宣旨過後，趁吉時入宮，徐俊英問祖母還需要做什麼準備，徐老太太說︰「只讓她們趕緊服侍蘭兒梳妝打扮一番，便可進宮了。」
後堂一干人早听見了外邊的動靜，季媽媽和瑞雪、瑞雨還有金鎖，連扶帶拉，把莊玉蘭帶回錦華堂去著裝，若是在平時，莊玉蘭哪里肯讓她們這樣拽著自己走路，淑女儀態盡失，不知誰的指甲長了些，把她雪白細女敕的手背都劃了個暗紫的口子出來。
但她什麼也沒說，任憑她們把她拉來拉去的，怎麼弄都行，心里是又高興又激動︰她也有機會和媚娘一同入宮！雖然還沒有金光閃爍耀人眼楮的鳳冠霞帔，但她相信以後會有的，一定會！
媚娘帶了翠憐翠思隨身侍候，翠喜來了葵水，身子不大對付，讓她和王媽媽在家守著恆兒。
徐俊英和二老爺徐西平送女眷入宮，徐府三乘車輦出府，寶駒和百戰領著侍衛們前邊開道，將近午時，行人車馬很多，但候府儀仗很是特別，听不到高聲喝斥，只有幾聲皮鞭炸響，侍衛們平視前方，臉色端肅，騎著高頭大馬緩緩而行，街道上自然空出一條通道，徐府車輦得以順利穿過大街。
翠思倚在窗邊，隔著紗簾往看，嘖嘖稱奇︰「這麼擠的大街，偏就給他們讓出來，我們往日東鑽西竄都尋不到一條出路！」
媚娘笑了一下︰這不難想啊，寶駒那些人，當兵的，戰場上歷經生死、殺敵立功回來，待在首領身邊，算是特級兵，本身有優越性，人們看他們不哼不哈，卻是蓄勁待發的軍隊作風，先就怕了，再看那冷酷傲慢的態度，目空一切的氣勢，誰還敢跟他們搶道？
轉入通往皇宮的宣平街，便見前方已有十幾輛車乘徐徐行駛，徐二老爺對徐俊英說道︰「咱們還是遲了些，落在別人家後頭了！」
徐俊英笑了笑︰「無妨，對上時辰入宮便行，進佛堂另有吉時，叔父一會記得提醒，請祖母非要準時才好！」
徐二老爺點頭︰「我知道了！你祖母方才若是听你的，早些兒上車出來，這會該是我們徐府的車輦第一個入宮門……唉！」
徐府侍衛留在宮門外，徐俊英和徐二老爺帶著女眷車輦進入宮門，宮門侍衛引領到了停放車輦的地方，徐二老爺趕去扶了他母親下車，徐俊英就站在媚娘車旁，翠思出來挑起簾子，媚娘從車廂里鑽出來，捺起裙子往下跳的事她干過，但那要看場合，在宮里更是不合時宜，只好老老實實把手伸給徐俊英，由他扶下車。
莊玉蘭和徐老太太共坐一車，季媽媽和瑞雪扶了她下來，莊玉蘭目光越過老太太和徐二老爺，搜尋著徐俊英，卻見他拉了媚娘的手，迎著一對夫妻模樣的男女走了幾步，那遠遠走來的兩個人面帶笑容，男人蟒袍金冠，體型胖大，留著八字須，五十歲上下，女的也是華貴亮麗的鳳冠霞帔，想來和媚娘一樣的誥命身份，雙方施禮畢，女的就拉住媚娘，親熱地說個不停。莊玉蘭正絞著兩只手，心里泛酸，老夫人從旁淡淡說道︰「那是定國公和國公夫人，以後，你也會認得她！」
徐二老爺扶著老太太，不理會她們說什麼，又再次提醒︰「母親須記得吉時，入佛堂時可不能太過落後，讓人覺著咱們徐府誠意不夠，那可不好！」
老太太看了他一眼︰「你放心，我懂得分寸！」
徐俊英和媚娘引著定國公孫孔端和國公夫人龐氏走來，向老太太行禮問安，孫禮端又和徐二老爺說了幾話，便攜同夫人離開，徐二老爺陪著走出五六步，躬著身子作揖相送，待他們走遠了，才返回老太太身邊。
宮內佛堂原是先帝寵妃張太妃的清修之地，設在內苑西北角，張太妃是世襲靖國公張舞陽的妹妹，才貌雙全，老靖國公偶有失德，險被除爵之時，將女兒送入宮，深得先帝喜愛，雖未生得哪位皇子或公主，卻多年寵愛不盡，從才人直接賜封為貴妃，之後是賢妃，居四妃之首。張太妃十分聰明，知道深宮爭寵的殘酷與可怕，承先帝寵愛，卻不敢妄自尊大，極力討好投靠先皇後，死心塌地做先皇後的心月復，因而先帝去世之前，留下遺旨，要新皇尊敬張氏，在皇宮內苑修建佛堂讓她在里邊研習佛法，修身養性，新皇自是照辦，太後也沒什麼話說，允許她在宮時住著，並不打擾。其余未生有皇家子嗣的先帝妃嬪就沒有這麼好的運氣了，不論看得順眼看不順眼的，一概落發，送往深山老林里的庵堂，每日誦經拜佛，為先帝修積陰德。
