第一章
「陳爺，四周潮氣越來越重，似乎即將有一場大雨，咱們的船可要暫時靠岸停泊？」客船上一名經驗老道的老船工特來請示東家。
坐在艙房里一名蓄著胡須，身量微胖的中年男子搖頭道︰「不成，今天得在亥時前趕到華陽碼頭去，明兒個一早，有批貨得交給人家，不能誤了時辰。老蔡，你讓咱們弟兄辛苦些，加把勁趕路，工資我加發一倍。」這艘船雖是客船，但載客的同時也會順道替人運送貨物。
老船工猶豫了下，終究沒再說什麼的應了聲，離開東家的艙房，去向兄弟們轉告東家意思，客船上六面風帆全都張開，在淮江上乘風航行。
盛夏時分，船艙里十分燠熱，待紅日隱沒于西山後，不少人紛紛跑到甲板上乘涼，有一人抬頭望見天邊初升的月輪，咦了聲。
「今兒個是滿月啊。」
「今天十六了。」有人回了聲。
「是我眼花還是怎麼了，我怎麼瞧著那月亮似乎是紅色的？」有人訝異的出聲。
另一人抬目看去，附和道︰「你說的沒錯，這月亮似乎泛著紅色。」
「據說出現紅月可是不祥之兆。」有人驚慌道，他話才說完，忽然刮起大風，吹得甲板上眾人踉蹌著有些站不穩身子，紛紛避進船艙里。
不久，那輪猩紅色的圓月被飄來的一片鉛灰色烏雲掩住。
稍頃，黑雲中亮起一道道宛如蛟龍的閃電，旋即雷聲大作，一道落雷剛好砸落，喀嚓一聲，一枝桅桿被劈斷，上頭的風帆頃刻間燒起來，下一瞬，天上落下的傾盆大雨，正好澆熄起那熊熊火焰。
這滂沱大雨一下便是一個多時辰，客船在雷暴雨中艱難的緩慢前行，船身在高漲的風浪里被顛得左搖右擺，晃得客船上的人心驚膽顫，唯恐船只會被怒濤掀翻。
因著這場突如其來的雷暴雨，眼看已無法在亥時趕到下一個渡頭，為顧及安全，船東命船工們先將這艘客船駛向附近的岸邊下錨，打算暫時避一避這一場遽來的豪雨。
風急浪高，船工們拚命搖著槳，卻抵擋不了湍急的江水和傾盆的暴雨，一時間，客船只能在怒濤里隨波起伏，無法航向岸邊停泊。
此時船上一間艙房里，有個約莫十六、七歲的姑娘躺在狹窄的木榻上，甫睜開緊閉的雙眼，就因月復部襲來的劇痛蜷縮起身子。
而艙房外，一名婆子和一名丫頭被顛得站不穩，急忙抱著一旁的柱子，才勉強穩住身子，沒被顛得摔跤。
那名丫頭整個人貼在柱子上，兩只手牢牢抱著柱子，臉色有些發白的道︰「這外頭雨下這麼大，咱們的船不會有事吧？」她走出艙房，本是想去找人打探消息，看看眼下是個什麼光景，這客船究竟能不能撐過這場暴風雨，可剛離開艙房，就被顛得站都站不穩，無法再往前走。
「咱們坐的這艘客船這麼大，想來不會有事，我只擔心四姑娘，萬一出了什麼事，那可如何是好。」婆子面露愁容的瞥了眼身後的艙房，她原是想找人弄些藥來給突然昏厥不醒的主子服用，才跟著一起出來。
因沒再進船艙，所以她絲毫不知，就在她和那丫頭走出船艙不久，她口中的四姑娘已然醒來，這會兒正被劇痛折騰得唇瓣都咬破，掌心也被掐出血來。
「趙婆子，妳還有心情擔心四姑娘，咱們這船顛得越來越厲害，我只怕萬一撐不住，咱們可都要沒命。」她不會鳧水啊。這麼一想，她心頭越發驚怕起來，沒好臉色的朝趙婆子啐罵道，「我先前就說別坐船，妳非要坐船不可，這要是出事，全怪妳。」
