「王妃歷劫初歸，不如早些回去歇著罷。這兩天，倒不必像往常那樣視事。紅鸞橫豎閑著，就替你表嫂管上兩天家罷。」
嚴真真氣極反笑，這兩人的臉皮也未免太厚了些罷？當著她的面，「商量」奪權的事，敢情真當她好欺負不成？
冷冷地勾起了唇，嚴真真道謝︰「那倒不必，今兒就並沒有什麼事，三言兩語的就打發了，哪里用得著表小姐？再說，既然定了日子，表小姐再住在府里，倒不大合適。難不成到了正日子，一乘小轎從角門抬出，再自角門進來不成？」
王妃稱娶，側妃則只能說納，不能從正門進入，只能從角門而入。齊紅鸞並說中了心病，臉色頓寒︰「表嫂這話，是什麼意思？」
嚴真真根本不理她，仍與太妃商量了些事，便起身告辭，從頭至尾，就沒回答齊紅鸞的問話。
齊紅鸞在她的身後咬牙切齒︰「哼，等我進了門，再等著瞧」
太妃拍了拍她的手背︰「你也莫生氣，最重要的是哄了你表哥高興。你打小兒就在王府長大，和你表哥又熟悉，先就比她多了三分勝算。更何況，這回偏巧不巧的，就遇上了劫匪，就算是清白的，也總會有謠言。這不，如今也搬到听風軒去了，那個所在，等閑沒有人會去的。」
齊紅鸞惱道︰「可是今兒一早，表哥還送了兩箱東西過去那起子小人，心眼兒便又活了。今兒的議事廳，只說動了三個管的媳婦。」
「這不還在觀望麼？」太妃倒並不心急，「你行事還得仔細些，那賬本兒王爺興許已經瞧見了，只不知他心里打的是什麼主意。」
「不會吧？。」齊紅鸞卻搖頭，「表哥若是知道咱們造了本假賬，還能答應娶我？我瞧著是嚴真真把賬本子藏了起來，興許壓根兒沒給表哥看。當然，也可能表哥醒來後事忙，沒顧得上看。」
太妃想了想，又松了口氣︰「你說的倒也有理。如今你嫁過去，離你表哥更近。那賬本子借機拿回來也好。」
「我知道。」齊紅鸞滿口答應，卻打著自己的小九九。既然成了側妃，往後也不必這麼巴結自己的這位姨母了。都說了需要打點，可拿到自己手里的銀子，總是只有那麼薄薄的一點點，當打當叫花子呢
不過，臉上卻一點負面的情緒都不帶，笑吟吟地陪著太妃說笑，這才道了乏離開。走出院子的時候，對著一邊的抱秋使了個眼色，兩人便避過眾人，到了花架子下面。
「這兩日，姨母這里可有什麼異動？」齊紅鸞塞了一塊銀子過去，抱秋歡喜地接了。
「表小姐放心，太妃這里一切都正常，指望著表小姐早日嫁給了王爺，她的地位才有一重保障呢在她的心里頭，只有表小姐才是親人。」
「嗯，你還給我看著點兒，有事就找紋兒，她總在的。」齊紅鸞又交代了兩聲，這才離開。
抱秋把銀子悄悄地藏在腰間的荷包，一邊的抱春就輕笑著問︰「表小姐塞什麼好東西給你了呢，吃獨食呢」
「抱春姐姐。」抱秋急忙把銀子拿了出來，「表小姐見我伶俐，才打賞了一塊銀子。若是姐姐喜歡，便當是孝敬姐姐的了。」
抱春冷笑︰「哼，就只你比旁人伶俐些，我們統是嘴笨手笨的不成？」
抱秋自知在太妃的院子里，自己只是二等的，跟抱春和抱夏還是不能比，只得忍氣氣吞聲道︰「抱春姐姐這話說的，倒讓我不知該怎麼請罪才好了。其實也只是隨口嘴快，有時候說的也不甚著調，要不怎麼會惹姐姐生氣呢？」
「難怪表小姐對你另眼相看」抱春說著袖了手，也不接她遞過來的銀子，轉身就要走。
抱秋急忙拉住她的胳膊︰「姐姐莫走，這銀子雖不甚多，但也能喝兩盞茶。姐姐就當是心疼我，不要跟人說，行麼？」
抱春這才接了銀子︰「你當我是大喇叭呢，逢人就說去？你和表小姐怎麼著，我犯得著管這閑事」
抱秋看著她的背影，才啐了一口︰「哼，你不過是巴結上了太妃，我巴結上了表小姐而已，誰還比誰更能耐不成？」
想著到手的銀子，就這樣打了水漂，不免又有些怨恨。只是自己原就有短處被拿捏住，就是吃個悶虧，也只得認了。因是氣悶，便攬了去廚房的活計。
才走出院子，卻見抱冬提著個食盒從廚房里出來。小小年紀，似乎出落得比在太妃這里更好了些。那身亮綢子的衣服，自己進府這麼久，可還沒有能穿上呢
「喲，原來是抱冬啊」她迎上去，拿空食盒和抱冬手里的踫了踫。
