劉氏有些訕訕，低著頭揉了揉含淚的眼眶，嘆息道︰「也不怕姑娘笑話，我男人就是個賭鬼，但凡家里有一個閑錢，也得被他拿了去賭坊一試手氣，哪里還能到得我手上。何況姑娘竟然是有錢人家的小姐，自是不會像我渾想的那樣，再說我這幾日打听得那張大少爺並不是什麼好東西，听說他那剛死的小妾就是被他一個不高興狠揣了幾腳致命的。我就是再沒良心，也不能眼睜睜地看著自家男人把姑娘往死路上推啊。」
「那你就不怕被你男人知道了再打你一頓？」柳曼稍稍動容，半關心半嘲諷地道,「又不怕我因此忌恨你們一家，對你男人做出些什麼事來？」
「打……是會打的。」劉氏帶些自嘲地道，「長年累月的也不差這一頓。這是我的命，就算不為姑娘，也總有借口讓他對我拳打腳踢的。」
頓了頓，她又可憐地向柳曼祈求道︰「原本我男人有這樣的想法，今日又做出如此禽獸行為，姑娘別說忌恨，就是讓人把他打個半死也是應當的。只是，他畢竟是我的男人，是狗兒他爹。我只能厚著臉皮在此求姑娘能看大人有大量，饒了我那口子。」
柳曼雖沒有答應饒過王五，但也並不是個心腸很硬的人，听到此處，心里最後一點強裝的對劉氏的氣也被泄掉了。歸根到底，真正貪婪罪惡之人是王五，劉氏確實一直都不曾贊同還在不停地為自己爭取，就在剛才還親手把自己從他丈夫的魔爪下救了下來。只因為她的家庭地位低下，而使得她的努力沒起到什麼效果。
現在，一直弱勢的劉氏提出要帶自己離開，柳曼能夠深切地感受到她的內心經過了多麼激烈的斗爭。
一邊是丈夫的利益，一邊是她人的性命與幸福，還有另一邊卻是自己以後的處境。一旦被丈夫發現她胳膊肘兒往外拐，等待她的不知道會是怎樣非人的待遇。
雖然站在外人的角度，劉氏如此做絕不是是什麼可歌可頌的行為。但柳曼一向理智，就事論事，這足夠顯示劉氏的善良。這讓曾經怨怪過她的柳曼覺得心中愧疚不已。
可是，當柳曼想要欠下劉氏這份恩情卻又覺得不安兩下掙扎的時候，隔壁房里傳來了王五的大喝聲︰「別跑！」
柳曼心頭一驚，緊張地看著房門口。而劉氏早已嚇得手里的包袱也掉到了地上，她的身子已經開始微微地顫抖了起來。
「叫你別跑，小美人兒。」王五咂巴了一下嘴巴，聲音逐漸變小，「爺可抓著你了，看爺怎麼好好教訓你。」喃喃地幾聲過後，屋里再度響起他粗重的鼾聲。
原來，不過是一場春夢引起的虛驚一場。柳曼輕拍了一下胸口，呼出一口長氣，向劉氏看去，卻見她差點癱軟在地上。
「大姐，你真的確定要幫助我嗎？」不跳字。柳曼溫和的目光中有著感激，更有著理解。
王五迫不及待的算計，自己的反抗與逃避卻顯得那麼地蒼白無力，這個時候的柳曼是懊惱的，焦慮的。她太希望有個救世主般的人物出現拯救于自己了，但絕沒想過會是劉氏。因此，在她看來，就算劉氏現在拒絕，那也是情有可原的，她甚至會選擇理解她。
「是的，雖然我怕挨打，但我更怕泯滅了良心。」劉氏膽怯又堅定的眼神，讓柳曼心頭悸動不已。唯一能做的，只有默默地把這份恩情銘記在心，希冀他日能夠有機會報答。
「你說的地方……到了沒有？」強撐著一邊運功調息一邊慢慢前行的柳曼，氣喘得厲害，不得不停下來稍稍休息一會兒。
