晚上的風有點涼，嚴真真微微瑟縮了一下，肩上卻已披上了一件黑色的絲質披風。側過頭，見到火把的微弱光線里，孟子惆的側臉，輪廓分明，如同一尊完美的大理石雕像。一身銀色軟甲，襯得他身形格外挺拔，如同冬天的雪松，渾身上下透著股傲氣。
「還是你披上罷，這個顏色在黑夜里簡直像是靶子。」嚴真真伸出手要解開，卻被孟子惆阻住。
「不用，我本就要讓人看到我站在哪里。」
嚴真真咕噥︰「這種形勢，不必這麼有表演欲罷？」
她說得近乎耳語，以孟子惆的耳力，竟沒有听得分明。正要再問，王志中已腳步匆匆地奔了進來︰「啟奏王爺，東城外集結了至少三萬禁軍。」
「他也太看不起我了罷？」孟子惆冷笑，「走，咱們瞧瞧去，看我用一萬精騎，大敗三萬禁軍。」
嚴真真伸手拉住他的袖子︰「王爺，兩軍對陣，可大意不得。我觀皇上為人，並非這般容易意氣從事的，三萬禁軍後，不知道是否還有其他的兵源。」
孟子惆傲然一笑︰「放心，他有伏兵，難道我沒有麼？他陳兵東城，大約只是想稱稱我的斤量。」
「京城可是他的地盤兒，若是他集結兵力，內外夾攻的話，王爺又該如何？」嚴真真看他托大，不由著急。
「他不會動用京城九門提督轄下的軍隊。」孟子惆胸有成竹。
嚴真真呆了一呆︰「為什麼？」
在她想來，孟子惆不過控制了一個東城門，禁軍若是兩邊夾攻，勝算豈不更大？
「誠如你所說，沒有把握的事，他是不肯做的。若是九門提督一動，京城便等于徹底放下了城防。我固然討不了好，但也未必不能單騎遠遁。只要回到封地，他便再拿我無法。而他擔著的風險，卻不敢承受。」
「什麼風險？」嚴真真不解。
「有人能挑起我與他之間一觸即發的戰爭，你覺得他在京城里會沒有安排麼？興許他如今還不能肯定是誰動的手，但無疑這個對手不會放棄任何機會。因此，他首先要保證內城的安全，皇宮的安全，剩下的兵力，才能投入東城區。他想要與我短兵相接，那我便與他斗上一斗。雖然暴露自身的實力殊為不智，但我現在需要的，正是一場戰功，我自己的戰功」
嚴真真恍然大悟︰「我明白了，你的戰略目標，只是要回到封地。而他，要的卻比你多得多，更怕你臨陣與對方聯手，他縱然不見得會輸，可也談不上是贏家。」
孟子惆笑道︰「正是如此，這也是我為什麼會留在京城並不遠遁的原因。喪家之犬，我可不想做。」
「恐怕王爺不是怕做犬，而是怕底下的人離心。不管此役是贏是輸，王爺已是賺得底下人的尊重，立于不敗之地。」
「走，看看去。」孟子惆微微一笑，牽起她的手往外行。此時齊紅鸞仍穿著那身大紅的宮裝奔來，卻見兩人儷影雙雙。嚴真真固然是巧笑嫣然，燦然生姿，孟子惆也是滿臉溫和，火光隱隱，甚至看得到他的笑意。而看向身側的目光，是從所未有的溫柔。哪怕他輕柔低喊著「紅鸞」這個名字的時候，眼底也有著千年不化的寒意。
一時之間，她竟然覺得情怯。略略佇足，再想追時，卻見兩人已在一群侍衛的簇擁中，漸漸離得遠了。
「表哥，你從來不曾那樣瞧過我。」她喃喃低語，一顆淚從眼角滑落。旋即看向嚴真真的背影，怨毒之色越來越深。
嚴真真只覺得背上一寒，但要回頭看時，孟子惆卻正抬手替她系緊了披風，她視線受阻，並沒有看到站在陰影里的齊紅鸞，只得暗笑自己疑神疑鬼。
「走，看看我的依仗」孟子惆志得意滿的聲音，像是一個急于討好的孩子。
第一次登上城樓，夏日的風吹得她黑發亂舞，披風獵獵作響。明明暑氣還未全退，卻已是夜涼如水。嚴真真眯起眼楮，看著火把下的禁軍衣甲鮮明，秩序井然，不由得替孟子惆擔憂。側頭看他，卻是一張面無表情的臉。從他的表情里，她絲毫看不出勝負之數的猜測。這時候，他才像是個真正的將軍。
戰爭開始得很突兀，禁軍統領手中的旗幟忽地一揮，城樓下便密密麻麻地聚了人往城門口沖。而孟子惆作了一個手勢，竟然並不依仗城門之便，一隊烏甲士兵也魚貫沖出。
