周右相很少發這麼大的火，縱然陳氏是文遠候嫡長女，此時也嚇得沒了風度。
醉話嗎？那周老夫人這幾個月被禁足在福安堂算怎麼回事？難道一直都是老夫人不願意出來而已嗎？可大老爺和二老爺也不願意去福安堂請安。所以她才會推測那個老不死的真的做了要顛覆周家的事。誰知老爺現在又說以前是醉話而已！那今天對那老妖婆不敬，她會怎麼對付她？
陳氏撲通一下跪在周右相面前︰「老爺，妾身真的是為了周家好呀。老夫人讓江氏一直在找的那個人好不容易找到了。那天您趕去皇覺寺雖然勸回了老夫人，阻止了他們見面。可妾身也正是怕老夫人不甘心，才盯著那江氏的女兒的。妾身也是防著老夫人再叫那丫頭去找那個人呀！」
周右相看著陳氏那一張保養得宜的臉，不由想起了亡妻。她雖不如陳氏長得美麗。卻也是蕙質蘭心。一路輔佐他在朝堂扎穩腳跟。如今她去了，自己縱使做了丞相，朝堂之事應對之間卻有些力不從心。偏陳氏不懂得做賢內助倒也罷了，卻連孝敬母親都做不到
周右相忽然不想生氣了，他揉著太陽穴，緩緩說道︰「當初寶珠的娘去了，我原不想續弦。也是父親苦苦相逼，我才娶了你來。娶你雖非我所願，可這些年我對你也善待有加。我上無侍妾，下無通房。你這個丞相夫人也是做得風風光光。可你近日看著母親傷心，你不願意侍奉在側也就算了。反而當眾給她沒臉。縱容弟媳鬧得家宅不寧」
陳氏听周右相如此說，方明白周右相何等人物。這些伎倆他一眼便看穿了。她懇求道︰「老爺，妾身今日頂撞母親。純屬事急從權。萬一母親將她曾經妄圖自殺的事告訴那丫頭，那豈不是丟了我們丞相府丟人？至于鬧得家宅不寧，那都是弟妹和顏姐兒仗著要進宮了便囂張起來。故意要陷害聶家的丫頭，妾身實不知情啊？」
周右相對陳氏只有失望︰「你不知情？母親今日要見聶家那丫頭只有你知道。若沒有你故意傳出消息，她們怎會知道？若沒有你暗中挑唆支持，她們如何敢這麼大膽，又如何能在這麼短的時間請來十幾位小娘子？且個個身份貴重？輕輕松松給聶家丫頭扣一個孝期出門玩樂的罪名，今日要不是寶珠親自送那丫頭出門，你們豈不是要逼死她？」
他一年數問，陳氏還要辯解，周右相又道︰「這麼些年，我只當你是個本分的。卻沒想到母親病這麼幾月，你便原形畢露。你當真叫我失望！自今日起，你便不要再管家了！」
什麼？陳氏忽然身子一軟，支撐不住，只得以手撐地。她身為繼室，原就低人一等。這個老妖婆這麼多年沒給過她好臉色，如今好容易見她病歪歪的不似以前霸道了。她隨便反擊一下出出十幾年的惡氣怎麼了？老爺竟對她失望，要奪了她的管家之權？陳氏猶不甘心︰「老爺，若九郎娶了一個下人的女兒進得府來，周家其他沒有婚配的兒郎們可如何是好？妾身進周家這麼多年兢兢業業，細心照料寶丫頭，沒有功勞」
「你還敢提寶珠？若沒有你暗中指點，顏姐兒如何請得動平陽郡主進府。沒有你的首肯，平陽郡主如何進的府來，如何找得到寶珠大鬧一場？我從未指望過你把寶珠視如己出。可寶珠是我唯一的女兒，你竟要害她名聲掃地？且三弟來信，對母親的安排也沒有異議，這婚事何時輪到你有意見？」
提到女兒，周右相更加厭惡陳氏︰「你以為，整件事情你挑唆弟妹和顏姐兒去做，你便可以置身事外嗎？陳氏，你的蠢不在于自作聰明。而是你把別人都看得太蠢！」
