娘子是花痴 第十三章

作者 ︰ 香彌

第六章

經過這段時日,育鹿書院已大致清理完泥濘及碎枝殘木,如今正要著手重建之事。

但一來山長顏不忘下落不明,二來修整的銀子還沒有著落,這偌大的育鹿書院要再修建起來,著實不是件容易的事。

平倉鎮雖屬于都城所轄,但這次太倉河決堤,鄰近的都城也深受其害,雖沒平倉鎮嚴重,但災情也不輕,都城自顧不暇,加上國庫早已空虛,委實無法再撥下一筆銀子來修建育鹿書院。

因此師生們個個發愁,雖不忍見這創設了百年,作育無數英才的育鹿書院就這樣荒廢,卻苦無辦法。

在這當口,顏展眉回到了育鹿書院,隨行的祈澄磊還帶來了上萬兩的銀子,猶如雪中送炭,解了育鹿書院的燃眉之急,令一眾師生歡欣不已。

此刻在一處已清理干淨,損毀並不嚴重的屋子里,副山長洪百勤與幾位講席先生正與顏展眉和祈澄磊敘話,提起太倉河決堤一事帶來的傷亡和損失,眾人都不勝唏噓。

顏展眉趁這機會詢問起父親的事,「洪叔叔,我得了消息,听說我爹是被人救走了,你們可有人瞧見是誰救走了我爹?」不好驚動長輩們,她隱瞞了父親是被強行帶走一事。

聞言,洪百勤和其他幾位講席先生都面露驚喜之色。

「原來顏山長是被人給救走了,怪不得都這麼久了,還沒有顏山長的消息。人沒事就好、沒事就好。」洪百勤欣慰的說道。

其他幾位講席先生也感到安慰。

看樣子,他們對此事毫不知情。

顏展眉沒能打听到父親的消息感到很失望,在祈澄磊與洪百勤等人商討重建育鹿書院之事時,她獨自走向昔日與父親所住的院落。

育鹿書院里絕大部分的花木都在這次的大水里淹死了,但還是有些存活了下來,顏展眉一路探看花木情況,經過一株苦楝樹時,宛如看見了老朋友。她抬手輕輕撫著樹干,欣慰的輕聲說道︰「還好阿苦爺爺還活著。」

忽然之間,腦海里傳來一道意念,顏展眉驚訝的瞪大了雙眼,對著苦楝樹月兌口道︰「阿苦爺爺真的看見了?那您可認得出那些帶走我爹的是什麼人?」

腦海里再傳來一道意念,她趕緊向那棵已活了上百年的苦楝樹道謝,「多謝阿苦爺爺。」雖然阿苦爺爺不知道那些人是誰,但至少它提供了一個線索給她。

她快步走回去,這時祈澄磊也剛好與洪百勤等人說完話,洪百勤表示還要忙重建育鹿書院的事,便帶著眾人人先行離開。

在他們走後,顏展眉語氣急切的告訴祈澄磊,「方才阿苦爺爺告訴我,那天它看見了我爹被人給帶走。」

祈澄磊有些意外,沒想到最後竟是從一棵樹那里得來消息。

「它可有說是誰帶走你爹?」

她回想了下,「它沒見過那些人,說是發大水的第二天,我爹回到書院找我,剛巧遇上了那群人,但我爹不肯跟他們走。阿苦爺爺還听見其中一人對我爹說︰『我們侯爺請你過府是看得起你,你休要敬酒不吃吃罰酒。』我爹罵了他們一頓,他們便敲昏了我爹,強行帶走。」

「知道他們往哪里走嗎?」祈澄磊問道。

「東邊。」

祈澄磊思忖道︰「東邊……倘若那株苦楝樹沒看錯那些人的去向,應該是往安東的方向去了。」原來顏山長是落在安東侯手里了,想來是顏山長氣惱安東侯挾持了他,不肯替安東侯效命,故而安東侯才遲遲隱而不發顏山長在他手上之事。

「你的意思是我爹在安東侯那邊?那我這就去找他。」得知父親的下落,顏展眉迫不及待想去找人。

祈澄磊阻止她道︰「等等,你這會兒過去,無疑是羊入虎口。」

「你這是什麼意思?」

祈澄磊將事情的輕重分析給她听,「顏山長是天下士子所敬重的大儒,安東侯倒也不敢傷他,但若你去了,可就成了你爹的軟肋,安東侯將會拿你來威脅顏山長,好讓顏山長出面替他招攬士子投效。」

