司徒瀟懿帶著小太監吳權安到了皇後的鳳儀宮，剛進入偏殿就听見一陣哀嚎，還有擊打聲。
「小安子，你去看看這是怎麼了？何人在皇後的宮里動私刑，大膽的奴才！」司徒瀟懿微微怒道。
「是。」吳權安小跑著前去查看，沒過多久就急匆匆地跑回來，膽怯地答道︰「回太子，是惠嬪娘娘，她正被幾個小太監杖刑。」
「哦。」司徒瀟懿馬上明白是怎麼回事，能在鳳儀宮里對一個嬪妃娘娘動刑的還能有誰？除了那個母儀天下的皇後！
「兒臣給母後請安，祝母後萬壽金安。」司徒瀟懿很恭敬地跪倒在地，很誠意地磕了個頭。他進殿的時候，皇後正優雅地品茗，絲毫沒有受外界哀號聲的影響，一副怡然自得的模樣。
「你這孩子，給母後行這麼大的禮干嘛？快起來。」皇後慕容迎歡笑意盈盈地扶起了他，還特意為他理了理衣衫，「最近是不是沒休息好，看樣子有些疲憊。來人啊，把哀家那份雪參玉露湯給太子端來。」
「兒臣一切安好，只是昨晚與七弟下棋，熬了點夜，可不需要母後這種十全大補湯。」司徒瀟懿將慕容迎樂扶上了軟榻，「母後，這惠嬪為何受那笞刑？」他漫不經心地問了一句。
「這都是後.宮的事情，你這儲君怎會過問父皇妃嬪之間的瑣事。你這個傻孩子。」皇後愛憐地沖他笑了笑，用手在他的手背上輕輕拍了拍。
「兒臣也是一時好奇。這惠嬪好像和蓮妃走得很近……」司徒瀟懿微笑道。
「那又如何？哈哈，這個惠嬪不知天高地厚，以後攀上了蓮妃這棵大樹就可以不把哀家放在眼里，卻忘了本宮才是這六宮之首。她從開始就錯了，錯在自己眼拙，跟錯了主子，既然錯了就要受到懲罰。」慕容迎歡冷冷地說道，眼神里射出一種令人哆嗦的寒光。
「母後何必和這種奴才計較，有傷了您的鳳體。母後這一頓打也算給她個教訓了，讓她好知道這後.宮的主人是誰。然而，她畢竟是父皇的妃嬪，打狗也要看主人，若是將她打死在這鳳儀宮，影響了母後的賢德淑良之美名——來人哪，將那惠嬪送回她的蘭漱殿修養。」司徒瀟懿一邊寬慰慕容迎歡一邊對侍從吩咐道。
「你呀，從小就善良，凡事就喜歡息事寧人，對人最無防範之心，卻不知道這皇宮深似海，不知誰就會掀起驚天波瀾。母後實在不放心你。」慕容迎歡擔憂地說道。
「母後，兒臣已經長大了，該孩兒為您分憂才對，孩兒最大的心願就是讓母後頤養天年。」司徒瀟懿安靜地說道，緊緊握住了慕容迎樂的雙手。
「你父皇已經將一些政務交給你打理了，要盡快熟悉這些，萬一你父皇……」
「母後放心，兒臣已經勤加學習了，一些朝臣都對兒臣極為贊賞的。父皇雖然年事已高，但龍體安康，精神是極好的。」司徒瀟懿安慰道。
「哼！」皇後冷笑一聲，「再好的身體也要被那個狐媚女人掏空！」她憤恨地說道，雖然她已近天命之年，但女人的妒忌之心依然不減。
「母後何必與那些淺薄女子一般見識，您才是這母儀天下的皇後，在父皇心目中也只認您一人，其他人不過是浮光掠影，終究不會長久。」
「你嘴巴這麼甜，是不是有事求母後？」慕容迎歡笑起來，她不得不承認司徒瀟懿方才那幾句話說到了她的心坎上，讓她听起來十分舒心。
「母後明鑒。兒臣確有事想求母後成全。」司徒瀟懿跪了下來。
「你不要動不動就下跪，你是本宮親生骨肉，本宮不疼你疼誰？只要母後能為你做到的，任何事都會為你做的。」慕容迎歡慈愛地扶起了司徒瀟懿。
「听說姨媽前段時間進宮拜見您，還提到了她女兒的親事……前些時間，兒臣與七弟一起去了趟竇府，見到無憂姨媽的兩個女兒……」司徒瀟懿緩緩說道。
「莫非我的兒子看上了哪個？不妨說，你喜歡哪個，母後定為你做主。」慕容迎歡喜道，「我就等著抱孫子呢。那個聖凝公主已經嫁給你為妃幾年了，竟然沒有產下任何子嗣！實在令本宮失望，你也到了年紀，是該娶幾房偏妃了。你父皇像你這般年紀的時候已經有三個兒子了。」
「母後，兒臣並非是貪戀美色，只是如今朝野局勢紛亂，形成了不同的勢力，外戚想專權，皇族內部又擁護不同的人，兒臣雖然貴為太子，但不能不計深遠，那竇丞相在朝堂之上極有人緣，我若娶了他的女兒，自然是多了一股輔佐的力量。」司徒瀟懿沉聲說道。
皇後贊賞地點點頭，道︰「我兒能這般謀劃，母後的心里甚為欣喜。」她拍了拍司徒瀟懿的肩膀，笑道︰「你就等著娶個美嬌娘回家吧，這事母後替你做主，而且母後會做的不留痕跡，不會給那些人留下話柄，說你娶竇鳴志的女兒別有目的。」
「多謝母後！」司徒瀟懿笑道。
「竇鳴志的長女許配給你做側妃，那本宮將次女許配給奕凡可好？」慕容迎歡試探地問道。
「這樣最好不過，兒臣代七弟先行謝過母後。兒臣見那竇思妍也是極為靈秀之人，配得上七弟的人品學識，但這要征求七弟的意見，您也知道他那個倔脾氣。」司徒瀟懿笑道。
就在他們母子相談甚歡的時候，鳳儀宮的大宮女海欣略帶驚慌地跑進來，想對皇後耳語，卻被慕容迎樂制止了︰「有話直接說，太子是本宮的至親骨肉，不需要遮遮掩掩。」
「是，奴婢遵旨。回娘娘，太子，那……那惠嬪在送往蘭漱殿的途中已經氣絕身亡了。」海欣小心翼翼地說道。
「哼。不過是死了個不知好歹的奴婢，看你慌的，越來越不懂規矩了。」慕容迎歡不悅地說道。
「奴婢該死，請娘娘饒恕。」海欣馬上跪了下來。
「下去吧。」慕容迎歡揮了揮手。
慕容迎歡坐了下來，用手揉了揉太陽穴。
「母後。」司徒瀟懿輕輕喚了一聲。
「本宮有些乏，今天就不留你吃飯了。不過你不用為母後擔心，這後.宮還是母後說了算，別人掀不起什麼大風浪的。回去吧。」皇後擠出一絲笑容。
司徒瀟懿還想說些什麼，卻最終退了出來︰「兒臣先行告退。」
他走出鳳儀宮的時候，忍不住回頭看了看，心道︰「只要這道宮牆還在，爭斗就不會休止，女人之間的戰爭也是這般慘烈——勝者為王……」