許夫人聞言，臉黑了一半，道︰「呸呸呸！——壞人名節的話也能隨便說，也不怕斷子絕孫？！」
許夫人少有說話這麼刻薄的時候，這次想是氣狠了，當著那侍郎夫人的面就罵了出來。
那位侍郎夫人夫家姓趙，此刻用帕子捂著嘴呵呵地笑，道︰「我就知道是有小人搗鬼。先來給你報個信，你也好早做準備，別等人家真的上了門，你才曉得著了別人的道！」
許夫人真心謝過這位趙侍郎夫人，也不出門了，將嫁妝單子給了自己的心月復陪房，讓她去鋪子里點貨，自己攜著趙侍郎夫人的手進了內院。兩人坐在許夫人內室的暖閣里，細細地將此事理了一遍。
「這樣說起來，此話是七天前從承平伯和奉恩將軍兩府聯姻的婚禮上傳出來的。」許夫人沉吟道。
趙侍郎夫人點點頭︰「不錯，當時席上人多嘴雜，你們又沒有去，傳話的人更加肆無忌憚，一下子便傳開了。我和劉夫人還幫你們說話來著，到底敵不過這些人的好奇心……」
有這種「婬奔」的話題出現，就算是假的，也會被有心人炒起來，更何況確有其事。
問題是，當天賀家發生的事情，只有賀家人和鎮國公府的簡老夫人知道。這件事，難道同簡老夫人有關？
許夫人想了想，問道︰「承平伯府同奉恩將軍府聯姻的那一天，鎮國公府的簡老夫人可去了？」
這話提醒了趙侍郎夫人，她忙道︰「去了，去了。听見大家說起這事，她還生氣來著，沒有終席就走了。走得時候，還跟一位說得最來勁的夫人拌過幾句嘴，讓她留點口德什麼的。——想來也是面子上過不去吧。」
是不是因為簡老夫人聞言在席上發了脾氣，才有鎮國公府丟不起這人的傳言出現？
許夫人琢磨來琢磨去，總覺得事有蹊蹺。
「曾夫人，我有個不情之請。」趙侍郎夫人娘家姓曾，許夫人一向都稱她「曾夫人」。
「你說，只要我能做得到。」曾夫人是個熱心腸的人。當日她娘家周轉不靈，許夫人二話不說，借給她一大筆銀子應急，連借據都沒有收。後來曾夫人將銀子還上了，兩人也因此成了知交。——雖然任何東西沾上銀錢，都顯得有些市儈和功利，可是在這份市儈和功利當中，卻能見到每個人最真實的一面，也算是有所失，必有所得。
許夫人拿過紙筆，對曾夫人道︰「請你將那日席上傳過話的人的名字告訴我，我要找人去查驗一番，看看這個話頭到底是從哪里最先出來的。」
曾夫人笑道︰「原來是這事兒，好說。我說，你寫……」說著，便將那日席上她記得的人名都一一說了出來，又在每個名字後面補充，是哪個府上，哪一房的，什麼品級，夫君做何營生，說得十分詳細。
等她說完，許夫人已經寫了滿滿的三張熟宣。
「這麼多人。」許夫人頭疼了，「有道是法不責眾，她們倒是心有靈犀了。」
曾夫人啐了許夫人一口，道︰「你怎麼說話來著？——心有靈犀也能用在這里？不過是一群長舌婦，家長里短的惹人厭罷了。」
許夫人笑著看了曾夫人一眼，不說話。
曾夫人有些臉紅，自嘲起來︰「好了，好了，你也別笑我了。——我也是那群長舌婦里的一人，行了吧？。」不是喜歡東家長，西家短的人，大概也不會記得這樣詳細。
仔細想了想，曾夫人又從許夫人手里取過毛筆，在宣紙上重點圈了三個名字，道︰「這三個人，是那天說這話得最多的，好象也是知道得最詳細的人。我去了好幾個地方，都看見她們在跟不同的人說這件事。——像是急著要把此事傳開一樣。」
許夫人知道曾夫人雖然八卦，卻從來不亂說人是非。真正八卦之人是最喜愛追根究底的。
而空穴來風，無中生有的人，是八卦群中的害群之馬，正統的八卦之人是絕對不屑同造謠生事的人為伍的。
許夫人笑著安撫了曾夫人幾句，又听了些別的閑話，曾夫人便告辭而去。
許夫人在屋里坐了良久，看著那滿滿三大張宣紙的人名頭疼起來。
「回秋，給我到外院叫個小廝過來。」許夫人對外面吩咐道。
回秋是許夫人的大丫鬟，應了一聲，出去外院尋了個小廝過來。
許夫人讓另一個大丫鬟回冬包了幾匹靚藍色妝花緞子，給那小廝道︰「你拿我的帖子，去鎮國公府上拜會鎮國公。這些禮物，是單給簡老夫人的，順便幫我帶個好。」
許夫人以前也時不時差小廝去鎮國公府上拜會鎮國公，給簡老夫人送禮物，那小廝也是熟慣了的，接了包袱，行禮退下。
過了不到一頓飯的功夫，那小廝已經回來了，手里依然拿著那個包袱，苦著臉對許夫人道︰「夫人，小的去了鎮國公府上，卻不得其門而入。小人只好拐到後門上，求見東元大哥和東興大哥。等了一會兒，只有東興大哥出來了，說東元大哥跟著鎮國公七日前就去外地辦差去了。當時走得急，半夜動身，好象是領了聖上的密旨，誰都不能說，悄悄兒地走了……」
