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「路上不用走得太急，我有些事急待處理，興許還能半道趕上。」孟子惆送嚴真真出門的時候，這樣安慰。
嚴真真頓時悚然，一臉溫婉地點頭應好。回過頭，卻心急火潦，帶著碧柳棄車換馬。開玩笑，她得可著勁兒跑，被他趕上了，她還玩什麼？
碧柳騎術不佳，嚴真真座下的駿馬，也流于溫馴，並不長于奔跑。十來個侍衛呈扇形，把兩人團團圍住。
「王妃，在這里打個尖休息一陣，人馬都有些乏了。」這一群侍衛的頭領率先勒住了馬韁，「這里有水源，待屬下叉幾條魚烤來吃。」
嚴真真本想快馬加鞭，但看看身側的碧柳，已經累得幾乎握不住韁繩，又听得有烤魚可吃，便勉強答應了下來。
王府的侍衛，個個武藝高強，不會兒功夫，便捉過來至少上百條魚。嚴真真瞪眼看著溪水，水質清冽，肉眼所及，便有魚兒成群結隊伴游而去。
「這里的魚，竟這樣的多？」嚴真真有點覺得不可思議，「都說水至清則無魚，我瞧著這溪水，比九寨溝的還要清澈。」
「什麼溝？」碧柳忙著替她鋪上褥子，這時候才得了空問話。
「哦。」嚴真真意識到自己不小心又說漏了嘴，干笑著顧左右而言他，「就是一條小溝嘛，以前偶然看到的。對了，這魚叫什麼名字？身形狹長，看起來肉質應該不錯。」
「此魚因長得白，俗名便叫白魚。」一個侍衛操著佩刀刮魚鱗，動作居然十分熟練。分心回答了她的問話，手里卻絲毫不亂。「刷刷刷」，幾秒鐘的功夫，又一條魚被剝淨沖洗。
不知道這些侍衛到底是從哪里被孟子惆揀出來的，旁的不說，一手廚藝絕不是蓋的。荒郊野嶺，能吃到香噴噴的烤魚，還順帶著有一碗熱騰騰的魚湯，嚴真真都想在溪邊蓋間木屋，住下不走了。
「王妃休息一晌再起程罷。」侍衛頭領賠著笑臉，看嚴真真猶豫，又畫蛇添足地加了一句，「王爺興許能在半道兒趕上呢」
這還了得？嚴真真仿佛被火燒著了似地跳起來︰「不成，王爺那里諸事繁雜，哪里是這麼容易月兌身的？再者，揚州那里也是事不等人，興許這麼一耽擱，待我們趕至揚州，事情早一發不可收拾了。」
她是王妃，孟子惆不在，自然是她當老大。于是一群人再度登上征程，不一日便抵達揚州。當然，嚴真真順手又撈了幾條魚養到空間里，反正池塘大得很嘛
揚州雖與現在的江蘇名城揚州同名，但管轄的範圍卻不能混為一談。周時共設十三刺史，揚州便躋身其一，比起金陵也不遑多讓。
嚴真真仰頭看向城樓，雖說比不上臨川城的高大，但顯然年年修繕，顯出江左重鎮的派頭。則如織的游人，絡繹不絕。嚴真真在城門口等了半刻鐘，才交稅進城。
「比起臨川，可繁華多了。」碧柳低聲感慨，卻惹惱了身側的侍一小潘。他是個孤兒，自幼被孟家收養，對孟子惆絕對是忠心耿耿。
「那是因為王爺久不履臨川，又被皇帝故意打壓。想當初，中州繁華，又豈是金陵和揚州能比的？就是如今的京城，恐怕還要稍遜一籌。當年臨川王爺浴血奮戰，幾乎幫著太祖皇帝打下半壁江山，才得了臨川這個封地。」
他說的又是驕傲又是自豪，若非站在人家的地頭，恐怕還要順帶著把揚州好好地貶一貶，以反襯臨川曾經的物華風流。
碧柳雖然不服氣，但想及自己如今也算是臨川人了，自個兒的家鄉還是要維護的，因此閉口不言。
「走罷，找間客棧先歇下。唔，咱們要去聯華超市轉轉，客棧便找在超市附近，往來也能方便些。」嚴真真下達指示之後，自有一個侍衛當跑腿。其實嚴真真是想把客棧找在陳氏附近，可實在找不出理由。想來陳氏既是揚州富戶，大宅應該離熱鬧的繁華街市不遠。而聯華超市的地址，應該是鬧市中的鬧市。
侍衛們替嚴真真要了一間天字一號房，在嚴真真想來，大約就是現代五星級酒店的總統套房了。伙計殷勤地打來了熱水，並送進一桌上等席面。
「先吃飽喝足了，咱們再去聯華超市看看。」嚴真真二話不說，拿起筷子便大快朵頤。這一路上，累得夠嗆，連碧柳也在矜持了一刻之後，狼吞虎咽起來。
