第七章
次日，蕭元娘故意賴在榻上裝睡，等到陸天霖吃過早飯出門之後才起身，梳洗、吃飯，剛剛收拾妥當，寧安苑的大丫鬟文菊便來尋她，說是陸老爺和陸夫人找她。
蕭元娘跟著文菊來到寧安苑，陸老爺和陸夫人正等著她，兩人神色間都有些坐立不安的焦急之色。
問過安，陸家老兩口又是你看我，我看你，似乎都在示意讓對方開口。
此時的情形和當初他們提議給陸天霖納妾的時候何其相似。蕭元娘會心一笑，主動開口說︰「爹、娘，有什麼事，你們只管說就是。」
陸老爺點點頭，又嘆了口氣，說︰「是為了林知府家三小姐的事，前天林知府父女回去後，昨天又派人來知會我，說林三小姐不願嫁過來做妾。」陸老爺說話的語氣滿是愧疚，
頓了頓，接著說︰「林知府的意思，是希望我們能將你眨妻為妾，娶他的女兒為天霖的正妻。」蕭元娘心中一痛，卻強自忍下，事情終于還是演變成了這樣的局面。
這時陸夫人突然插口道︰「不過，元娘你放心，我們沒同意。」
陸老爺繼續說︰「我讓那人給林知府回了話，我們可以讓天霖娶他的女兒為平妻，卻絕不會將你眨妻做妾，而且你先進門，那林三小姐即便是以平妻的身分嫁進來，也必須叫你一聲姐姐。」
「是啊是啊，元娘，如果林知府這都容不下你，那我們就推了他們家這門親事，就算陸府因此遭遇什麼不測，我們也一定護你周全。」陸夫人的話雖然有些讓人難以接受，也很容易讓人誤會，可是蕭元娘知道，這些話都是出自真心。她能感受到陸家二老對她的呵護和關愛，也正因如此，她不能讓他們為難。
「爹、娘，你們不用擔心我，不管你們怎麼決定，告訴我一聲就行，我都沒意見。」
蕭元娘微笑著，誠心誠意地說︰「俗話說，民不與官斗，我們陸家是商戶，和知府大人鬧起來會吃大虧。如果林知府不能接受林小姐和我同為平妻，你們就答應林知府的要求，將我貶做妾吧，我不在乎名分，真的。」
這是陸天霖第三次听到蕭元娘說她不在乎名分，第一次是她對林月兒說的，他當時躲在一旁，听得真真切切，第二次是前天晚上，他以林月兒不甘為妾做借口，想要勸她打消給他納妾的念頭，結果她說她不在乎名分，可以讓位，現在又讓他听到了第三次。難道他做的還不夠多，還不夠明顯嗎？難道還不夠讓她明白他對她的在乎，他對她的愛嗎？
他以為經過前天晚上的事情和昨天早上的談話，能夠讓她明白，他是她的男人、她的丈夫，而不是不是她的弟弟，不是那個病懨懨又還沒長大的孩子。
他以為經過那些事以後，她會慢慢地有所改變，可是一切不過是他的奢望罷了，陸天霖覺得自己的心已經千瘡百孔了，此時那數不清的空洞中正在往外流血。
「不在乎名分？呵呵，你是不在乎名分，還是不在乎我？」陸天霖怒極反笑，他一路笑著走進去，陸老爺、陸夫人，再到蕭元娘，他一個接一個地從他們身邊經過，又一個接一個地凝視一眼，最後在大廳正中間站定。他面對三人，語氣平靜地說︰「我，陸天霖，今生今世只娶一個妻子，絕不納妾，更不會娶平妻。」
撂下話，留下呆滯又不安的三人，轉身離開。
這時，林知府家來人了，來的還是昨天那個傳話的人，說是林知府答應陸老爺要求，將林月兒嫁過來做平妻，還說冬月初八是好日子，讓陸家那天去下聘，成親的正日子則定在了臘月十八。
林知府雖然答應陸老爺的要求，讓林月兒做平妻，可隨即卻又單方面決定了下聘和成親的時間，其強勢的態度可見一斑。
送走林府傳話的下人，陸家二老愁腸百結，眉頭都快打結了，也不說話，只一個勁地嘆氣。
陸天霖說了，今生今世只娶一個妻子，雖然他說這話的時候語氣平靜，可是他們卻知道，這是他最決絕的一次表態。
他已經有蕭元娘這個妻子，可是林知府那邊又不能得罪，必須得娶。這可如何是好？若是以往，他們早把勸說陸天霖的重責大任交給蕭元娘了，可如今這件事，還怎麼讓她去跟他開口啊？
偌大的寧安苑正廳籠罩著一片愁雲慘霧，大廳里靜悄悄的，除了嘆息聲，還是嘆息聲。
過了良久，蕭元娘像是下定了什麼決心似的，撲通一聲，跪在陸家二老面前。
「元娘，你這是做什麼？地上涼，趕緊起來。」陸家二老見狀都嚇了一跳，雙雙上前來扶她，可是卻被蕭元娘堅決地拒絕了。
「爹、娘，請你們听我說。」蕭元娘給陸家二老磕了一個響頭，接著說︰「我爹告訴我，當初我嫁進陸家之前，曾和你們有過協議，對吧？」
陸家二老心頭一跳，生出一種不好的預感，都不安地看著她，點點頭。
