送走了崔宜，嚴真真還好奇地盯著人家的背影看，惹惱了半倚在床頭的孟子惆。
「你認識崔宜？」他不滿地問。
「當然不認識啦」嚴真真收回目光，滿臉好奇，「我只是覺得奇怪，好好一個探花郎，怎麼不進閣拜相，反倒做起太醫來了？難道在本朝，做太醫更有前途……」
孟子惆笑罵︰「胡說八道太醫就是做到醫正，也不過是三品官，怎比得上入閣？若是拜了相，便是正一品，一人之下，萬人之上。」
嚴真真無辜地眨巴了一下眼楮︰「就是這樣我才覺得奇怪啊不會是因為要避嫌的緣故罷？」
「他避什麼嫌？」孟子惆不解。
「他不是和皇上走得很近嗎？他們之間的關系，總要掩人耳目。那個……」作為資深耽美愛好者，嚴真真並不覺得男人之間的相戀有什麼可以指責。但想到古代的風氣，還是說半截吞半截了。
孟子惆愣了愣才明白她的意思，又是好笑，又是好氣︰「你整天都想什麼有的沒的皇上才不過二十三歲，便有了兩位皇子，四位公主，你覺得他會和崔宜有什麼？」
嚴真真無辜地眨了眨眼︰「雙性向……那也能……」
「別亂想，崔宜是崔附馬的兒子，比皇上小了兩歲，自幼被送入宮中為太子陪讀，與皇上的關系自然親厚著些。」
「哦。」嚴真真失望。
「外人的傳言，豈可盡信」孟子惆又笑罵了一句。
「那也說不定啊……謠言也不見得就是空穴來風。」嚴真真還是堅信，崔宜和皇帝之間不會那樣「純潔」。看崔宜小太醫的模樣，分明就是天生的「小受」嘛
「崔宜之所以當太醫，其實也只是他自己的興趣。」孟子惆總算回答了幾乎被遺忘的問題，「他自小師從王太醫，只是恪于他父親的意思，才參加了科舉，結果雖沒有奪魁，卻也得了探花。」
「此人的才學大約是不錯的吧？。」嚴真真試探著問，「沒作弊嗎？。」
「作什麼？」孟子惆不太理解她冒出來的新名詞。
「呃……就是在考場動了什麼歪腦筋之類的……」
孟子惆哭笑不得︰「崔宜少有神童之名，沒考中狀元已讓人意外。所以外人都傳，那一場試，是崔宜自個兒示弱。」
「有第一不要，考第三？」嚴真真無法理解，「他這人沒毛病吧？。」
孟子惆瞪了他一眼︰「這是他聰明」
「怎麼說？」天真真謙虛地問。
「崔氏一族在朝廷幾乎佔據了半壁江山，若他再出一次風頭，皇帝能不生忌？所以干脆韜光隱晦，還能保得崔氏一族的平安。」
嚴真真恍然︰「哦，原來如此，他果然聰明。」
孟子惆露出了一絲笑意，旋又嘆息︰「可惜清河崔氏，並不個個都如他那般聰明。比如他的叔父，崔氏二房的崔揚，就廣交朝臣。長此以往，恐怕不能善了。」
「王爺的意思是說，那位要動世家大族？」
「三五年內，恐怕還是會選擇隱忍。他不可能同時打異姓王和世家大族的主意。恐怕會先動三大異姓王，再動四大家族。一步步收拾，才符合他的手筆。不過，听說皇上對崔宜倒真是很欣賞，說到好男風，則有些無稽。」
好吧，是她想色了。嚴真真自我檢討了一下，打量著他的臉︰「今兒個王爺的氣色甚好，剛讓螺兒去廚下端了燕窩湯過來，王爺用上一碗？」
「你陪我一起用罷。」
嚴真真輕笑︰「那可不成，剛才和崔太醫多說了幾句話，已經耽擱了不少時間，這會兒得去應付那些媳婦婆子們了。」
孟子惆「嗯」了一聲，叫進螺兒︰「替王妃把燕窩湯給溫著，待議完事再回來喝。」
「是。」螺兒替自己的主子高興。
嚴真真笑著謝過了他︰「其實我倒不愛喝那個……」
「女孩子喝這個好，本就是滋陰的。」
其實，嚴真真是想到燕窩是燕子用口水攪拌的，便覺得甚是惡心，等閑不願意輕嘗。
可惜孟子惆從來就不是善解人意的男子，所以會不了意，只是吩咐螺兒收了燕窩去一旁的小廚房溫著︰「往後去大廚房那里領些油米，晚上吃些宵夜也方便。」
「是。」嚴真真答應了，暗想這樣可以克扣些什麼，便帶了螺兒出去。推開門，看到站在門邊的抱冬，兩頰仍然脹得老高。
「傷得這樣，還不下去歇著？」嚴真真憐惜地看了她一眼，「在我這里，規矩不會那麼嚴，若是病了傷了，只管去休息便是。」
抱春怯怯地答︰「回王妃的話，抱冬並沒有病。」