嚴真真愕然地張大了嘴巴，這樣的打仗，似乎全無戰術可言。雙方人馬很快便短後相接，在城門口廝殺起來。什麼三十六計，什麼排兵布陣……嚴真真的腦袋發脹，直以為自己是看到了兩股不懂兵法的土匪捉著對兒廝殺。而身側這位溫雅英俊的男人，怎麼看也跟土匪劃不上等號。
「你們不是在玩家家酒罷？」嚴真真嗓子微啞，不敢置信，這就是他的領兵藝術。
「只是互相試探而已。」孟子惆仿佛看到了她的心思，淡然回答，「再看下去。」
嚴真真看著這樣毫無美感的廝殺，真想掉頭便走。沒有一點藝術性，不講一點戰略性，這樣能叫打仗麼？根本是沒有開化的野蠻人，只知道用身體作武器互相沖撞嘛
「現在好戲才剛剛上演。」孟子惆的聲音，再度把她的目光拉回戰場。因為站得高，所以她對戰局看得相當清楚，忽然瞪大了眼楮。
城門里沖出一支軍隊，上百個重甲兵組成一個陣形，如同一枝利劍，插入了對方的心髒。如刀切菜瓜似的，手起刀落，便收割一條人命。整個刀陣，在戰場上如入無人之境，每人手配兩把大刀，一長一短。明明是兩種重量不同的兵器，可是重甲兵們使起來，卻舉重若輕，游刃有余。每一揮刀，必有斬獲，簡直是戰場的死神化身。
每收割一圈，整個刀陣便內層換外層，外層變作內層，暗合了生生不息之意。嚴真真覺得，恐怕這一役，還真能成為以少勝多的經典案例。雖然在嚴真真看來，皇帝的進攻似乎含著玩笑的成份。
「他還是祭出了自己的親軍。」孟子惆忽地一嘆，「看來，他對形勢的掌控，比我預料的還要好。今夜的成果，恐怕也擴大不了多少。」
嚴真真正奇怪他在一片大好的形勢下發出的感慨，忽地瞳孔微縮，戰場上的人群，如流水般地向兩旁退去，一隊著鮮紅鎧甲的軍隊如錢塘江潮一般涌過來，很快與重甲兵正面相踫。
「他們人多了好幾倍」嚴真真吃了一驚。
「是啊」孟子惆搖了搖頭，「戰果也就唯有如此，撤了。」
嚴真真莫名所以︰「啊？」
「我們該走了，若是讓他騰出手來把內城給收拾干淨，我們怕是走不月兌了。幸好傷亡不多，進攻佔不了太大的好處，堅守還是做得到的。志中，傳令下去，除了重甲兵，都往東撤。酈君山那里，可以行動了。」
原來他還在不遠處埋伏著一支生力軍呢嚴真真聞言頓時放下了心︰「原來你還留有後手。」
「這個後手，只是為了保證咱們能退回封地。」孟子惆卻沒有被捧得飄飄然，「若非有五萬大軍虎視眈眈，你覺得皇帝會小打小鬧麼？既然他知道了我重甲兵的戰斗力，也不會留在這里和我硬踫。我固然損失不起軍隊的損失，他也比我好不了多少。」
嚴真真臨下城時，再回首，卻見兩軍對壘，這才初具規模。進退之間，自有章法。雙方的旗幟都很鮮明，重甲兵和紅衣軍斗了個旗鼓相當。
「他們呢？」
「戰場上，有時候適度的犧牲是必要的。」孟子惆說得相當冷酷，嚴真真卻紅了眼圈。
「他們都是善戰的勇士……」
「所以，我們都不舍得有太大的犧牲。」孟子惆接下去的話，讓嚴真真瞪大了眼楮，然後惱羞成怒︰「你故意誤導我的」
「走」孟子惆牽了她的手往下走，頭微微一偏，已把嚴真真推了出去。一支紅翎羽箭，顫微微地釘在城樓的牆上。
「箭」嚴真真駭得背心發冷。原來空間戒指，也並非萬無一失的保障。比如這支冷箭，她根本不曾感覺到危險，又如何躲避？
孟子惆長笑一聲，伸出右手︰「他們有神箭手，難道我們沒有？」
聞言，頓時響起一片應答聲，幾張大弓已經拉滿了弦。這一幕，讓嚴真真忍不住想起看《赤壁》時候的感受。整個戰場，分明只是幾員大將的個人表演賽嘛原來人家拍電影也不是亂拍的，冷兵器時代，確實有幾個人改變一場戰局的神話。
孟子惆卻看也不看，拉著嚴真真便下了城樓。門口，車馬齊備。
「太妃和齊側妃已被送出城了。」王志中不知道從哪里閃出來，拱手為禮。
「好，你保護王妃。」
「你要做什麼？」嚴真真吃了一驚，反手握住他的袖子，「可莫要做什麼傻事，個人英雄主義，可千萬要不得」
孟子惆沒有听過這個詞匯，但以他的理解能力，還是很快猜到了其中的意思，忍不住啞然失笑︰「放心，我沒這麼傻。你先走一步，我隨後便到。」
嚴真真更是驚怔︰「你要干什麼？」