八月十八，這一日，是襄陽王妃謝氏的母親謝鄒氏，滿整六十大壽的日子。
幾日前，得知謝氏的母親很快就要過壽的夏霜寒，不需要謝氏開口，就主動表明了，如果自己前去賀壽的行為是受歡迎的，那麼她願意前去祝壽的態度。
當然，夏霜寒得到的回答是肯定的。只不過，與她一開始預計的出行人員略有不同的是，周瑤光居然也登上了前去賀壽的馬車。
在過去三個月里，為了達到退婚的目的而特意將自己折騰得病病歪歪的周瑤光，確實如願以償地擺月兌了她那個現在已經入土為安了的前任未婚夫。只不過，她的祖母周趙氏和她曾經的「未來婆婆」，卻都看出了她其實是因為不願出嫁，所以才故意作賤自己的。
面對著孫女的任性胡為，周趙氏氣過也怒過，並且責罵她是讓周家背上「背信棄義」的罵名的罪魁禍首。而周瑤光當初的未來婆婆，也在自己的兒子病逝後，到襄陽王府里來鬧了一場，直流著眼淚斥責周瑤光道︰「倘若不是你裝病耽誤了我兒的時間，明明有著沖喜這條最後的保命手段的他，又怎麼會死？」
對于這些亂七八糟的事情，夏霜寒和蘇逸興都沒有搭理過，但身為長輩的蘇淳風和身為女主人的謝氏，卻不能不管。
他們兩個人合計一番之後的意見是︰為人父母的，本就沒幾個明知道前面是個火坑，還硬要把兒女往里面推的。周趙氏認為維護周家的名譽更重要，可正值花樣年華的親孫女的終生幸福難道就不重要了嗎？
反正現在婚已經退了，該死的人也已經死了，事情發展到這個地步，再去追究以前究竟誰對誰錯，顯然已經沒有任何意義了。因此，周瑤光日後的婚事究竟該怎麼辦，才是他們現在需要考慮的問題。
礙于周瑤光與她那位病秧子未婚夫之間的婚約，是由她曾經的未來婆婆提出解除的，因此單從這一點來看，周家並不需要為婚約的解除承擔任何責任。故而，抓住這一點反擊回去的蘇淳風，很快就確保了那位鬧上門的「婆婆」，不會將周瑤光稱病的事情宣揚開來。
與此同時，由于周瑤光過去許多年來一直和家人住在南方，因此她曾經訂過婚又解除了婚約的事情，京中幾乎沒什麼人知道。故而，想要為還沒有在京城貴婦的圈子里露過臉，進而也談不上留下了什麼壞名聲的周瑤光另謀一門婚事，其實也不是什麼難事。
于是乎，讓她參與進八月十八這日謝鄒氏的壽辰，便成了將周瑤光介紹出去，從而在接下來進一步為她的婚事做打算的第一步。
邁進賀客盈門、喜氣洋洋的永安候府，跟隨謝氏前往謝鄒氏居住的院子的夏霜寒，很快就大大方方、不卑不亢地向鄒老封君以及數位長輩們見過了禮。
隨後，在對那些家長里短的話題完全不感興趣，且室內也沒有那麼多位置讓所有賀客都一一落座的情況下，稍微在室內呆了一會的夏霜寒，便在侍女的陪同下，出了屋子去了花園。
池塘、假山、花木、亭閣，與京中大多數世家的花園無甚區別的園子里，以「我知道一會兒開宴了該怎麼走」為由，打發掉嚴重拖慢自己行進速度的侍女的夏霜寒，在曲折的小石橋邊，遇到了一位前世的她較為相熟的女子。
吏部侍郎章家的嫡小姐章芸燕，是一位無論是前世還是今生都一直不深不淺地停留在夏霜寒腦海里的姑娘。因為，前世的她，成為了柳子潤相伴一生的發妻，並且還因為柳子潤的這層關系，而與夏霜寒打過數次交道。
「章氏芸燕，見過忠義鄉君。」流水潺潺的石橋上，與前世不同，今生因為自己去年對夏霜寒和柳子潤的誤解，而錯失了良緣的章芸燕，早就在自我反省、自我檢討的過程中，將夏霜寒銘記在心底了。
故而，即使從來沒有見過夏霜寒本人，知道她一定會出席今日的壽宴的章芸燕，還是在看到迎面走來的額角有疤的異族姑娘的一瞬間，就猜出了她的真實身份。
「章姑娘不必多禮。」簡短地與章芸燕寒暄幾句，隨即從她眼中看出了許多因她而生的好奇與疑惑色彩的夏霜寒，最終沒有像應對其他人那樣轉身走開，而是選擇了留下來解答她的疑問。