嚴真真又說了幾句話，卻驚動了房里的孟子惆，叫小丫頭出來問了事，把抱冬叫了進去︰「王爺說了，請王妃只管視事去，王爺要問抱冬姑娘些事兒。」
「抱冬是我的丫頭。」嚴真真像只護雛的母雞，很自然地把抱冬推到了自己的身後，「其實她也沒有偷那鐲子，是抱秋嫁禍東牆。」
孟子惆在房間里翻了個白眼，誰要拿一個小丫頭怎樣了？不過是問些事兒，畢竟是太妃那里的人，又被嚴真真救了下來，不怕她不肯說。
小丫頭陪著笑解釋了，嚴真真才讓開了身子︰「別為難這孩子，才被摑得臉不成臉。」
抱冬哽咽︰「王妃。」
只這樣的維護，就在小女孩的心里生出了溫暖的根，發出了感激的芽。
嚴真真溫言安慰︰「莫怕，既是王爺找你問些事，自然是不妨的。」
「是，抱冬不怕。」女孩子的眼楮清亮得一如清泉，神色堅定，「請王妃放心。」
直到抱冬被帶進房里，嚴真真還沒有回味過話來︰讓她放心，她有什麼不放心的？
秀娘頓足︰「抱冬的意思，是絕不會說什麼對王妃不利的話」
「我也沒做什麼啊……」嚴真真很無辜地問。
螺兒笑著替她解惑︰「王妃在太妃那里，偶有不敬，王爺听了總不會舒服。抱冬是個伶俐人，知道在王爺面前怎麼說。」
嚴真真很郁悶，怎麼弄得似乎她做了什麼虧心事似的？
輕車熟路地把婆子和媳婦們打發走，王府的事已經進入了天軌。似乎這些管事的媳婦們也認清了形勢，有臨川王撐腰的王妃，比過氣的太妃更值得奉承。因此以前怎麼也叫不動的人，如今只提一個頭，就屁顛顛地去辦了，倒讓嚴真真輕松不少。甚至有時候她想不到的，管家也替她想到了。
「表哥」才跨過門檻，便見齊紅鸞風風火火地趕了過來，「我的一個蝦須鐲子不見了，一準是抱冬這丫頭給偷了去的。」
孟子惆的聲音，溫和如春風，嚴真真有些怔忡。看來，孟子惆對這位表妹，還是多少有些好感的。雖然這表妹，原本也不是他正經的表妹。
那就只有男女之情了吧？
「王妃，表小姐又來找抱冬的茬了。」螺兒急道。
「嗯。」嚴真真皺了皺眉，「明明已經查出了實據，怎麼還要來攀污？雖然有點討人厭，可不是蠢人啊……」
「難道抱冬真的拿了她的什麼東西？」螺兒也不確定了起來。
「你既然信她，想必不會。」嚴真真搖頭，「況且，螺兒在太妃那里，也並不是什麼得臉兒的丫頭。就是去表小姐的院子，也不能進內室，會拿到什麼值錢的東西？」
螺兒擔憂地探頭，卻一籌莫展︰「王妃，那我們……」
「進去看看。」嚴真真咬了咬唇。明知道現在最理智的做法，是假裝什麼都不知道，再去找兩件事來處理，遷延到孟子惆處置完畢再回去。可是想到抱冬哽咽而感激的叫聲，她終于還是放不下。
抱冬，她比自己還要小啊
螺兒猶豫了︰「王妃，若是抱冬她……」
「王爺並非是非不分之人，但若我們不進去，也就只能對表小姐偏听偏信了。抱冬就是長了一百張嘴，也抵不過表小姐的一張。」
螺兒低下頭︰「奴婢明白，只是王妃若因此和王爺起了沖突，此後……」
嚴真真拍了拍她的手背，嘆息一聲︰「凡事前怕狼後怕虎，那就什麼都不能做了。雖然不知道我的話能起到多少作用，但若是不說，我一輩子都不會原諒我自己。」
她仰頭，看著蔚藍色的天空，那是現代被工業污染的世界里，永遠都不會出現的澄淨明藍。清新的空氣，提醒著她重活一世的事實。其實，她的每一天都是偷來的。
釋然地一笑，她示意螺兒打起簾子。
「王妃，若真是觸怒了王爺，恐怕王妃會再沒有翻身的機會。在臨川王府，王妃不比太妃……」
嚴真真俏皮地扯了扯嘴角︰「是啊，王爺比太妃講道理。他還欠我一次救命之恩呢，家傳的紫參，可是泰半都到了他的嘴里。」
螺兒低眉，亦步亦趨地跟在她的身後。秀娘得了消息匆匆趕來，卻只看到門簾上的珠串子，在輕輕地顫動。
「王妃，表小姐是客人若再多說一句，便與這丫頭同罪」孟子惆不悅的聲音，有些大。秀娘嚇得一個哆嗦，想起了關于這位王爺的傳言。
喜怒不定，草菅人命……
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