欣妍看著水缸里這條光溜溜的肉狗時，只覺得胃里一陣翻騰。
缸里面的小狗渾身的長毛被拔掉，身子縮小了整整一圈。粉色的皮膚被燙得東一塊西一塊的耷拉著，傷處發著白。毛茸茸的狗頭上睜著大大的圓眼楮，好像很是驚愕，舌頭耷拉出一大截來。
是小乖。
小全子上前一步，想撈出來扔掉。顧欣妍還未來得及阻止，就听一陣腳步聲，抬頭一瞧，德妃身邊的大宮女平兒帶著一個小宮女一臉煞白地站在後面，驚懼的目光上下打量著在場的一眾人等。
安琴臉色一變，上前一步想擋，卻已來不及。蘭花兒一把推開她，幾步跨到缸前，定定地望著泡得發白的狗，眼楮發紅，慢慢地撇下嘴角，竟「哇」的一聲哭了出來。
平兒肅著臉，吩咐一同來的小太監用抓籬把狗撈了上來，四下瞧了瞧，問旁邊寧昭媛的宮女尋來一個盆子，放了進去。回身扯了還在痛哭的蘭花兒，向顧欣妍屈身一禮，竟自去了。從頭至尾不曾說過一個字。
「哎」安琴回過神來，欲待追出去，才邁了兩步，環翠一把抓住她的胳膊，安琴詫異回頭，見環翠向她搖搖頭。
顧欣妍筆直地立在水缸邊，腦袋嗡嗡作響，直覺得腦仁生疼。
廊下一眾宮人竊竊私語，目光各異。
良久，她疲憊地一揮手，驅散眾人，緩緩走回房內。她的心里有太多疑點，可一團亂麻，不知從何理起。她需要好好靜一靜……
屋外，環翠看著顧心妍的背影，一跺腳，問小全子，︰「瑤華宮的人怎麼進來的？怎麼就沒人通報一聲？婷兒呢？」
婷兒瑟縮著探出頭來，不敢看環翠，囁嚅著嘴唇︰「奴婢，奴婢……」
環翠厲聲呵斥︰「定是躲懶去了，說過幾次了？現下好了，捅了這麼大的簍子，看你……」
環翠越說越氣，這個婷兒，不好好守門，定是剛才也跑後院湊熱鬧來了。依她的性子，有熱鬧瞧，那還呆得住。還待在說，里頭顧欣妍忽出聲︰「行了，都散了吧。」
環翠瞪了一眼婷兒，與安琴一道進屋子里去了。婷兒呆在原地，臉上一陣青一陣白，懊悔不已。
房內，顧欣妍坐在椅子上，看著安琴與環翠，面色無波，說︰「說說罷。小乖如何出現在後院的？昨晚的門是誰關的？還有，早起，誰第一個發現的？都說說看。」
兩人對望了一眼，安琴先開口︰「昨晚的門是福康關的，奴婢睡前檢查過……」欣妍又問了幾個問題，安琴都一一答了，環翠又做了補充。
欣妍擺手讓她倆出去了，自己靠坐在椅背上，百思不得其解，照這樣說來，入夜院門已關，里外數道宮門，怎麼進來的？難不成從天上掉下來的不成？
她望著窗台上的燻香爐子，可能換了香，竟不是慣常用的茉莉燻香，換成了味道濃重的丁香，燻得人頭腦發暈。她起身掀開爐蓋，捏了幾片佛手干下去，很快，佛手的清香絲絲蔓延開，她吸了吸鼻子，立時覺得舒爽不少。
站在窗前，望著外面，外面陽光明媚，一派生機，可她卻覺得發冷……
德妃望了一眼盆里的那團肉，閉了閉眼，良久，輕聲說︰「埋了吧。」
平兒低頭退了出去，只見懸掛著的簾子晃動個不停。德妃定定地盯了一會，欲起身，身子一晃，頹然倒在了椅子上。一旁的瑾姑一聲輕呼，上前一步︰「娘娘。」
許久，德妃嚶嚀一聲，長吁了一口氣，睜開眼楮。
眼里滿是濃濃的哀傷，喃喃地︰「小乖，我的小乖。為什麼連它也不給我留下？……」
瑾姑大慟，哽著聲道︰「這些人忒麼狠心？這個顧美人，平時還真沒有看出來。娘娘，切莫輕饒了她。」
德妃仿若未聞，整個人眼神空洞，好似什麼都不在意，竟似老僧入定。
瑾姑咬牙，回頭見平兒在簾子外張望，揮揮手，悄聲走出去，問︰「埋了？」
平兒點頭。又望了一眼屋里，眼眶潮濕。瑾姑拉了她出去，轉到外邊廊下，才恨恨地說︰「不能就這麼算了，打量著咱們主子娘娘好說話，連一個小小的美人也敢。」
平兒遲疑了一下，說︰「她的膽子也太大了，好像不能吧？是不是……」
瑾姑打斷她的話，說︰「有什麼不可能？在她宮里撈出來的，隔了三四道宮門，誰能冤了她去？再說，蘭花兒不是說了，看到她了？定是沒錯的。小乖她抱過，相熟，一般的人也近不了小乖的身。」
平兒張了張嘴，卻無話可駁，逐閉了嘴。
德妃懨懨地好幾日，平兒他們看在眼里，憂心得很。自大皇子逝後，德妃有一段時間就是這樣的，整天呆呆地，整個宮殿死氣沉沉。
後來，寧將軍特地從邊關回來一趟，帶回了一只通體雪白的小狗來。說是大皇子一早就跟他要的，找了許久，近日終于找到了。
德妃死灰般的眼底終于有了生氣，顫抖著接過小狗來，那小白狗也乖巧，用溫熱的舌頭舌忝著德妃的手心，德妃的眼淚當時就下來了，哭著，哭著，竟然咧嘴笑了起來。
自此，小白狗就在瑤華宮里安了家，取名小乖。瑤華宮也因小乖的到來而重新煥發出生機來，闔宮上下都拿小乖當幸運狗，伺候它就像主子似的精心。蘭花兒就是專門伺候小乖的。
這樣的小乖，如今卻……
瑾姑眼楮里閃過一股恨意。
顧欣妍听說德妃病了，她猜想是因為小乖的緣故，逐硬著頭皮，備了禮上門探望，卻連門都沒讓進。
主僕三人立在宮門口，來往的宮人用異樣的眼光看著她們，環翠與安琴低著頭，不時偷瞟一眼面無表情的顧欣妍。
瑾姑跨出門來，向顧欣妍草草一施禮，平聲說道︰「顧美人請回吧，娘娘身體抱恙，不能見客。」說完，不待欣妍回答，轉身就走。
顧欣妍平靜開口︰「煩請姑姑代為通傳，望娘娘好好保重。嬪妾過幾日再來看望……」
瑾姑停住腳步，截住欣妍的話語︰「不敢當。顧美人真為我們娘娘好，就不該來。」說完，並未轉頭， 地徑直往里面去了。
環翠氣道︰「你……」
欣妍低下頭，輕聲說了句︰「回吧！」說完，自顧抬腳走了。環翠一跺腳，趕緊與安琴跟上。
門後，瑾姑哼了一聲，平兒看看瑾姑，又看看遠去的欣妍，嘆了一口氣。