清風煙雨之盼君歸 第十章

作者 ︰ 梅貝兒

方老板解開布巾,里頭是兩只一大一小的木盒,四面都刻著吉祥話。「豬、事、大、吉……哈哈!寫得好!」

就連姚錦杉也湊上前去看個仔細,他不知道原來她在房里都在做這些木雕,如果打算賣了當作私房錢,倒也無可厚非,手上有一些銀子,必要時也可以用得上。

「這……」方老板打開盒蓋,其中一只木盒里頭放著笑得眼眯眯、體型圓滾滾的小豬,另一只里頭則是大中小三只小豬,擺出各種俏皮的姿勢,模樣逗趣討喜,加上沒有上色的外表,更顯得樸拙可愛,散發出天然的木頭香氣。「客人看了一定會喜歡的。」

「那就有勞方老板了。」童芸香由衷地說。

姚錦杉順手拿起一只小豬來欣賞,不只修去刀痕鑿垢,打磨的技巧也挑不出太大的缺點,整體來說具有女性獨有的細膩。

「這些都是出自你之手?」他很難不感到訝異,因為自己也同樣擅長木雕,還拜香山幫幫主為師,自然看得出作品好壞。

「姚爺不知道嗎?」方老板忍不住夸獎。「二姑娘得了老太太的真傳,手藝一流,千萬不要小看這些小東西,可是相當受孩子們的喜愛,有不少顧客買來當作滿月禮送人。」

童芸香瞬間紅了臉。「沒有這回事,我還比不上女乃女乃的十分之一,只學到一點皮毛,是大家不嫌棄。」

「二姑娘真是太客氣了。」方老板笑道。

她望向身邊的姚錦杉,見他目不轉楮地審視手上的小豬,八成是想從中找出毛病來大肆批評,好打擊自己的信心,不過她並不打算給他這個機會,在對方說話之前,已經豎起自我防衛的圍籬。

