明**人的霞光照耀下，下值歸家的蘇淳風，在得知周趙氏和周瑤光的到來後，喜不自勝地表達了熱切的歡迎之情。隨後，在獲悉周瑤光嫁妝微薄一事後，意欲讓其風光出嫁的蘇淳風，更提出了由襄陽王府為她添妝的提議。
對于蘇淳風想要如何處置蘇家的錢財，一門心思只想堅守住自己置身事外的狀態的夏霜寒，並沒有任何異議。于是乎，氛圍融洽和睦的晚飯過後，並不打算與周瑤光繼續周旋的她，便很快回到了自己的居所。
在過去幾日里，自打蘇逸興自行在外處理了拋繡球招親的幕後策劃者之後，礙于刑部的公務而一直在外奔忙的他，就一直沒有回過襄陽王府。故而，最近幾日，不需要應對自己名義上的夫君的夏霜寒，過得很是順心如意。
只不過，不需要和蘇逸興打交道的日子明顯是不可能長久的，這不，今晚，就在夏霜寒放下手中那本看著圖個消遣的話本子，並準備熄燈休息之時，連日不著家的蘇逸興忽然回來了。
原本一開始，正打算就寢的夏霜寒，是不知道蘇逸興歸來的事情的。只不過，披著夜色在丫頭們的環侍下匆匆來到听濤院的謝氏，卻將這個消息告知了她。
「霜寒啊，你去外院里看看赭晨可好？」
焦急趕來的謝氏剛剛邁進正屋門檻，連坐都來不及坐，就在看見從內室里迎出來的夏霜寒的一瞬間，面帶擔憂與關切之情地懇求道︰「赭晨不知道是不是又在查案的過程中出了什麼事，他現在把那院子封了，說是除了秦大夫和青嵐以外，其他人一概不許進，我實在放心不下他，所以可不可以請你替我去看看他？」
「伯母言重了。」通過過去近半個月的相處，面對著真心實意善待她的謝氏，夏霜寒已然在不知不覺中，將她視作了一位可親可敬的長輩。故而，面對著長輩急切的懇求，認為前去看看蘇逸興並算不上什麼大事的夏霜寒，果斷決定了幫她這個小忙。
「伯母您別擔心，我現在就去，只不過，如果我在赭晨那里擁有的特權也不能讓我如願進到那院子里去的話，那麼我也就真是愛莫能助了。」
抬手攏好因為匆匆披在身上，而顯得衣襟微有散亂的外裳，抬腳邁出屋去的夏霜寒，很快就小跑著抵達了謝氏告知她的，蘇逸興現下置身的院落。
已然關門落鎖的院落外，抬手拔下頭上的發簪的夏霜寒，意欲先通過兩扇門之間狹窄的縫隙，挑開若隱若現的門栓進到院子里去，隨後再在登上正門前的台階後，拍門向屋內的蘇逸興提出入內的要求。
只不過，在她將發簪插入門縫之前，很明顯因為擔憂著兒子的安危而趕到這里來的蘇淳風，卻著急地出聲阻止了她︰「霜寒你先別進去！」
「伯父？怎麼了？為什麼不能進去？」同謝氏一樣，認為蘇逸興應當是受了什麼嚴重的外傷，此時正在請秦大夫為其處理的夏霜寒，疑惑地回過身來道︰「再怎麼猙獰血腥的外傷我都不怕，所以您不用擔心我會在進去之後因為受不了濃烈的血腥氣，而捂著嘴跑出來。」
「不是，你誤會我的意思了。」和生活在內宅里的女人們不同，對蘇逸興近幾日來追查著的案件略有耳聞的蘇淳風，已然隱隱猜到了兒子閉門落鎖的原因︰「據我估計，赭晨可能是在查案的過程中，不小心沾染了尸毒了。所以，在秦大夫出來告知我們可以入內之前，我們現在盲目地闖進去，只會亂上加亂。」
「尸毒？」對于「尸毒」這麼個源于腐爛流濃的尸體的東西略有耳聞的夏霜寒，放下了手中的玉簪，選擇了听取蘇淳風的意見。
于是，在她後退幾步，挪向面色沉郁隱有擔憂之情的蘇淳風時，正在猶豫著該說些什麼寬慰的話才好的她，等來了方才被她撇在身後的謝氏。
