在出雲王國以西，有著一座不屬于任何國家的方圓上百平方公里的城池，名曰︰「自由之城」。
其面積雖然與大陸上任何一座城池相比都偏小，但若論古老以及知名度的話，在蒼茫大陸上其卻是排在首位。
大陸上唯一的一所學院—「蒼茫學院」，便建于其內。
它地處四大王國之間，原本只是萬年前蒼茫學院外的一個小小會市，在蒼茫王國分裂之後，由于各方勢力之間都有著從學院出來的強大煉氣士，後經過幾方勢力的協商，最終便決定將其劃規為蒼茫學院，成為幾方勢力之間的一個戰爭緩沖區。
由于此地即不屬于任何國家，平時也幾乎從不會受到戰爭影響，所以人們便將其稱之為「自由之城」。
經過萬年的發展，幾方勢力之間雖然都有了大的變動，但蒼茫學院所屬的自由之城由于其特殊的地位，卻一直被保留了下來。
延續至今，大陸上各大勢力也都在此建立了許多的店鋪，所以平時只要是大陸上有的東西，在自由之城幾乎都可以買得到。
隨著各種店鋪的不斷進駐，自由之城的人口隨之也變的越來越多。尤其是在蒼茫學院每年招生的這一段時間，城內的街道上更是人山人海，熱鬧非凡。
一些較大的酒樓客棧也都隨著學院測試日期的接近，逐漸都被各大家族所預定，如今即使一些小的酒家客棧也都早已經人滿為患。
然而此時，人最多的地方卻並非是這些酒樓客棧，卻是第五商行的拍賣大廳。
第五商行是由大陸上赫赫有名的第五家族所開，據說其家族傳承已有幾千年，家族內高階強者更是不計其數。其下不僅在自由之城開了許多的店鋪，即使是大陸各大王國也都有著第五家族的許多分鋪。
只見，此時在第五商行廣闊的拍賣大廳里，無論是一層還是二層都已經擠滿了人。尤其是一層，許多人都已經擠到了門口，而二層則是為各大家族或高階強者準備的豪華包間，沒有第五家族的貴賓卡卻是不能進入的。
他們有正在彼此交談著的來自各大王國各大小家族三五成群的子弟，也有用斗笠遮住面孔默不做聲的零散煉氣士。
整個大廳里此起彼伏的喊價聲，交談聲，喧喧嚷嚷，好不熱鬧。
一位溫文爾雅的藍衫中年男人，正站在拍賣台前用他那洪亮且略帶幾分磁性的嗓音，不停的鼓動著場內的氣氛。
「八十五！」
「一百！」
拍賣師名叫第五名，是第五家族的內系成員，看到最後十滴靈液又一次被拍出了高價，臉上早就笑開了花。
「還有沒有出更高價的。」
「想一想啊，這可是最後十滴靈液，服食之後不僅可以在瞬間恢復部分靈力，還可以加快初階煉氣士修煉速度，更重要的是有了這十滴靈液它可以在你和同階煉氣士爭斗時起到決定性作用，它還有著另外一個非常重要的作用，相信我不說大家也都明白。」
「一百五！」
場內的聲音僅僅安靜了片刻便又有人報出了更高的價格，只是在被喊出了一百五的高價後，場內卻是再次安靜了下來。
像這種由靈氣凝結而成的靈液，對一些低階煉氣士來說確實可以起到很大的作用，尤其是對于三階以下的煉氣士，其作用更是明顯，甚至比一些昂貴的丹藥還要實用許多。
而之所以可以拍到一百五的高價，也是因為它的另一個作用，那就是可以在學院測試毅力之時服用，那時雖然不能起到恢復靈力的作用，但卻可以瞬間恢復一個人的體力來決定你能否被學院所錄取。
雖然說這也算一種作弊，但學院並不制止這種行為，必定能否用得起這種靈液也算在一個人的實力之內，若是一個人有著強大的家庭實力做後盾，那麼即使資質差些也可以在短期之內成為一名強大的煉氣士。
再又安靜了片刻之後，最終那十滴靈液便被以一萬五的高價拍賣了出去。
「呵呵，多謝各位對于第五拍賣行的支持，為了感謝大家對鄙家族多年的支持，接下來我們將拍賣一件剛剛由鄙家族收購的物品。相信，大家一定會感興趣。」在將拍賣單中的物品全部拍賣完後，第五明忽然又微笑著道。緊接著，一名侍從從旁邊端來了一個玉盤，在玉盤的中央有著一個小小的玉盒。
第五明也沒有說是什麼，只是微笑著將玉盒打開，然後向著拍賣大廳里展示了一圈，頓時整個拍賣大廳便轟動了起來。
只見，在玉盒的中央，正平靜的躺著一顆藍色的約有花生豆大小的晶體。
「靈晶！」
「靈晶！」
「竟然是靈晶！沒想到第五家族竟然會將這種物品拿出來拍賣！」在拍賣大廳一層某個不起眼的角落里，一名衣著破爛，面如土色的干瘦老頭，突然眼中精光一閃，低語道。
「呵呵，相信大家也都看出來了，這正是傳說中可遇不可求的[靈晶]，也只有在一些靈氣極其充沛之地，經過至少五十年以上的時間才有可能以極低的幾率凝結而出，至于它的作用，相信大家心里都清楚，我也就不說了。」說到這里，第五明不由想起了家族收購靈晶所用的價格，也不知道是怎麼樣一個傻B，竟然會以二十枚紫金幣的價格出售。
「起拍價格，一百紫金幣，現在開始，請各位出價。」
「五百！」第五明話音剛落，便有人報出了高出起拍價五倍的高價。
「六百！」
「九百！」加價的聲音緊隨其後。
……
場內的價格不斷的變動著，僅僅片刻工夫，便已經達到了一千五的高度。
沒有人注意到，在接近門口的一個角落里，一名被斗篷遮住大半個面孔的滿臉傷疤青年，在看到那枚靈晶以及其拍出的價格後，臉上的神色卻是陰晴不定了好半天才平靜了下來。
此青年，正是連續趕了一個月路，才終于在今天一大早趕到自由之城的谷新。
而那顆靈晶，正是他一個時辰之前，才剛在一家店鋪中以兩千金幣的價格出售的，由于嫌金幣太過沉重所以就要了二十枚紫金幣。當時看店鋪里並沒有擺放純靈氣的魔晶，所以才開口要了個比魔晶高出十倍的價格，當時他還以為自己發了筆橫財，此時看到拍賣的價格，卻是讓他頓時有種要吐血的感覺。
這個卻是要從他會運用體內圓盤時說起了。
話說，自從谷新研究明白如何運用體內的圓盤後，他便再也沒有做過任何停留，所以萬里之遙的路程僅用了一個月的時間。
在進入自由之城確認了學院還沒有測試之後，他便一時興起就逛起了自由之城。