「比起你做的那四件櫃,這些小東西恐怕上不了台面,也看不上眼……還給我。」她從他手中搶回小豬,重新放回木盒上,然後跟方老板說了句「我過一陣子會再來」之後便走了。

姚錦杉只好朝方老板拱手告辭,跟了出去。

「難道他們夫妻感情不好?」方老板迷惑地喃道。

待姚錦杉趕上前頭的人,這才涼涼地啟唇。「我什麼都沒說,你怕什麼?」

「你是還來不及說……」她停下腳步,著惱地回道。「我知道你討厭我、痛恨我,這我都認了,唯獨不想听到你

批評我雕刻出來的東西有多不好。」

自己的手藝是祖母手把手教出來的,要是遭人嫌棄手藝不好,等于是讓祖母丟臉,那並非她所樂見的事。

他低哼一聲。「我有說它們不好嗎?」

童芸香心中一喜。「你的意思是……」

「刀法算得上流暢,但還不夠純熟。」姚錦杉平心而論,依他的眼光和標準來看,算是給予很高的評價了。

這還不是批評?她不服地問︰「哪里不夠純熟?」

「在鑿細胚時要以整體著眼,線條和體積上才會更有表現力。」他稍稍提點她一下。

她攢起眉心,偏頭想了想。「可以再說詳細一點嗎?」

姚錦杉冷冷一瞥。「自己想。」

「小氣!」童芸香嗔惱道。「別再賣關子行不行?快點告訴我,就算只是兩句也好。」

他逕自往前走,就是故意不說,終于有種扳回一城的感覺。

童芸香在後頭頻頻追問,非要問出個答案不可。

數日後,程承波將手上的信件遞給表哥。

「我已經收到香山幫的回信,他們願意接下這份差事,大概半個月後就會派匠人過來修繕。」

姚錦杉看過信的內容,再還給他。「只要屋子修復,就可以搬進去住,總不能一直打擾你們。」

「咱們可不認為是打擾,多點人住也比較熱鬧,這可是我娘親口說的,而且我也擔心你和表嫂搬過去住之後,說不定連話都不說,比陌生人還不如。」

姚錦杉失笑。「你都幾歲的人了,這種愛操心的毛病還沒改過來。」

「就是因為年紀大了,想改也改不過來。」程承波沒好氣地回道。

聞言,姚錦杉從圈椅上起身,走上前拍拍他的肩。「只要你們一家人過得平平安安,其他的事都不用操心。我先回房去了。」

他跨出門檻,正好瞧見一道藕荷色的縴細身影朝垂花門的方向走去,似乎走得很匆忙。童芸香很少踏出房門,這是要去哪里?他跟在後頭,見她出了內院,疑心大起。

他走到垂花門口,見她先朝程家的門房道謝,等門房轉身離開,才走向半敞的大門。

姚錦杉透過門縫往外頭看了兩眼,看見有個男人站在那兒,他記得娶親那天見過童家幾位少爺,可以確信這是沒見過的生面孔,不由得攏起眉頭。

「……讓你久等了。」童芸香朝對方哂笑,這兩、三年來都是由敏姑代勞,如今只好請郭家表哥親自走一趟。

郭晉溫和地道︰「不急,你慢慢來。」

「要麻煩你了。」童芸香將錢袋遞給對方,里頭的銀子是要給義莊的,女乃女乃過世之後,她還是固定會捐錢。

他微微一笑。「這句話應該我說才對。」

童芸香輕笑一聲。「誰說都一樣,我的力量微薄,只拿得出這麼多,如果還有我做得到的地方,盡避開口。」

「經你這麼一說,倒是有件事要請你幫忙……」

見兩人在大門**頭接耳,狀似親昵,姚錦杉臉色更加陰沉,不管他和童芸香是不是真正的夫妻,他也不容許她私下與其他男人見面。

「你們在做什麼?」他立即上前問。

童芸香嚇了一跳,回頭看他。「你怎麼在這兒?」

姚錦杉瞪著眼前長相斯文的年輕男子。「這位是誰?」

「他是……」

「芸香,這位就是你的夫婿?」郭晉還無緣和他見面。

芸香?當著自己的面喚他妻子的閨名,這無疑是種挑釁,姚錦杉臉色登時不大好看。「敢問怎麼稱呼?」

他拱了下手。「郭晉。」

「姚錦杉。」他也同樣先禮後兵。

郭晉臉上笑容和煦,眼底卻閃著一抹促狹。「芸香出嫁時我正好不在杭州,直到今日才有機會見到姚兄一面。」

「好說。」姚錦杉從對方的口氣可以听出兩人關系匪淺。「若郭兄想來拜訪,按照禮數,應該先投帖,而不是偷偷模模的和內人見面。」

這個指控很嚴重,童芸香臉色微變。「我哪有偷偷模模的?你憑什麼這麼說我?」他這句話等于是在懷疑自己的貞節。

「那麼為何不把人請進屋里,而是在大門口竊竊私語?」他不悅地質問。「我不管你們之間是什麼關系,如今嫁了人,就該謹守分寸,免得惹來閑言閑語。」在名分上她是姚家媳婦,就不能做出令姚家蒙羞的事。

童芸香氣到眼眶都紅了。

「是我這個玩笑開得太過分了,還請表妹夫見諒。」根據敏姑前些日子跟他透露的,姚錦杉是在不得已之下答應娶表妹為妻,他並不看好這段婚姻,才想試探一下對方的反應,而今從夫妻倆的互動來看,問題可不小。

听他稱呼自己一聲表妹夫,姚錦杉有些錯愕。

郭晉解釋︰「我要叫芸香的女乃女乃一聲堂姑婆,我和她自然就是表兄妹,不過對我來說,芸香就像我的親妹妹。」

姚錦杉恍然大悟。「原來是這麼回事。」

「方才只是開個小玩笑,卻沒想到表妹夫真的誤會了,要是讓芸香因此受了委屈,我這個當哥哥的可就太對不起她了。」郭晉連忙低頭賠罪。

「是我沒有問清楚,也應該道歉。」他拱手回道。「里面請。」

郭晉看了下眼圈泛紅的表妹,轉念一想,決定讓他們夫妻倆先溝通。「我還有事,改天再聊,先走一步。」

「慢走。」姚錦杉目送他離去,等大門關上,回頭面對童芸香,才見她一臉悲憤地瞪著自己。

雖然有些理虧,不過是他們舉止可疑在先,怪不得他。

「我和郭家表哥清清白白,他對我比自己的親大哥還要好,之所以不請他進屋里來坐,是因為表舅和表舅母若听說我娘家的親人來訪,肯定要出來招呼,煩勞到他們,你又要不高興了,才想跟他在大門口說幾句話就好。」童芸香悶在心里的委屈全爆發出來。「在你心目中,我也許是個卑劣自私的壞女人,但不會笨到拿自己的名節開玩笑。」

一口氣把話說完,她轉身走進垂花門,直接回耳房去了。

姚錦杉在原地站了好一會兒,也深深反省餅了,盡避錯不全在自己,但自己確實說得太過火了。對女子來說,貞節重于一切,要是不分青紅皂白就胡亂指控,有可能會害死一條人命。

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