得知若不是蘇淳風阻止，草率開門奔進院去的夏霜寒很有可能會染病的謝氏，後怕而又慶幸地拉住夏霜寒說了好一會話。而疲于應對此時情緒激動的謝氏的夏霜寒，則在和眾人一起吹了許久的夜風後，等來了院門的開啟。
挎著藥箱打開院門走出來的秦大夫，向等在門外的、名義上的一家三口，敘述了蘇逸興此時的狀況︰現如今，泡過藥浴、喝過湯藥的蘇逸興，已然無甚大礙了。只不過，即使沾染了尸毒的衣物和鞋襪已經在院子里被燒毀了，此時僅僅只是依靠燻香大致處理過的屋子，卻還不適宜探病者進入。
「我這里剩下的藥丸，只夠一個人的分量，所以，王爺、王妃和世子妃，該怎麼分配這藥丸，您們自己商議著決定吧！」
秦大夫從木質藥箱中拿出的抵御尸毒的小瓷瓶，其內部裝著的小藥丸，已經因為他自己和李青嵐的使用，而只剩下三分之一了。因此，在明日新的藥丸制作出來之前，今晚能入內探望蘇逸興的，便明顯只能有一個人了。
「還是霜寒你去吧！赭晨現在最想見的人，一定是你。至于我和你伯母，我們明早再進去看他也是一樣的。」從秦大夫手中接過小瓷瓶的一瞬間，便立即作出了決定的蘇淳風，轉向夏霜寒道︰「你現在進去看看他，他一高興，有了精神頭，康復起來也會更快的。」
「」在王爺和王妃殷切的注視下接過小瓷瓶的夏霜寒，多想說一句︰「其實我並不想見他，所以您們誰想見他，就趕快進去吧！」
只不過，如此不近人情的話，夏霜寒實在沒法在一對記掛著兒子的父母面前說出來，于是，無可奈何地拔掉瓶塞，仰頭服下瓶中所有小藥丸的她，就這麼邁過門檻，登上台階走進了屋子。
燭火通明的內室里，升騰繚繞著的燻香，散發著清新舒爽的氣味。端著被喝空了的藥碗意欲退出屋來的李青嵐，則在轉身看見夏霜寒的同時，略帶詫異地挑了挑眉隨後抱拳行禮。
「辛苦你了。」客氣地朝李青嵐回了一禮，隨後與他擦身而過、走到床邊的夏霜寒，很快就看清了憔悴了不少的蘇逸興。
面色蒼白、神情委頓地側靠在床頭的蘇逸興，原本以為服下秦大夫提供的藥丸，隨後走進屋來看他的人，定然是他的繼母謝氏。只不過，就在他倍覺疲憊地閉目養神的同時，陡然飄入他耳中的夏霜寒的聲音，卻完全顛覆了他一開始的預測。
「你你來了？」不敢置信地睜開雙眼，看著自己思念的人兒一點點走到自己面前來的蘇逸興，虛弱地微微一笑道︰「我還以為就憑你我現如今的關系，我就算是死了，你也不會來看我一眼。」
「我怎麼可能恨你恨到這種程度？」意欲在病床前的圓凳上落座的夏霜寒，在聞听蘇逸興的言論的同時，禁不住驚訝地趔趄了一步。及至穩住身形在凳子上坐穩後，抬眼觀察著他的氣色的她，才進一步解釋道︰「其實單從你救過我一命這一點來看，只要你不觸及我的底線，我就不可能勞心勞力地去仇視、記恨你。」
「是嗎，那就好。」從夏霜寒的言談中得到了些許慰藉的蘇逸興，抬手攏了攏半蓋在身上的棉被。被子牽拉間，某個在他泡過藥浴後無意擱置在床腳的物件，忽然「 噠」一聲掉落在地，隨後「咕嚕嚕」地滾到了夏霜寒的腳邊。
「你別動，我幫你撿。」一邊說著一邊彎下腰去的夏霜寒，伸手間只覺得面前的東西無比眼熟，及至她撿起那物件就著燈光打量一番，這才發現捏在手指尖的，其實是她于去年五月份丟失了的那枚「清霜居士」的印章。
「這個東西怎麼會在你這里？」一直以為這枚印章早就遺失在了三清觀里的夏霜寒，在疑惑出聲的同時，很快就明白了蘇逸興將它帶在身邊的緣由。
