九重薇 第三十五章 梓棺

作者 ︰ 梨花落落

慕容薇靜下心來,隨著老太君捻動佛珠的動作,在心中默念著佛號。佛號聲聲,如早春的甘霖灑過心田,初時焦躁的心情慢慢趨于平緩,化為一片寧靜的祥和。

兩人各自端坐,唯有耐心和漫長的等待。

更漏流動的聲音輕柔流暢,像是細雨沙沙,以不變的節奏緩緩流淌。

不過一柱香的功夫,卻又如滄海變做桑田一般的漫長,夏鈺之終于一臉古怪地走了進來。

「姓羅的小子怎麼說?」老太君不動如山,沉聲問道。

夏鈺之給祖母行禮,回道︰「並不是生病,說是水土不服的緣故,給施了針,也未開藥,只說要連吃幾日當地自己磨制的豆腐,二嬸娘已經吩咐了廚房。」

一時半會兒不見分曉,老太君沉吟片刻,才暖聲喚道︰「阿薇,你出宮不便,先回去吧。若有了消息,我便叫阿鈺告訴你。」

前世今生,老太君頭一次喚自己做阿薇,言語間多了對小輩的親昵。慕容薇心頭一陣暖意,她含笑應允,明白今日等不出結果,便向老太君辭行,又折到夏蘭馨那里隨意拿了一本制香譜,便擺駕回宮。

梅蕊茶、爐中香、梅花酪,接下來時間如手中沙,緩緩漏過。

璨薇宮內人人步履匆匆,叫慕容薇指使著如走馬燈亂轉。紅豆領著幾個宮女日日忙著采擷梅蕊中的雪水,濾好了封到壇子里,再埋到梅樹下,以備來年烹茶。

流蘇連日經湖心長廊穿梭在壽康宮與璨薇宮之間,鵝黃的衣衫束著碧綠的絲帶,窈窕的身姿如早春發芽抽枝的楊柳,滿是鮮活的神采,也將慕容薇沉迷制香的傳言坐實了三分。

羅嬤嬤也未能幸免,慕容薇要的甜點一日三變,任性加撒嬌加死纏爛打,送父皇的、送母後的、送給妹妹與弟弟的,總要羅嬤嬤親自打點。

人都打發出去,宮內便寂靜了許多。幸好瓔珞傷好回來當值,陪著慕容薇窩在房中制香,百濯香治不出,慕容薇依舊興致盎然。

夏鈺之細數著飄雪的日子,臘月十三,蘇睿麾下的左將軍李之方到了。

大軍尚在返京途中,李之方先帶五千先頭部隊護送蘇睿的棺槨回京,日夜兼程,馬蹄得得踏破冬日凍硬的原野,一步一步走得飛速,心上偏又極為沉重。

戰爭已經結束,安國王爺九死一生拿到敵國的降書,沒想到卻死在返京的途中。

寫回的奏折字句模糊,李之方還要私下面聖。插在安國王爺心口的一箭是淬毒的流矢,周圍三十里他卻未搜到有敵方潰兵,只好暫報殉國,說王爺戰死在沙場之上。

輕揚的飛雪里,慕容清率文武大臣迎到了十里長亭。

這個儀式空前隆重壯觀,身著重甲的禁衛軍持戈整齊排成一字長龍,他們身後是京城百姓萬千的人頭攢動,有的來接自家的孩兒,有的來歡迎凱旋的軍隊,更多的人來拜一拜大將軍的靈柩。

明黃的華蓋飛揚在漫天雪霧里,慕容清頭帶紫金冠,身著明黃錦緞黑狐豎領的大氅,肅然而立。

慕容清的身側一左一右立著蘇暮寒與慕容芃,蘇暮寒白衣白甲,蒼白的面容一片肅穆,看不出喜悲,到是幼小的慕容芃身披黑色大氅,悲傷直接掛在臉上。

他們身後三步遠,是幾列各按品級穿戴朝服的官員們。再後面,就是夏鈺之帶的金吾衛,負責今日一眾人的安全。

天子腳下的地毯沒有選大紅或者素白,而是用了濃郁的真紫色,高貴而莊嚴,一直延伸到外城門。

皇帝親迎,李之方遠遠瞧著竟然熱淚盈眶。

他送回的是死去的蘇睿,而不是活著的龍虎大將軍。

曾經做為神祇一般的存在,蘇睿辭世在軍中引起一片片低迷的恐慌,幸好當時勝局已定。

李之方多害怕回朝面對一片淒風苦雨,若真如此,以後三軍將士士氣何在?更讓那些死去的兄弟、讓他們這些浴血歸來的將士情何以堪。

角號吹響,鑼鼓喧天,還有民眾熱烈的歡呼聲里,李之方回望身後旌旗招展,士氣昂揚,此時此刻才真正感受到那種久違的勝利的喜悅。

他急行幾步,拜倒在長階之下︰「臣李之方拜見陛下,臣護送安國王爺回來了」,李之方的頭叩在厚厚的真紫地毯上,自己都未查覺眼淚又已流出,倏忽沒入膝下的厚毯,將真紫染成重紫。

那明黃的身影漸行漸近,親手攙他起身,舒緩的聲音里帶著發自內心的關切,帝王的聲音平靜祥和,他說道︰「將軍一路辛苦,快些平身。」

帝王的嘉獎、民眾的歡呼,還有招展的旌旗,勝利的喜悅終于沖淡了一直籠罩在三軍將士頭頂的陰雲,他們似乎剛從龍虎大將軍辭世的陰影中走出,隨著李之方歸來的將士們臉上漸漸露出昂揚的笑容,他們也隨著場外的民眾一起振臂高呼。

慕容清取水酒三杯,緩緩灑落台前,祭過天地又祭英靈,最後賜給這些浴血歸來的將士,眾人暢開懷地痛飲。離京幾年,在多少人心中都已是滄海桑田,這一杯酒解滄桑,洗塵土,也撫平了多少的傷痕。

雪花依舊飄揚,好像小了許多,如舞動的精靈,輕盈地在人的頭頂打著轉,又慢慢飄落下來。人群中漸漸有百姓在士兵中發現了自己的親人,一聲聲激動喜悅的呼喊在各處響起,那是這些士兵們許久未體驗過的家的溫暖。

唯有慕容清,將杯中酒飲盡,便一步一步沉重地走向蘇睿的靈柩。他將頭貼上冰冷的棺木,用家鄉特有的方言、用他和蘇睿之間一直慣用的對彼此的稱呼,深情地喚道︰「連襟,我和暮寒來接你回家」。

歡呼聲漸漸歇了,沸騰的民眾,還有凱旋的士兵,望著將臉貼在棺木上冷凝肅穆的帝君,大家默默跪下,送蘇大將軍最後一程。

十六名魁梧的士兵抬起厚重的棺木,慕容清與蘇暮寒扶棺而行,身後是一隊重甲的士兵護送。

迷離的飛雪中,蘇暮寒望向扶棺的慕容清,狠狠咬住了下唇,慕容芃跟在父皇身邊,小小的背影顯得單薄伶仃。

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