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嚴真真事後才知道，孟子惆果真是打了一個大勝仗之後，便不眠不休地回援。在他的計劃里，就算無水無糧，他的精兵強將支持三天也沒有問題。當然，有了水源和糧食，自然更是意外之喜。
而他，也確實是在第三天便趕到了山谷，內外夾擊，又打了一個漂亮的勝仗。可以說，直到此時，他的戰略目標才算真正完成。
可是嚴真真的反應，卻讓他無奈。他是臨川王，凡事總要從大局考慮，怎能因小而失大？可是嚴真真卻偏偏不願意理解他的苦衷，一路上神情淺淡，不到萬不得已，甚至不對他開腔。
在戰場上運籌帷幄的孟子惆，對上了嚴真真，還真是無計可施。若要放段，大軍之中不免讓人笑話，再者他也不慣做小伏低，又不認為自己真的做得錯了，只得悻悻地時刻觀察著她的臉色，不敢上去自討無趣。
嚴真真很少下馬車，偶爾掀起簾子，也只是托了腮幫子出神。她的眼楮，也不知道看向了哪里，孟子惆敢斷定，她根本就不是在看街景。
事實上，嚴真真是想找龍淵的蹤跡，不過明知道他不會輟在隊伍後，因此倒並不失望。
「還有一日，便抵太臨川，那里……是我的封地。我孟家的先輩跟著太祖皇帝打下來的天下，終于還是被我奪了回來。」孟子惆也不管嚴真真給出什麼表情，顧自地敘述自家祖輩的豐功偉跡。
嚴真真似听非听，一雙眼楮下意識地向四周瞟去。
「當年父王殫精竭慮，卻最終喪身京都。我裝傻賣痴十五載，才算漸漸組建了自己的勢力，卻還要故作放浪，這種滋味，可不好過。」孟子惆喃喃低語，並不在乎嚴真真在看街景，還是听自己說話。
不知道為什麼，這些心里話，他從不曾想過要與青梅竹馬的齊紅鸞，也沒有想過與溫婉解語的安容雅說，唯有對著嚴真真，才令他有傾訴的願望。
她的眸子清澈見底，盡管淡漠，卻讓他覺得安寧。齊紅鸞也好，安容雅也好，都不是他想要的。一個是迫于陳太妃的壓力，一個則是直接由皇帝賜下的。嚴格說起來，嚴真真也不是他想要的，那是他昏迷時被抬進王府來的。
「現在不是苦盡甘來了麼？」嚴真真勉強咧嘴，轉首看他，卻一下子撞進了一汪深潭。他的眸子，凝視著她的臉不放，仿佛忽然之間，開出了一朵喇叭花似的。
好吧，喇叭花其實並不稀奇，也許是「十八學士」這種茶花名品，更能吸引眼前這位綢衫薄甲的貴公子。
「甘是來了，可苦還未盡呢今兒我反出京師，三大異姓王算是跟朝廷撕破了臉皮，往後……還不知道會有什麼呢」孟子惆卻殊無歡喜之色，眉心間的隱憂，讓嚴真真啞口無言。
萬里長征，這才僅僅是邁出了第一步。外表看著，雖是光鮮已極。可實際上，恐怕不比龍淵的殺手生涯來得輕松。
「既然已經跨出了這一步，也不必後悔。即使王爺無所動作，皇上那里，也不會任由王爺坐大。除非王爺願意一輩子這麼渾渾噩噩，否則，這樣的沖突早晚會有。」嚴真真嘆息著安慰。
這個男人，包下整間酒樓，為的便是從這里可以眺望離江。越過這條江，便進入臨川地界。
「往後，恐怕要幾年之間回不得家，你……怨我麼？」孟子惆得她安慰，只覺得適時示弱，還是能得到不少福利的，因而變本加厲。
「回不得便回不得，母親的東西我已經拿回來了，誰樂意去嚴家？」嚴真真不假思索地回答，卻又想起被她藏于空間里的寶貝，還是那位皇帝替她找回來的呢心里一滯，便再說不下去。
孟子惆頓時寬了心︰「那便好，大不好日後尋個機會，把你父親接了出來。他若是對榮夫人念念不忘，一同接出來也使得。」
嚴真真對嚴侍郎一家，可沒有半分好感，聞言冷笑道︰「他哪里有一點做父親的樣子？更別提當年母親的去世，恐怕還與他月兌不了關系。我認了他，便是對不起母親。」
「不管怎麼說，他也是你的父親，若是視作仇人，言官們……」孟子惆盡管殺伐決斷，毫不含糊，可對于自古傳承的忠孝禮儀，還是根深蒂固的。這番話，他倒不是為了自己沽名釣譽，嚴侍郎雖然攀了他這個親，可入了王家，自然不會像升斗小民那般，認作岳父的。嚴侍郎見了他，仍要行禮。
