凝視著手中的紙張，牙關緊咬的陳俊堂沉默了很久。天知道，陳氏兄弟倆現在的表現已經完全超越了他所設想的最好狀況。
方才，當他听見兩個兒子在房中對著夏霜寒痛哭，說什麼怕爹爹不要他們了的時候，他這個做父親的，心里究竟有多難受。可站在門外的他，卻不能在那時推門進屋去，因為，兒子們受到的教訓還不夠，他當時就進去的話，豈不是讓前日演的戲全都白白打了水漂麼？
于是，他耐心地等著，卻沒想到，等來了的，是超乎意料的好結果︰如果兒子們能在最關鍵的成長期按照這張計劃表進學個三兩年，只要養成了良好的習慣和作風，相信日後他們就算成不了才也可以成人了。這讓他這個做父親的，如何不感到欣慰？
「今日說的話你們可都記住了？」沉默半晌後，陳俊堂終于出聲道︰「既然你們下定了決心，那∼爹爹確實可以再給你們一次機會。但是，記住了，這可是唯一的一次機會，知道麼？」
「知道了，謝謝爹爹。」兄弟倆至此喜極而泣地相視一笑，道︰「那事不宜遲，我們現在就按照這時間表用功去了。」
「今日就不必了。」陳俊堂出言叫住了自己的兩個兒子道︰「你們不是和你們霜寒姐姐還有朝陽弟弟約好了今日要出城麼？剛好，爹爹今日也要到那商隊營地上去買些東西，一會我們就一起去。用功麼，就從明日開始也不遲。」
「哦！太好嘍！」陳氏兄弟紅腫著雙眼眉開眼笑道︰「那我們先去洗把臉，再在樓下等爹爹可好？」
「去吧去吧。」陳俊堂強板著臉道︰「眼楮多用毛巾敷一會知道不？」
「知道了爹爹。」陳經綸說到這里，正打算拉上自己的弟弟和夏朝陽一起出屋去，卻又因為想起了什麼而轉回身來，額外找補道︰「對了爹爹，我和經緯這兩日也想過了，如果爹爹能找到一個真心對爹爹好，對我們好，而且絕不是沖著我們陳家的財產而來的後娘，那我和弟弟，我們也是願意接納她的。」
「對對對。」陳經緯附和道︰「比方說像霜寒姐姐這樣的好姑娘，我們絕對願意接納她！」
「你倆胡說什麼呢！」在陳俊堂和夏霜寒開口之前，夏朝陽最先不干了︰「我姐姐已經定親了你們知不知道！」
「我們知道啊！」雙胞胎也不甘示弱，反駁道︰「所以我們說了是像霜寒姐姐這樣的姑娘，不是直接就是霜寒姐姐！夏朝陽，你想什麼呢！想讓我們倆管你叫舅舅？你做夢去吧！」
「」就這樣，三個小孩吵吵嚷嚷地出去了，而默聲無語端坐在桌後的陳俊堂，心中的欣慰和感動卻被兩個兒子最後找補的幾句話毀了個一干二淨。「夏姑娘，犬子無狀，萬望包涵。」
「陳老板客氣了，童言無忌童言無忌嘛！」夏霜寒毫不介意地笑著將話題轉開來道︰「倒是經綸和經緯都是好孩子，陳老板日後有福了。」
「這還要謝謝夏姑娘，今日若是沒有夏姑娘，真不知道犬子究竟何時才會開竅。」
「陳老板，您這樣客氣實在是太見外了。經綸、經緯和朝陽是朋友，他們倆奮發向上，對朝陽也能產生積極影響。這樣互惠互利的事，哪有什麼值得謝來謝去的！」
夏霜寒說到這里頓了頓，把心中的疑惑問了出來︰「只不知，方才陳老板其實是在房間外面偷听了一會的吧，那您當時為什麼不進來呢？您就不怕我拆穿了您自導自演的把戲，毀了您的良苦用心麼？」
「夏姑娘不是那樣的人。」陳俊堂肯定道︰「這些年來看著夏姑娘你怎樣教導朝陽，我就知道你一定會在識破我的把戲後幫著我一起把戲演下去。畢竟，雖然朝陽是你的弟弟，但那份可憐天下父母心的感情，夏姑娘你一定懂。」
「陳老板過獎了。」
于是就這樣，幾盞茶的功夫後，一輛馬車兩匹馬出了真趣閣的後院，徑直往南城門而去。
南城門外，商隊營地附近原先的空地上現如今已經密密麻麻地擺滿了各式各樣的小吃攤位。畢竟，漢人是最會抓商機的，有人的地方就意味著有錢賺，這個道理，他們比誰都懂。
商隊營地那麼大，攤位那麼多，逛上一圈總需要花費很長時間。所以，營地外圍那些熙熙攘攘的買家，就必然能為附近的小吃攤提供可觀而且穩定的客流。
逛市集、吃小吃、買東西，這成了這個下午夏霜寒及陳氏兄弟一行人的主要活動內容。直到日暮西沉天色昏暗，他們這才踏上歸途、各回各家去。
五月初二，這是定國公府到夏家下聘的日子。一大清早，從國公府抬出的系著大紅綢緞的聘禮便在樂隊吹吹打打的陪伴下，一路從城西往城東而來。
午時下學歸來，看著將夏家的兩進小院佔得滿滿當當的各式彩禮，對「潛伏進娜鳴村」一事並不知情的夏朝陽狠狠地哼了一聲。
「我以後再也不喜歡庭軒哥哥了！虧我還以為定國公府的人是正人君子，哪曉得他們那麼不講信用！明明說好了一年之後就解除婚約的，可他們竟然出爾反爾，言而無信！這真是太不像話了！」
對于弟弟的義憤填膺，夏霜寒並沒有萌生出「向他解釋清楚事情真相」的念頭，就「假逃婚」一事來說，該讓夏朝陽知道的部分，他目前都已經知道了。而剩下那些暫時不該讓他知道的部分，夏霜寒決定待她從娜鳴村回來之後，再慢慢向他說明。
于是，在夏朝陽的腦瓜里，他得知的事情原委是這樣的︰定國公府不講信用非要強娶姐姐，姐姐不願答應，正在悄悄做著一個人逃婚的準備。
對于陸紹雲和林熙然假扮的唐世軒、唐杍然兩兄弟，夏朝陽是完全不知情的。畢竟，要讓他接受一個忽然間從天而降的陌生「姐夫」，這難度實在是太高了。而瞞著他唐世軒和唐杍然的存在，最大的隱患則在于︰朝陽你可千萬別在哈茲魯伯伯他們那里說漏了嘴。
不過好在，一來，夏朝陽是懂事又嘴嚴的好孩子，絕對不會和外人提起自己的姐姐打算逃婚的事情；二來，哈茲魯等人也不認為「逃婚」這樣的大事需要去和一個小孩討論；三來，夏朝陽每次一到商隊營地上就玩瘋了，哪有時間坐下來談起這些事。
于是，「假逃婚」一事，並不存在從夏朝陽這里穿幫的可能性。