清朝種田記 第二卷 拓野開荒 第50章 商議

作者 ︰ 依依蘭兮

「娘,娘」引章歡樂的大笑著,揚著手中的地契奔向後院與娘親分享難得的喜悅。

九月初三,在外奔波了半年的吳管家終于風塵僕僕的回家來了。安寄翠滿心滿腸的過意不去,眨著濕潤的眼眶感嘆道︰「吳管家,有勞您了」

吳管家消瘦了些,面龐曬得黑亮黑亮的,精神卻還好,兩撮小胡子翹的老高,十分朗爽的笑著回道︰「夫人言重了這都是老奴該當做的。」

晚上替吳管家接風,做了許多好菜,自然少不了土豆大餐,吳管家吃得十分暢快,不住口的稱贊引章能干。當听說不久前又買了二百多畝土地更是喜出望外,兩杯酒下肚,眼眶子也紅了,眼中一黯,情不自禁嘆息道︰「要是老爺還在,那可有多好……」

听了這話別人猶可,安寄翠心一酸,萬千種情緒涌上心頭,差點滴下淚來。多虧引章姐弟、魚兒等拿話岔開,連連問吳管家一路上的風物人情,這才把話頭岔開。

晚上算總賬,吳管家抱出了賬本,正色道︰「這是昨日老奴與李先生對出來的賬,小姐您先請過目,老奴再慢慢細說。還有,這是三十六兩七錢,是小姐給的盤纏剩下的。」

引章一目十行瞟了幾眼,只多看了幾眼賬上總余額,連本帶利一共是一千二百三十四兩,便合了賬本笑道︰「吳管家這一趟可順利?齊掌櫃有沒有說什麼?」

吳管家飲了口茶,笑了笑道︰「這一趟倒也順利,李掌櫃和二掌櫃有些不滿,齊掌櫃沒說什麼,這事且到明年再看吧。只是不知小姐接下來有何打算?」說畢目光炯炯望著引章。

「接下來麼,」引章輕輕搖了搖嘴唇,道︰「到了十月份之後,當然是大批收購棉布、冬布了。」

「小姐您改變主意了」吳管家大喜,以為她仍然要販運布匹進京。

誰知引章搖了搖頭,輕輕道︰「不是的,買了布匹統統儲存起來。我已經交代李清白了,讓他吩咐小何、三道、桐生他們找人把酒樓的客房修理修理,用來囤積布匹。」

「小姐——」

「吳管家,你先別問反正照我說的就是了,這件事只怕還得你帶著小何、三道他們去做。收購的布匹不用看花樣,也不必太好,就要最一般的那種棉布,只有一點,質量一定要好,保暖性要強」

「……好吧」吳管家苦笑。引章說得不容反對,他還能說啥。不過,也難怪他一肚子疑惑,就連向來最相信小姐的魚兒,也有些納悶。

「還有一事,」吳管家道︰「新買的二百多畝地,不知小姐打算怎麼辦?」吳管家不由想起回來時看到的情景,宅子左邊道旁的二十來畝土地都沒種呢,一下子買了兩百多畝,來年哪里忙得過來?

「我也正為這事發愁呢地多人少,倒真是個難題。」引章嘆了口氣,人手不夠能怎麼辦?這回,她是真的發愁了

「小姐……」吳管家不覺驚訝的望向她,竟有點「你不是吧」的意思。

「吳管家,你是不是有什麼好辦法?」引章何等機靈,立刻听出他語氣之外的含義。

吳管家「嗤」的一下真的好笑了起來,輕描淡寫道︰「小姐,您這麼個聰明人怎麼被這點小事難倒了?沒有人種地,招募流民就是了,各地鄉紳地主都是這麼做的」

「那,他們要是鬧事,要是干了一段時間就不干了呢?」引章眨巴著眼。

「怎麼會索性簽了賣身契買了回來,不就結了」吳管家根本不當一回事。

「啊」引章心下一凜,這才回過神來,她所處的這個世界不是從前的那個世界,而是一個可以買賣人口的世界她不由瞟了吳管家一眼,心里下意識的涌起一陣不舒服︰想來吳管家也干了不少買賣人口的事吧?這種事好像不怎麼道德——不僅僅是不道德,簡直就是,就是——喪盡天良這麼說會不會對不起吳管家?引章胡思亂想著,心不由得亂了