石橋邊的紫藤花花架下，面對著章芸燕諸如「你數度出生入死，難道就從來沒有害怕過麼」，「當初你選擇暫時犧牲自己旳名節隨即離開京城的侍候，夏大人難道就不反對不擔心嗎」，以及「听說你可以利用烈酒和清水，做到讓物體在表面起火的同時內部依舊毫發無損，這是真的麼」之類的問題，夏霜寒都一一做出了解答。
而就在這場你來我往的談話中，前世並不是朋友的兩個人，也因為找到了共同話題的原因，而慢慢在交談中變得熟稔起來了。
「哎呀，我的手帕！」氣氛融洽、和諧的談話進行中，忽如其來的一陣颯爽的秋風，將章芸燕捏在指尖的那塊，完全就是個裝飾品的絲綢繡帕帶離了她的指端。
而當她著急忙慌地站起身來，意欲弄清自己的繡帕究竟飄向何處去了的時候，那塊繡有她的名字的手帕，則已經被風兒卷到了院牆邊一棵郁郁蔥蔥的樹木的枝椏上。
「小姐，您在這里等一會兒，我去找人搭梯子可好？」知曉這種在邊角上繡著主人的名字的繡帕絕對不能外落的貼身丫頭，一邊向章芸燕征求意見，一邊抬眼在院子里四處梭巡，想依據侍女們的穿戴，看出哪些是和她一樣被主人帶過來的，哪些是原本就在永安候府里做事的。
「別去了，去也沒用。」抬眼看一眼那塊在樹枝上被輕風吹動著的手帕，站起身來估模一番那棵樹能不能承載住自己體重的夏霜寒道︰「等你找來了人，那手帕早就被吹落到院牆那邊去了，所以還是我去幫你家小姐取一下吧！」
「這怎麼能行？」聞听夏霜寒的言論，章芸燕和她的侍女都搖頭不贊成。
「你們反對的原因，是因為認為女子不應該爬樹？如果是因為這樣，那你們大可放心，小時候，我上樹掏鳥窩、下河模魚蝦的事情當真沒少干。所以什麼女子不能做這個、不能做那個之類的勸阻，我是從來都不理會的。」
寬慰過面前兩個將爬樹視為洪水猛獸的女子，離開紫藤花架的夏霜寒，很快就手腳靈活地爬上了那棵比院牆高了不少的樹。
院牆內外是內院、外院兩番完全不同的景象。內院里的世家貴女們，一言一行不忘貞靜賢淑、儀態萬千；外院里的世家公子們，則可以恣意灑月兌地小酌歡笑，行酒令、玩投壺。
踩著樹杈攀上樹梢的夏霜寒，隨意地向院牆外掃了一眼，隨後便收回視線，將注意力集中在了自己腳下和那塊懸在枝頭的手帕上。可在她早就對外面男人們的世界司空見慣了的時候，院牆外的絕大部分男子，卻在注意到有女子當著這麼多人的面爬樹的事情後，一個個大驚失色。
「那胡人是誰啊？選擇這個時間這個地點爬樹，她這是想吸引咱們的注意還是怎麼著？」
「德行失當，粗俗不堪，這胡人到底是哪家女眷帶進來的，怎麼也不知道好好管管？」
「你們閉嘴吧！听說過忠義鄉君的名號沒有？說她的壞話，你們這是在往死里得罪襄陽王世子呢！」
外院里的男人們對她是個什麼觀感，這些年來早就習慣成為他人側目的焦點的夏霜寒一點也不在意。只不過，就在她展開左臂，用手指夾住那塊掛在樹枝上的繡帕的一瞬間，正欲收回手來爬下樹去的她，卻只感覺自己膝蓋一麻，隨後便因為失去平衡從樹上栽了下來。
下墜過程中，為了幫助身體減速而伸手在院牆的瓦片上格擋了一下的夏霜寒，在空中翻了個漂亮的筋斗，隨後便雙腳落地穩穩地站在了院牆這邊的外院里。只不過，與她攥有手帕的左手不同，她的右手卻在格擋的過程中，于掌心處劃開了一道口子。
抬手將章芸燕的繡帕塞進袖袋里，毫不理會院牆那端因為她的墜落而驚慌失措地叫嚷開來的女子們，抬起頭來的夏霜寒，只拿一雙冰冷憤怒的眼楮死死瞪著不遠處那位手握彈弓的、害她跌下樹來的罪魁禍首。
「你是哪里來的蠻夷，居然敢在我家當著這麼多尊貴的客人的面爬樹？看小爺我不好好收拾收拾你！」手握彈弓的少年年約十二、三歲，已經不是小孩子了。因此，他不可能不知道他方才的做法，極有可能造成摔下樹來的人受傷骨折。
