嫻雅換了件月牙色的常服褂子從寢宮出來，王慶正在院子里一晃頭︰「皇貴妃吉祥。」
「起來說話。」嫻雅擺擺手︰「這會兒不在養心殿伺候萬歲爺批本到我這兒來做什麼？」
「回皇貴妃的話，萬歲爺命奴才來傳話，等會兒晚膳就在皇貴妃這兒來用。皇貴妃多預備些兩位公主愛吃的東西，萬歲爺這些日子忙得緊都沒空兒來看看兩位公主。特別是婉公主，回宮好些日子萬歲爺都沒好好看看。」王慶跪在地上一字一句說道。
「嗯，等會兒叫人預備去。」嫻雅笑笑︰「听說你在你們那榻榻里賭錢來著，把你這個月的月錢輸得精光可是有的？」
「皇貴妃聖明，奴才再也不敢了。」王慶一個趔趄，誰不知道皇帝最恨人賭錢要是知道自己這個貼身太監居然跟人賭錢，那可是少不得一頓板子打死的事情。
「下次長點出息，輸了錢還學會當當了。要是真的全輸光了我看你拿什麼贖回來。」嫻雅一個眼色，仙兒拿著贖回來的立冬前後就要穿的王慶太監首領服色的冠服出來︰「拿著，再要是胡亂賭錢，我知道了都不饒你。」
「謝皇貴妃恩典。」王慶不迭踫頭謝恩，打眼一瞧里面還夾了一張兩百兩的銀票︰「奴才不敢再收皇貴妃的賞賜。」
「我本來是不想管你的，可是你輸光了要是不給你些銀子。等會兒沒了錢，豈不是又生出心思來要去賭錢好扳回本來。十賭九輸，你好再去當去？」閑適地品著新茶，嫻雅淡淡一笑︰「以後機靈點兒，幸虧是我知道。要是換個人皮不揭了你的，還學會賭錢了。」
王慶嘻嘻一笑︰「皇貴妃護著奴才，奴才謝皇貴妃。」停了一下︰「奴才有件事悶了好久，想想還是跟皇貴妃回稟明白才好。」
「嗯。」有些餓了，嫻雅用銀牙簽叉起一塊蜜汁白杏一點點吃著。
「奴才那日到西六宮去，都是快到下鑰的時候了長里面還有動靜。奴才後來找來西二長街值宿的人問過，說是接連著好些日子都是如此。奴才想著雖說長的主子犯了忌諱，總還是奴才的主子要是有半分不好總還是萬歲爺要怪罪下來的。皇貴妃總不能被人埋怨，請皇貴妃詳查。」
嫻雅吃了兩口點心︰「我知道了，這事兒我放在心里你也不要四處對人去說。到底是先頭皇後，有什麼不好的傳出去不好听。」
「奴才謹記皇貴妃吩咐，奴才告退。」王慶打了個千兒，抱著自己當差的行頭退出承乾宮。嫻雅緩緩起身在殿內踱步，和馨跟和婉剛從慈寧宮給皇太後請安回來，看見母親在殿內沉思並不急著去請安。
「額娘」一下跑過去從後面抱住母親，嫻雅一怔轉過身︰「嚇壞額娘了，穿這麼點冷不冷？」
「不冷。」和馨紅撲撲的小臉，和婉回來以後小丫頭吃得多睡得好，紅隻果似地小臉又回來了︰「早上我听見皇祖母說起姐姐的親事來了，說是額駙要回京了。」
婉兒在一邊有些忸怩不安，瞪了妹妹一眼︰「就屬你嘴快，剛和你說叫你不要說的。」
「我沒說不和額娘說。」和馨做了個鬼臉，吐著粉舌︰「額娘，姐姐要是嫁出去了我就沒人玩了。」
「還早呢。」嫻雅把兩個寶貝女兒拉到一旁坐下︰「婉兒，頭還痛麼？這些日子額娘都在忙著選秀的事兒，也沒工夫問你。」
「不痛了，也不覺著怎麼不好。」婉兒看見母親有點心煩的樣子︰「額娘，出什麼事兒了？」
「額娘有件事要問你。」嫻雅遲疑了一下︰「和敬這樣子對你，依你說額娘該怎麼對她。」
和婉沉吟半晌，看著一邊活潑好動的妹妹︰「額娘，我只是覺得皇額娘那樣子對她是把她推到了絕路上。其實從前皇額娘待她也是不好的，都不像兩位額娘百般疼我。她心中不忿也是人之常情，皇額娘被皇父禁足長。和敬能去探望，還是想要皇額娘能像我額娘疼我一樣疼她。必定是皇額娘哭得可憐，和敬心下不忍所以才會做出這些事的。」
嫻雅看著女兒，自己反不如女兒想得透徹。不過和敬到底是要為自己的所作所為付出代價，即便是敲山震虎也不能放過這對母女。尤其是富察氏，已經到了這時候還不知道收斂不懂去給自己的女兒積福，反倒是慫恿女兒出來作禍。單單就是這件事也要往她心上插把刀︰「婉兒，你說得不錯。額娘記下你的話，倘或日後有什麼額娘會將你的話好好想想。」