???嚴真真雖然掛念自己的縱火大業，但聯華超市還是要去看看的。畢竟是自己一手打造出來的新生事物，感情可不一樣
「去咱們的超市看看，到底怎麼會引起營業額滑坡。我們收到的信息，似乎說不上什麼原因。若說有競爭對手，但京城和金陵都有，對于龐大的市場，我們已經佔足了先機，仍處在穩中有升的階段。」嚴真真有些擔心，自己其他的超市，是否會步揚州的後塵。
碧柳知道勸不動，只得替嚴真真略加收拾。侍衛們見兩人出門，齊刷刷地便跟了出來。嚴真真惱道︰「你們幾個在我們後面一跟，這還用去超市麼？我和碧柳去逛個小街而已，哪里用得著興師動眾若是不放心，你們也換身衣裳，裝作去買東西的模樣，莫離得太近。」
吩咐完一眾侍衛，嚴真真帶著碧柳施施然地出了門。回頭瞥見一眾侍衛都換上了便裝，三二成群地散開在四周。她得意地舒了口氣，果然把王志中甩開，是有道理的。若是那截木頭在，任她說破了嘴唇，都不會離開她兩米開外。
嚴真真也不去超市的辦公室，只是在貨架前轉了幾圈，眉頭不由得越皺越深。這都是什麼東西啊……看著價錢是便宜的，可稍一細看，便知道是劣質產品。她握著一條絲巾，不由得陷入了沉思。
「王妃，哦，不是，小姐，這東西，比起咱們京城的聯華超市來，可差得遠了。」碧柳拿起一套杯碟，悄聲道。
「可不是？」嚴真真煩惱地嘆息了一聲，「看來，揚州聯華生意不好，是自有其原因的。從開張到正常營業，我們都沒有插手。」
碧柳得意︰「看來，王爺的人手，未必就及得上王妃。」
嚴真真微笑︰「那是，買下螺兒，是我作出的最英明的決定。」
「那也是王妃慧眼識英才，一眼便看到了那妮子的潛在價值。」
「不錯不錯。」嚴真真忍俊不禁。這些現代詞匯，如今自己的幾個大丫頭，可說得順口極了。
「喂，你們要不要買東西？在這里翻來覆去看了半天，有什麼好挑的」一個大媽不知從哪里轉出來，擺出的一張臉孔，分明是晚娘臉。
嚴真真的臉頓時黑了下來，雖然她沒有強調顧客是「上帝」，但也一再交代過，對客人要和善熱忱，豈有主大欺客的道理？
碧柳也愣了，這丫頭對開鋪子有意見，但逛鋪子還是有著無與倫比熱情的。況且超市又是自家主子的產業，沒事兒去逛兩圈，也算是小逛怡情，還從來沒遇見過這種級別的對待呢
「我們看著這貨色，似乎並不怎麼好呢」嚴真真沉住氣，笑著把手里的毛巾又看了兩眼。
「這個價錢，還想買什麼好東西？」大媽語氣很沖，活像是嚴真真在求著她賣似的。換個脾氣差一點的客人，早就甩手走人了。嚴真真苦笑，這樣的生意，能做得好才怪呢
「一分價錢一分貨，至少我出的這個價錢，也不至于買到這種貨色。」嚴真真怫然不悅，把絲巾又扔回了貨架上。轉頭四顧，發現整個聯華超市，也只寥寥幾個人在架子前晃悠。
心里漸漸地聚集起了一股怒氣，盡管她和螺兒私下里計較的時候，已經把聯華超市看成了孟子惆的產業，可畢竟是自己到這個時代以後，一手創辦的第一個鋪子，看到被人這樣的糟塌，怎能不痛恨？
「走，去見他們掌櫃的。」嚴真真臉沉如水，帶頭便走。身後的大媽還在不滿地嘀咕些什麼，她已經沒有心思去听了。
貨色不好，態度更差，有客源才怪呢經營到現在還沒有虧到跳樓，還是因為這種經營模式的新奇。
聯華超市的辦公室很豪華，甚至還備齊了煙榻。嚴真真的臉，寒得更厲害。碧柳不敢說話，只是伸手替她打著簾子，找了一張最大的椅子，鋪上了墊子︰「小姐請坐。」
「什麼人？」辦公室里只有一個人，大月復便便，手里的煙槍冒著泡兒，顯然正在過癮兒呢
「你就是揚州分店的掌櫃？」嚴真真斜睨了他一眼，皺緊了秀氣的眉頭，「我是總部過來的，巡視分店的經營情況。」
她慢吞吞地拿出了印章，聯華的篆文，當時還是她親自書寫的呢，費了不少功夫。
「原來是總部來的人，是螺兒姑娘罷？」掌櫃的立刻改了臉色，煙槍早被悄悄地不知塞到了哪里，「早听說螺兒姑娘是王爺身邊頭一個得意人兒，如今一見，果然不凡哪」
嚴真真將錯就錯，也不糾正他的稱謂，只是伸出一雙皓腕︰「把賬房先生找來，我要看賬本子」