第九章
朋朋才要出門，先是接到兩張照片檔案，跟著是小阿姨舒佳麗的來電，她只好放下鑰匙，踏回室內，坐在卷圈睡覺的野板旁，一手模貓一邊接電話。
「朋朋，剛剛有看到嗎？那兩件衣服？」
「嗯。」一件V領低胸、一件圓領抓皺公主袖，大概是從哪個女性雜志翻拍下來的上衣樣式吧。
「一件性感另一件感性，你覺得哪件好？」
「小阿姨你打來問我造型意見的原因是？」
「你那個朋友歐陽啊，他會喜歡哪一種？」
「他……」都不喜歡吧。朋朋眉皺著。「我不知道啦，而且他不是會員。」
「但是他單身、沒女友，對吧？你幫我約一下啦，先當個朋友了解一下，還是你覺得我多去米咪走動，這樣比較自然？」
朋朋沒有回應。
「對了，你們不是偶爾會辦認養會什麼的嗎？下次我可以幫忙。」
「……嗯。」
「好啦，我先去開會，晚點聊，掰！」
朋朋掛電話，嘆口氣，起身出門，一樣的周四行程，但今天雨大，她花了比平常多一倍的時間才抵達。
一進水煎包店，將雨衣掛在門邊掛鉤上。對于她的抵達，老人家們仍各自忙碌，一如兩年來。她感覺店內稍微寬敞了些，原本一些堆棧許久的雜物諸如舊櫃子、不用的鍋具、各類贈品諸如手電筒雨傘保溫杯等已消失。
她照例將網購送達的日用品分門別類放好，檢查家中各類水電狀況，之後正準備幫忙包水煎包，老太太搖搖頭，開口說著︰「我們收好輝平的東西了，你進去看看，有哪些你要的。」
朋朋一愣，點點頭，緩緩走進屋內最里邊的小房間，打開燈，一間約兩坪多的小室在她眼前展開。
婚前她進來過幾次，房間只有單人床、書桌、書櫃、實木衣櫥，就這樣。輝平需要用到的物品也早在新婚時就帶走了。
這間房間，個人色彩很淡——事實上，輝平身上幾乎沒有沾染物質色彩，從不著迷于什麼、從不收集什麼，讓人無法對他貼標簽，也不讓自己受役于物。
她坐在床沿，呼吸帶著些微霉味的空氣，原本受限于格局就已經昏暗，雨天一來更增添那潮濕氣息，在這樣的情況下，這房間還頗舒適，其實是神奇的。
床邊一角放著兩個紙箱，一個放衣服，一個放書籍，這些都沒有要留吧。書桌上放一個大鐵盒，大概是過年禮盒來著，她打開鐵盒查看，里面留存著歷年成績單、獎狀與照片。
認真負責、敦厚知禮。
看著導師評語欄那八個字，突然胸腔一緊，淚開始一滴滴滑下。
在老人家心中，輝平一直都是個好孩子吧。什麼都可以不保留，唯獨這些能定義生命歷程的象征不能消失，所以將隨老人家南下定居一起打包帶走。
她抹去淚水，緩著氣息，慢慢翻看那些照片，大多是孩提時代到青少年時期的輝平。有些人拍照時笑起來很僵，所以照相時都不笑，輝平或許也是這樣的。她靜靜翻閱著，直到其中一張，輝平與一只黑狗的照片，讓她停住視線。
笑得很燦爛的輝平。
黑狗在舌忝他的臉，讓他露齒開懷而笑，笑得很燦爛，臥蠶上那顆痣也很清楚的輝平。
她傻了一陣，微微笑起，而後拿出手機，小心地調整角度翻拍照片。
將東西放好歸位、關好燈、合上門，走到前廳，中飯已煮好，老人家等著她開動，于是她坐在那大碗飯的專屬位子開始吃飯，並自匙麻婆豆腐拌著吃。
听著車水馬龍，安靜用餐，她視線不由自主巡著四周；老人家準備的進度比她想象中的快，該清的東西陸續清了，除了營業用品，幾乎不留多余器具。
她抬眼看著兩位老人家吃東西的樣子，都六十多歲了，但身子骨很硬朗，也有種堅韌的氣質……
「朋朋，」老太太開口。「之後日用品不用再買了，這些用完我們差不多也要搬了。」
朋朋點點頭，眉頭微微蹙起。突然覺得，老人家這兩年來使喚她采買使喚得那麼自然，彷佛是要她出席打卡似的，有點類似多年前輝平使喚她，把她當奴僕和助理一樣，看似奴役得理所當然，實則或許是——
「您好！」門外傳來極度客氣的聲音。
兩年來，這人坦然接受應負的法律責任，但彷佛心靈上從未舒坦過，所以每季一、兩次來訪，每次都帶上水果禮盒，但從未被這里的任何一人理睬——
