第二天的天氣很好,才吃過午飯不久,老恩朗就早早來到里特家族的豪宅。雖然離約定的下午茶時間還早,但是里特家族的僕人還是帶領著老恩朗來到了花園中。訓練有素僕人熟練的在花園中豎起一張巨大的遮陽傘,然後在傘下擺上一張白色的餐桌和幾張椅子。在招待老恩朗入座之後,一位俏麗的女僕端上了幾盤精美的甜點和一壺好茶。
「恩朗先生,請在這里稍等,我們家小姐現在有貴客要招待,還不能來見您。對此我們家小姐深感歉意。」在奉上差點之後,那位俏麗的女僕後退一步,先向老恩朗鞠了一躬,然後說道。
「沒關系,沒關系。是我來的太早了。」老恩朗連忙回答道。
等那位女僕離開之後,老恩朗松了一口氣。他隨手拿起桌上的一塊糕點放在嘴里,那女乃油的芳香和甜蜜立刻讓老恩朗大呼過癮。
這才是真正的貴族豪門啊,老恩朗一面享受著桌上美味的甜點,心里不由的產生了一絲復雜的情緒。
貴族般的生活一直被那些商人們深深的羨慕,無論是在雷克曼港口,還是在波斯納群島。那些效仿貴族生活的商人比比皆是,但可惜的是土包子就算是穿上錦衣華服,他還是土包子,能把貴族的優雅學的三分像的都很少。
就在老恩朗一個人坐在那里胡思亂想的時候,一陣輕微的腳步聲打斷了他的思路。原來一位老者在管家的指引下來到了自己的桌前。
「布里特先生,您先在這里稍等片刻,嘗嘗我們的手藝,大小姐正在接待貴客,她要我向您表示歉意。」管家在奉上茶水之後,畢恭畢敬的對那位老者說道。
「沒關系,是我來早了,管家大人您忙您的,不用理我,我正好和這位恩朗先生在這里聊聊。」那位老者很爽朗回答道,別看這位老者一頭白發滿臉皺紋,說起話來卻中氣十足。
「是啊,請轉告大小姐,我們不著急。再說我也仰慕布里特老先生很久了。」老恩朗不敢大意,他已經認出了那名老者的身份。
布里特這個名字在雷克曼港口那是赫赫有名,讓他享負盛名的不是他的財富,雖然他的身家在雷克曼港口里也算是富豪,但是財富在他之上的也大有人在。他真正讓人敬佩的是他的眼光。
布里特的出生並不是很好,他曾經是一個棄嬰,從小在貧民窟長大。當時羅德里格公爵的家族還沒有崛起,雷克曼港口還被帝國的那些豪門明里暗里把持著。那個時候的貧民窟在別人看來和地獄沒什麼兩樣。每天都有橫尸街頭的人,不是被餓死的就是被人砍死的。
但是在這樣惡劣的環境下,布里特卻奇跡一般的活了下來。小的時候去餐廳後面的垃圾箱里吃別人丟棄的飯菜,長大了之後拉起在貧民窟里的一票弟兄做起了無本的買賣,而且居然給他打下了一塊小地盤。
其實布里特的這段經歷並沒有什麼了不起,大多數地痞流氓或多或少都有類似的經歷。而布里特這個人卻和其他地痞流氓不同。在得到一塊落腳的地盤,有了點閑錢之後,布里特做了兩件事情。
第一件事就是請人教他識字讀書。對于知識的渴求,布里特甚至到了有些瘋狂的地步。每次做完買賣和手下人分完錢之後,他第一個去的地方都是書店。不知道為什麼,布里特非常喜歡看有關于歷史和數學這一類的書籍,他也是整個貧民窟中第一個會記賬的人。
第二件事就是在他四十多歲的時候,帶領著自己的一幫兄弟投靠了羅德里格公爵,並且利用他街頭混混的優勢,為羅德里格公爵大人提供了至關重要的情報。但是在羅德里格公爵掌控了雷克曼港口之後,布里特卻拒絕了公爵大人的公職。他用羅德里格公爵給的賞錢買了一艘大海船,做起了生意。
在做起跑船生意之後,布里特一改以往地痞流氓時的習氣,開始嚴格要求自己和自己的手下。按照商場上規矩行事,做生意講信用,有時候寧可吃虧也不願毀約。
他的這段經歷被羅德里格公爵當成了白手起家的典範,在雷克曼港口宣傳。羅德里格公爵甚至還為他擔保,讓他進入了商會做了兩任的理事長。而布里特也不負所托,在出任理事長的時候,他積極配合維沙克伯爵打擊走私和偷稅漏稅。