蘇逸興收藏在自己書房中的那些她的畫作，夏霜寒不是沒有發現。自打她嫁進襄陽王府後，蘇逸興為了讓她生活得更舒適、更愜意而付出的那些努力，她也不是沒有看見。只不過，她很清楚，在她明明心有所屬的情況下，蘇逸興為她所做的這些事情，都只會讓他在感情的道路上，于錯誤的地點越發地彌足深陷。
「蘇赭晨，你見過一廂情願地為自己所愛之人傾其所有，卻在最終無法得到所愛之人後而失去理智、奮起殺人的人麼？我見過，且我不希望自己的生活中出現這樣的人。所以，這枚印章和那些字畫，我還是幫你把它們毀了吧！」
抬眼看著面前明顯對她動了真情的男子，只希望三年後能夠好聚好散，且不願意將人生的過客變為畢生的仇敵的夏霜寒，長長地嘆了一口氣。只不過，在她站起身來轉身離去之前，抬手拉住她的小臂的蘇逸興，卻將她一把扯跌在了他的胸膛上。
「我從來就不認為自己比陸紹雲差在哪里，所以我相信，只要我好好利用這三年時間，且你願意打開心門給我一個機會，那麼我們同樣可以擁有相濡以沫、生死相許的感情。」
當初之所以定下三年之約，就是因為相信自己可以利用這個機會後來居上、逆境翻盤的蘇逸興，不想在自己的嘗試才剛剛開了個頭的時候，就听到夏霜寒斷然的拒絕。
于是，低頭輕輕在夏霜寒的額頭上落下一吻的他，很快就在她再次口吐拒絕之前，奪回印章，並喚了李青嵐進屋來，指派他將夏霜寒徑直送回听濤院去。
五月初三，這是自夏霜寒嫁進襄陽王府以來，第一次和謝氏一起出門的日子。
面對著蘇逸興由于尸毒入體而修養了八九日才終于好徹底的境遇，一心向佛的謝氏，決心在這一日到城外的蓮花山觀音廟祈福上香，以此為全家人求一份順遂和平安。
緩緩行駛在官道上的馬車里，靠坐在車窗邊，透過微微飄動著的窗簾看向騎馬行進在馬車外的夏霜寒的周瑤光，被謝氏的輕聲呼喚喚回了視線。
「‘世子妃和大夏的漢人女子比起來，就好像是生活在兩個不同世界里的人一樣’，你一定，是這麼想的吧？」
清楚地記得夏霜寒在周瑤光登門當日，給她以及她的祖母造成的沖擊的謝氏，淡笑著對面前的妙齡女子道︰「不過事實也確實正如你所想，霜寒就是當真和我們這些世家貴女生活在完全不同的世界里。」
「伯母說的是，世子妃姐姐若是和我們一樣囿于內宅，也就不可能成為聖上親封的忠義鄉君了。」面上帶著對夏霜寒的欽佩之色的周瑤光，雖然在嘴上附和著謝氏的說辭，但事實上，她的內心卻完全不是這麼想的。
過去幾日里，已然和祖母趙氏一起，平穩地在襄陽王府里居住下來了的周瑤光，已經通過丫頭們的介紹，了解了王府內並不復雜的人際關系和各主子們的地位高低。
在她看來，夏霜寒從蘇淳風、謝氏和蘇逸興那里得到的榮寵與厚待，實在是太超過、太優渥了。
富裕無憂的物質生活，俊美專情的康健夫婿，和藹可親的公公婆婆，這些，都是周瑤光在過去、現在以及將來，都始終不可能擁有的東西。
凋敝落魄的家族、孱弱多病的未婚夫，以及曾經見過一面的、尖酸刻薄的未來婆婆，必須承受這一切為她所不喜的人事物的周瑤光，實在無法在听聞丫鬟們所說的，「只要世子妃高興，世子爺什麼都願意為她做」的描述後，對夏霜寒抱有一顆不嫉不妒的平常心。
「身在福中不知福，一個女人在婚後渴慕擁有的一切，夏霜寒你全都已經擁有了，可為什麼你還能如現在這般給臉不要臉，非要自命清高地拿喬呢？」
盡管襄陽王府里的所有下人都已經被下了死命令，要求不允許談論夏霜寒和陸紹雲之間的事情。但從夏霜寒「伯伯、伯母」的稱呼，以及她對待蘇逸興的冷談態度來看，周瑤光還是毫不費力地得出了「夏霜寒不想當這個世子妃」的結論。(未完待續。)