朋朋啪地一聲放下碗筷，立起身看向來人。
搬了凳子請對方坐，自己也面對來客坐下，開口︰「請說。」
對方深深向朋朋鞠躬，也向兩位老人家致意。「對不起……也謝謝你，這一次願意听我道歉。我知道我不管做什麼都無法彌補你們的失去，但我還是希望能好好地再次賠罪。對不起。」
「就算我們不想听，但一樣的話你講過很多次了。你真正想獲得的，是听到我們說原諒吧？」
對方低下頭。
「恐怕我這輩子都不會忘記與原諒。」
「……」
「但這是屬于我的課題，並不是你的。」
對方不解地抬起頭。
「這個事故，對你和我的意義不會一樣的，所以我的原諒只對你有意義，但對我並沒有。就如同你的愧疚與歉意，只有你自己得承受，與我毫不相干。」對方眼眶泛紅地看著朋朋。
「所以，請你自己去定義這個事故對你人生會有的影響，然後去過你的人生，往後要怎麼填寫你的人生，你自己決定。」
來客無法言語，只是看著朋朋。
「請回吧。」朋朋開口。
來客離去，朋朋看著永不停歇的喧囂車龍，顫抖的下唇慢慢地舒緩後，才轉頭看向後頭的兩位老人家。
剛才好一陣子，除了她與來客的言語，後頭的這桌，一直只有扒飯、喝湯的碗筷湯匙踫撞聲。
「來把飯吃完吧。」徐老先生說。
阿丑健檢後的回程路上，大雨落下。歐陽舜瞥了眼腕表，想到今天是周四，原本面無表情的臉閃過一絲猶豫，本想趁紅燈按下快捷鍵撥號，但綠燈亮起，他放棄。反正這兩年來的雨天夠多了，問的次數也夠多了，某人的回答都是她騎車就好，與貓協無關的接送她都刻意避免。
一起幫阿寬找那個詐騙女是例外的開始，難得車上沒有貓。
上次去追愛聯誼場子，她本堅持自行前往，但他表示會載阿寬，她是順便，又說在車上可以先討論對策，她看了阿寬一眼，才笑起，點點頭。
有種可悲的感覺，他居然需要利用阿寬。
兩年來很難正常互動，有時看她糾結閃避，他也只能跟著僵持。
他想起朋朋瞪大眼笑起的模樣，居然得靠阿寬才能這樣讓她笑起——
手機鈴響，他按下免持，喂了一聲應答。
「阿舜，你會進公司吧？」施有信的聲音傳來。「有個客人我想轉給你。」
「等一下就到。我也要準備簡報，得跟小組討論一下。」
喵。
阿丑間歇喵著，歐陽舜告訴他要回家了。比起去程的歇斯底里，阿丑彷佛听得懂「回家」的意思，回程偶爾安撫一下，就鎮定淡然許多。
「租這種進口車給你，結果都是用來載貓，」電話另一端傳來低笑聲。「明年開始，可以租國產車就好嗎？還是得利卡？」「那就另請高明。」
施有信笑出聲。「算了，當初挖角你幫忙，被你獅子大開口，我重傷到現在還沒復原，比起來，租車只是皮肉傷而已。」
歐陽舜沒應聲。他很少回應無意義的抱怨與碎念，更何況獅子大開口那部分不是事實。
「對了，跟你說一聲，這周六我沒有要去打球，小陸那一掛有個派對，說是會請一些小模、宅男女神，我要去見識見識。」
歐陽舜看著外面的天空，雨大概會持續到周末吧，習慣性的周六河濱打球于不成隊，有時他就自己去打擊練習場，沒差。
「你沒進一步問派對細節，我就當你一樣沒興趣，對吧？」
「嗯。」
「算了，反正這種地方總是不欠男人只缺女人，跟婚友社和聯誼一樣。」歐陽舜謹慎變換車道打方向燈準備右轉。
「阿舜，」施有信頓了一下，彷佛嘆息。「朋朋還沒走出來嗎？」
歐陽舜只瞥了手機一眼，打算伸指結束通話。
「不累嗎？」好友這樣問著。
放慢速度轉入巷口，他回了句︰「我要進停車場了。」便掛斷電話。
停好車，他無視阿丑叫著，靜靜坐了一陣。
身體的疲倦可以被察覺，心靈疲累的狀態卻難以量化，不是當事人，感同身受程度有限，但這兩年來，歐陽舜發現，陪著一起經歷、一起糾結，那心頭纏繞的郁悶集成化不開的結，或許已接近臨界。
他尚且如此，更何況是她。
但比起累，歐陽舜更害怕的是，這次若她求援，他不是被需要的那個人。