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孟子惆連下兩城後，並未回臨川。嚴真真頗覺奇怪，召來冰荒問︰「王爺還留在南邊兒做什麼？」
「朝廷在金陵的軍隊已有異動，若是王爺回師，金陵和揚州、興州一帶的軍隊必然大舉北上。」冰荒對孟子惆的意圖，還是心里很有數的。
「王爺不是曾經說過，金陵那里，他也有勢力麼？」嚴真真納悶，「就是揚州陳家，也是與王爺合作的關系，不至于倒戈相向罷？」
「此一時彼一時也。」冰荒搖頭，「陳氏想與王爺聯手對抗朝廷，那是咱們的勢力都還太弱。可如今神獸現世，陳氏怕往後無法與咱們臨川達到平衡。這一回，包管他們是要睜一只眼閉一只眼的。」
嚴真真沉吟著點頭︰「至于金陵，如今是明目張膽起兵，恐怕也更多地倒向朝廷那一邊了罷？看來，神獸現身，也未必是好事兒？」
「當然是好事兒有些首尾兩端的，如今也會倒向咱們這邊。明目張膽的支持是不敢做的，但兩不相幫，已是最好的結果。真沒想到，王妃捉住的那只小白虎，竟然真是神獸的後代更奇的是，神獸在當日現了真身，還留下話，由王妃代為撫養小白虎。這麼一來，誰還不以臨川為正宗？」冰荒卻很樂觀。
「那還好，若是好心辦了壞事兒，那我心里可真是過意不去了。」嚴真真笑靨重現，「冰荒，朝廷的軍隊，如今走到哪里了？」
「至多還有兩日，便能與鞏凡或徵州短兵相接了。」冰荒的情報也不慢。
嚴真真印證了一下，時間上大致差不多。不過，有些話，還是需要提點的。她裝作不經意的樣子笑道︰「看來，這一回朝廷也吃一天塹，長一智，不敢再集中精力攻打一城了。」
「王妃放心，鞏凡由肖炎將軍把守，徽州則由王志中大人坐鎮。」
王志中因領了兵部侍郎，因此冰荒不稱將軍而稱大人。嚴真真知道孟子惆對王志中評價甚高，前兩次的突擊戰，也打得有聲有色。況且又是以逸待勞，據城而守，即使不敵，也能拒敵十八半月的。
只是肖炎……
嚴真真忽地跳了起來︰「他不是育才學院的那個……」
冰荒微笑︰「是，被稱為天才學員的肖炎，如今已領了鷹揚校尉。雖說這個職餃低了些，不過鞏凡有險可據，只要穩打穩扎，倒比徵州更易守些。王爺臨行前，又特授代鞏凡同知。」
「但是……」嚴真真失聲，「他今年才十來歲罷？一個毛女圭女圭，王爺怎麼能放心讓他去守城？鞏凡扼臨川之要沖，萬一失守的話，那可……」
「肖炎在育才學院諸生中最是突出，王爺很看好他。王妃但請放心，王爺並非任人唯親，實在是肖炎此子，確實有些能耐。」
「可是也該好好歷練一番罷？」嚴真真苦著臉，「若是他看著黑鴉鴉的敵軍心膽俱寒，便縱讀了百八十本兵書也是無用。古之名將趙奢之子趙括，若論起兵書來頭頭是道，可一上戰場卻……」
冰荒苦笑︰「王妃難道不信王爺的眼光麼？肖炎也不算小了，十六歲，可以獨當一面了嘛」
十六歲……嚴真真想，自己在現代的時候，十六歲似乎才上初三，除了文山題海，剛剛開啟一段朦朧的暗戀。
不過，想想冰荒才十四歲，便已經全權接手情報事宜。十六歲的守將，似乎也不足為奇了。
「可有老將輔佐？」她無力地問。
「自然是有的。」冰荒一笑，「曾將軍雖說開拓不足，但守成有余。有他輔佐，鞏凡想要短期內失去都難。」
嚴真真稍稍放心，不解地問︰「那為何不用曾炎為副手呢？」
「曾將軍畢竟年紀大了，戰略上也不見得出眾，只能佔個穩當兩字。王爺的意思，鞏凡日後是要交給曾將軍來守的，肖炎的戰場，遠遠不會停在鞏凡。那里太小，而王爺所圖太大，手里儲備的將軍還嫌少。」
「這樣啊……」嚴真真搖了搖頭，「冰荒，你不想去戰場上一展身手麼？」
冰荒點頭，臉色居然有點羞赧︰「想啊，現在不急，王爺會給我機會的。」
嚴真真悵惘︰「你比肖炎還小呢」
「不小了」冰荒很嚴肅地說道，「明年一開春，便要準備春闈。小李子若是得中狀元，那也是史上最年輕的狀元。」
「你跟小李子很熟？」嚴真真奇怪地問。
「不算熟，也就隔三岔五地跟他喝個小酒罷了。」
嚴真真吃驚地差點把下巴也給掉下來，這兩孩子才多大啊，居然喝起小酒來了？