「你看什麼看？你還不服氣是不是？」面對著夏霜寒一雙蓄滿憤怒與戾氣的眼眸，手握彈弓的少年微微向後退了半步。但似乎是考慮到示弱會傷及自己的顏面，故而面對著面前不肯屈服的蠻夷，他便再一次舉起彈弓，瞄準了夏霜寒的額頭。
飛速抬手抓握間，迎面飛來的石子便被夏霜寒握在了冒著血的右手心里。隨後，用力將帶血的石頭擲回少年腳邊的她，幾個箭步邁上前來，眼疾手快地在少年采取有效抵抗之前，就伸手扭住了他的胳膊。
手臂被反剪在背後，膝蓋窩里被夏霜寒狠狠踹了一腳的少年，「撲通」一聲站立不穩地跪在了石板路上。
與此同時，就在少年痛苦地叫罵著「你這胡人，你死定了，你知道我是誰嗎」的時候，單腳踩著少年膝窩，單手別著少年胳膊的夏霜寒，眼神狠戾地轉向幾個欲走上前來幫助少年的家丁道︰「奉勸你們一句，在動手之前，最好先搞搞清楚我到底是誰，否則惹毛了我，就算你們待會跪地求饒，我夏霜寒也是不見血不罷休的！」
姓夏、胡人、身份高貴、身帶殺氣，聯想到這四個要素，即使是沒見過忠義鄉君本人，且不知道她芳名為霜寒的人，這下也完全猜出了她的身份。
「少爺，您快別鬧了！您知道嗎，您現在辱罵著的乃是聖上親封的忠義鄉君，襄陽王世子妃！」勘破了夏霜寒真實身份的家丁們，一個個都走上前來勸說道︰「少爺，您還不趕快乖乖認錯，起來向忠義鄉君賠個不是？」
「認錯？賠禮？憑什麼？」得知夏霜寒究竟是何身份的少年，略微有一些愣怔與慌亂，但很快，聯想到自己的親姑姑正是夏霜寒的婆婆的他，便仿佛找到了依仗一般昂起頭來，扭頭朝夏霜寒威脅道︰「我告訴你，你要是識相的話，就快點放開我，否則，當心我到我姑姑那里去告你一狀，讓你吃不了兜著走！」
「告我一狀？這簡直是我有生以來听過的最好笑的笑話！」抬起腿來一腳踩在少年後腰上的夏霜寒，一邊壓迫著這張狂的少年弓去，一邊冷冽地勾著嘴角道︰「小子，想當年我第一次用馬鞭抽得對手跪地求饒的時候，你還被女乃媽抱在懷里找女乃吃呢，想跟我斗，十年之後再說吧！」
「還有，告訴你小子，我瞧不起你你知道嗎？背後偷襲、暗箭傷人，這都是些下作小人的鬼祟伎倆。知道自己打不過對方了，就四處求爺爺告女乃女乃，找長輩來替自己出頭，你當真是個男人嗎？整個一軟腳蝦！你若當真是看我不順眼，光明正大地罵上來也好，打上來也罷，我奉陪到底就是了。文不成武不就，盡會在背後弄些上不了台面的把戲，窩囊廢三個字，簡直就是為你量身打造的！」
「我不是軟腳蝦！我不是窩囊廢！」被夏霜寒踩著後腰跪伏在地的少年，顯然被她的一番話狠狠地刺痛了自尊心，于是只見他扭頭不服道︰「有本事你現在放開我，咱倆光明正大地打一場！我還就不信了，我能輸在你手里？」
「好，這才像是男人說的話，我給你這個機會。你要是輸了，乖乖給我低頭認錯道歉，我要是輸了，隨你怎麼處置。」
眼看著夏霜寒松開手來退後幾步，還了少年自由，且站起身來的少年也當真擼胳膊挽手袖地預備打一場，從來沒想過自己前來拜壽還能看見這番奇景的眾人等，俱都驚了個目瞪口呆。
永安候府里，謝氏的哥哥、弟弟們都在前頭待客，故而這院子里，僅有與夏霜寒差不多年紀的，向長輩們見過禮後就出了屋子的年輕人。
于是乎，在在場所有客人的輩分都不比夏霜寒高，且絕大部分人的身份並不比夏霜寒尊貴的情況下，明白就算自己上來勸阻也不可能得到任何效果的眾位客人們，紛紛不約而同地選擇了觀望。
身為客人，選擇觀望也就罷了，身為主人卻不能不管這件事。只不過，就在某個身為那少年的哥哥的、且方才一直在園子那頭待客的年輕男子意欲出聲調停這件事時，在場眾人中身份最高貴、握有的權柄也最大的蘇逸興，出言制止了他。
「事情因你弟弟卓亭先出手傷人而起，在他還沒有受到教訓且不願意道歉的情況下，你就想這麼走上前去阻止、調停，你這護短護得，莫不是以為我的世子妃好欺負不成？」
