「阿娘，我醒了，當初是我鬼迷了心竅瞎了眼，阿娘勸過我的，說姜家太窮，姜煥璋心機太深……阿娘，我好後悔！」
李桐一個悔字說的血肉淋灕。
張太太心亂如麻，當初求親的人家中，姜家並不是她最中意的人家，是囡囡看中了姜煥璋，一心一意要嫁給他，可現在，才成親不過一個月，囡囡竟然悔成這樣，恨成這樣！
張太太托著女兒的臉，李桐哭的淚水淋灕，那眼神，仿佛老了幾十年，看的她心如刀絞，愛之深恨之切，她懂……
「阿囡，先別哭，你听阿娘說，姜煥璋到底是什麼樣的人，咱們還不知道，你剛才說他說的那些話，你那時候暈迷，不一定是真的。」
「阿娘！」李桐急了。
「我知道我知道，囡囡別急。」張太太急忙拍著李桐的後背安撫她，「你听阿娘說，不能當真，可也不能當假，這件事真假難辯，可這個人，咱們想看，還是能看清楚的。」
李桐松了口氣，淚眼婆娑看著阿娘，等她往下說。
「頭一條，阿娘一直教你的……」
「不動聲色。」
「對！該怎麼樣就怎麼樣。晚上世子回來，你讓水蓮把那兩個小妮子是怎麼使壞推倒你的，原原本本告訴世子，告訴他就行，別的一句話別多說，就看他怎麼辦。我這就去見陳夫人，我走後，那兩個小妮子必定要來陪禮，你要當著世子的面再見她們，記住，要大度，你呀，什麼都好，就是沉不住氣，現在不比在家里，你可一定得學會沉住氣。」
「我記下了，阿娘放心。」李桐心里一陣酸澀，從前，她因為沉不住氣，吃了不知道多少虧！她早就記住學會了。
張太太站起來，李桐拉著她的袖子不松手，張太太用力拽出衣袖，哭笑不得，「你這孩子，越長越小了！」
姜煥璋急匆匆趕回綏寧侯府時，張太太已經走了，陳夫人正坐著抹眼淚，一看到兒子回來，頓時哭出了聲，「你怎麼才回來？我和你妹妹快被人家逼死了。」
「張太太說難听話了？」姜煥璋皺眉問道。
「非說是你妹妹的錯，要你妹妹去給她陪禮道歉，她自己跌倒，你妹妹去拉她，一片好心倒成了錯了，誰讓咱們用了人家的銀子……」陳夫人眼淚滾珠一般往下掉。
坐在旁邊的姜大娘子姜婉和姜二娘子姜寧用帕子掩著半邊臉，渾身緊張，頭不敢抬。她們兩個誰也沒想到大女乃女乃摔的那樣重，原本只想讓她跌一跤出出丑……
「阿娘想多了，李氏嬌生慣養長大，剛歸咱們家不過一個月就傷成這樣，張太太心疼難過，說話不客氣也是人之常情，您別跟她一般見識，李氏是大嫂，不管妹妹有錯沒錯，過去陪個禮也沒什麼，她傷成那樣，真鬧起來，還是咱們姜家難堪。」
姜煥璋坐在陳夫人身邊，溫聲細語勸解道。
「倒要你勸我，咱們家，最委屈的就是你，阿娘一想起來她是個下賤的商戶女，就難過的睡不著覺……」
陳夫人看著兒子，難過的不能自抑，這麼優秀的兒子，原本應該娶顯貴之女，有一門舉足輕重的妻族扶持，仕途一帆風順……
「阿娘！」姜煥璋打斷陳夫人的話，「別再說這些話，李氏有李氏的好處，咱們家往後必定會越來越好，我不會再讓您難過受苦。」
「她除了那阿堵物，還有什麼……好好好，我不說了，婉姐兒，你帶著寧姐兒跟你哥哥去一趟，我的兒，你就委屈些，看在你哥哥面上。」陳夫人眼淚又下來了。
「阿娘放心，我帶妹妹走一趟就回來，不會委屈妹妹。」姜煥璋又安慰了幾句，起身帶著心虛膽怯的姜婉和姜寧往清暉院去。
姜煥璋走在前面，姜婉和姜寧心虛膽顫的跟在後面。
姜婉手里的帕子都快擰爛了，她和阿寧不怕阿娘，阿娘太好哄了，她們怕的是大哥，從小到大，就沒什麼事能瞞得過大哥，大哥三兩句話就能把她們問的底兒掉。出了這院門，大哥肯定就要審問她們了。
已經出院門了！怎麼辦？實說？那賤人那麼凶，自己和阿寧不死也得月兌層皮，不能說！可不說能瞞得過大哥？不可能！姜婉急的後背一層白毛汗。
「姐，你怎麼了？快些，你看大哥都走遠了。」姜寧推了推姜婉。
姜婉猛抬頭，果然，她們已經落後大哥上百步了，姜婉心里大喜，一把拉住就要小跑追上去的姜寧，「不能追！就遠遠跟著，省得大哥問那事。」
姜寧恍然大悟，連連點頭。
兩個人遠遠落在姜煥璋後面，走一步蹭兩蹭，能多慢就多慢的往清暉院蹭。
清暉院里，李桐掃了眼站在床前的姜煥璋，垂下了眼簾，她要不動聲色，別人還好，對著姜煥璋，她掩飾不住心底的恨意，她怕她的目光會出賣了她，姜煥璋的精明敏銳，她看了一輩子，太清楚了。
「水蓮，把你看到的告訴世子爺。」
水蓮答應一聲，簡潔利落的和姜煥璋稟報她看到的那一踩一推。
李桐的目光從姜煥璋衣角往上移，那塊玉佩，從姜煥璋的祖父的祖父傳下來，到姜煥璋的父親，再到他，在顧姨娘生的他的長子進學那天，他將玉佩給了他的長子。
那時候她才二十五六歲，他就知道她生不出嫡子了？
李桐的心木木的，目光慢慢往上，落在姜煥璋腰間，荷包、香囊、扇套，和手……
李桐盯著姜煥璋不停曲伸的左手手指，眼眶猛的一縮。
姜煥璋靠上晉王沒幾年，黃河泛濫，他去河北賑災，半路上被人設計，糧船在黃河沉沒，他被災民劫持，救出來時，左胳膊被捆的太緊太久，左手麻木僵直，大夫讓他多動手指，在那之後的幾十年，他的左手只要閑著，就是這樣不停的輪流曲伸……
可現在才剛剛成親，離他去河北賑災還有三四年，他的左手好好兒的！
李桐喉嚨緊的幾乎透不過氣，額頭的傷口突突狂跳。
李桐眼前一陣接一陣發黑，喉嚨里咯咯作響。
「姑娘！」水蓮一聲尖叫。