一品妙妻 第五章

作者 ︰ 簡薰

四天後,一串鑰匙跟一迭銀票送到了閔天雪面前。

蘇夫人給她準備的院子叫做晴和居,離角門不遠,出門很方便。

拿到鑰匙那天,閔天雪便興致勃勃的領著春花,秋月,齊嬤嬤,黃沐,湘琴過去瞧,兩進院子,有井有灶,前院有池塘水榭,白牆紅瓦,牆壁上的漏窗刻著蘭花,竹子等不同圖案,很是清雅,閔天雪覺得很滿意,幾人臉上也都透著開心,有井有灶就能自己煮飯洗衣,等于是在鎮西將軍府中的小天地,想吃什麼就吃什麼,自在多了。

院子里已經打掃過,只不過想住人還得添上東西,齊嬤嬤帶著兒子跟媳婦以及二十兩出門,買了各色被褥,茶具器皿,又買了幾色點心放入櫥櫃,春天雖然已經不冷,但春雨綿綿,潮濕得厲害,所以還是得添上炭盆,忙了好幾日,總算在谷雨前住進去了。

蘇家給的兩個嬤嬤都不願意跟她一起,四個丫頭中,寶意跟寶如想跟她,寶珠跟寶珊不願,閔天雪也不惱,個人有個人的考慮,讓齊嬤嬤去向蘇夫人傳話,蘇夫人一旦下定決心,做事情是很大方的,沒幾日就把寶意跟寶如的賣身契送過來,閔天雪也很識相,告訴遞東西來的丁嬤嬤,自己絕對遵守諾言,請蘇夫人放心。

閔天雪雖然「看」了閔九娘的一生,但閔九娘不過是個深閨女子,又是個庶女,所知有限,于是在寶意建議下,找來個女辦事先生,姓湯,在京城算是頗有名氣,主要是因為女的辦事先生實在太少,因此官家夫人有事情,第一時間幾乎都找這位湯先生。

湯先生知道她想做布莊生意,于是從房契開始說起,如何找房,如何定契,京城繡娘的工錢大概多少銀子一個月,布品買賣是取貨付現,還是定貨就得全額付清,一一說起。

閔天雪醒來後就在想這件事情,想得都快入魔,听這湯先生一說,倒是打消念頭,這買布賣布沒那樣容易,京城都是布莊兼營染坊,一條龍作業,價格自然便宜,她如果要去進貨來賣,價錢壓不下去是要怎麼賣,不行,她得另外找生計。

湯先生知道她想賺錢,手中也不缺錢,于是給她介紹了幾個鋪子,都是狄馬侯府老夫人的嫁妝—— 狄馬侯府這幾年虧空得厲害,但侯府面子還是要顧,老夫人的現銀貼光了,開始想變賣產業。

那幾間鋪子都在西市最熱鬧的街上,不是經營著酒樓就是經營著古玩,一共五個鋪子,每個月的租金都是二十兩,但狄馬侯府就要替世子娶妻,實在等不及那二十兩二十兩的慢慢累積,眼見下聘的日子就快到了,聘禮卻遲遲備不齊,侯府老夫人就想把鋪子賣了。

一間一千兩—— 照說以這樣的價格,那樣的鋪子應該很好賣,甚至賣給承租者,承租者都求之不得,但狄馬侯府老夫人愛面子,不想讓別的官家夫人知道她賣鋪子,又不想跟商人打交道,于是才耽擱下來,湯先生代替閔天雪去問,她也是听說買家是鎮西將軍府的四少夫人才點頭首肯的。

四少夫人的出身雖然瞞不了人,但嫁入蘇家就是蘇家媳婦,對狄馬侯府老夫人來說,自己是跟鎮西將軍府的四少夫人交易,可不是跟皇商閔家交易。

閔天雪覺得這種自欺欺人的想法很可笑,也懶得管那些彎彎繞繞,對她來說,有銀子才是正經,一間一千兩雖貴,但五間鋪子每個月可收一百兩卻不是小數目,算算,那四年多就開始回本了,行啊,于是花了五千兩盤下鋪子,約好日子,與狄馬侯府老夫人一同去官衙,換房地契,改店鋪清冊上的名字,至于湯先生則跟兩邊各收半個月的租金,賺了閔天雪五十兩,也賺了狄馬侯府老夫人五十兩。

閔天雪再次覺得一技傍身金銀來,碼頭工人辛苦一個月也只賺一兩銀子,湯先生不過幾天就百兩入袋,實在厲害。

她的五間鋪子分別租給兩間酒樓,一間古玩店,一間布莊,一間首飾鋪。

有五間鋪子,還有五千兩銀子,乍看之下將來是沒問題了,但如果就這樣安逸下來,未免太浪費她這第二次生命,不對,應該是第三次。

知道趙國勝外遇時,她就已經死過一次了。

老實說,她一直想不明白,趙國勝到底對她是什麼意思,她以為是愛,是寵,可後來看到戶口簿上那兩個生父認養的孩子,她只覺得天打雷劈,愛應該是一種尊重,寵應該是一種唯一,但他不尊重她,也不是把她當唯一,那對她到底是為什麼?

