自從過了十四歲的生日，竇琪安感覺自己像是變了個人，不但衣著裝扮有所改變，就是心態都與從前大不相同。
日子一天天過去，天氣也一天天變冷。竇琪安將自己這些年寫的手稿都整理起來，整整齊齊擺在一個櫃子里，滿滿的一櫃子，被喜春看見了，就笑說︰「小姐，您可真是個女學究，年紀輕輕就寫了這麼多東西，太有才了。」
「你知道我寫的是什麼啊，說我有才？」竇琪安笑道。
「奴婢雖然不知道小姐寫得什麼，那是奴婢不懂，但小姐有才是一定的。」喜春笑道。
「少夫人在嗎？我想去看看她，她這幾天不舒服。」竇琪安問道。
「少夫人還在暖閣，這幾天很冷，夫人就吩咐奴才們將少夫人移到暖閣了。」喜春說道。
「我這里沒什麼要忙的了，你去做別的吧。我馬上就去暖閣。」竇琪安吩咐道。轉身就取了一件毛皮繡花的外掛，罩在了身上。
「嫂子。」竇琪安輕聲喚道，只見司徒綠玉臉色蒼白地躺在床上。
「你來了，坐吧。」司徒綠玉勉強笑道，「這才幾日不見，你越發高挑了，我這樣躺著，看你顯得好高，都成大姑娘了。」
「嫂子，你怎麼突然病了呢？大夫怎麼說？可惜大哥這段時間出去，要不有他陪著你肯定好得很快的。」竇琪安替司徒綠玉蓋了蓋被子。
「我這病是打娘胎里帶出來的，每年冬天都會發作幾天。熬過去就好了。」司徒綠玉反而轉過來安慰她。
竇琪安看她神情黯然，眼楮紅紅的，像是哭過，輕聲問道︰「嫂子，你沒事吧？我知道生病的時候人很脆弱，過兩天大哥就回來了。」
「我沒事。」司徒綠玉忽然抱住竇琪安哭起來，身子一聳一聳地顫抖著，哭得極其傷心，嚇得竇琪安不知到底發生了什麼事情，「我真的不想活了，我不想這樣的……我不想。」
「一切都會過去的。」竇琪安不知道發生了什麼事情，又不好意思去問，只好抱著她任她在自己的懷里哭。
從暖閣出來，竇琪安的心里像是壓了一座大山，總感覺自己喘不過氣來，她本來是想找司徒綠玉訴說一下在、成長的煩惱，講講自己的失落，卻發現司徒綠玉的心事更多，比她更不快樂。
「年齡來了，快樂就走了。」竇琪安自嘲道。
剛回到房間還沒來得及坐下，喜春就急匆匆地跑進來，喊道︰「三小姐，三小姐。」
「你慌張什麼！有話慢慢說，越來越沒規矩了。」竇琪安不滿道。
「不是啊，小姐，有人送聘禮來了。」喜春急道。
「送就送唄，難道是送給你的？」竇琪安指著喜春笑道。
「哎呀，三小姐，不是送給奴婢的啦！是送給三小姐您的！」喜春道。
「我的？誰送的？」竇琪安吃驚地問道，想不到這麼快就有人上門提親了，竇琪安完全沒做好心理準備，再說，以她的性格根本無法接受封建的包辦婚姻。
「是景曇王派人送來的，滿滿的二十大箱。」喜春道。
「那誰在接待呢？我爹在嗎？。」竇琪安著急地問道，她沒想到景曇王會上門提親，去年年底她還在賢莊見過他，知他是個手段了得的狠角色。
「只有管家在。」喜春道。
「我去前廳看看。」竇琪安說完就打算出門，「哦，喜春，你快過來幫我簡單梳妝一下。」
「是。」喜春應道。
「不知道這位大人怎麼稱呼？」竇琪安笑著問道，只見領頭的那人一身戎裝，像是個將軍，但具體什麼職位卻不清楚。
來人聞言，定楮看著竇琪安，眼神里有些痴迷，半晌方道︰「回郡主，屬下校尉趙鼎源前來代景曇王向郡主下聘禮，欲結秦晉之好。這二十箱金銀珠寶是王爺的心意，請郡主悅納。」
「哦，原來是趙將軍。真是讓王爺費心了，一下子送這麼多東西來。看看，看看，這金釵打造的多精致。」竇琪安低頭沉思，她知道這校尉官品六級以上，是某些特種軍隊的最高首領，軍階僅次于將軍。
「王爺說了，只要郡主喜歡。這些彩禮郡主收下了？」趙鼎源問道，然後對身後那些軍士吩咐道︰「將這些彩禮都打開，讓郡主一一查看。」
「慢著！」竇琪安擺手道，「我只是夸這些首飾不錯，也沒說我要收下這些首飾。我只是不明白，這王爺怎麼不用媒妁之言，也不求父母之命呢？倒叫你堂堂一個大將軍過來，豈不是大材小用？」
「能為王爺效力，這是屬下的榮幸。」趙鼎源面色莊重地說道。
「我听說王爺已經有了王妃，還有四位側王妃，就連偏王妃都有好多位，雖然這景曇王府很大，我若嫁過去必然能找到一個落腳的地方，只是這禮制不能隨意廢除，我可是皇上御封的齊安郡主！就算不把我這個郡主放在眼里，也要把皇家的顏面放在心上吧，我總不能沒名沒分地嫁過去。所以，你最好回去問清楚你們家王爺，我的名分是什麼？」竇琪安笑道，她這番話說得綿里藏針，既給景曇王提親制造了障礙，又把責任推到了當今皇上那里，她知道司徒昊一直視景曇王為眼中釘，欲以處之而後快——不管司徒昊怎麼看待景曇王提親這件事，至少現在他是她的一塊擋箭牌。
趙鼎源一時語塞。
「這……屬下自然會問清楚的。」他生硬地說道。
「那是最好不過的了，趙將軍做事我放心。」竇琪安笑道。
「那先請郡主收下這批彩禮，我相信以王爺對郡主的愛慕，定然會給郡主一個滿意的名分。屬下這就回去問清楚。」趙鼎源以退為進，目的是要留下這批彩禮。
「我勸將軍還是先把彩禮拿回去，否則中間除了差錯，我想將軍是擔待不起的，不要說王爺那里，就是我爹，哦，你是知道的，我爹就是右丞相，還有我義父也就是皇上那里，都是難以交代的。到時，說不定王爺都擔待不起，將軍就不怕王爺怪罪下來嗎？。」竇琪安這句話完全是軟硬兼施，她相信她「將軍」得恰到好處。
「這……如果屬下將彩禮帶回，必然無法與王爺交差，還請郡主不要為難屬下。」趙鼎源鞠躬抱拳道。
「將軍此言差矣，你只管將我的話帶回，我相信王爺不會為難你的。我更不會為難你的。送客！」竇琪安吩咐道。
「趙將軍，您慢走。」竇蒙恩笑容可掬地說道，做了「請」的手勢。