且說過了燈節之後，賈璉便忙著打點行裝準備回南，好容易得了一天空，便想起琴寶來，趁著天氣晴和，便一個人出門雇了頂小轎一路悠閑自在地去了客棧。
誰知到了，見琴寶的那一間屋子已住了新的客人，琴寶半個影子也沒見著，心里不免驚疑起來，連忙叫來店伙詢問。伙計四下里瞅了瞅，方壓低了聲音道︰「大爺還不知道呢？您那個小娘子叫府衙里的人拖走了。」
賈璉嚇了一大跳︰「為什麼？這是什麼時候的事？」
「就是前兒。先是小娘子的屋里遭了賊，丟了一票東西，跟那小娘子一起的一個大爺便報了官……」
「等等，什麼跟她一起的大爺？是什麼人？」賈璉打斷了他的話，狐疑地問道。
伙計臉上便露出一絲曖昧不明的笑意，眼觀鼻，鼻觀口，小心翼翼地說道︰「我瞧著那人和小娘子關系也不同一般，日日常在一處的……嘿嘿……」
賈璉听出了伙計話音里竟似頗有些同情的意味，頓時便明白過來，不免氣往上沖，登時將一張臉漲成了紫紅色，心里罵道︰「好一個小yin婦，我在你身上大把大把地花了銀子，這才剛幾天沒來，你就背著我偷起野漢子來了」眼下卻出顧不上這些，只得忍著氣又問︰「然後呢？」
「具體怎麼回事小的也不清楚，只恍惚听見說偷東西的賊抓住了，從贓物里搜出一只什麼扳指，然後不知道怎麼的衙門里就來人把小娘子也帶走了……」
賈璉听了不由吃了一驚。那只玉扳指乃是先帝賞給國公爺的，有年過年賈母開箱子，找出好些東西來，說白收在箱子里也沒意思，便拿出幾樣來給了他們兄弟叔佷幾個。賈璉便得了這個扳指。
誰知後來遇見了琴寶，兩情繾綣之時，便從手上摘了這枚扳指給了她。
其實若說他們這些世家子弟，有幾個在外頭沒有相好的呢？就算眠花宿柳的也多著呢，將家里用不著的什麼古董小玩意隨手給她們博美人一笑也是常有的事。關鍵在于，他這只扳指是宮里的東西……
這事情的嚴重性就可大可小了。若是管事的差官是個有眼色的，睜一眼閉一眼也就過去了，也算不上什麼大不了的事；若是踫上個不長眼的二貨，認真計較起來，說你竟然私自拿皇帝賞賜下來的貴重之物隨手給了個下濺的戲子，完全也可以定你個藐視天家的罪過……
賈璉立刻問︰「知道把人帶到哪兒去了嗎？」。
伙計道︰「好象是府台大人拿的人。」
看來是扣在順天府了……賈璉心里一盤桓，賈家和順天府尹王炳來雖素無交情，倒也沒什麼過節。回頭拿著賈赦的名貼過去，把人弄出來也就是了。只可恨那不要臉的小賤人，你給我戴綠帽子，我還不得不救你，實在可惱
賈璉心中懊惱，隨手賞了那伙計幾枚碎銀，無情無緒地轉身回家了。
他只想著這件事不要叫王熙鳳知道才好，終究有些心虛，進了家听小紅說鳳姐已到賈母那里去了，便也施施然往榮禧堂而去。見賈母鳳姐等人並無異樣，這才放下心來。
正想著往賈赦那里去討張名貼來，忽見琥珀慌里慌張地小跑著進來，氣喘吁吁地向賈母稟道︰「不好了，外頭來了好些穿靴帶帽的差官，點著名叫二爺出去說話呢。」
賈璉吃了一驚，沒想到順天府竟這般不給面子，直接跑到家里來了。雖說事情不大，畢竟吵嚷出來不好看，免不了挨賈母等人一頓排揎。又想著那些人故意大張旗鼓地跑了來，不過是想謀些好處罷了，倒也沒什麼大不了的。因笑向賈母道︰「老太太不必驚慌，沒什麼大事，是順天府的人。我去去就來。」
王熙鳳見他一幅胸有成竹的樣子，竟似早已提前知道了此事似的，不免有些疑心，因連忙問道︰「倒是什麼事，你快先說說，免得老太太懸心。」
邢王二夫人也跟著問。賈璉便支吾道︰「不過是我前兒丟了一樣東西，叫人說給王炳來幫著找找，想來今天是找著給我送回來了。」一邊說，人已連忙走了出去。
鳳姐見他臉上神色可疑，不免留了心，待他出去以後，便把昭兒叫了來，當著賈母便問︰「你二爺倒是丟了什麼貴重東西，倒驚州動府的鬧起來了？」
昭兒先還不敢說，後見鳳姐沉著臉的樣子實在可怕，又見邢夫人王夫人也在那里逼問，心知躲不過，只得跪在地上叩頭，磕磕巴巴地說︰「二爺……二爺在南省……認識了一位姑娘……」