閔天雪不太願意這樣想,但忍不住覺得,趙國勝選擇她,是因為她很「適合」他,是因為適合,而不是愛。

她是一個很好的女朋友,也是一個好妻子,個性溫婉,態度大方,但又有著女人的死心眼,所以當她的男朋友,輕松而安全,不用費盡心思就能得到她全部的愛與尊重,因為不用花太多時間在妻子上,就可以花很多時間在自己身上,所以他才能在保持全勤的狀況下,跟外遇對象生兩個孩子。

她原本以為小三是辦公室的女同事,結果不是,是他在交友網站上認識的。

閔天雪覺得自己要起肖了,是同事還好一點,日久生情勉強能算不由自主,但上交友網站是怎麼回事?他就是帶著想外遇的心才打開那個網站不是嗎?原來,他不是不小心背叛她,他就是想背叛她,一個全心全意對他的妻子比不上陌生人來得刺激。

真的不是愛,真的只是適合。

不得不說,要承認這點真的很傷自己,可是如果不面對,她要怎麼重新開始?

既然撞了電線桿都能穿越再活一次,她就得活得好好的才行,才能不辜負自己,也不辜負閔九娘。

她不只得過得好,還要發家,她閔天雪要有錢到讓程姨娘也過得好,最好讓閔家三房能出來過活—— 也許是因為艱難,三房的幾個孩子雖然不同母,卻相處得很融洽,他們有共同的敵人,趾高氣揚的大房,自以為是的二房,可以的話,她想讓他人無視的三房出來生活。

至于嫡母閔三太太沒去替她跟閔老太太求情,也不怪她,閔三太太所出的閔十娘只小閔九娘一歲,如果她不舍了庶女,恐怕婆婆要拉她的親生女兒嫁給蘇子卿守寡,沒有哪個嫡母會大愛無私到放棄自己的孩子去保小妾的孩子,所以她能理解,而且在閔九娘成親前,閔三太太也未曾虧待過她。

西疆。

軍醫正在為蘇子卿換藥,見到左武衛將軍蘇子威進來,連忙起身,「見過將軍。」

「歐陽大夫不用客氣,子卿傷口復原可好?」

歐陽大夫一笑,「小將軍年輕,身體硬朗,這外傷好得很快,約莫再一個月就能下床走動。」

歐陽大夫手腳很快,把最後一個傷口包扎好,這便帶著小藥童欠身出了營賬。

蘇子威坐在床沿,看著全身白帶子染血的堂弟笑說︰「看你下次還敢不敢這樣莽撞,居然只身留在西夷擄了大皇子,好大的膽子。」

蘇子卿無奈,「我都這樣了,大哥還笑得出來。」

蘇子威跟蘇子卿雖是堂兄弟,但因他從小養在叔父蘇定邦的膝下,蘇子遠跟蘇子卿也都習慣喊他大哥。

「你醒了就好,我回去也好跟嬸娘交代。」

從小養在蘇定邦身邊,蘇子威原本是喊叔父為「爹」,嬸娘為「娘」,不過建立軍功,皇上賜宅之後,宗親會議上,長輩覺得這樣下去實在不妥,決定讓他回蘇定國那一脈,他也便改口稱蘇夫人為嬸娘了。

這次知道他奉旨西向,嬸娘特地到了左武衛將軍府,說派去的下人只會說很好,其他一問三不知,問丈夫,丈夫更絕,不回信,對一個想兒子的母親來說實在沒辦法忍受這等煎熬,所以請他好好替她看看四弟,到底傷得如何。

講到蘇夫人,蘇子卿臉上閃過一絲愧疚,「是我不孝了。」

二哥身體不好,三哥又去得早,蘇家的希望都在他身上了,他在西夷近兩年,母親想必都睡不安枕,食不下咽,但身為男子漢大丈夫,他月兌險後怎能灰溜溜的回國,就算別人不說什麼,他也過不了自己這關,身為蘇家的男人,身為鎮西將軍府的小將軍,他必須有所作為才行。

「你能歸來,又能醒來,已經算孝順了。」蘇子威輕拍了他的肩膀—— 前幾天他跟著歐陽大夫進來,看四弟換藥,那傷口真是觸目驚心,都已經兩個多月了還如此嚴重,不敢想象他剛回來時到底是什麼樣的狀態,真不知到四弟是怎麼帶著這麼重的傷一路從西夷回到東瑞。