「你不是已經出了京城麼？」嚴真真詫道，「京里的言官們再怎麼彈劾，跟我們有什麼關系？「
孟子惆啞然失笑︰「可不是？我還當是在京里，怕你被皇後叫去訓話呢」
嚴真真的唇角，浮起了一抹笑容︰「這就是出京的好處了，免得處處束手束腳。明明不想見他，可嚴侍郎遞了帖子求見，還不能找借口回絕。如今可好，即使他不遠萬里去臨川，我不想見，就是不見」
她說的有些囂張，可孟子惆卻偏愛她的這副神態，一張俏臉，被窗口的陽光照著，更顯得瑩白嬌艷，仿佛透了明似的，讓人很想輕輕地咬上一口。咬是不舍得的，大概只是拿牙齒稍稍一叩，便至**。
「咱們在臨川安頓好……」孟子惆看著她的臉，竟有種就此善罷甘休，從此做個逍遙王的念頭。可是，半句話出口，還是嘆了口氣。
人在江湖，固然身不由己。身在政途，更是騎虎難下。若是存了不爭不進的心思，英氣下一步便是身首異處。孟府百年基業，毀于一旦，再無翻身的余地。
「不知道臨川有沒有金陵繁華……」嚴真真沒有想到孟子惆的潛台詞，只是關心臨川的投資環境，是不是還能再現金陵的盛況。
孟子惆怔忡半晌，才嘆息道︰「當年的臨川，又稱中州，處于大陸中心地帶，自然繁盛。只是自祖父歿後，父親年幼，屢屢被太後召入京中。臨川又有京里派來的昏官，竟是弄得商業蕭條，民不聊生。不過，近年來，我也致力整頓，大面上有朝廷的官員壓制著，也不能有太大的動作。至今起兵，倒是可以放開拳腳。因此，我才需要用你的聯華超市，來打開臨川的商業大門。」
嚴真真恍然大悟，自己可把人想得太市儈了。孟子惆可不是只想貪圖她的幾兩銀子，人家在意的，是重塑臨川的繁華啊
「那沒問題，聯華超市在京城的生意，日後總要受人聯手打壓。我們不如把總部自京城搬至臨川，再慢慢扶持其他的行業。商人的資本，自古以來便具有逐利性，只要我們打造一個良好的投資環境，相信臨川很快便能重回繁華。況且，臨川有著得天獨厚的地理位置，乃是金陵與京城的中轉站。以商業帶動農業，假以時日，便可直追金陵。」
她自信滿滿的話，吸引了孟子惆。這本來就是他的打算，但只是一個大概的框架。看著她眉飛色舞的敘述，孟子惆也不由放開旖念，一本正經地與她探討起臨川的商業構架來。
這一頓飯，直吃到夕陽西下，孟子惆仍覺意猶未盡。看向嚴真真的目光，滿是欣賞。這樣的女子，不僅僅是一個王妃頭餃的擺設，也不僅僅是內室中中床-伴。她能夠帶給他的，將會有更多的驚喜。
翌日黃昏，終于抵達了嚴真真但聞其名不見其形的臨川。城門顯然年久失修，城磚處甚至長有青苔，看起來透著一股子破敗。街道上的行人，少有衣裳不打補丁的。即使偶有幾個衣飾光鮮，那式樣也比不得京城和金陵。被稱為貴人最愛的蜀錦，更是行了一路，都不見一件。
孟子惆早有說明，臨川商業蕭條，百興待興。但看到整條主干道上，只稀稀落落地開著幾排店鋪，嚴真真還是震驚了。這哪里是個蕃王的封地，分明是窮鄉僻壤嘛
這還是古代以繁華著稱，被稱為古中州的臨川？嚴真真半啟著唇，轉頭迎上了孟子惆苦澀的笑意︰「你也看到了罷？若是再晚得幾年，恐怕臨川真要僅僅成為一個地名。」
嚴真真看著他蕭索的神情，忍不住振作了精神︰「怕什麼，當年有個小漁村，最後也變成了一個國際性的大都市……呃，我是指一種理想的發展狀態，沒有什麼實際意義的。」
她急忙轉口，差點拿現代的深圳現身說法。
「哦。」孟子惆正絞盡腦汁地在腦海里搜索，卻沒有任何一個漁村發展成都市的信息，听了嚴真真的解釋，這才釋然，「你呀，腦袋里到底裝了些什麼稀奇古怪的東西」
嚴真真卻從蕭條的街道中，發現了商機。想當初，上海還不只是一個破敗的縣麼？臨川的地理條件和基礎，比當年的上海好多了，她這個現代人，難道還怕改造不出另一個繁榮的城市麼？也許，有朝一日，臨川會成為整個大陸的中心。
她摩拳擦掌，很有一顯身手的意圖。看向坐于車轅上的螺兒，見到一張興奮的小臉，頓時得意︰果然不愧是自己一手教出來的，英雄所見略同啊