東元和東興都是許夫人送給鎮國公簡飛揚的小廝，十分能干，已經在簡飛揚身邊擔了大梁。
許夫人听了小廝的話，看看那個沒有送出去的包袱，心里隱隱覺得不對勁。
「你下去吧。辛苦你了，回頭去帳房領賞錢，就說是我說的，領大賞封。」許夫人和顏悅色地對那小廝道。
那小廝喜出望外，原本以為差事辦砸了，夫人還不知道要怎麼罰自己。誰知居然還能領了大賞封！
「多謝夫人！」小廝躬著腰，連作了好幾個揖。
等那小廝走了之後，許夫人又在屋里獨坐了半晌，思來想去，覺得這事得跟馨兒知會一聲才是。——賀寧羽已經出嫁了，沒想到二房惹出的麻煩，還要大房背！
賀寧馨跟著許夫人的大丫鬟回秋來到許夫人的上房里，屋里伺候的人立刻退了下去。
賀寧馨看見這架式，知道出了大事，默默地坐到了黃花梨羅漢床上，隔著一個小小的矮足夔紋方桌，看著許夫人，一言不發。
許夫人躊躇了半晌，道︰「馨兒，你自落水醒來之後，行事有度，機敏了許多。娘也不當你是小孩子，如今有件事，娘覺得應該讓你知曉。」說著，許夫人將小方桌上放著的三張宣紙推了過去，又低聲將剛才趙侍郎夫人過來說得話，一一轉述了一遍。
賀寧馨飛快掃了一下那三張宣紙，看見上面寫得都是一些人名、家世、官職之類的東西。又听許夫人轉述了趙侍郎夫人的話，賀寧馨臉上有些火辣辣的。——女人家最重要便是名節，任誰攤上這種有損名節的事，都無法無動于衷。
「馨兒，你放心，這個公道，娘一定幫你討回來！」許夫人看見女兒白玉般的兩頰突然紅了起來，知道她也氣著了，忙心疼地安撫她。
賀寧馨到底兩世為人，經得事到底多一些，很快便收斂了心神，又看了看那幾張宣紙，笑道︰「這畫了圈的三個人，便是傳話的得力干將了？」
許夫人點點頭︰「趙侍郎夫人是這樣說得。」
听見是趙侍郎夫人，賀寧馨月兌口而出︰「她說得話，娘听一半就是了。」在賀寧馨還是裴舒凡的時候，就知道這位趙侍郎夫人是位消息靈通人士，也是個愛傳話的。
許夫人跟趙侍郎夫人交情不一般，也不知道賀寧馨的心思，聞言忙為趙侍郎夫人說話︰「趙侍郎夫人不同那些人。這些年，她嘴里就沒有說過一句假話。凡她知道的傳言，後來都被證明是確有其事的。——可不能同一般的長舌婦相提並論。」
賀寧馨剛說完話，就發覺自己失言了，忙描補道︰「是了，還是娘說得對。我對趙侍郎夫人所知不多，只是听別人說起過……」不動聲色地將此事圓了過去。
許夫人一點都沒有察覺，只是嘆氣道︰「如今可怎麼辦呢？——說這種話的人，有意毀人名節，實在是惡毒過甚！」
賀寧馨笑著安慰許夫人︰「娘，明知道是謠言，還要為之傷神，豈不是正中他人下懷？——不當一回事就行了。難道娘還真的擔心鎮國公府會來退婚？」
以鎮國公簡飛揚的為人，賀寧馨打死也不信他會被這種無稽的謠言所惑。
許夫人的臉色卻陰沉了下來，道︰「飛揚不在府里。——飛揚甚至不在京城里。據說他領了密旨，給聖上辦差去了。」
賀寧馨心里一沉。時機太巧合了，七日前簡飛揚離京，謠言就從那日開始傳起。
「看來，傳謠言的人，對飛揚的行蹤了如指掌呢。」賀寧馨意味深長地道。
許夫人也想到這一點，可會是鎮國公府里的人干得嗎？這樣做，對他們有何好處？
「听說那日在席上，簡老夫人听見此傳言，似乎很不高興，還和那三人中的其中一人當眾口角過。若說她是面子上過不去，我到也信。」簡老夫人看上去，就是個極愛面子的人。許夫人想起簡老夫人，覺得心里一陣燥熱，伸手拿過一旁枕頭邊上的胭脂色緙絲團扇，慢慢地搖了起來。
賀寧馨琢磨了半晌，怎麼也無法將此事跟鎮國公府里的人聯系起來。明擺著這件事鬧出來，雖然賀家沒臉，鎮國公府上的人一樣沒臉。——未婚妻家里出了「婬奔」之女，未婚夫頭上的帽子不免會被人揣測，是不是也是綠油油的……
這種幾乎殺敵一千，自傷一千的法子，賀寧馨實在想不出，有正常人會使出這種爛招數？！
如果簡老夫人不滿意自己，想退婚，直接跟簡飛揚說清楚就是了。大齊朝以孝道為先，簡飛揚還能違了母命，硬是要娶自己？！
「應該不是簡老夫人。——也許是某個想要我們兩府退婚，好坐收漁翁之禮的第三方。」賀寧馨冷靜地對許夫人分析道。