「那該怎麼辦?難道就這麼眼睜睜看著我爹被留在安東侯那里嗎?」想到父親被軟禁,剝奪了自由,顏展眉便心疼不已。

父親那樣鐵錚錚的一個人,除非自願,否則誰也不能逼迫他做他不願做的事,她不敢去想,萬一安東侯最後失了耐心,是否會傷害父親。

祈澄磊出聲穩住她憂急焦慮的心,「我們即刻回去把這事告訴我大哥,咱們再商討看要怎麼把你爹給救出來。」

南風•勺江城

勺江城是祈兆雪的侯府所在,也是南風最大、最繁榮的城池。

進了侯府,祈澄磊先將顏展眉送到後宅與祈庭月相聚,再去找祈兆雪商議營救顏不忘之事。

其他的兄弟都分別在各自鎮守的城池里,如今侯府只有祈兆雪與軍師木運蓮,兩人正在書房里議事,就見祈澄磊未經通傳闖了進來。

見四弟未先行知會一聲,便擅離樂雲城跑了回來,祈兆雪張嘴就罵道︰「你這小子跑回來做什麼?」

「大哥,我知道顏山長的下落了。」

聞言,祈兆雪也顧不得再斥罵擅離職守的弟弟,連忙追問道︰「他人在哪里?」平倉鎮淹水後,顏不忘不知所蹤,這會兒天下士子都想知道他究竟是生是死。

「他被安東侯給抓了。」

「澄磊,你這消息是從何得知?」一旁的木運蓮詢問道。

「是我日前陪著展眉回書院時,剛巧有人親眼目睹顏山長被帶走。」祈澄磊沒說這事是顏展眉從一株苦楝樹那里得知的,替她隱瞞了下來。

祈兆雪指著他再度罵道︰「你竟然瞞著我不報,又私自去了平倉鎮!」

「展眉想回書院一趟,我總不能放她自個兒回去。」顏展眉在樂雲城的事,先前他已修書知會過大哥。

木運蓮溫聲替他說話,「澄磊這麼做倒也沒錯,若是讓顏山長的女兒獨自回去,萬一途中被人抓了就不好了。」顏展眉在南風,對他們有益無害,說不得以後還能靠著顏展眉來拉攏顏不忘。

祈兆雪脾氣雖有些急躁,卻也是個精明之人,稍加思索,便明白木運蓮的意思。

祈澄磊接著說出此行的目的,「大哥,咱們得想辦法將顏山長給救回來。」

祈兆雪皺著粗濃的劍眉,心思轉得飛快。「這顏不忘落在安東侯手上,可不好救。」南風與安東兩邊勢力相當,安東侯府所在的挽花城,守衛同勺江城一樣森嚴,不容易潛進去。

雖然四方諸侯都有互相安插細作探子,但都是化整為零,且人數也不多,只憑他們就想要救出顏不忘,很難。

木運蓮思忖道︰「這事還得從長計議,萬一救人不成,反倒落人口實,還會讓安東侯有借口對南風發動攻擊。」

祈兆雪倒是不怕與安東開戰,不過他不想打沒必要的仗,與安東開戰的時機還未到。

祈澄磊正要開口說話,外頭傳來下人的通報聲——

「稟告侯爺,安東來使求見。」

祈兆雪有些詫異,「安東怎麼突然派了使者過來?」

木運蓮出聲回道︰「知道了,侯爺稍候過去。」

「是。」那來稟報的下人應諾之後離開。

待那下人一走,木運蓮望向祈兆雪,「侯爺不如會會那安東來使,探探他的來意為何。」

「好,本侯這就去會會他。」祈兆雪起身就要去會客。

木運蓮攔下他,「侯爺不急,稍晚再過去即可,不過一個小小來使,讓他再稍等片刻也無妨。」

這是要給安東來使下馬威,先耗著對方,等對方因久等而急躁起來,才好套話。

「沒錯,本侯忙得很,哪有空接見一個小小來使。」祈兆雪會過意來,重新落坐,並拿起茶盞喝了口茶。

祈澄磊趁機說道︰「大哥,我這趟回來還有一件事,你找人幫我挑個黃道吉日,我要迎娶展眉為妻。」

「噗——」聞言,祈兆雪剛喝的茶全都噴了出來,他重重擱下茶盞,瞪著四弟,「你說什麼?!」

「澄磊說他要迎娶顏展眉為妻。」木運蓮重復了遍祈澄磊所言,並眼含笑意的看著著祈澄磊,贊許道︰「這婚事大好,咱們先下手為強,讓澄磊娶了顏山長的女兒,如此一來,等日後接回顏山長,他的心自然也會偏向親家這邊。」

听見木運蓮所說,祈兆雪也想通個中好處,掩不住欣慰的表情,站起身重重拍了拍四弟的肩,以示鼓勵。

「干得好!我晚點就找人挑個吉日,好讓你迎娶顏展眉進門。」

祈澄磊想娶顏展眉,並非為了從她身上得到什麼好處,但見木叔與大哥都一臉贊許的看著他,他也不覺得有多加解釋的必要,只要大哥答應就成了。  

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