「小姐和夫人宅心仁厚,買了誰就是誰的福氣小姐,我看這事不如讓吳管家負責吧。」魚兒已經頗有話事權,能插上幾句了。

「好吧」引章只好點了點頭。

吳管家當仁不讓答應了下來,道︰「現在也還早,這事年底再辦也不遲我看,就招兩戶人家,再添七八個人也就差不多了。」

「我看也差不多了對了,那就乘著這些時候在矮山山腳那邊蓋幾間屋子吧,到時候人來了也有地方住。」

吳管家點點頭,道︰「還得再買兩頭牛,若是寬裕,馬也得買一匹,好方便出去辦事」

引章笑了笑,道︰「這幾個錢咱們如今還是拿得出來的,不過我不太懂,只怕得您操心了。對了,往後咱們都在外邊的時候多,家里也要有個當家的才行不然人一多,出了亂子就不好了」

吳管家苦笑,嘆道︰「小姐這話說得對極了可是這管家的人還真不好找,只好慢慢找著吧」駱五夫妻且不說天殘地缺,本質都是老實巴交的人,讓他們管家那是不可能的魚兒年紀小,而且將來肯定是隨侍在引章左右的,也不行;結巴、大腳就更不用說了頓了頓,他只好道︰「最多將來,老奴和小姐輪流著在家就是了」

引章笑笑︰「也只好先這樣了這方面的人選還得您來選,吳管家,什麼時候你要是看到合適的人了盡管提就是一個好的管家,像您這樣的,實在是太難挑了」挑選繼任管家必須得老管家親自來挑,這是對他的尊重,引章不願意自己弄個人來,讓他心里有想法。

「小姐您過獎了」吳管家笑笑,神情卻明顯一振。

接著又商量了些事,這才各自散去。

引章回到後院就去找安寄翠,跟她商量說是不是應該讓吳管家回江西老家一趟?安寄翠忙說這話應該于是母女倆又商量了一陣,該給吳管家準備些什麼禮物,說了好一陣才商量完。

兩天之後,引章跟吳管家提了這事,吳管家一怔,忙得早已忘記的家人面孔頓時浮現在眼前,再也抑制不住的思念鋪天蓋地的襲來,又感動又愧疚稱謝不已。

引章便取出了四匹杭州名緞、兩對荷包、二十來斤土豆粉、兩罐上好的茶葉,另有一封五十兩銀子交給吳管家,將吳管家的二十兩工錢也支了給他。吳管家再三推辭,說是帶著東西不方便趕路。引章哪里肯,笑道︰「要是不方便,讓大腳跟著走一趟好了反正乘船坐車的,也不會有多麻煩」

安寄翠忙又道︰「吳管家在外辦事,身邊沒個隨從怎麼像樣?吳管家,你要是看到有合適的小奴就買一個吧,出門也方便些,這是我們疏忽了」

「是,多謝夫人」吳管家並不見外,因為安寄翠說的都是事實。沒個心月復帶著,出門辦事總不太方便。可惜了從前的阿三、小言,留在駱家莊又不能帶走……

只有引章听了嘴角暗抽,果然是時代不一樣,思想不一樣別說吳管家,就是她的娘,說起買人賣人來,也順嘴得很,絲毫不見什麼不慣

一個月之後,吳管家帶著大腳回來了。進入了十月份,駱家上下又開始忙了起來。吳管家遵從引章的吩咐,帶了五百兩銀子去購買棉布。因為不必管花色、樣式,頭腦靈活、盡心盡力的吳管家便帶著小何兩人盡量往小鄉鎮去收購,這樣累是累些,但可以節省不少錢。

馬陵灣也同樣忙得如火如荼。早在吳管家離開時,引章已經從晏家莊雇了人在剛買來的矮山丘下面擇地蓋房子,預計蓋一排相連的三座院子,每個院子有三間屋子、一間廚房。跟駱家宅院成斜線對角方向。水井則是在院子外邊,大家合用。在住的方面,她向來不忍心委屈了別人,特意囑咐要打好地基,用好一點的磚頭砌牆。這一件大事進行了兩個多月才完成,引章帶著人前去參觀,十分滿意,馮嫂甚至有些羨慕,笑著說這房子比得上殷實人家的了,哪像下人住的不過花的銀子也不少,連材料帶人工費,一共二十三兩。

十月里,地里的黃豆、紅薯、芋頭、玉米、冬瓜、南瓜也都該收了。又是忙得一塌糊涂,足足忙了半個月才好。

紅薯也是稀罕物,不能當菜,卻能當飯。可惜識貨的人不多,大家都還沒認識到紅薯在荒年的功效,見了稀罕,也沒有誰有興趣去種,不過當一般的小吃烤了解饞而已,在清水鎮上並未賣掉多少。引章除了曬了一些紅薯干,留一些自家吃、喂牲口,剩下的用來試著釀紅薯酒,不想大受歡迎,她索性把剩下的紅薯統統賣給了米酒作坊,倒也掙了近三十兩銀子,恰好把建房子的錢找回來了。

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