徐俊英和徐二老爺是不能進入皇宮內苑的，徐俊英叮囑媚娘︰「照顧好祖母，蘭表妹第一次進宮，定是有些慌張，你也要多多關顧些！」
老太太听了孫兒的話，心里受用，臉上笑容都舒暢許多，頻頻點頭，對走過身邊的認識不認識的誥命夫人們致意，打招呼︰「來了？好好！先行一步，我們隨後就到！」
媚娘心想還不知道誰照顧誰呢，這皇宮內苑根本不熟悉，上次來就只呆在皇後寢宮，上個樓賞看花燈還里三層外三層的宮女太監跟著，圍得水泄不通，除了看腳下的路，搞不清楚什麼方位，讓她來照顧這一老一小，徐俊英算是托付非人了。
心里是這麼想著，大眾面前，不好說什麼︰「候爺放心吧，沒事的！」
老太太不是和太後是親戚嗎？時常入宮，她用得著媚娘照顧才怪，莊玉蘭就更不勞她費心了，這妞兒看著柔柔弱弱，卻得老太太真傳，心機深著呢，又細心又小心，警惕性很強，她只會跟緊了老太太，絕不會相信媚娘，防著媚娘把她給賣了。
徐俊英看著她們隨同眾位誥命夫人進去，轉入假石山後看不見了，這才轉身，和叔父徐西平往外走，走到一處殿角，身後匆匆追上來一名黃衣微胖的內侍，邊跪邊喊︰
「威遠候！威遠候請等一等！」
徐俊英轉過身，有些詫異地看著來人︰「紀清，你不跟著皇上，跑這兒來做什麼？」
紀清不跑了，隔著三四級台階站定，一邊張著嘴喘氣，一邊伸手指向不遠處的樓台︰「皇、皇上，請、請、請你過去！」
徐俊英和徐二老爺一齊望過去，隔著三五間殿宇，一方延伸出來的樓台上，皇上身穿輕便龍袍，迎風憑欄，向他招了招手，紀清歇了口氣，補充說︰
「皇上在勤政殿批閱公文，心里記掛著皇後，便走來看命婦們到了沒有，剛好看見你離開，急催著要我跑來喊……這位是二老爺、徐員外郎罷？皇上說了，若得閑，也一並上去吧！」
徐西平一陣狂喜，差點要暈過去，躬身道︰「臣不敢！臣……」
「去吧！」紀清笑了笑︰「皇上說，既是與威遠候一並送老夫人來，辛苦了，不好讓員外郎一人先回去，上去坐坐，喝杯香茶！」
徐西平受寵若驚，聲音都有些顫抖︰「謝、謝皇上體恤！」
他是徐俊英的叔父沒錯，當年也借著哥哥的舉薦當上官，徐俊英自小與太子交好，出入皇宮與太子見面是尋常事，做叔父的卻連太子的影子都沒見過，太子去徐府找俊英，每次都由皇宮侍衛先把徐府里外過了個遍，該守的地方守住，然後大隊人馬簇擁著太子開進徐府，只進徐俊英的東院，徐府男女老幼，誰能輕易得見太子容顏？倆小孩來往幾年，老太太也只見過太子兩次，還是徐俊英硬拉了太子，要他看一看自己的祖母。
太子登大寶當了皇帝之後，徐西平倒是常在朝堂上看見皇上，奈何官職不大，排在末位，皇帝卻看不到他，也不認得他是誰，還沒等到他的位序再往前些，便奉旨下災區賑災，一不小心讓人陷害落水，險些丟官賠命，所幸俊英剛好回京，皇上看在故友面上，收了余怒，讓他賠些款，把官階降了，此事就放過不提，本以為這輩子再難邀得聖寵，不料想今天竟還有這樣的機遇！
徐西平欣喜若狂、胡思亂想之際，叔佷倆已經到了皇上所在的靜心閣，與叔父一起見駕，徐俊英不能像平時和皇上在一起時那麼隨意，以君臣之禮參拜皇帝，得允平身，賜坐，才扶起叔父坐在下位。
皇上掃了一眼低頭俯身的徐西平，問道︰「員外郎如今可還好罷？」
徐西平站起身，幾乎又要跪下去，徐俊英扶了扶他的手肘，他才躬身垂首作答︰「臣承皇上厚恩！如今好……很好！」
皇上擺手︰「坐吧，不必起來答話！既是好，就更要認真履職，做出業績來，都會看得見的！」
「臣遵旨！」
徐西平慢慢坐下，喘了口氣，額上浸出一層細汗。
皇上轉去問徐俊英︰「方才在樓台見著媚娘了，老太太身邊那位，是誰？」
徐俊英微微俯身，垂眸道︰「祖母佷孫女，莊家表妹！」
皇上笑了笑︰「就是她？太後問過我，我未作聲，也沒與皇後說，皇後如今不應有雜念，但她生下孩兒，過了這一關之後，不知對此事怎樣論說呢！你可想好，要平妻，還是貴妾？」