王熙鳳一听這話，臉上立刻勃然變色，厲聲喝道︰「什麼姑娘？」
昭兒嚇得魂飛魄散，趴在地上咚咚地連連磕頭不止，抖衣而戰道︰「不是什麼姑娘，就是個小戲子……二女乃女乃饒命啊，並不是小的調唆著二爺認識的……」
王熙鳳雙眉倒豎，一言不發，只向邢夫人看著。邢夫人便望著賈母，臉上很掛不住，因悄聲道︰「這東西真是不省心……不過也難怪他，路上連個伺候的人也沒有，男人家一出門幾個月，難保不這麼著……」
賈母也不理她，只冷著臉問昭兒道︰「然後呢？那混帳行子倒是丟了什麼東西了？」
照兒便道︰「二爺把老太太給的那個玉扳指送給那小戲子了，誰知那小戲子住在外頭客棧里……」
「什麼？他竟然把那不要臉的下濺貨帶回京里來了？」王熙鳳听了這話，抖然氣得臉色鐵青，立刻就哭著奔到賈母處不依，只扎到懷里哭天抹淚地哽咽道︰「他把我當成什麼了？外頭不知哪里弄來的破爛貨就明目張膽地住在咱們眼皮子底下，他眼里還有老太太麼？還知道羞恥麼？老太太這回若不為我作主，就讓我給我張休書，我立刻回娘家去。反正我在這家里也抬不起頭來了……」
賈母被她拱到懷里一通揉搓，越發氣得聲音都哆嗦起來，一邊在鳳姐背上輕輕拍著安慰她，一邊罵道︰「好啊好啊，這混帳東西連我給他的東西也隨手給那yin婦了？這是擺明了不把我放在眼里了？」忽然又醒悟起來，忙厲聲問昭兒︰「你快接著說」
昭兒便抖抖索索地說︰「誰知那小戲子住在客棧里頭，不知怎麼的倒招了賊，把那扳指給讓人偷了去了。然後……小的這麼尋思著，莫不是府台大人拿住了那小賊，派人給二爺把扳指送回來了？」
昭兒說完，小心翼翼地悄悄抬頭溜了眾人一眼，卻見賈母眼楮睜得大大的，眼皮不住急速得眨動著，表情十分嚴峻；就連鳳姐也已戛然止住了哭泣，呆愣愣地望著賈母說不出話來。
「壞了，定是出了什麼大事了……」賈母喃喃道了一句，即刻便命昭兒，「快去悄悄上外院去打听著，看到底是怎麼回事，到底是誰來了？」
昭兒大氣也不敢出，爬起來便一溜煙地跑了出去。這里邢夫人還在強笑著勸賈母︰「老太太也別動氣……」
「閉嘴這就是你教養出來的好兒子」賈母猛地將手里的沉香拐杖用力在地上頓了幾頓，啞聲道︰「這糊涂東西定是闖出什麼大禍來了……」
話還沒說完，便見兩個四十來歲官差模樣的人已昂首挺胸一路走了進來，嚇得眾丫頭婆娘們忙往屏風後頭躲個不及。
那兩個卻也溫文守禮，進了門便站在當地沖賈母躬身道︰「給老太君見禮。小人是奉了內務府南安王爺的命，來府上問賈二爺幾句話。沒什麼要緊的，老太君和諸位夫人，少女乃女乃們勿須驚慌。只是這事情里還有些原委沒弄明白，只能委屈賈二爺暫時在家里幾日，不能出府。待王爺跟太後稟明了原故就沒事了。」
賈母听了這話登時嚇了一跳，不由便和鳳姐等人面面相覷，因顫聲道︰「請問這位公差，不知我那孫子倒是犯了什麼事？」
那人含了笑再躬身道︰「小人只是奉命來傳話，里頭的原故卻也不大清楚。請老太君恕小人不能明言。」
他二人態度越是恭謹，眾人就越是覺得發慌，因見公差出去了，賈母這才強作鎮定地又叫琥珀︰「快，再叫人出去探探，瞧瞧到底是怎麼了？怎麼倒是內務府的人來了？難不成因為查出那扳指是宮里的東西，還真要為這個治璉兒的罪不成？這也太有些過了吧？」
唯有王熙鳳一言不發地站在那里，死死咬著嘴唇。眼中抵制不住地露出驚恐之色。
一時昭兒先跑了回來，進門也顧不上跪下，便忙忙地說道︰「二爺如今在老爺的外書房，里外都有好些官兵守著，我說想進去跟二爺說句話也不讓進。看樣子竟是……竟是將二爺看管起來了……」
邢夫人「啊」的叫了一聲，嚇得渾身止不住地哆嗦。賈母和王夫人亦是煞白了臉說不出話來。王熙鳳滿臉惶惶然，撐不住便軟倒在椅上，口中只是喃喃自語道︰「果然出事了，果然……」