見她竟責怪起自己來，趙婆子哪忍得了，反駁道︰「妳這丫頭恁地不講道理，坐船雖是老婆子我提議的，可妳當時也沒反對，這會兒倒怪起我來。」
「分明是妳慫恿四姑娘坐船，我一個丫頭哪能反對。」她說話時，一波巨浪打來，船身被撞得猛然一晃，原本已朝岸邊駛去的船頭瞬間被打歪，船底撞上一塊礁石，瞬間，滔滔江水從撞破的船底凶猛的灌入。
船身顛簸搖晃得越發劇烈，整個客船上的人幾乎無人能再站穩，不少人都像木桶般，隨著傾斜的船身滾來滾去，那丫頭和趙婆子滾到另一頭去，船上四處傳來驚叫聲和嘶喊聲。
「船要翻了！」
「救命啊—」
「我不會鳧水，誰快來救本少爺，本少爺給他一百兩銀子……」
那丫頭也驚恐的尖叫著，伸長手拚命想抓住什麼來穩住身子，她好不容易辦妥了那人的吩咐，只要回到府里，就能得到兩百兩重賞，足夠她幫爹娘和弟弟在城里買一棟宅子，還能剩下一些銀子給弟弟娶媳婦，她不能就這樣死在這里……
而此刻躺在艙房木榻上飽受劇痛折磨的寒招財也摔下木榻，撞上了一旁的艙壁，疼痛稍緩，她睜開雙眼，听見外頭四處傳來的呼救聲、驚慌失措的尖叫聲，她神色茫然，一時無法厘清究竟發生什麼事。
下一瞬，她感覺身下濕漉漉，因船艙里的油燈在先前船身搖晃時掉落，已被趙婆子給弄熄，這會兒艙房里一片漆黑，她抬手一模，發現身下都是水，借著窗外不時劃過的閃電，她隱約瞧見艙里的情景。
思及適才似乎听見外頭有人在喊著船要翻了，她怔了怔，接著察覺到四周不停的搖晃，令她難以置信的想，自己這會兒莫非是在船上？
漫進船艙里的水越來越多，幾乎要淹過她躺在地板上的身子，她不好再想下去，趕緊撐起身子，爬向艙門的方向。
來到門前，她使勁的抬手推著艙門，卻怎麼都推不開。
眼見水淹得越來越高，她心慌意亂，幸好不久船身下沉的速度似乎稍緩，她趕緊扶著艙壁搖搖晃晃的往回走。
這艘客船是樓船，上面有三層，底下也有三層，她所在的艙房在上面第二層，有個能看到外頭的窗子，不過這些寒招財都不清楚，她只知道另一頭有扇窗子，艙房門推不開，她打算從那扇窗子逃出去。
家里附近有條杏花溪，她曾跟著二哥學過鳧水，水性不差，只要能離開這里，就不怕淹死。
來到窗邊，她隨手抄起一張長條椅，發狠的敲了幾下，終于擊破那扇菱格窗欞，外頭的水洶涌的沖進來，她加快速度掰開那些碎木條，好不容易清理出可容人進出的破洞時，船身陡然一震，又再繼續往下沉，她一手抓著那張長椅，手腳並用的從她砸出的破洞游出去。
外頭就連接著江面，她冷不防灌進好幾口江水，月復部又猛然絞痛起來，她在水里又嘔又吐，隨即嘔出不少穢物，好半晌之後，那疼痛才漸漸止息。
她喘息的浮出水面，將飄浮在不遠處的長條椅抓回來。
回頭覷了眼身後的船，黑沉沉的烏雲籠罩著天穹，大雨中，傾覆的船身只看到幾枝桅桿還露出江面。
四周傳來呼救聲、哭號聲，但她實在沒有力氣再去救人，整個人虛弱的攀在長條椅上，在翻騰的波濤中載浮載沉。
打在身上的雨珠子讓人發疼，她將臉藏在長條椅子上，正心忖著眼下自己該不會是在作夢吧，忽然間，在水下的左腳似是被什麼拽住，小腿一緊。
思及幼時曾听人提過水鬼找替身的傳說，她心中一寒，拚命蹬著腳，想把那拽著她的東西蹬掉。
然而蹬了半天，非但沒能甩月兌那東西，她另一邊的腳踝也被抓住，嚇得她臉色一白。