望著淡淡月色下朦朧隱約的山影樹影和身旁劉氏抱著舊薄被的瘦弱身影，那穿越到異時空的孤獨迷茫感首度襲上柳曼的心頭。
我要去哪兒？我能去哪兒？這滾滾紅塵茫茫天際之中，可曾有我柳曼的一席之地？前世，從農村漂泊到城市，從一個農村娃變成一個擁有一份穩定工作的小知識分子，那一份堅韌不懈，那一份苦澀辛酸，雖然只能一個人在暗夜里獨自品嘗。但，她從來就不孤獨，她的心里，還有她最愛最牽掛的親人。
而此刻，她卻覺得自己是這個世上最孤獨的人。沒有親人，沒有朋友，她甚至連自己是誰都不知道。
前途漫漫，我該去往何處？
「姑娘，到了。」朦朧月色下，穿過一片小樹林，又經過了一條狹窄的山道，來到一處長著雜草的山壁前，劉氏終于停下了腳步，指了指面前的一大片雜亂的藤蔓看向柳曼道。
「就在這兒？」柳曼有些吃驚，但很快就看到了劉氏撥開藤蔓後露出來的一個洞口，轉而問道，「你是怎麼發現這樣一個隱蔽的山洞的？」
劉氏一邊抱著東西示意柳曼跟在自己身後走向洞內，一邊輕輕地開口道︰「有一次來林子里打柴，我不小心割破了手，往這山道中尋找止血的草藥時，便發現了這山洞。這洞口隱蔽，洞里也干淨得很，並沒有動物的痕跡。」
劉氏熟練地走到漆黑的洞內，把手中的被子往地上一放，探手從懷里掏出火折子，竟「啪」的一下點燃了洞內的一堆干柴。
柳曼清楚地看到，這個洞很小，長長的，不過幾個平米。除了堆在一角的一堆干柴，並無他物，確實很干淨。
劉氏再把手里的被子抱到最里面的一處較高處鋪開，讓柳曼坐到上面，才又幽幽地道︰「我娘家並無親人，有時被他打得狠了，沒地兒傾訴，便獨自一人跑到這兒來，躲在洞里哭泣一番。在這里，不論你哭得多麼痛快，也沒有人會嘲笑指責你。」
柳曼望著悄悄抹了一把淚的劉氏，久久無語。
她，過的到底是怎樣的生活啊。生活極度貧困不說，還得在丈夫的壓迫與暴力下生存，甚至還因為丈夫的踢打辱罵引來鄰里的嘲笑。
可她，卻仍然保留著那顆最純潔、最善良無私的心。柳曼慶幸，自己遇到的是這樣一位長相丑陋心靈卻美好至極的婦人。
「大姐，人貴在自重。只要自己看得起自己，別人的所謂嘲笑又何值一提。」柳曼靜靜地望著劉氏，深有感觸地道。
看著劉氏微微地苦笑了一下，柳曼又頗為認真地看著她道︰「但是，你更要學會反抗，如果你只一味地作低伏軟，只會讓欺負你的人更加猖狂。夫妻之間本應同甘共苦相互攜持，你丈夫如今如此虐待于你，你不能一味地再這樣容忍下去。你要讓他知道，你和他都是這個家的主人。」
劉氏吃驚地兩眼瞪著柳曼，好似听到了什麼驚世駭俗之言，直到柳曼不解地看著她，她才慢慢地道︰「姑娘這話可不興讓別人听了去，否則非遭人笑話不可。這各家各戶哪家不是男人說了算，男人才是一家之主，哪里輪得到女人做主了。」
隨後，她的表情一黯，幽幽地道︰「男人們就是我們女人頭上的天，是疼惜還是打罵，都是我們的命。」
柳曼愕然無語。倒是自己一時心急失言，過于激進了。在這樣男權橫行的時代，女人基本的尊嚴尚且難以保全，又何來當家作主一說.