選定了啟程日子就在後天，引章便命阿青去給胤送信。阿青回來說信已經交給秦管家，九爺去了京郊的莊子，怕得明天才能回來引章百無聊賴，見天氣不錯，不由得想起在景山下大酒缸認識的那青年來，索性便帶了阿青、阿碧乘著馬車過去轉轉。青鸞是打死也不肯再出門了的，相當過起了冬眠的生活，守著暖閣的小小天地。
臨近年關，天氣蕭瑟，大酒缸那邊也冷清了許多，往日賣各種燒餅、鍋貼、臭豆腐等小吃的小攤販子都少了七八成，只剩下零零散散兩三家，分散在大酒缸周圍，攤主穿著笨拙厚厚的棉衣，雙手籠在面前袖中，縮肩拱背，一副寒瑟瑟的模樣。往日狹窄的小巷子仿佛突然之間大了數倍，熱鬧掩蓋下的骯髒污穢也暴露無遺。發黑的陰溝，滿地的垃圾枯枝，破敗不堪的房舍及來去匆匆寒酸的行人。
引章甚覺沒趣，下了馬車轉了轉，連大酒缸小館都沒進去，四顧茫茫，有些發怔。阿青便上前輕聲道︰「大小姐，天氣冷，這兒也沒什麼好玩的，咱們還是回去吧」
「好吧」引章微微嘆了一聲，心里甚是失望，亦很是遺憾。那青年到底是何人，事後她是愈想愈好奇，恨不能再見，可惜，茫茫人海之間，哪有那麼多的巧合奇遇，有的時候錯過了便是錯過了，也許相聚那一刻很美好，很令人懷念，但這一生中，僅此一次而已要是都像她跟翠羽初識那樣，才是怪事呢
引章緊了緊披風領子，主僕三人往前去找馬車，不料，前邊橫斜小巷子里冷不丁奔出一人來，將引章撞得一個趨趔，阿青大驚，下意識反應順手一掌，將那人推得悶哼一聲跌倒出去，同時，阿碧已經扶住引章，滿臉警惕打量四周。
「怎麼走路的，不長眼楮嗎」阿青沒好氣斥道。
「對不起，對不起」被撞之人顫顫抖抖勉強撐著爬起來，縮拱著身子向她連連點頭道歉，聲音有些沙啞。引章抬手止住了還欲說什麼的青、碧二人，覷著眼打量那人︰一身褚色略帶點暗紅的粗布舊裙襖，挽著蓬蓬松松有些顯亂的低鬢，鬢上插著一支不知什麼木質的荊釵，一對很小的銀耳環，面有菜色，又瘦又黃，乍一看是一個老實巴交的大城市中貧民窟常見的粗俗婦人。不過，也許是錯覺，有那麼一剎那，引章只覺她一雙眸子格外婉轉清亮，似乎觸動了心底深處什麼東西，待要細看時，地上人已經垂下眼皮，縮成一團了。
「沒事了，去吧，走路小心些」引章淡淡笑了笑，與阿青阿碧繼續往前去了。
阿青扭頭瞟了那爬起來慌慌張張離去的婦人，向引章取笑道︰「倒看不出來，那女人長相不怎樣，身段倒好呢，像個戲班子的名角」
「姐姐，哪有你這麼損人的」阿碧听她取笑的有趣，忍不住也好笑了。
「哪里有？你自己看看像不像」阿青又笑道。胤素來愛熱鬧，九貝勒府戲班不斷，好戲連連，見得多了，她們姐妹眼神都還不錯。
引章原本只淡淡笑了笑，突然腦中靈光一閃，腳下一滯，下意識回頭，盯著那背影定定的瞧著，低呼道︰「原來是她」不顧阿青、阿碧，一陣風向那婦人奔了過去。
那婦人在一處小攤子前剛買了幾個粗面饅頭，小心的用黃紙包好放在簡陋的竹籃里正要離去，被突然出現在面前的引章嚇了一大跳，後退兩步吃吃艾艾道︰「小，這位小姐，小人，小人方才真的不是故意的，真的不是」
引章不說話，只是一眨不眨盯著她的臉，「跟我來」她突然一把拽著她的手，強行將她拉入了旁邊的小巷。阿青阿碧面面相覷，忙跟了過去。
「求小姐高抬貴手——」
「連桂卿你是連桂卿對不對？」引章突然叫道。
「不是，您認錯人了。」婦人下意識奪回手，扭頭別過臉去，震驚，慌亂，又似難堪。
「一定是你，連姐姐我是引章啊，杭州慕鴻樓的駱引章，從前你在杭州登台，還是我們慕鴻樓負責的飲食呢」引章緊緊握著她的手，眼巴巴望著她道。
「連桂卿？就是那個四喜班的台柱，有名的花旦？」阿青、阿碧目瞪口呆交換眼神，打量著她。
「我都說你們認錯人了，我叫馮茹，不叫什麼連桂卿。」婦人此刻已經平靜了下來，不動聲色抽出自己的手，大大方方抬起眼眸，波瀾不驚靜若止水望著引章，語氣也平靜的沒有一絲漣漪。她的反應來看，甚至阿青阿碧都認為絕對是引章認錯了人。
