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孟子惆臉沉如水，拿起她的杯子「咕嘟咕嘟」地灌了一通，把嚴真真看得目瞪口呆。她以前看過的電視里，皇帝要吃什麼都得有人試過。孟子惆雖然不是皇帝，可他好歹也是個王爺，怎麼一點不講究似的看他英俊精致的面容，根本就不像那種不拘小節的人才對。
況且，那杯子，是她喝過的她自己還不愛喝別人喝過的杯子，一個王爺，也能不講究到這種地步？
嚴真真震驚的表情，讓孟子惆啞然失笑。把玩著手里的杯子笑道︰「你的茶，可比書房里的好喝。」
那是自然，空間出品，能差麼嚴真真沒好氣地瞪了他一眼︰「你匆匆忙忙趕回來的原因，不會是為了要回來就為了跟我搶茶喝罷？」
孟子惆收起了笑臉，嚴肅起來︰「剛接到京城的線報，五萬禁軍從京里開拔。」
「啊？」嚴真真頓時臉色發白，她倒不是為了自己的安危擔心，而是怕孟子惆嘔心瀝血的臨川，再遭新創，「那臨川能抵抗得住麼？」
「平南王那里會調軍北上。」孟子惆雖然臉色嚴肅，但並沒有焦慮之色，讓嚴真真放心不少。
「可是從南方過來，恐怕趕不及罷？」
「還有兩天，便能進入臨川。雖然只有兩萬之數，但都是平南王麾下最能征善戰的精兵，說是身經百戰，一點都不夸張，遠不是禁軍這類只會閉門練兵的軍隊可比。」
嚴真真舒氣之余，忍不住詫異︰「難道你早就知道朝廷要對臨川用兵？」
「柿子總是要揀軟的捏，臨川的地理位置又極其特別，在南北兩王的中心點。若是臨川失陷，余下的南北兩地無法呼應。」孟子惆向她解釋著局勢，「況且，平南王的封地路途遙遠，即使要先拔了他，也要經過臨川，到時候再回援也不遲。」
「也就是說，臨川一定會是皇帝要下手的第一站」嚴真真有點了解，「北方和南方在天旻的邊緣地帶，即使出現反意，也動搖不了天旻的根本。但是臨川則不動，正好插在天旻的心髒，難怪皇帝欲除之而後快。」
孟子惆點頭︰「不錯。」
嚴真真有點郁悶，七姑娘替她培訓的情報人員，似乎並沒有把情報及時傳遞到自己的手里。這麼大的消息，她居然毫不知情。不過，再一想便釋然了，這些人手分派各地，其實更注重收集商業信息，這些政局的變動，恐怕不會太關注。忽地想起自己留在皇宮里的飛鴿，前天才傳遞回來的消息，似乎提及禁軍的異動。看來，自己倒不是情報落後，而是缺乏必要的情報分析人員。
罷了，這些自有孟子惆去考慮，她還是做好集團公司的整合工作，這才是她所擅長的。
「那咱們能不能守住臨川？」嚴真真畢竟還是擔心的。臨川的街道，好容易才略有起色。若再有戰爭，豈不是把那些潛在的商家又給嚇退？到時候，恐怕比他們不曾進駐臨川時，還要糟糕。
「臨川若是守不住，咱們這些日子所做的努力，豈不是付之東流？因此，我可不能等朝廷的軍隊開赴臨川，半路就得截住。」孟子惆輕描淡寫。
「原來你有把握，還要來嚇唬我」嚴真真嗔道。她相信孟子惆的實力，臨川是他祖輩用血與汗換來的。據說孟氏幾兄弟，到後來只剩下第一任臨川王孑然一身。也許正是因為如此，當年的太祖皇帝，才會把這一塊風水寶地封給孟氏。
孟子惆苦笑︰「畢竟根基比較薄，我不敢在臨川本土燃起戰火，所以只能去禍亂別的城市了。先下手為強，劉美已經潛往鞏凡，王志中趕赴徵州，那里將會成為真正的戰場。」
鞏凡和徵州俱在臨川以北，是北方赴臨川的必由之路。守住那兩個城市，幾乎可以保證臨川不失。但是……
嚴真真提出質疑︰「你就不怕皇帝還有兵從金陵調來，自南面攻入臨川麼？」
孟子惆輕笑︰「這一點我已有安排，金陵兵馬一動，臨川未必有險，但金陵怕是要失陷了。」
「你對金陵做了什麼？」嚴真真茫然。最近她忙于在臨川開創臨川集團的時代，根本不知道金陵有什麼動靜。至少，在商業上，似乎並未改變原有的格局。
「當年家祖的舊部，留在金陵的可不少。」孟子惆怡然自得，「到時候，我這里二萬輕騎出擊，里應外合之下，金陵便如囊中之物。」
「那你為何現在不攻陷……」