「走開、走開，你別抓著我……」
淮江岸邊。
不久前，大雨已停歇，月破雲出，柔亮的清輝遍灑在天地間，寒招財瞅了眼躺在她身旁不遠處昏厥不醒的男子。
先前就是這男人死命拽著她兩只腳，害她險些跟著溺水，要不是她打小苞著二哥在杏花溪里玩，水性素來不錯，差點就讓他拖進水里去了。
為了拖這人上岸，累得她手腳發軟，只能待在岸邊休息，這會兒渾身濕漉漉的，幸好氣候是盛夏，否則八成要活活凍死在這兒。
見男子還昏迷著，她索性月兌上的衣裙，將水擰吧後，她訝異的模著那身輕薄柔軟的料子，這種絲綢料子，一匹怕是要不少銀子。
自己身上竟穿著一身這麼好的衣裙，讓她越發肯定眼下她必是在作夢，只是這夢還真是逼真，連先前那折騰得她死去活來的絞痛，和此時的饑餓都如此鮮明。
重新穿上擰吧的衣裙，歇息一會兒後，她抬首瞧了瞧四下，這會兒四周一片闃暗，不過幸好今晚是滿月，借著月光，她朝不遠處的那片林子走去，想找些野果來裹月復。
鞋子早在水里時就丟失，她月兌去濕淋淋的羅襪，赤著腳踩在濕泥上。
她所住的村子傍著一座山，小時候她常跟著二哥到山上玩，有時玩得野了，日落後才下山，所以這會兒置身在這荒郊野地，心里雖有些不安，可也不至于太驚慌，尤其一想到這會兒是在夢里，就更不怕。
不過她還是沒敢走太遠，在發現兩株荔枝樹後，她找來一根樹枝，打下幾串荔枝。這些荔枝生在野外，也沒人打理施肥，果實很小，又酸又澀，但她這會兒餓狠了，哪里會嫌棄，一連吃下十幾顆，才稍稍止了饑，再打下兩串荔枝帶回去。
回來時，發現那男人已醒，一雙寒星般的眼眸盯著她，嗓音冷酷的問︰「妳是何人？」
「你的救命恩人。」
那男子一怔，語氣緩了幾分，「先前客船翻覆，是姑娘救了我？」
即使此刻圓月高懸，但到底不如太陽光那般燦亮，他只能依稀瞧見她的輪廓，沒能看清她的模樣。
「沒錯。」寒招財沒說出是他死命拽著她的腳，她才不得不救了他的事，不管怎麼說，她救了他總是事實。
路挽風拱手朝她道謝，「多謝姑娘的救命之恩。」
寒招財將其中一串荔枝遞給他，「你餓了吧，我在附近找到一些荔枝，你先吃些墊墊肚子。」
路挽風抬手接過那串荔枝，道了聲謝，剝了一個入口，那酸澀的滋味讓他直皺起眉，不肯再吃第二個。
見他把剩下的荔枝丟到一旁不再吃，寒招財不解的問︰「你不餓嗎？」
「這荔枝酸澀得讓人難以下咽。」他雖餓，但打小錦衣玉食，哪忍受得了這等粗食，寧願忍著饑餓，也不願再嘗第二口。
「是不好吃，可好歹能填填肚子。」她好意勸了句。
「妳想吃拿去吃吧。」他將剩下的那些荔枝還給她。
拿回那些荔枝，寒招財也沒再勸他，只是嘴里咕噥著，「都什麼時候還挑嘴，不吃就算了，我自個兒吃，摘這些荔枝可不容易，還嫌。」
路挽風听見，嘴角微動，似是想分辯幾句，但最後一句話也沒說。
男女有別，又孤男寡女，他不好與寒招財在一處歇息，遂在附近找個避風的地方，月兌上的濕衣晾在一旁，打算等天一亮便找路離去。
客船翻覆，無法如期回蘇雲城，父親和祖母怕是會擔憂，明日一早他得盡快趕回去才成。
寒招財也找了塊大石頭靠著，剝著荔枝吃著，那酸澀的果肉讓她瞇起眼，喃喃自語的說了一句，「這酸澀的滋味簡直就像真的，一點也不像在夢里。」