平兒忙走上前陪侍在王熙鳳身邊，周姨娘站住腳，微側了身站到甬路一旁，讓賈珠夫婦和鳳姐先過。就在這時，忽听一陣笑語喧嘩，一個唇紅齒白，面如滿月的七八歲的小公子大笑著從院外蹬蹬蹬直跑進來，後面五六個丫頭邊追邊緊張地叫著︰「二爺！快別跑了，小心磕著頭！」
那小公子置若罔聞，越發哈哈笑著一頭沖了過來。
平兒由不得叫了聲「小心！」，卻還是晚了。那小公子剎不住腳，不偏不倚正撞在周姨娘腰上。他人小力弱，速度又快，這一下被撞得一摔倒在地上，而周姨娘卻雙手捂住肚子向後踉蹌了幾步，勉強站直了身子，臉上已失去了血色，
眾人異口同聲驚叫了一聲，那幾個丫頭嚇得臉色煞白，慌忙沖過去七手八腳將那小公子從地上扶了起來，驚惶地模頭模腳查看有沒有傷著，磕磕巴巴地說︰「二，二爺，摔到了哪里，覺得哪兒疼……？」
那小公子已經一躍而起，嘻嘻笑道︰「沒事啊，我不疼！來啊，再來追我呀！」邊說，邊準備再跑。
猛不防，一只手伸過來抓住他的肩膀按在當地，同時，一個斯文中又帶著慍怒的聲音低喝道︰「寶玉！看你亂跑亂叫的象什麼樣子？！你撞到姨娘了，沒看見嗎？還不快跟姨娘道歉！」
賈寶玉立刻安靜下來，抬頭看著賈珠長身玉立在自己面前，俊秀的面龐上凝著寒霜，高高地站在那兒俯視著自己，一下子氣怯了下去——他怕自己這位長兄，就象怕他父親一樣。
連忙轉了身，沖著周姨娘拱起雙手一揖到地，囁嚅道︰「寶玉莽撞了，沒看到姨娘……」
周姨娘連忙扶起他，微笑道︰「二爺快起來，這可不敢當，並沒有撞到……」
賈珠眼楮並不朝周姨娘看，只瞪著寶玉，語氣卻明顯溫和了下來，自語般說道︰「姨娘不要攔著，讓他向你道歉！二弟從小就這樣頑劣，長大了還了得麼？越發沒人敢管他了」，頓了頓，又目不旁視地沖著空氣道︰「姨娘要緊麼？沒有撞到吧？讓丫頭們扶著快回屋歇一歇吧。」
周姨娘微笑著輕聲道了謝，嘴里說著「不要緊」，王熙鳳已經走了過來，手在寶玉臉上擰了一把，笑道︰「這屋里除了姑父，也就珠哥哥的話管用了。來，讓嫂子瞧瞧，臉上摔破了沒有？」
唯有李紈，卻已回頭吩咐了自己的丫頭︰「素雲，快去請大夫來給姨娘瞧瞧，不要動了胎氣才好！」
正亂著，卻听上房門簾一掀，王夫人急沖沖走了出來，嘴里連聲叫道︰「寶玉怎麼了？撞壞了哪里？快讓娘瞧瞧！」邊說，邊一步下了台階，轉眼已到跟前，忙忙地拉了寶玉的手，渾身上下檢視，見他生龍活虎好端端地在地下嘻嘻笑著，這才放下心來。立刻轉頭沖跟著寶玉的幾個丫頭喝道︰「幾個人還看不住一個人？你們都是作什麼的？若是寶玉摔壞了，老太太能饒得過你們哪一個？」
幾個丫頭連忙惶恐地俯身跪倒，一聲也不敢言語。
王夫人這才冷冷地掃了周姨娘一眼，淡淡說道︰「肚子這麼大了不在屋里待著，整天跑出來作什麼？這麼大的地方哪里不好站，偏站到那礙眼的地方去等著人撞上，現在又擺出這委屈樣兒來給誰看呢！」
邊說，邊將寶玉摟在懷里，百般哄逗著，娘倆往房里去了。
賈珠臉上青紅不定，低低說道︰「姨娘別往心里去，就請暫回房等大夫來好好瞧瞧……」
周姨娘只淡淡一笑，道︰「多謝大爺和大少女乃女乃，不用費事請大夫，我無礙的。我先回房了。」說畢，略傾了傾身子，便轉身一徑回房了。
賈珠呆了半晌，也不說告辭的話，拋下眾人一言不發地去了。
李紈有些尷尬地向王熙鳳笑道︰「夫君就是這樣，平白地就自己悶起來了，妹妹別見怪。我也去了，妹妹改天到我家里來嘮嘮家常。」
當晚，服侍王熙鳳睡下，回到自己屋子，平兒將那本《漱玉詞》打開，自向燈下細看。才一掀開，卻從里面掉出兩頁紙來，上面筆跡稚拙，顯然是小孩子的手筆，應該是臨摹的一張字。只是墨跡已經略淡，顯然應是幾年前的東西了。
平兒料得應該是出自于周姨娘早夭的那個孩子之手，看著這幅雖然稚拙卻是工工整整一絲不苟的臨貼，只覺得傷感。字如其人，那應該是個懂事上進又听話的孩子，孩子的母親一定在他身上傾注了滿腔的心血，結果卻是那樣慘痛。
喜兒听見平兒在燈下嘆息，便走上前，將手里一把葵花籽遞給她，道︰「嘆什麼氣？」
平兒望著蠟燭出了會神，方輕聲道︰「周姨娘怎麼看都象個大家閨秀，知書達禮的，怎麼倒給二老爺作了妾了呢？有些替她可惜……」
喜兒一邊嗑著瓜子兒，一邊道︰「她從前就是大家閨秀啊，父親不知是幾品官，反正不小。後來他父親牽連進一樁什麼大案，判了流刑，全家為奴，死的死，賣的賣。這周姨娘落在人牙子手里，輾轉過了幾道手，正好咱們二老爺當時正要買妾，老太太覺得不錯，就買下來給了二老爺作了房里人。」
平兒听了，心里越發沉重，勉強說道︰「你倒知道得這麼清楚？」
喜兒面露得色，笑道︰「多跟丫頭婆子們一處混混，什麼都知道了。咱們這新來的，光窩在家里怎麼行？就應四處走動走動，才能積積人緣兒」。她將瓜子皮吐在另一只手里，嘆了口氣道︰「那周姨娘先頭生過一個少爺，叫賈珙，算起來比寶二爺還大一歲，聰明伶俐，又愛讀書，念的書都是過目不忘的，很得二老爺的喜愛。養到五六歲上忽然失了腳掉進荷花池里淹死了，周姨娘三天三夜沒吃沒喝，幾不曾哭死。二太太大發雷霆，把跟著珙少爺的兩個丫頭打了一頓，都賣了。那幾年周姨娘從來沒笑過，去年又懷了身子，這才略好些了。」
平兒「哦」了一聲，那書無論如何看不進去了，只顧望著燈出神。半晌方自語道︰「給人作妾的，有幾個是不淒涼的？」
喜兒聳聳肩，道︰「一家子奴籍又作丫頭的，主子想把你配給誰就配給誰，豈不是更淒涼？」