孟子惆搖頭︰「如果能夠維持一個微妙的平衡，倒比攻佔金陵更好。畢竟我手里的兵力並不強，攻下金陵不難，可要守住金陵，卻大不易。」
嚴真真恍然點頭，若有所失︰「只有五萬禁軍麼？沿路，會不會再收編一些軍隊？听說江北大營，駐軍十萬有余。」
「你倒是消息靈通得很。」孟子惆戲謔地看了她一眼，嚴真真心里猛地一跳，她似乎又忘了藏拙，雖然她實際上在孟子惆面前，總是拙而又拙。
「我不問了。」嚴真真忙撇清自己的立場，「這些軍國大事，原不是我這個小女子能懂得的。興許，你與安容雅去探討，會更有心得。」
孟子惆哭笑不得︰「行了，實話告訴你，江北大營駐軍雖無十萬，也有九萬有余，那數字倒並不虛。不過到了江南，那些軍隊便是虛數。有了平南王兩萬精兵，我在南方幾乎不用設兵。臨川駐軍僅有十萬，但我們只要攻佔鞏凡和徵州，便扼住了朝廷南下的咽喉。江北大營麼……人數是有的，可惜多年不曾開戰，兵力早已靡廢得不成樣子。若真要攻城，我只需兩萬輕騎，便可擊破。」
「這樣的兵力，還屯軍十萬，不是白白浪費軍餉麼？」嚴真真奇道，「難道朝廷並不知道？」
「大致是知道的，但也不至于知道得這麼清楚。況且，即使知道，也無法裁冗。」
嚴真真听得入神，雖說表明不插手，但仍忍不住追問了一句︰「為什麼？」
「大幅度裁員，會引起兵變。」孟子惆淡然地解釋。嚴真真總覺得皇帝的顧慮並不僅僅如此，但看孟子惆沒有繼續說下去的意思，只得作罷。
「好吧，反正你能保證臨川的穩定就好。」她想了想，決定還是繼續整合臨川的鋪子，形成規模效應，這樣才能在金陵和揚州有競爭力。
「應該有六成把握。」
嚴真真听得差點跳起來︰「啊？才六成」
「六成已經不錯了，皇帝只有四成，不還是勞師遠征麼？」孟子惆絲毫不覺得六成是個不確定數。
「你覺得他是四成，可他覺得有九成把握呢就如同你覺得六成，怕是在他看來，你只有一分把握。」嚴真真沒好氣地瞪了他一眼，「若是臨川燃起戰火，我所做的努力可就全泡湯了。」
「放心罷，只要劉美和王志中能攻佔兩個城池，臨川便不會有險。保證臨川的繁榮，也是我的心願啊」孟子惆感慨著說道。
「我相信你。」嚴真真看他語氣低沉，知道他怕又想起了祖輩的犧牲與榮耀，連忙柔聲安撫。
孟子惆轉過頭，凝視著她，臉色莊重︰「真真，你要一直相信我。」
「好。」嚴真真想也不想地點頭。
「看你回答得這麼爽快，一看就知道沒有誠意。真真，你並不信我。」孟子惆卻喟嘆一聲。做了這麼多的努力，卻仍然無法抹平當初的傷害。她對他的信任，始終只有五分。
「反正臨川的穩定由你負責，我只管街市弄得繁榮起來。」嚴真真俏皮地做了個鬼臉，站起身倒了杯茶，還沒有送到唇邊，已被孟子惆接了過去。
「我的……」嚴真真的抗議，只抵達喉嚨口。
居然和她搶茶喝，這像個王爺的樣子麼？不過，嚴真真覺得心里暖暖的，似乎這才像個一家人。隨即，她被自己的想法給雷倒了。她似乎越來越習慣于和孟子惆相處，時不時地把他當成自己的家人。
「你的就是我的。」孟子惆即使無賴起來，也能理直氣壯。
「對了，我有個構想，正要跟你說說。」嚴真真決定擺月兌這樣曖昧的氣氛，忙把話題轉回了正事，「關于錢莊的事兒。」
孟子惆擺了擺手︰「既交給了你，由著你去折騰罷，不用再跟我說。你不說過麼？朝廷的事你不管，商業的事你全管。」
嚴真真嗔道︰「我是想把你的那個錢莊給改得面目全非」
孟子惆只微微一怔，便滿不在乎︰「任由你改，我相信你的眼光。」
不過，嚴真真還是堅持把自己的設想對孟子惆和盤托出。因為這個理念太超前，即使孟子惆，也听得默然半晌，沒能反應過來。
「這樣行不通？」嚴真真倒是惴惴然。
「應該……」孟子惆停頓了一下，才繼續說道，「行得通。你的設想很好，若能聚集大量的資金，我們可以做的事便更多了。唔，這個模式可以立刻著手做，臨川和金陵兩地最好同時開業，我估計在前期，應該在金陵會募集到一些資金。」
嚴真真盤算了一下，覺得同時開兩三間錢莊，並不會需要投入大量資金，相反，也許可以募集一部分資金，自己其他的鋪子，倒不用再去借高利貸了。