「絕不可能」引章篤定搖搖頭，堅決而柔和的聲音道︰「連姐姐，雖然我不知道你到底發生了什麼事，但你當初總歸幫過我們駱家，如果不是你，慕鴻樓不會那麼順利在杭州打開局面，連姐姐，我欠你一份人情，如果你有什麼難處，理所當然我應當幫你，你又何必否認呢？我這些年走南闖北見過的人多了去了，我不會認錯，你一定就是連姐姐」
「我，我已經不叫連桂卿了，我現在叫做馮茹，這是我原本的名字……」塵封已久的往事因引章的話而撕裂了一道口子，連桂卿怔了許久，再也忍不住，眼楮一眨，淚水順著臉頰飛快滴落，她微微別過臉去，飛快的抬手拭了拭，鼻音窸窣。
「真的是你」引章大喜過望，問道︰「連姐姐，哦不，馮姐姐，你怎麼會住在這兒？你——嫁人了嗎？」。
馮茹輕輕搖了搖頭，嘆了口氣，上上下下打量著引章，略帶傷感笑嘆道︰「駱小姐，真沒想到會遇見你我一直都記得你，那時候，你才有八九歲吧，那時已很不俗了，如今更是——唉」她眼底一黯，由今撫昔，由己及人，贊的是她，嘆的，是自己
「如果駱小姐不嫌棄，請，請到我那去坐一坐吧，我就住在前邊槐樹胡同里。」馮茹勉強笑道。
「好啊馮姐姐叫我阿章也罷駱妹妹也罷，還是不叫駱小姐了」引章毫不推辭，當即笑吟吟答應。
「如此，恕我失禮了，駱妹妹。」馮茹笑了笑。引章很干脆答應了一聲，二人相視一笑，並肩而行。一路上引來諸多側目，大概是因為這小巷子里從未來過這般體面的人物。
大約走了一刻鐘，拐進一條寬不過三尺的黃泥小巷子，又拐了兩個彎，來到一處破舊木柵欄圍著的院落前，馮茹輕輕推門，回首笑道︰「就是這了，駱妹妹請進吧」
「好，姐姐請」引章跟在她身後，笑著進了院子。正對著院門是一座小小的三楹茅草屋，中間是簡陋的客廳，兩邊料想一邊是廚房，一邊是臥室。院子里不消說了，一派蕭瑟破落，支起的竹篙上晾曬著幾件顏色暗淡的粗布大衣。引章由不得暗暗吃驚，外加無限感慨，想當初連桂卿何等風光，何等嬌貴，衣食起居講究的那叫一個——誰曾想潦倒至今日地步，也真難為她竟硬挺了下來
「阿姐，你回來了這幾位——」一個年輕略帶著點稚女敕的聲音響起，從屋內走出來一個單單瘦瘦、一身魚肚白麻布粗衣的小姑娘，小姑娘正親親熱熱的跟馮茹打招呼，乍然抬眼看到引章三人，頓時一怯，下意識一腳往後退了一步，垂頭把玩著辮稍，悄悄打量眼前的人。
引章看那姑娘皮膚有些黑，相貌平常，濃眉大眼倒是透著機靈，看上去年紀跟自己差不多大，只怕比自己還要小上一些些。
她友善的朝小姑娘笑了笑，扭頭望向馮茹，馮茹已經笑道︰「這孩子也是個可憐的，她叫林小簡，這幾年，一直陪著我，不想，也這麼大了」說畢又嘆了口氣。
「阿姐……」小簡不懂她什麼意思，奔過來躲在她身後，挽著她的胳膊，偷偷打量。
「害什麼臊呢」馮茹笑著拉她出來，望了望引章，笑道︰「快來見過駱小姐。」
「駱，駱小姐。」小簡听話的叫了一聲。
引章笑著點了點頭，突然之間就覺得，同樣的年齡，人家還是個天真未鑿的小姑娘，自己呢，倒成了老江湖了一時竟也有些感慨起來。
來至屋內，並沒有什麼像樣的家具，引章並未介意，在那殘舊的長條凳上坐下，馮茹親自給她倒了一碗茶，笑道︰「駱妹妹若是口渴便潤潤嗓子吧，家徒四壁，實在不好意思」
引章接過仰頭喝了兩大口，笑道︰「姐姐別這麼說，我從來不講究這些的以前跑生意趕路的時候，河里山溝里的水還不一樣喝」
馮茹本還有些扭捏羞愧，听她這麼一說倒笑了起來，整個人輕松不少，道︰「妹妹真是好脾性，難怪後福綿長」
一時都坐下，小簡依偎在馮茹身旁，阿青、阿碧站在引章身後，二人說了幾句客套話之後，竟有些冷了場。引章是素來不喜探人隱私，何況看到連桂卿今日狀況也無需再問什麼，連桂卿當然更不願意也不好意思問起她這些年的境況，雙方都有顧忌，一時都不知說什麼好了。