歐陽大夫說,這兩個多月來,四弟每天只醒一點時候,而且還很昏沉,只能喂些湯水藥湯,然後他很快又會昏過去,直到這幾天總算好一點,不再反復發熱,醒來的時間也越來越長,人清醒很多,知道自己在東瑞,也想起怎麼從西夷擄了一個大活人回到東瑞國。

「請大哥跟我母親說,我恢復得很好,等這趟回去就讓她幫我說親。」蘇子卿想不出什麼孝順的法子,但說親,母親肯定高興的。

蘇子威一笑,「你回來之後一直在昏睡,肯定沒人跟你說京中發生什麼事情,你啊,嬸娘早替你娶妻子了,一年多前就過門了。」

蘇子卿愕然,一年多前,那不是他人在西夷的時候嗎?母親給他娶個媳婦回府守寡?

他皺眉,雖然知道母親是為了他,但他還是無法認同,蘇氏一門的寡婦已經夠多了,每間屋子都是眼淚跟無奈,不需要再多加一個。

「倒是委屈她了。」

「是啊,也是大戶人家千金,便是那皇商閔家的,听說她家老太太想給大孫子捐官,這才找上嬸娘,用庶女進門守寡換取嬸娘的幫忙。」

蘇子卿是知道閔家的,京中貴人的茶幾乎購自閔家鋪子,他知道閔家一直想走官路,沒想到用的方式不是催促孩子科考,而是用女兒換取捐官之門。

「你啊,若是在西夷時讓人傳話回來,嬸娘如果知道你還活著,肯定不會這麼做了。」

蘇子卿回答,「我不是沒想過這件事情,只不過多一個人知道,就多一份危險,我有想做的事情,自然就得有所取舍。」

「大哥懂,忠臣跟孝子,你選擇了當忠臣,我也沒責備你的意思,總之你人回來就好,大家都很開心,等你傷養好回到京城,便好好的生上幾個孩子,叔父跟嬸娘肯定會高興的。」

「那閔氏……大哥可見過?」雖然還對自己已經成親的事感到驚訝,但回到京城就得面對陌生的妻子,總是要先打探下。

「我沒見過,不過你大嫂倒是說過幾件事情。」蘇子威講著,臉上不自覺露出想笑的神情。

蘇子卿看著就覺得不太妙,一听果然,母親給他娶了個媳婦入門守寡,但在知道他沒死後又想休了她。

蘇子威笑說︰「四弟妹也是厲害,居然能提出三年無子休妻的建議,嬸娘還給她一萬兩當封口費。」

「一萬兩?大嫂怎知道的?」

「嬸娘心里苦,同你二嫂講,你二嫂又是粗疏性子,便跟你大嫂說,你大嫂就跟我提,說四弟妹現在住在小院子里,幾乎天天出門,但就是不跟府中人來往,也不去嬸娘那邊問安了,嬸娘氣得要死,卻也拿她無可奈何,你二嫂幾次去探口風,也沒探出什麼來,不過你大嫂去參加狄馬侯世子的婚宴時倒是听說,侯府老夫人的幾間陪嫁鋪子讓四弟妹盤走了。」

蘇子卿頗驚訝,閔氏做事這樣果決?

算算時間,幾乎是拿到那一萬兩沒幾天就盤了店,一般女人拿到銀子恐怕要揣上個數個月,甚至數年,想著一萬兩放在身邊,吃喝一輩子也用不完,她卻拿去盤鋪子,倒是個有膽識的。

以前外婆身子不大好時讓母親帶著他們兄弟回去一趟,外婆把嫁妝跟私產分了下去,幾個孫子孫女中,外婆最疼小表妹許小雅,不過當著這麼多人的面,也不好給小表妹太好的東西,于是只給她一間小鋪子,月租四兩銀子,幾個姊妹都拿到五百兩,只有她是小鋪子,小表妹卻沒有特別高興,後來他才知道小表妹想要的是現銀,他就覺得這丫頭傻了,現銀是死的,鋪子才是活的,就算一個月只能拿個四兩,拿一輩子也很值,何況鋪子還能給孩子呢。

這樣說起來閔氏倒是很像商人家的孩子,目光長遠,還有,提出自己在小院子中居住,三年後無子出門的主意實在新鮮,照說他現在被封為一品車騎將軍,將來無可限量,一般女子無論如何都會想辦法留在將軍府吧,懷上個孩子,一輩子就不用愁了,她倒好,想出去—— 自己也是有毛病,居然覺得她很有趣。  

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