蘭溪將秦媽媽拿給的那只據說是從三太太房中得來的香囊，仔細地看了又看，聞了又聞，仍然未覺不妥，已是不解。這個時候，卻驚聞秦媽媽說道這香囊便是正院夜間有野貓哀叫的緣由，更是大驚失色。
秦媽媽微微一笑，將那香囊從蘭溪手中取過，解開後，倒出當中物件，不過是些曬干切碎的藥草，蘭溪真的是無從辨識。秦媽媽卻道，「這藥草乍一看去並無不妥，甚至聞起來也與薄荷之類的極為相似。其實這藥草叫作擬荊芥，與荊芥有異曲同工之妙，都可防治風寒，但偏偏，這藥草卻還有一個別名兒，喚作貓草。」
蘭溪一听這名，便已然明白了個大概。
「這貓草的氣味很受貓兒喜歡，它們喜歡抓咬它的草葉，偏偏，如果吃了這個草葉，那貓兒短時間內就會很是躁狂，不僅會一直叫，甚至還會翻滾、撕咬，老奴不僅在太太床＝.＝＝幔前發現了這個香囊，還發現太太窗下也長有幾株貓草，土壤翻新，想是才種下沒有幾日，偏偏這貓草極好養活，不過幾日，已然成活，但那草葉卻分明有抓咬的痕跡，周遭的泥地上也有貓爪印。想來，那人是用貓草的氣味引來了野貓，野貓抓咬草葉，又因這草葉而發狂，這才讓太太夜里便能听見貓兒哀叫。」
「原來如此。」蘭溪這一刻，是又慶幸又後怕，慶幸自己察覺到了當中的蹊蹺，慶幸自己身邊有秦媽媽這樣的人相幫，慶幸一切發現的及時，還來得及，卻後怕得很，倘若晚發現幾日，或是一直沒有發現，母親豈不是要多受幾日的苦，會不會就此……想到此處，蘭溪心房一縮，目光也沉冷下來，「那這香囊……」
「姑娘放心，老奴與林媽媽已然換上了一個一模一樣的，里面裝的是薄荷，這兩種藥草味道乍一聞來極為相似，應是不會有人發現。老奴給了林媽媽一劑安神香，夜里待得太太睡時燃上，定可保她一宿安眠。另外，林媽媽也與老奴商議過了，為防打草驚蛇，夜里會由她、梅香、梅疏、梅心幾個輪流守夜，再裝作太太仍然夜間驚悸的假象。」
蘭溪听秦媽媽一樁樁一件件都安排得甚是妥當，這才覺得緊繃的心弦得以稍稍放松，輕輕松了一口氣。
誰知，下一刻，秦媽媽卻又拋出了一記驚雷。「姑娘，太太的病，老奴覺著很是蹊蹺，要說太太之前雖然一直病著，但前些日子已經好了很多，小小風寒不該久治不愈，稍早時，老奴觀太太面色，便覺得不太對勁。太太如今的狀況不太好，但絕非就是因這貓草的緣故，所以老奴就很是留意，果真讓老奴找著了端倪。」
蘭溪聞言色變，「還有什麼？」
「那人藏得很是仔細，老奴把該查的都查了，藥渣、熬藥的藥罐、盛藥的器皿，屋內的擺設，太太慣用的香膏、脂粉，皆是一無所獲，若非老奴一直覺著蹊蹺，只怕當真要以為是自己多想，就此放棄了也說不定，那太太就當真是危險了。」
「是什麼出了問題？」蘭溪猶顯稚女敕的臉繃得死緊，顯出她這個年齡絕不該有的復雜與深恨。
「水。」
「水？」
「是！三太太自小金尊玉貴地長大，生活起居慣常的細致。咱們府中用水大多取自院中水井，但三太太每日清早，卻必飲一杯由泉水沖泡的花茶。這是她還在做姑娘時，便有的習慣，很多人都知道。這青陽蘭氏祖宅中剛好有一汪從山中引來的活泉，為園中一處造景，府中眾人只作觀賞，只有三太太在那處取水來烹茶。老奴與林媽媽一路尋去，在那眼泉的岸邊發現兩株新種的夾竹桃。」
「夾竹桃？」蘭溪一驚，夾竹桃，蘭溪卻是知道的，這花有毒，中毒者可心悸，若中毒過深，可致死。
秦媽媽點頭，續道，「也不知是不是這泉水較井水要暖和些的緣故，那兩株夾竹桃竟還在開花，花粉揚落在水中。三太太飲了用這水泡的茶，自然便中了毒，所以才會夜里驚悸，面色憔悴。」
蘭溪听到此處，已是面色黑沉。香囊是幾日前才拿出來掛上，貓草是新栽，就連這夾竹桃也是新植，這一環套一環，卻是環環相扣，為三太太布了一個死局。想到這些，蘭溪只覺得心房像是被一只手緊緊捂住，難以呼吸而憋悶得發疼。今日若非她覺得不對勁，特意叫了秦媽媽去查驗，若非秦媽媽足夠細心，那麼會是什麼樣的後果？會不會跟前世一般，到最後，她仍是救不了母親，只能眼睜睜看著她去死？那她，豈不是白白重活了一遭？從醒來的那一刻開始，蘭溪就從未想過要復仇，她前世的悲劇雖然有那麼多人的推手，她也恨他們，可這樣的恨卻抵不過她想要救母親和妹妹，想要改變他們一家的命運，想要平平安安、快快樂樂，重活一世的願望。所以，她早在愛和恨之間，做了選擇。可是，背後的那只手，卻一再想要破壞她極力保護的一切。
「姑娘，老奴猜，若是太太之前沒有好起來的心思，那人只怕也有耐心等著太太慢慢熬著。可是如今太太想好起來了，也慢慢好起來了，甚至跟老爺之間也和好如初，恩愛非常，所以那人便等不及了，看不下去了，這才布了這個局。」
蘭溪狠狠咬牙，用盡了全力雙手緊握，卻仍忍不住顫抖，驚懼、深恨，在心間纏繞，糾纏，將她的理智一寸寸割裂成破碎的瓷，割傷了自己，血，一點點，掙扎著流出體外。好半晌，她才抖顫著雙唇輕吐四字，「欺人太甚！」
秦媽媽沉默良久，她知道，這個時候的蘭溪，需要發泄，更需要沉澱。許久之後，她才嘆息著問道，「姑娘如今有何打算？」
蘭溪因這句問，陡然驚醒過來，一伸手，牢牢握住秦媽媽的手，雙目閃爍著亮光，緊緊盯視著她，「媽媽，你幫我！」