一個時辰後，兩人策馬來到離莫白山西北五里遠的熱鬧城鎮，但秦子宸要阮昭芸繼續策馬穿過城鎮，來到南方的近郊處，這里有巿集活動，聚集了許多攤販，賣的東西琳瑯滿目，還有許多游戲可玩，相當熱鬧。
兩人棄馬步行，穿梭在洶涌人潮中，有不少人都將目光逗留在這對俊男美女身上，低聲贊美兩人出色的容貌。
秦子宸的大手則禮貌的、沒踫著阮昭芸的護著她，讓他人不致在行進時推擠到她。
巿集內有一人雜耍團，他們看得津津有味，看了好一會兒才又繼續往前走，阮昭芸在听到好幾聲稚女敕娃兒的開心叫嚷後，忍不住循聲而去，秦子宸則大步跟上，兩人來到聲源處，隨即一笑，竟是捉泥鰍大賽。
藍藍天空下，在一長方形泥池里，有近二、三十名的大小人兒彎著腰，全身沾滿泥巴，來回追逐腳邊的泥鰍，也因為滑倒，多出好幾個大小泥人，但每個人都捧月復大笑，圍觀的群眾也是笑咪咪的。
阮昭芸微笑駐足，秦子宸就站在她身後，但他的視線不在泥池，而在她笑盈盈的側顏，只有老天爺知道，他多麼感激今日的相遇，自從離京前往戰場，他對她已做了放手的準備，沒想到一個皇家秘令，令他能再見到他此生只打算放在心里深處的寶貝。
泥池內氣氛熱絡，突然間，一名小孩發出驚叫，「有蛇！」
下一刻，混濁泥池里，不管大人小孩都拔腿往外跑，有人跌倒，有人尖叫、也有哭聲，有人急著抱孩子離開，歡樂氣氛丕變，那些全身沾泥的大人小孩更是亂了套的胡亂推擠。
見場面失控，秦子宸看著被人推擠向自己的阮昭芸，「冒昧了！」他一把將她攬入懷中，施展輕功，落到相對安全的另一邊才放開她。
她還想說些什麼，秦子宸卻已再次飛身過去，他一手抱起跌倒在泥池內大哭的三歲男童，另一手抓起一條白色水蛇，再次飛身落在泥池外，「只是一條沒毒的水蛇，大家不必驚慌。」
他的聲音沉穩有力，懷里的男童也不哭了，由于男童從頭到腳都是泥濘，雙手又抱著秦子宸的脖頸，連帶的也將他的左臉及脖頸、上半身都沾上泥水。
男童有些忐忑，卻見這名俊美男子也不介意，反而看著他一笑。
此時，男童的爹娘尋來，急急的抱過孩子，再拚命向他彎身感謝。
水蛇引起的混亂終于結束，眾人再度跟他道謝，再七嘴八舌的嚷叫著檢查泥池重啟賽事，很快的，周圍再度充滿歡樂笑聲。
阮昭芸看著走向自己的秦子宸，他臉上跟身上都沾了泥，她跟一旁攤販要了一桶水，借了毛巾，沾水擰吧後，站到後方一個高起的石墩上，仔細擦拭他的臉。
他一愣，「我可以自己來。」
「沒關系，你看不到要怎麼擦？待會兒還是找個客棧梳洗一下，不然，我們就先回去。」她邊說邊細心擦拭。
回去？他可舍不得，眼前這張近在咫尺的容顏，比他兩年多前所見要更長開了些，五官更美，膚若凝脂，粉唇如綻放春櫻，引人遐想，他的心跳在打量下變得急促了些。
他收斂心神，卻發現好像不太對勁，她手上的毛巾在擦拭下早已沾了泥，但她並未入水搓洗，就見那毛巾愈擦愈髒了。
阮昭芸以毛巾一而再的輕輕擦過他的眉眼、高挺好看的鼻梁，薄抿的唇，走神的她思緒早已遠離。
「昭芸姑娘？昭芸姑娘？」他輕聲低喚。
她眨眨眼，對上他那雙深邃含笑的黑眸，這才回過神，「怎、怎麼了？」
「我能確定妳不是在幫倒忙嗎？」他以食指輕刮自己的臉，在太陽照射下，有部分泥濘早已曬成干沙了，她的髒毛巾還在他臉上繞圈圈。
她粉臉一紅，急急收回手，是她恍神了，她想著她童年迷路時，秦子宸也曾經拿帕子擦拭她臉頰的一幕，竟忘了自己現下在做什麼，「對不起。」
他看著放在一旁的一小桶水，蹲，率性的低頭潑水洗臉，再將脖頸搓洗，身上沾染到的泥也以清水大略洗過，他站起身，朝著怔怔看著他一舉一動的阮昭芸莞爾一笑，「這樣快多了。」
她點頭，月兌口而出，「但你這舉止可不像世家公子。」
「我是或不是世家公子，妳在意？」他問得直接。
她搖搖頭，「不會，我雖出身世家，但也不想當那些所謂的大家閨秀，套句我琳姑姑說的，像那種言行全都度量過的木頭女圭女圭，太不真實也沒溫度。」
他黑眸迅速的閃過一道困惑，她變得不太一樣了，凡是世家女子都有份清高與矜持，要重風範、重舉止禮教，而她亦是如此，但現在，她少了那些，卻多了靈動與率性，難道是取消婚姻的那場敝病所致？
「我肚子餓了，我們找個地方吃東西，可好？」她笑笑的問，她知道他困惑了，但她不想將美好的時光浪費在這上面。
秦子宸點頭，這里是巿集，附近有些店家，他們找了一間面湖的小餐館入座，這位子極佳，可以一覽湖光山色。
