仲春明媚，眼看就到了萬條垂下綠絲絛的時候。
因太陽初升的時辰越來越早，進學的時間也就提前了，若素每日起床時，都是一副沒睡足的模樣。
她都不知道自己竟貪睡到了這種程度。
「從明日起，父親尋來的那副藥方就不用再熬了。」她覺得身子骨已經完全康復了，再補下去準會朝著王姨娘的方向發展。
正說著，霓裳撩開湘妃竹簾走了進來，輕聲道︰「表小姐，魏姑娘已經在花廳等著您了。」
魏茗香每日都十分的積極，進學從不遲到，雖只識得幾個大字，倒也是對得起喬老太太對她的一番照拂。
「我知道了，去把小廚房的杏仁女乃茶端一份給香香姐嘗嘗，另外你讓她稍等，我片刻就好。」若素對霓裳道，她知道霓裳是外祖母的人，平時待她也算平和，不過私底下卻不如巧雲和巧燕親密。
西廂院的花廳很小，卻布置的格外精細，屋檐下吊著幾盆翠色綠蘿，是早春那會剛從暖房里移出來的，如今長的正旺，長長的女敕條上綠葉翠的發亮，根根垂了下來，映襯著枝椏上的艷色海棠，別有一番小院情調。
魏茗香來喬府已有數日，卻猶是拘謹得很，她住的院落是莫雅居的客房，雖也不算清簡，卻實在比不得若素住的西廂院。
她暗自忖度，畢竟不是喬老太太的親外孫女，待遇終究是不一樣的。
若素穿扮好步入花廳時，見她正盯著一杯杏仁茶發愣，茶香濃郁，描金花邊的瓷盞里氤氳著霧氣，很快就籠上了少女白皙中帶著些許陰郁的臉。
這種寄人籬下的滋味，若素自是明白的。
她笑道︰「姐姐怎滴光顧著看呢？這女乃茶是用來喝的，可不是用來觀賞的。」
魏茗香回過神，抬眸咧齒一笑︰「我就是想看看這里面放了些什麼東西，聞起來可真香。」
「不過是磨成粉的杏仁加進了煮沸的羊女乃里，魏姑娘要是喜歡，老奴讓人給你送些過去。」林嬤嬤見魏茗香待自家小姐還算和善，也就對她存了幾分好心眼。
魏茗香淺嘗了一口，香滑的觸感，清甜且濃厚︰「那就多謝嬤嬤了。」
二人相伴去前院學堂時，喬若嬌已經正襟危坐了。魏茗香朝著她微微一笑，本想打聲招呼，卻見她撇過臉，陰沉著不欲說話。
魏茗香心思細膩，自然不會在這個節骨眼去招惹她。
直至下了學，喬若嬌都是一副旁人欠了她幾千兩銀子的架勢，全程緊繃著臉，臨行之前還不削的‘哼’了一聲。
魏茗香走在她身後，越過甬道時，實在忍不住，輕聲喚了句︰「若嬌姐姐，你今天這是怎麼了？」她是無論如何也不會與喬家小姐鬧得生疏的。
喬若嬌是個藏不住事的人，她能忍了大半天也算是破了她的慣例。
「我問你，你到底是站在哪一邊的？」喬若嬌駐足，冷不丁的轉過身質問了一句，眼風狠掃了若素一眼。
魏茗香一愣，全然不知所雲︰「啊？」
若素心中倒是一凜，看來這位喬家五小姐今個兒的反常是對自己有意見呢？
估模著又與喬若雲和褚辰月兌不開干系。
她正暗忖著，就見喬若嬌頭也不回的遠去了，獨留魏茗香半知未解的佇在原地。
喬若嬌踏入祥和居時，喬若雲還在褚氏屋里低泣，好不容易被解禁了，人又消瘦了一大圈，她看著自己的四姐如今這幅嬌柔憔悴的模樣，心肝都跟著疼了。
于是，忙走到面色同樣不佳的褚氏跟前道︰「母親，你就不能跟大舅說說麼？四姐她是真心喜歡辰表哥的，再說了，就算素姐兒親眼看到四姐落水被四表哥給救了，那又怎樣？憑她一人，難道還能翻天不成！」
喬若嬌這幾日死纏爛打，褚氏無奈只得說出若素那日也在場的事情。
褚氏一個頭兩個大，喬大爺後院的那四個妾室又開始不安分了，再之喬若雲一事，她這幾日明顯蒼老了不少，瞪了喬若嬌一眼，哀其不幸的道︰「要是真的只有白若素那丫頭在場就好了！你們的辰表哥也是見死不救呢！」
褚氏恨得牙癢癢。
喬若雲的哭聲幾近停息，只是鼻音還是很重，她絞了絞帕子，漂亮的眸子里盡是怨恨。
「不行，我得找白若素討個說法去，她既然在場，又為何對四表哥救了我姐姐只字不提？」喬若嬌覺得自己怎麼也沒法理解，明明是個嬌小的人兒，真有這麼多心眼？難不成正如母親所說的那樣，白若素就是一個天生的狐媚子？不僅會勾了男子，連她也被勾了！
喬若雲卻突然出聲制止道︰「站住！我的事不用你管。」她定了定神，抽了抽不太通順的鼻腔，憤憤道︰「白若素！你給我等著！我得不到的東西，你也別想奢望。」——
若素果斷停了湯藥，這一日日的睡下去，腦袋都不好使了。
來喬府也有些時日了，羅姨娘那里卻是一點動靜也沒有，她自己不過是個表小姐，年紀又小，根本就沒有插手喬家諸事的機會。
眼下，也只要靠著王姨娘誤打誤撞。
她這樣想著，就命巧雲做了幾道寶月樓的新菜，準備送去丁香苑。
寶月樓是京城里最大的酒樓，每日都是賓朋滿座，從無虛席，里面的菜色搜羅了大江南北的菜譜，只有想不到的，沒有做不出的。
若素隨口一問︰「你是跟誰學的這些菜？」她一個白家的丫鬟，怎麼會進寶月樓這種場合？
況且像菜譜此類的真傳都是絕密的，又豈會輕易外傳？
巧雲明顯有些緊張，她沒想到小姐會突然問了這個，遂顫顫道︰「小姐，奴婢奴婢有個遠房表哥在寶月樓里當廚子，奴婢經常會去看他，就偷偷學了幾道菜。」
若素雖還有疑惑，可畢竟是自己的貼身丫頭，又衷心的很，她留了個心眼，淡淡道︰「罷了，你隨我去王姨娘那兒吧。」
巧雲捏了把汗，小姐太聰明了未必是好事。