「喝酒傷身，你們兩個少喝為好。」她苦口婆心地勸解。
「小李子若不喝酒，便作不出詩來了。」冰荒笑道，「前兒個我倆喝得多了，他居然一連作了三首詩，首首俱是精品。小的呈給王爺看後，王爺交口稱贊。看來，不出意外的話，咱們臨川的頭一位狀元，便跑不掉了。」
嚴真真又是好笑，又是吃驚。難道這個時代沒有唐朝李白，倒另涌出一位詩仙「李莊諧」了麼？
不過，自己看中的人，得到孟子惆如此高的評價，她還是覺得與有榮焉。
她堅信，若是有一天她與孟子惆反目，李莊諧會毫不猶豫地站在她的這一邊。小李子，那可是自己人嘛她看中的，不單是小家伙精靈古怪的一面，還有重情重義的一面。德才兼備，素來德還在才之前的。
「你跟他較勁兒呢」
冰荒搖頭︰「作詩寫詞什麼的，我及不了他。所以只能從軍掙軍功了，總不能讓王爺的人，被王妃的人比下去罷？」
嚴真真心神一凜︰「我可不想跟王爺比什麼。」
低調啊，低調。這是在古代修身保命的不二法門，自己怎麼走著走著，便又會高調了起來呢？
「王妃，金陵來信。」抱冬不知道什麼時候回來了。
「金陵？」嚴真真奇怪地問。
「是，剛剛收到，奴婢便急忙回府來了。」抱冬答道。她長了一歲，越發顯得沉穩了。小巧的瓜子臉已完全長開，卻沒有往常怯生生的神情。取而代之的，是從容和淡然。
嚴真真沉吟著接了過來。
信封上未有落款，只草草寫著「嚴氏小姐親啟」。
她是姓嚴，可自從穿越來古代，也就當了三天的嚴小姐，其後的身份，便成為臨川王妃。說起來，她還真沒有听誰稱自己為嚴氏小姐呢
難道……竟是從前未出閣時的朋友？
嚴真真拆開信封的時候，還有點難為情，總覺得似乎在窺探別人的隱私。
信寫得很簡單，只有薄薄的一張紙。其實，再精準一點，不過是十二個字︰「若有所需，但求一信，必不負卿。」
「這是什麼意思……」嚴真真懷疑地問，「抱冬，是指明送給我的麼？不會是另有一位嚴姓的小姐罷？」
抱冬笑道︰「人家尋到鋪子里來的，怎麼可能是送給旁人？王妃在娘家時，可不就是姓嚴麼」
「可是……這幾個字，怎麼像是送給情人的啊……」嚴真真咕噥，「怎麼看，也跟我沾不上邊兒罷」
唯一與她有曖昧關系的外援，是龍淵。可那家伙走高踏低，根本不必央別人來傳遞信件。再說……
嚴真真想，如今的龍淵，大概正與七姑娘共效于飛，似乎有好一陣子，沒有來臨川見她了。
「一定是送給王妃的，送信之人鄭重交付。」抱冬回想了一下當時的場景，再度點頭肯定。
「可是……金陵……咦」嚴真真臉色頓變，忽地再度拿起信紙，「這……這是……」
她臉色古怪，抱冬會意，急忙行禮告退。既然沒有送錯信，下面的便沒她什麼事兒了。
冰荒一直保持沉默，眼看著抱冬退出去的時候，把小丫頭也給帶開，這才問出了心中的疑惑︰「王妃想到了送信之人是誰麼？」
「這筆跡，分明是咱們的那位狀元郎……」嚴真真眨了眨眼楮，「可是，他貴為天旻狀元，完全沒有必要投向臨川啊」
「那是他感念王妃贈銀之恩。」
「只是幾十兩銀子的盤纏，不至于會恩重如山罷？」嚴真真再度對了一下筆跡，卻仍是不敢置信。
冰荒搖頭道︰「當時他賣字為生，恐怕不僅是盤纏的問題罷？分明是……自個兒也沒有中舉的信心。王妃的贈銀之舉，贊賞之情，無不是給了他信心。可以說，正是因為王妃慧眼識英才，才讓他最終決定放手一搏。」
嚴真真仍是搖頭苦笑。
「王妃，這是好事兒」冰荒熱切地說道。
「嗯，我知道。可是對于他來說，竟願意拿自己的錦繡前程，來報那時的舉手之恩，當真稱得上是滴水之恩，涌泉相報了。」
「我臨川有神獸現蹤，有人來投也不甚稀奇。」
「這個……」嚴真真看著正在打盹的嘻嘻，低頭沉吟了一會兒，才把信件給冰荒過目，然後撕成了碎片，「你傳信給王爺。」(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點手機網（qidian.cn）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)