蕭元娘平靜地說︰「當初你們曾答應我爹，等我嫁進陸家沖喜之後，無論天霖是死是活，都會給我自由。說是若天霖死了，我可以留在陸家以少夫人的身分安享一世的榮華富貴，也可以大歸另行再嫁，若是天霖僥幸活了下來，我也可以做一輩子的陸家少夫人，或者待他十八歲後，和離大歸另嫁他人。」
陸老爺顫聲問道︰「元娘，你說這個是想做什麼？」
蕭元娘又給陸家二老磕了一個響頭，語氣堅定地說︰「現在天霖已經過了十八歲生辰，元娘懇請你們兌現當初的承諾，準許元娘下堂求去。」
聞言，陸老爺聲色俱厲地喝道︰「元娘，你知道自己在說什麼嗎？」
陸夫人蹲，一把將蕭元娘摟入懷中，痛心疾首地拍打著她的後背，大哭道︰「我的傻孩子，你何苦這樣難為自己？你放心，有爹和娘在，不會讓你受委屈的。」
如果這都看不出蕭元娘的心思，陸家二老就白活了幾十歲了，二人一听就知道，蕭元娘這是在為他們著想，在為陸家著想。
既然陸天霖說了只要一個妻子，而林知府那邊又不敢得罪，唯一的解決辦法就是讓她離開，可是陸家二老是打從心眼里疼愛蕭元娘，如今她又為了陸家做出如此犧牲，陸家二老心里的憐惜可想而知。
「元娘不委屈，這是元娘的心里話。」蕭元娘抱著陸夫人，微笑著安慰她，「你們就成全元娘吧。」
看到蕭元娘的堅持，陸老爺心里蹭蹭蹭地直冒火，手啪的一聲，拍在身旁的茶桌上，嘴里連聲怒吼︰「逆子、逆子、逆子！」
陸夫人見狀嚇了一跳，站起身走過去拉住陸老爺的胳膊，顫聲叫道︰「老爺。」
「逆子、逆子。」陸老爺滿眼疼惜地對蕭元娘說，「好孩子，你哪也別去，在這等著我們回來。」說完，拉著陸夫人往外走。
「老爺，我們這是去哪啊？」陸夫人膽怯地跟在陸老爺身後，這還是和他成親幾十年來，見他發過的最大的一次火。
「去找那個逆子。」
陸家二老在外院書房找到陸天霖的時候，他正一臉呆滯地站在視窗發呆。
陸老爺剛一進門就破口大罵，「逆子，你是不是要氣死我才甘心？」
陸天霖呆滯的表情變成了驚訝，疑惑地問︰「爹，出了什麼事？」
「出了什麼事，你居然還敢問出了什麼事？」陸老爺指箸他氣不打一處來，如果不是陸夫人攔著，他都想上去甩他兩個大耳光，「什麼叫今生今世只有一個妻子，什麼叫不納妾、不娶平妻？」
陸天霖听到這話，心中泛苦，居然是為了這個而來。
「你這是想逼走元娘嗎，啊？」
陸天霖眉頭一皺，他什麼時候想逼走蕭元娘了，他只是想讓他們打消逼他納妾的念頭罷了。
「林知府那邊是我們能得罪的嗎？我們不能得罪，也得罪不起，所以林三小姐你必須娶，你說你只娶一個妻子，你要將元娘置于何地？」陸老爺怒聲喝問。
陸天霖沉默了片刻，緩緩開口，問道︰「元娘怎麼說？」
「你還好意思問，為了你、為了咱們陸家，元娘竟然跪在我們面前，自請下堂求去。」
自請下堂求去，听到這幾個字，陸天霖猶如五雷轟頂，整個腦海一片空白，片刻之後，卻又如墜冰窟，渾身上下從里到外都冷透了。
他說今生今世只娶一個妻子，絕不納妾，更不會娶平妻，為的就是再給蕭元娘最後一次機會，也給自己最後一次機會。他在賭，賭他的決絕能否換來她一絲一毫的在意，盡避心已經被她傷得千瘡百孔，可他還是心存僥幸，抱著那一絲奢望和不甘心，希望等來蕭元娘的愛。
可是他輸了，徹徹底底地輸了。
「天霖，這事是你不對，快去跟元娘道歉。」陸夫人上來拉陸天霖，陸天霖卻避開陸夫人，轉身朝書桌走去。
陸天霖提筆蘸墨，在宣紙上快速地寫下，休書。
陸夫人跟在他身後，看到他寫的字，立刻驚叫道︰「天霖，你寫休書做什麼？」
陸天霖頭也不抬地說︰「寫休書，自然是休了蕭元娘，既然她一心求去，我們何不成全她？」
陸老爺一听，可了不得了，頓時暴怒，四下張望，正好看見牆角梅瓶里插著一根雞毛撢子，快步走過去，抽出雞毛撢子就朝陸天霖沖過去。
「你這個逆子，忘恩負義的東西，當初若不是元娘，你能活到現在嗎？」陸老爺一邊說，一邊毫不留情地用雞毛撢子狠狠打在他後背，「想寫休書休了娘，你長本事了啊，逆子！」
陸老爺只管左一聲逆子，右一句忘恩負義地罵著陸天霖，下手更是一下比一下重地抽在陸天霖身上。陸夫人心疼兒子，上去攔了一下，手就被雞毛撢子抽了一下，頓時現出一條細長的紅痕來。
陸天霖將陸夫人推到一邊，任由陸老爺抽打，卻依然保持著挺拔的身形不動，手下的筆卻毫無凝滯，將休書一氣呵成。
休書寫好，陸天霖也不管陸家二老了，拿著休書逕自走出書房，直奔寧安苑。