所以布里特在雷克曼港口中下層的商人中有很高的影響力,但是讓老恩朗奇怪是,布里特今年已經七十多歲,按理說應該在家養老才對,怎麼會千里迢迢來到里特島呢。
「最近恩朗先生可是這里的風雲人物啊。」老布里特眼中帶著一絲的玩味。
「這……哎,讓您老就別笑話我了。什麼風雲人物啊,我現在只希望我能夠全身而退。」老恩朗臉上泛起的苦笑,他嘆了一口氣,自己現在的情況正可謂是人盡皆知,大家都等著看自己的笑話呢。
「看你說的,什麼全身而退。沒你說的那麼嚴重,你既然已經搭上了塔魯德公爵這條船,他不會不管你的,最多只是暫時受點委屈而已。」
布里特的話和其他人一樣都是敷衍式的安慰,這些話老恩朗這幾天已經听膩了。算了,該來的還是要來的,想那麼多也沒什麼用。老恩朗這個時候也想開了。他一面品嘗著里特家族精明的茶點,一面開始和布里特閑聊起來。不得不說,布里特的確是個不錯的人,他雖然沒有幫助老恩朗的意思,但也沒有刻意的和老恩朗保持距離。甚至在閑聊的時候,還顧及老恩朗的心情,對于現在的局勢他是一句都不提,只談他在航海過程中在各地遇到的奇聞怪事。布里特的經歷非常豐富,從他口中說出的故事也和他的人生一樣精彩。
就在兩個老人在一起聊的興高采烈的時候,一個熱情洋溢的聲音傳了過來。
「真的很抱歉,要兩位久等了。」說話的是伊克,只見伊克站在緹雅還有法蒂瑪身邊,面帶微笑的對布里特還有老恩朗說道。
「哪里,哪里。是我們來早了。」布里特和老恩朗趕忙站了起來,齊聲說道。
和伊克他們一起來的還有里特總督和克爾多,克爾多還是一副冷冰冰的模樣,他和往常一樣跟在緹雅身後一副保鏢的模樣。
「兩位剛才在聊什麼聊的那麼開心?說出來和大家分享一下。」入座以後,緹雅面帶微笑詢問布里特和老恩朗。
看到里特家族的大小姐詢問,老恩朗他們不敢隱瞞。于是老恩朗就將剛才話題簡短的說了一遍。
「想不到布里特先生去過那麼多地方啊,真是佩服。」在听完老恩朗述說之後,伊克用一種崇拜的語氣說道。
「過獎了,這些小事不值一提。對了,緹雅小姐,法蒂瑪小姐,還有伊克大人,不知道今天找我們來,是不是有什麼事要我們效勞?」布里特先是謙虛的回應了伊克,然後話鋒一轉就直奔主題。布里特可不像老恩朗那樣沒見過什麼世面,他可是做過兩任雷克曼港口商會理事長的人。根據布里特的經驗一般貴族對自己這種商人熱情的時候,那肯定是有求于自己,而且多半不是什麼好事。反正是福不是禍,是禍躲不掉。布里特早就已經打算好了,如果要求不是太過分,他還是願意放點血,花錢買個平安。所以他干脆主動提了出來。
面對布里特的看門見山,無論是緹雅還是法蒂瑪都有些詫異。這和她們之前所想的有些出入,哪有人一開始就把事情挑明的,這讓緹雅她們有些措手不及。在緹雅還有法蒂瑪的印象中,從來沒有一開始就直奔主題的。都是先風花雪月的聊上一陣,然後開始東拉西扯說些別有用心的話來探探對方的態度。
如果對方有興趣自然會給予回應,這個時候把事情說清楚就會更有把握,也免得貿然提出讓對方為難的要求,把場面弄的很僵,讓自己和對方都下不了台。
如果對方沒興趣或是抱有反對意見,那他就會把話題岔開,這個時候自己自然明白對方的立場。
伊克並沒有像緹雅她們一樣感到奇怪,反而還感到一種親切感。有話直說,這是雷克曼港口的傳統。這個傳統來自雷克曼堡的上層,羅德里格公爵非常討厭別人說話遮遮掩掩。在羅德里格公爵看來,這種遮遮掩掩的說話方式不但無聊而且還一點作用都沒有,能答應的事情自然會答應,不能答應無論你怎麼說對方都不會答應的。
「說重點。」這是早年羅德里格經常掛在嘴邊的一句口頭禪,久而久之所有人明白,在給公爵大人做匯報的時候一定要簡短。
「布里特先生說的沒錯,我們的確有一件事情想麻煩您。」伊克此時眼中閃過一絲精光。