翊坤宮的舒貴人葉赫那拉氏打量著手里的東西，固倫公主大婚在即說什麼都要去趕上這份人情。再說皇貴妃帶自己不錯，每次巴林氏有意欺負人都是皇貴妃出面給自己擺平這件事。況且皇貴妃處事公允，並不是那種依仗著自己位份尊貴而有意為難下面這些妃嬪的輕薄人。口服心服之余少不得要到皇貴妃面前盡點心意。
「皇貴妃吉祥。」年下，承乾宮的人總是比別處多了許多。尤其連有名無實都不算的皇後富察氏被打入辛者庫為奴，承乾宮越發成了六宮中首屈一指的主宮。
「吉祥，這麼冷的天怎麼過來了？」嫻雅籠著厚實的貂裘，鮮艷的顏色襯著本來就十分耐看的臉色越發嬌艷起來。毓秀瞧見她這樣，未免有些自嘆誹如。到了這個時候還有如此秀色，在哪里都是十分難得。
「來給主子請安，還給婉公主帶了些小玩意兒。算是奴才的一份心意。」毓秀請了個跪安，從身邊宮女手里接過紫檀匣子打開︰「照理說也輪不到奴才來送這些，只是主子平日帶奴才極好。婉公主又是那樣的秀美伶俐，奴才听人說這麒麟送子是最吉利的花樣兒。做了這麼個小香袋兒，老天爺保佑著公主大婚之後早降麟兒。」
「這可真是難得的物件，難為你一番心思。倒是比我這做額娘的還要心急。」嫻雅笑著接過來，麒麟瑞草的花樣還真是難得，最好看的是這麒麟的蹄下所踏著的祥雲︰「怪香的，什麼味兒？」
毓秀愣怔了一下︰「寒天臘月的，誰用什麼香呢？想是主子身上的香袋兒吧？。」
這話反倒是讓嫻雅起了疑心，到了臘月里是不會有人用燻香的。麒麟瑞草的花樣透著喜興，固然是她為人精細。只是誰也不知道里面究竟有什麼，松開束著香囊的緞帶。里面裝著兩塊淺褐色的香碇，一股濃香迎面而來。嫻雅長長的指甲在上面刮了兩道，一些粉末落下來。旋即將粉末撒進一旁的香爐，如蘭似麝的香氣彌漫在殿宇中。
「這可是上好的麝香。」嫻雅淡淡一笑︰「難得你的一份心意。」
毓秀听到這話，臉色陡變。麝香是想要懷孕的女子最忌諱的事情，開始做這個香囊的時候就提醒過自己千萬不要在這種事情出紕漏。怎麼會有麝香的，自己還是萬分仔細小心的，絕不會做出這種糊涂事情來。
「主子……」心里一陣害怕便跪在嫻雅面前︰「這麝香跟奴才沒關系，奴才做好香囊的時候絕沒有往里面放任何東西。」
「這是什麼大事兒？」嫻雅抬眼望著她，嘴角泛起淡淡笑意︰「你也太仔細了。」
「主子，奴才絕不是一心做這樣的事兒。不說是給公主的，就是奴才也把望著給萬歲爺誕下阿哥或是格格，怎麼會忘自己的身邊放麝香呢。還求主子詳查。」
嫻雅臉色有些淡淡的，只是慢慢剔著自己的指甲。眼簾慢慢抬起來看著毓秀︰「這話若是說到誰身上去，只怕都是月兌不了罪名的事兒。不是陷夠婉兒便是陷夠你，都是難得說的事情。你說是不是？」
「定然是陷夠奴才，誰也不敢說是陷害在公主身上。誰不知道公主是萬歲爺皇太後和主子的掌上明珠來著。」毓秀跪在地上︰「主子明察秋毫，一定要為奴才申冤。」
嫻雅扭過頭瞟了一眼炕桌上的西洋金自鳴鐘︰「時候不早了，你且先回去。有什麼事兒過後再說。」
毓秀還打算繼續說下去，只是嫻雅看自鳴鐘的舉動提醒到了她。若是自己再不知進退拖延下去的話，不是自己做的也變成了做賊心虛。不論到了時辰皇帝要來還是誰來，自己紅著眼楮留在承乾宮都會被人看出有事。皇帝是個極其難以捉模的人，上次皇後的事情不是皇帝警語六宮，而是敬事房總管。皇帝不在妃嬪面前說這些話是因為自己面上抹不開麼，難道在皇上心里只不過是把這些女人當做無足輕重的女人或是陪襯了不成？
「是，奴才告退。」毓秀福了一福，請了雙安後退出承乾宮。嫻雅看著炕桌上放著的繡品，臉色極其難看。
內宮中的事務總是一波未平一波又起，方才是把富察氏的事情按下去。皇天後為了這件事對皇帝幾乎沒有好臉色。富察氏所作所為在皇太後看來不止是大逆不道，簡直就是誅殺滿門的罪孽。只是一個小小的貴人就敢做出這樣的事情來，不說是真的針對婉兒。憑她是誰，真要是敢對婉兒動了什麼心思只怕得不到好下場的會是自己。