「額娘，方才我跟馨兒回來的時候瞧見王慶了。皇父等會兒過來是麼？」婉兒接過馨兒遞給她的蜜餞杏干咬了一口。
「晚膳時候過來，叫王慶過來傳話的。」秋日的陽光隔著玻璃窗照在母女三人身上，暖洋洋的仿佛是在春天。想著不久之前還在為婉兒不記得所有事情，又是馨兒日夜不安的情形仿佛是過了一世。
「婉兒，額娘問你話不許說是取笑你。只是你也是有了婆家的人，雖說巴勒珠爾甚好只是將你嫁得那麼遠額娘到底是不忍心。」嫻雅模著女兒的頭發︰「要是叫你嫁給巴勒珠爾，日後會不會埋怨阿瑪額娘把你嫁得那麼遠，又是蒙古世家。雖說是滿蒙一家，你自己也是熟知各家規矩的。阿瑪總是說你不論是滿語蒙語還是漢語都是出類拔萃的，比你兩個兄弟都好。額娘還是不放心。」
婉兒被母親說的臉都紅了︰「額娘，您當年進宮的時候只怕還小呢。」
「我比你皇阿瑪小了七歲，那時候皇後還有高氏和大阿哥的額娘都住在潛邸重華宮。額娘在你皇祖母宮里待年，雖說是先帝指婚的側福晉，小得多了就不覺得自己如何。」一瞬間被女兒嬌柔的語聲壓在心底的舊事卻又浮現出來，富察氏的一句讒言害得自己險些一輩子都見不到女兒。若不是額娘和皇太後還有弘晝安安在暗地里維護自己，只怕一輩子就在宮里默默無聞渡過余生。
「要說不舍得，只怕額娘進宮的時候姥姥家也是舍不得的。」婉兒托著腮︰「不過宮里選秀挑秀女也說不得了。」
「你這樣子好，不是選上了就見不著。巴勒珠爾又是在京里長大的，也還好。」嫻雅不想女兒心中不快，反倒是竭力安慰著女兒︰「額娘阿瑪想你了，說不定趁著阿瑪出宮的時候都能去蒙古看你。」
和婉靦腆一笑，全是女兒家的嬌態︰「瞧額娘說的，就像是到了眼前了。還早呢。」
「說著說著就不早了。」外面有了說話的聲音，嫻雅扭頭一看永和宮的愉妃扶著宮女的肩一搖三擺進來。
「皇貴妃吉祥。」愉妃笑吟吟地進來︰「喲，兩個公主都挨著額娘說話呢。」
「愉母妃吉祥。」婉兒是固倫公主不用請安，只是跟愉妃點頭行禮。馨兒也還小，一個小小萬福就好了︰「額娘，我帶著馨兒到後面去玩去。」說完，姐妹兩個到了後面寢殿去了。
「今兒早。」嫻雅讓愉妃在炕上坐了︰「阿哥人呢，我昨晚听永瑜說南書房今兒考校背書。只怕又是永琪要奪魁了。」
「皇貴妃快別夸了，每次永琪總說皇貴妃比我這個額娘好。夸得他都有些飄飄然起來，這麼下去怎麼好？」愉妃笑著接過宮女手里捧來的菊花露，喝了不少︰「翊坤宮的又病了，過來的時候看見太醫著急慌忙到太醫局錄醫案去。」
「她原本就是三災八難不斷，我去跟皇太後請安的時候還說要皇太後準許她出來走走。有多大的罪過這麼久也該過去了，說什麼到底是潛邸一起過來的人。」嫻雅似乎無意間說起︰「她也不是一直都這樣，你我都是清楚的。當年好容易懷了個哥兒，那麼大的月份還是沒保住。換做是誰都是受不住的，打那以後身子也就弱了。」
「皇貴妃不說這個我還真是忘了，那時候在潛邸的時候除了先頭皇後跟大阿哥額娘沒有一個能保住。後來被皇上追封的儀嬪就是那時候黃家格格也是小產以後出事的，可真是奇事。和王府可就是沒這點事兒的。」愉妃背著人方敢說出這些話︰「這叫人心中焉得不疑心，那時候可是先頭皇後當家的，除了她接二連三的生又是接連著夭折皇子，說來都是叫人開了眼界。別是尋常人家說的不宜子孫吧。」
「這話能夠胡亂說的，要是被人知道豈不是壞人清譽。那麼些阿哥格格沒能保住多是先天不足，皇後又是身子弱才出了這麼多事。」嫻雅正色道︰「有些事，高氏面上不說心里也是有不痛快的，只是難得說罷了。我又不能到她那兒去，你知道她見了我要是听見這些話豈不是添了她的愁煩。有空的時候你去她那兒坐坐，跟她說說話只怕能夠解了她的心結。那就好了。」
「我記著皇貴妃的話，過會兒有空就去瞧瞧去。」愉妃很見機，這話明顯是皇貴妃要安慰高氏的。只要高氏知道好歹就不能再說是皇貴妃的不是了。