這一樁樁一件件，陳氏俱不敢否認，亦不敢承認。她就是看不慣那個病秧子怎麼了？她若進府，自己唯一的兒子還怎麼說親？好人家的女兒誰願意與她做妯娌？至于寶珠，若不是平時行事太過張揚，又怎麼一有機會便有人跳出來咬她？見周紹陽全然不顧十幾年的夫妻情分，陳氏也不再求情。此時也只是暗恨自己行事不夠小心。
若是普通的妻子被相公責怪，肯定是要淚流滿面求相公原諒。而陳氏不能，她十分清楚周紹陽且從來最討厭女兒家哭哭啼啼。而她也還沒到哭哭啼啼求可憐的地步。她沒有輸！那個老妖婆活不了多久了，她還年輕，還有兒子！
想到兒子，陳氏的腰便直了幾分，她拿出侯府嫡女的風範來︰「這幾月沒有老夫人坐鎮，府里確實一團亂。這全是妾身管理不善的結果。老爺一心認定妾身有錯，妾身也不敢再聲辯。老爺要怎樣懲罰妾身都行，只是這到底是丞相府，我這個丞相夫人不管家，還有誰能擔此重任？」這便是威脅了。
你不讓我管家，你還能找到誰來名正言順的管理這丞相府？我就不信你不要名聲了！
周右相嗤笑一聲，看著陳氏的臉猶如看一個小丑︰「陳氏，你是當我母親死了嗎？」。
陳氏差點身形不穩，她不可置信的看著周右相︰「怎麼可能？老夫人不是幾十年都不願意管事嗎？」。
那個老妖婆不是一直都這樣嗎？明著不管事，實際上只要有一件事不如她的意，便立刻要人按她的意思來。自己什麼事都不用做，只需要吩咐別人就好。怎麼她現在已經不滿于在背後發號施令了嗎？
周右相起身，丟下一臉錯愕的陳氏，走出了房間。同時，陳氏听到決定她命運的聲音︰「我們周家，最是見不得後宅的陰私。你自己好好在房里反省吧！」
陳氏終于跌坐在地上，一張丹臉（1）落下兩行清淚。她實在不甘，自己隱忍十幾年。好不容易那個老妖婆自己作死失勢。現在得到報應的確是她！她只不過是任性了這一回罷了呀！
自江氏死後，周右相還是第一次來到福安堂。此時周老夫人正在吃飯。很大的一個圓桌，擺了幾十道精致的菜食。卻只坐了周老夫人一個人。邊上只有兩個穩重的丫頭伺候她用飯。看上去頗有些冷清。
「母親。」周右相對著老夫人行跪拜大禮，頭一磕到底。
兩個丫鬟像沒感覺到有人似的，只顧低頭布菜。周老夫人看了他一眼，眸中一閃而過一絲哀色。面前這金碟玉箸，冷得似她的心。她復又低頭吃飯。好像廳內從沒有這個人出現。
廳內很靜，靜的听得到周老夫人的咀嚼吞咽的聲音。周右相沉重的道︰「母親，周家危矣！」
周老夫人自顧自吃飯，也不看他︰「關我何事？你那個夫人不是很厲害嗎？」。
周右相直起身子，楊聲道︰「兒娶妻不賢。上不能奉養母親，下不能教導子佷。兒已將她禁足，但求母親消氣。
如今周家在朝中後繼無人，不得不往宮里送人，以保兒致仕後周家還能富貴長久。只是顏姐兒性情愚鈍，兒只怕她入宮後不但不能保全自身，還會給周家招來禍患。兒跪請母親，擔周家宗婦之責，教導子孫！」
「 啷」一聲，周老夫人已扔下盛湯的銀匙。「不吃了，你們周家的菜，說是色香味俱全。實則我只吃出苦味來！」
周老夫人說著就要起身，旁邊的丫鬟即刻來扶她。她緩慢說道︰「今日老二家的丫頭行事不端，我已叫賞了老二媳婦一頓戒尺。至于說到教導。我一個品行不端的婦人，不配教導你們周家的兒孫！你且去吧。無事不要再來。」
周右相看著母親轉身的背影，忽道︰「母親，寶姐兒已與我說，她已經放下了！」
周老夫人的身子一滯。
（未完待續）
（1)出自唐許渾《神女祠》詩︰「長眉留桂綠，丹臉寄蓮紅。」百度來的。此處應該有呲牙。