顧欣妍正在習字，寫完放下，拎起對著窗戶看了看，不滿意。扔了，又重新拿起一張。許是好久沒寫，手都生了，早起寫到現在，這已是第四張了。
正準備寫第五張的時候，環翠匆匆進來，說沫兒剛來傳話，傅芳菲請欣妍即刻過去怡景宮一趟。
欣妍問是什麼事，環翠說沫兒只說是十萬火急的事，請顧欣妍即刻就去。
欣妍唬了一跳，忙披上披風，帶上環翠往怡景宮去。
一路疾走，到了傳芳菲處，欣妍一步邁上石階，一疊聲地︰「傅姐姐！傅姐姐！」
屋內的人聞聲均回過頭來，傳芳菲立在屋中央笑吟吟地看著她，欣妍松了一口氣，指著芳菲正欲開口，邊上有人顫著聲叫︰「妍兒！是妍兒嗎？」。
欣妍猛然回頭，張著嘴，吶吶地︰「娘？」不敢置信地瞪大眼，眼淚卻撲簌簌地急落下來，想抬腳，卻邁不動。
李氏早紅了眼眶，強笑著，抖動著嘴唇，一步一步往前挨。
「好了，好了，這是喜事兒，娘倆好好敘敘。」傳夫人也紅著眼眶，唏噓道。
沫兒捧上茶來，傅夫人把芳菲拉了出去，並體貼地掩上門。
「娘，你怎的來了？家里還好吧？衡哥兒他」欣妍拉著母親坐在榻上，又哭又笑，巴拉巴拉巴拉問個不停。
李氏雙手緊緊地拉著女兒，從眉梢眼角到腳上的鞋子，每一根發絲、每一個表情，貪婪地看了一遍又一遍。看著，看著，嘴角向上翹著，眼淚卻是撲簌撲簌地往下掉，喃喃地道︰「瘦了，高了……」。
欣妍哭著說︰「哪有！都長胖了呢，呃——娘你才瘦了！呃——！」
李氏哽著聲說︰「如今都是主子娘娘了，怎的還一哭就打嗝！」
「娘，」欣妍鑽到李氏懷里，貪婪地嗅著母親身上的味道。李氏一下一下地順著欣妍的頭發。母女兩人緊緊挨在一起，好大一會，李氏先平靜下來。拉著欣妍的手，細細地問了起來。欣妍怕李氏擔心，盡挑好的說了。
中途環翠進來添了一回茶，兩人知道時間所剩不多，趕緊揀重要的說了。
李氏用絹帕按著眼楮，說︰「多虧了傳夫人！」
原來，昨日下午，有個自稱傅府管家的人送來一張拜帖，說大理寺卿傅大人的夫人請李氏過府一敘。
傅夫人，李氏以前在一些夫人聚會上也見過，不過並無交集。她滿月復狐疑地登門，管家很客氣地領她去見傅夫人。傅夫人摒退左右，與她如此這般地說了一通。听說能見到欣妍，李氏自是千恩萬謝。回家準備了一番，裝扮成傅夫人身邊的管事娘子，今日一早與傅夫人一同進宮。
欣妍發現李氏眼底有明顯的青色，知李氏定是昨晚一宿未睡。
「娘！」欣妍把頭復又埋入李氏懷里，眼淚又流了下來。洇濕了李氏胸前的衣裳。心內感動得一塌糊涂︰芳菲，一定是芳菲！
李氏用手溫柔地給顧欣妍擦淨淚水，哽著聲說︰「妍兒，看到你過得好，娘就放心了！好妍兒，宮中不比家里，千萬要照顧好自己……依娘看，這個傅婕妤是個好的，有她護著你，娘也放心！還有」
李氏一遍又一遍地叮囑欣妍，欣妍的淚擦干了流，流了又擦，已說不出話，只知道一昧地點頭。
傅夫人已在外等候，並不催促。李氏起身，擦干淚，從袖中掏出一卷東西，飛快地塞到欣妍袖中，緊緊握住欣妍的手，停了一瞬，終轉身而去。
欣妍不敢跟出去，撲到窗戶邊，看著母親屈腰跟在傳夫人身後遠去，眼淚早已模糊了雙眼。
芳菲送走傅夫人進來，看欣妍呆呆的，逐推了她一下︰「別難過了！這不見著了嗎？」。
欣妍啞著聲說︰「傅姐姐，我要怎麼謝你！」
傳芳菲笑著說︰「又見外不是。左不過我娘要進宮來探我，順帶罷了！」
欣妍眼一紅，又要流淚，傳芳菲過來攬著她的肩說︰「瞧你，哭成這個樣子，鼻子、嘴、眼楮都是腫的，丑死了，別嚇壞了我肚里的孩兒。」
欣妍撲哧一笑，瞪了芳菲一眼，自己也覺得不得勁。拿了鏡子一瞧，還真是，想著待會兒還要回去，被人見了不妥。
開門喚了沫兒與環翠進來。打了水來，洗了臉，用傅芳菲的妝台重新梳了發，勻了點粉，待了好一會，才回到蕙意宮。
回到房里，關上門，模出袖里的東西，一怔，竟然是一卷銀票，足足有一百兩。欣妍的眼淚又流出來了，忙擦干。
此時太陽已西斜，長長的余暉越過門檻在青磚地面拉出一條橘紅的斜線，忽明忽暗，一如顧欣妍此時的心情。
她起身到里間衣櫃下搬出最底下那個小匣子，放到榻上。匣子是紫檀木做的，入手沉重。整個匣子都細細雕著繁瑣而精致的花紋，高雅沉靜。
她看過傅芳菲的梳妝匣，匣面中央繪著喜鵲登梅圖的浮雕。四面是銅鎏件金琺瑯彩嵌綠松石與珍珠，四角包銅釘，很是華麗。
欣妍手中的這個匣子是祖母的母親傳下來的，祖母沒有女兒，就給了欣妍的母親李氏，李氏在進宮前日又給了她。她摩挲著匣子，好似模到了祖母溫暖的手，一會兒又浮現出母親溫柔的笑容……
良久，才取下腰間的小鑰匙，打開外面的銅鎖。
匣子共三層。她拉開最底下一層，里面是幾棵散碎的珠子以及一些銀票。她拿出來，數了數，與剛才的銀票一起疊好，放進去。
又拉開上下兩層，都是一些首飾，有祖母給的，還有李氏給的。仿佛在進宮之前家里所有的首飾都集中在了這里。她一樣一樣地拿出來，一一仔細看過，又一件一件放回去。其中還有一幅簪子和耳環，是皇後賞的，她放在最里邊，並沒有去動它。
顧欣妍覺得自己就像一個守財奴，小心翼翼地守著自己那為數不多的財產。看著她一點一點地多起來，心里也漸漸地滿了起來。
環翠看著緊閉的門，並沒有進去打擾她。她拉過安琴，輕手輕腳地退下去，到小廚房去看看可有什麼材料，準備給欣妍做一碗湯，讓她今晚能睡個好覺。