「抱秋姐姐，你可別再撞上來了，這里是王妃特意要的湯品，弄翻了可得去廚房再做一碗，費時得很。」抱冬急忙提著食盒偏了偏身，意欲讓她先過。
誰知抱秋正心里不痛快，沒事還要生些事出來呢見抱冬垂著眸急避，只當她怕了自己。欺善怕惡，本就是一般人的心理，抱秋又受了抱春的一頓氣，自然要想法子再發作出去。
「你的招子可不夠亮，離了太妃去跟了個過氣兒的主子。自己倒霉不說，回來還被趕到听風軒去清白名聲一毀，臨川王府也就養著個閑人罷了」
抱冬原本還想息事寧人，並沒有仇人相見分外眼紅的心思，听她辱及嚴真真，卻真是惱了。抬起頭，目光冰冷地 了一眼抱秋︰「你如今仗著巴結上表小姐，難不成真以為能夠咸魚翻身？青天白日的，還做美夢呢王妃就是住進听風軒，也是正牌兒的王妃。表小姐身份如何，難道還有誰比你更清楚麼？爛泥就是爛泥，怎麼扶都上不了牆的。」
「你」抱秋不料一向不大說話的抱冬，竟說出這麼一篇話來反駁自己，頓時又氣又惱。被抱春數落倒也罷了，畢竟人家拿著頭一份兒的月例，又是太妃跟前的紅人。可這抱冬又算是哪根的蔥，也來哂笑自己
「王妃就是再落魄，也是抱冬的主子。」抱冬提著食盒走了兩步，又回頭問，「只不知抱秋姐姐，服侍的到底是哪一個主子呢？恐怕到時候，落得個豬八戒照鏡子，里里外外的都不是人」
「看我撕了你的嘴」抱秋恨恨地撲上來，抱冬只顧護著食盒子，被她撲了個結結實實，一跤跌倒，撞在旁邊的大石頭上，硌著了額頭，頓時血流如注。
抱秋見她一時不動，被嚇著了︰「抱冬，你別作死，給我起來」
抱冬緊緊地護著食盒，慘白著臉道︰「你讓開，我得把湯給王妃送去。」
說著，她掙扎著起身，一手護著食盒，一手捂著自己額頭上的傷口，腳步踉嗆地往听風軒去。抱秋跺了跺腳︰「這個王妃也就是個名氣，有什麼好巴結的？」
前面走著的抱冬，卻忽地雙腳一軟，跪跌下去。抱秋嚇了一跳，看到石頭旁邊的一地殷紅，心驚膽戰，到底害怕，緊趕了兩步跟上去。
卻見月洞門前走出來一個俏麗的女婢，驚噫了一聲，才矮身馬抱冬扶起︰「怎麼摔成這樣兒，我趕緊扶你回去。」
抱冬的半張臉，都被血跡污了，可還記得手里的食盒，憨笑著舉起︰「螺兒姐姐，我沒灑了王妃的湯。」
原來此人正是嚴真真身邊的螺兒，因穿了新做的綾羅綢衫子，倒顯出平常少有的俏麗來。抱秋記得螺兒在丫頭中間，算不得十分出色，可這時候看來，也小有幾分姿色。
「你還真是被摔傻了腦袋」螺兒氣道，「王妃不是常說麼？不拘多值錢的東西，都及不上人來得重要。你光顧著護了這個食盒，自己倒傷成這樣若是王妃見了，不但不領你這份情，怕還要數落你呢」
抱冬嬌憨︰「王妃就是數落，也暖心啊」
數落也暖心？抱秋听得不解，腳下生風，忍不住就跟了上去。
螺兒一手提著食盒，一手扶著抱冬，頗有些吃力。走上木橋，就揚聲叫了起來。一時間涌出了秀娘和碧柳，兩人一左一右地把抱冬扶住。
「怎麼弄成這樣」
螺兒又好笑又好氣地提起了食盒︰「這傻丫頭犯了糊涂心思，怕摔著食盒，自個兒倒被磕破了頭。若王妃知道，回頭怕是連湯都喝不下。」
抱冬忙道︰「螺兒姐姐莫要告訴王妃，不然抱冬心里可過意不去。」
「知道了，你就安心去房間里躺著罷回頭悄悄地請大夫來看了，也不必驚動王妃。」螺兒點頭應了，「這食盒我替你拿進去罷。」
「嗯，這傷也不礙事，不必請大夫了。若是驚動王妃，抱冬的罪過可就大了。」抱冬卻搖頭拒絕。
抱秋暗自納罕，這不正是向主子報功的好機會嗎？抱冬怎麼傻成這樣，竟把這樣的機會輕輕放過，任由著旁人去搶功
碧柳罵道︰「想讓王妃省心，就別讓自己給摔著了。就是咱們擦破了些皮，王妃都緊張得要死，更何況你這麼一個傷口？一個食盒有什麼打緊，摔了也就摔了。那湯今兒用不上，明兒再用也不遲，何至于把自己摔成這樣回頭我請相熟的大夫悄悄地進來，這兩**就好好地躺著，別逞強起來做事了。咱們听風軒雖然人手少，可也不差你一個」
幾個人說著過了橋，抱冬卻在橋這邊的樹叢里呆了。
原來，真像抱冬說的，有時候數落也能暖心的。