蘇逸興的言論讓那試圖走上前去的青年，在臉色幾變後收住了腳步。而蘇逸興目光所向之處，已然在開闊地上擺開架勢的夏霜寒，也抬手示意過謝卓亭，他可以從任何一個他喜歡的方向，以任何一種他最自信的招式，攻過來了。
盡管在陸紹雲、林熙然、蘇逸興這些一等一的高手看來，夏霜寒的武學造詣當真是非常淺薄。只不過，對付謝卓亭這樣只會幾招花拳繡腿，且體格並不強健的少年，夏霜寒以一敵十完全沒有任何問題。
見著拆招、以柔克剛、四兩撥千斤，不過一柱香的功夫，夏霜寒就在掌握著力道，只給謝卓亭造成了數處皮肉傷的情況下，又一次死死地將他壓制在了地面上。
「怎麼樣，現在認輸了嗎？死心了嗎？」。扭著謝卓亭的胳膊單膝壓著他的後腰的夏霜寒，淡笑道︰「現在知道自己錯在哪里了嗎？肯不肯道歉了？」
「哼，今日確實是我輸了。」在無可奈何地認輸後站起身來的謝卓亭，願賭服輸地認認真真地道了歉，隨後便志氣滿滿地向夏霜寒下戰書道︰「但是我下次絕對不會再輸了。你瞧好吧，我日後一定會打敗你的！」
落敗的謝卓亭，眼中有著熊熊燃燒的不肯服輸的斗志，且完全沒有狹隘的怨懟、記恨、仇視等負面情緒，于是乎，認定這小子知錯能改、孺子可教的夏霜寒，善意地多說了一句。
「就算你日後能打敗我這麼個女人，也沒什麼可炫耀的，現如今的外金吾衛副統領陸庭軒，十二歲便只身入了軍營；在京兆尹衙門任職的林熙然，十六歲就通過層層考核成為了武舉人；還有你表哥蘇赭晨，文韜武略樣樣在行；倘若你的目光不能放得長遠一些，而是始終盯在我身上，那麼你人生的廣度，也就只能拘囿于方寸之地了。」
夏霜寒的一席話引發了謝卓亭的深入思考，而認為此間事了的她，則完全無視旁人地轉向一旁的某位家丁道︰「距離這里最近的，通往內院的門在什麼地方？」
「在，在西邊。」被問話的家丁垂首唯唯應諾道︰「世子妃請走這邊，小的這就帶您去。」
聞听此言正欲邁步跟上家丁的夏霜寒，最終沒能如願以償地及時離開這里。因為，在旁邊觀戰已久的蘇逸興，由于記掛著她右手上的傷口，而走上前來拉住了她的手腕。
「你說這個？」轉身見到蘇逸興的夏霜寒，很快就弄清了他拉住自己的目的，于是，她滿不在乎地一挑眉道︰「自打去年年初開始，受傷流血對我來說就成了家常便飯了，我幾次歷經生死，這麼道小傷口，對我來說，和被蚊子叮了一下沒什麼區別。」
「不行，你不在乎我在乎，我找人給你處理一下。」
眼見蘇逸興要為了這麼點小傷催人去給她拿藥箱，倍覺小題大做的夏霜寒，邁步走進身側的一座亭子里，抓起桌上的酒杯，便把清涼的酒液全都潑在了自己的右掌心里。
晶瑩的酒液洗去了夏霜寒掌心里的灰塵、泥土和殘血，因為酒精的蜇痛而微微蹙眉的她，模出自己的手帕往手上一吸、一包，隨後道︰「現在好啦，傷口處理完了，我可以走了麼？」
「你我從來沒見過像你這麼不像女人的女人！」被夏霜寒豪邁的舉止弄得一瞬間哭笑不得的蘇逸興，簡直不知道該怎麼評價她的這種行為才好。
「那你就把我當個男人吧！」一聳肩一攤手的夏霜寒撇撇嘴道︰「我現在要回到內院里去，安撫那些還在為我牽腸掛肚的小美人了，世子爺，你可千萬不要太嫉妒、太羨慕我啊！」
「」夏霜寒的應答，讓包括蘇逸興在內的，听聞這番言論的男子們都克制不住地抽了抽嘴角。而因為自己方才被揍了一頓，故而徹底服了夏霜寒的謝卓亭，則最先發聲道︰「世子妃姐姐這麼有男子氣概，作甚非月兌生了個女兒身？」
「亂套什麼近乎，那才不是你姐姐！」面對謝卓亭這種，前一瞬還胡人胡人地叫罵著，後一瞬就可以好像什麼也沒發生過一樣地叫姐姐的行為，蘇逸興只想控制不住地翻白眼。
與此同時，就在園子里的這場騷亂徹底平息下來的時候，十少爺謝卓亭被忠義鄉君揍了一頓，隨後敬服地認錯道歉，並下決心從次日開始用功習武的事情，也傳進了永安侯府的諸位上位主子們耳中。(未完待續。)