然而，在店小二寫下阮昭芸點的菜色，笑咪咪的行禮走開後，秦子宸的臉色卻有些難看。
他黑眸一瞇，直視著坐在對面的阮昭芸，再伸手撫著下顎，食指輕點兩下，他不懂，怎麼她點的菜色都是他最厭惡吃的？
他可是無肉不歡，但她點的菜沒肉就罷了，他最討厭的芹菜、青椒、茄子、紅蘿卜竟樣樣不缺。
難道她已經認出他了？
不可能！他易了容，眼神跟聲音也不同，更何況，他們已有兩年多未見，僅有幾封書信往來，最後也斷了，那是在他得知她與江維仁有了婚約後。
因為心太痛，他靠殺敵泄恨，竟立下大功，接著又接下皇令來這里，大約兩個月後，他就得知她患了怪病、還影響生育功能，以致江府退婚。
得知此事時，他喜憂參半，喜的是江維仁不是好人，外界認為他上進仁厚，心思純良，其實他城府極深，絕非善類，她能與他切割是好事，憂的是，她是因病而退婚，難有子嗣，他為她不舍。
「等會兒用完餐後，我就該回去了，免得姑姑擔心，我與公子就此別過。」阮昭芸喝了口茶，看著他道。
秦子宸注視著她，與她相遇是老天爺的安排，他可不想辜負上天給的美意，何況，他已有戰功，待處理完皇上交付的大事，他極有可能就長留京城，皇上還可能要為他賜婚——不成，他心里在乎的從來就只有眼前這一個美人。
「不急，我住的地方離碧雲山莊不遠，到時我送妳回去。」他說。
「公子怎麼知道我住碧雲山莊？」她裝傻的問。
他莞爾一笑，「妳是大名鼎鼎的昭芸姑娘，我住的地方既然離碧雲山莊不遠，自然听聞妳前來山莊靜養的事，」他頓了一下，順勢再問︰「妳的病都好了？」
「我也不確定好了沒，陳老御醫說了，我這怪病來得突然，多名大夫都束手無策，我只知道我現在一切都好，我很喜歡現在的生活。」
她知道秦子宸對她的關心，但她打從心底不打算與他相認，她怕自己會再次成為害死他的推手，她離他愈遠，他應該就愈安全。
「妳傷心嗎？退婚的事。」
「不會，有些事很難說明白，不說了。」她微微一笑，不想花時間討論江維仁。
此時，店小二將菜一一端上桌，笑咪咪的說︰「客官請慢用。」
阮昭芸朝店小二微微一笑，讓店小二臉紅紅的走開。
她隨即拿起碗筷，再看著臉色丕變的秦子宸舉筷的手有些遲疑，彷佛不知該挾哪道菜好。
「這茄子看來軟女敕又不油膩，公子試試。」她以未使用的湯匙舀了些放到他碗里。
他勉強一笑，伸筷就著飯一起入口，隨口一嚼就咽下了，「挺好吃的。」
也太言不由衷了！她低頭忍住笑意，真是對不住了，子宸哥哥，這樣整你實在有些惡劣，可是，和你相處真的很快樂，好像回到她童年走失時，兩人待在那迷霧森林的早晨。
「好吃吧？這也很好吃，紅蘿卜炒蛋。」她愈說愈興起，一連舀了兩湯匙到他碗里。
秦子宸低頭看著碗上滿滿的紅蘿卜，頭皮發麻，總覺得剛剛那勉強咽下的茄子也在他胃里來回翻攪。
「不吃嗎？」她一臉失望，「唉呀，我剛剛忘了問公子想吃什麼？就徑自點了。」
「沒有，我不挑食的，這一看就很好吃。」他硬著頭皮擠出笑容，拿著筷子的手微微顫抖，但還是吃下去了，只因他不想看到她自責的臉。
但接下來，連續幾道夾雜著他從來不踫的芋頭、南瓜、芹菜等鬼蔬食不斷放到他碗里，他愈笑愈僵，額際還冒出一層薄汗，但他仍死命硬吞。
唯一值得安慰的是，眼前的風景只要忽略這一桌可怕菜色，絕對是賞心悅目的。
阮昭芸眼眸低垂，長而卷翹的睫毛如羽扇，眉宇間有抹令人心動的恬靜，那輕輕咀嚼的櫻唇不時的往上揚，代表她這頓飯吃得很開心，她開心，他就開心。
但秦子宸沒看到的是她的笑中帶淚，不知她是如何極力的壓抑藏在眼底的熱淚。
此時此刻，她真的覺得好幸福啊，她在乎的男人還活著，跟她坐在一起，為了不失禮，硬著頭皮吞下那些討厭的菜色，她的子宸哥哥原來是個可愛的男人呢，接下來的日子，他一定要像這樣，好好的活著！
秦子宸不知她內心的千回百轉，當桌上的恐怖菜色終于吃得差不多後，他連喝了三杯茶，才覺得嘴里沒那些可怕的菜味。
她堅持請客，付完帳步出餐館後，就見一名相貌普通的黑衣男子佇立一旁。
秦子宸顯然認識他，向她點個頭，「請等一下。」
她看著他走過去，兩人說了些話，她注意到他臉色微微一變，隨即點頭，該名男子立即轉身離開，消失在人群中。
他則來到她面前，她從他那雙黑眸中看出一抹掙扎。
「出了什麼事？」
「沒有，只是突然有點事，得馬上回京一趟。」他的笑容有點勉強。
她沒再追問，兩人隨即往巿集的出口走去。