和敬那件事，回來以後將馨兒拽到身邊細細問了幾句。馨兒和盤拖出的事情倒是讓自己吃了一驚，婉兒的心性只怕還真是做生母的想不到的。就是馨兒也是人小心大，居然和胞姐兩個人在所有人面前唱了一出大戲。瞞哄去了所有人，和敬倒是受了場委屈。不過為此將富察氏除去也算是了卻了心頭大患。
「額娘。」和婉從自己寢殿過來，看見母親坐在炕床上。手邊還放著一只織繡精致的香包︰「喲，好鮮亮的活計。額娘給我做的？」
「額娘哪還有那個閑工夫做這個，你沒瞧見成日人來人往的。」嫻雅拉著女兒在身邊坐下︰「婉兒，額娘問你件事。」
「是。」婉兒答應著︰「額娘您說吧。」
嫻雅捏起荷包︰「婉兒，日後嫁到王府。雖說是公主另置府邸，只是到底是有礙人倫。況且父母在堂，總是不能讓你跟巴勒珠爾與王爺夫婦同住。你不宣召，巴勒珠爾是不許進房的。額娘說這話你別惱，過不了幾日就是眼前之事。額娘擔心你，才和你說這個。」頓了一下︰「這原是朝廷舊制，額娘明知道內中情由又不能與你想出個萬能的法子來。你要好好想想日後該如何，陪嫁過去的十六個宮女說不定會有一兩個做成通房丫頭。那時候，又該如何？」
婉兒一門心思只想著日後跟巴勒珠爾如何共效于飛，況且閨閣中的公主也沒听過有這種話語傳出。母親的話還真是許久以來第一次听見，反倒是印證了那幾次皇祖母話到嘴邊的情形。莫非皇祖母也是深知內中苦楚，想要跟自己說明又怕有礙祖制所以才是欲言又止的神情？
「額娘，難道就沒有哪位姑姑姑女乃女乃的，能夠省去這麼些規矩？」婉兒紅著臉問道︰「那些宮女怎麼會是……」
「婉兒，額娘想要替你省了這些。只是固倫公主下嫁，規矩禮數只怕是比尋常公主更是多了無數。陪嫁的宮女也比和碩公主多了一倍，要想巴勒珠爾沒有這份心思，你就勢必要扶持戶更多的心思牢牢籠住他的心思了。」嫻雅想著宮中種種，所作所為無不是為了吸引住那個唯一的男人的注意。幾乎是到了無所不用其極的地步︰巫蠱、下藥甚至不擇手段的邀寵，難道不是為了自身地位的穩固。一直都不想去爭，可是不爭的結局就是在冷寂的宮中坐守一世。
沒想到最後輪到自己來教導女兒的時候，還是要將這林林總總的交給女兒。讓她的人生也在這種歲月中消磨掉，嫁入皇家不幸。生在皇家也是何其不幸，難怪有人說願生生世世永不生在這帝王家。
一面想著順手就將香袋兒扔到一旁，麝香？巴林氏，難道是她想要陷害毓秀或者是說只是不想讓葉赫那拉氏懷孕，亦或是想要本來有孕的葉赫那拉氏小產？當初富察氏陷害高芸嫣不就是用的這一招，這可是有前車之鑒的事情。
小小一個巴林氏就敢有這樣的舉動，還真是不能小瞧了人去。可謂是江山代有才人出，還真是一點不錯。皇宮里各類人多得數不勝數，自己還真是要多張一個心眼才能不至于被人所蒙蔽。
不過連個貴人都敢這樣子勾心斗角，那麼些主位們又該如何？尤其是兩個妃子，純妃這些時候做了不少糊涂事不過是仗著自己月復中有了身孕才不至于被人追究，至于嘉妃也算是個特例。這麼多年還沒看見皇帝會對誰有什麼特例，不過金澄倒真是比蘇惠聰明了許多。很多事情都是打哈哈，明知道不妥絕對不多說一句。反倒是愉妃，上次為了跟前五阿哥的事情來跟自己爭持起來，想想還真是多余。
「婉兒，以後的路多半是要看你自己怎麼走才好。額娘幫不了你，要是真能做的話。額娘巴望著你不過是嫁個尋常人，安安穩穩過上一輩子。」握緊女兒的手，不經意間將自己心底最大的痛楚說出來︰「額娘祈求的不過是這個而已。」
和婉很少看見母親這樣的神情，母親一向都是安詳平和的樣子。說話行事定然是大家風範，這是皇祖母無不稱贊的地方。難道真是不放心女兒，很想跟母親說這件事實在不用額娘擔心。自己自然是能夠處理好一切的。
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