皇上的動作極快，一隊侍衛去了薄王府，一隊侍衛去了湛王府。
姬景姬辰跟著御林軍，惴惴不安朝三伏堂走去。傳喚他們的是皇上的親衛隊，個個臉上寫著公事公辦，根本不能隨意打听。
湛王爺姬辰在進殿前一直猜測，是不是他最近的小動作被皇上察覺了。
心提到了嗓子眼。
直到看見薄王爺姬景，姬辰才暗中長舒一口氣。二人同傳，皇上，是為了封地之事。
三伏堂里並不像它的名字那樣暖和，里邊連地龍都沒燒，只有一對蓮瓣的腳爐。時公公剛給爐膛里添了炭火。不知是不是幾顆炭受了潮，偶爾有一陣青煙裊裊飄出，略嫌嗆人。
姬景姬辰進殿時不約而同捂住了鼻子。等瞅見皇上的眼神，又一同放下手。
皇上面上似浮著層薄怒，聲色俱厲問道︰「你們二人府里可都安頓好了？」
薄王爺解除了被綠的危機，又恢復一貫的輕佻。「臣弟的大物都已裝箱，還有些日用之物沒收拾，正等候皇兄發落呢。皇兄讓我去哪我就去哪，便是那寸草不生的黃沙大漠，臣弟也甘願前往。」
皇上被他逗笑了。「朕就這麼不得人心，會把你發配到鳥都瞧不上的地？你放心，怎麼也能看見鳥，沒有鳥也能看見獸。」
這話分明就是玩笑之意了。姬景姬辰都知道，他們要去的地方不是雷州就是諾州。
循照先帝當政時的舊例，諸王分配的封地皆是靠近邊境的偏遠之地，不是北就是南。如今南詔已有貿易往來，過了春天還可能派人和親，只有北邊一帶尚未完全安穩。
皇上打量了下二人，正色道︰「雷州和薊州，朕也拿不定主意。不如你們二人自己挑吧？正月過完就啟程。」
皇上是想到太後便心中不快，故此希望他們快點走。
對此薄王爺無所謂，只不過王沁叮囑在先，他不敢先挑。
湛王爺卻尚有些顧慮。
鄒繼從御林軍里找到了一個退伍的衛士，曾在秦廣手底下待過。據他說，秦廣在鎮國塔外藏了一個匣子。
匣子里裝著什麼沒人知道，但秦廣從太子府就一路護著姬正，可謂披肝瀝膽。姬正的事情，秦廣最清楚。如果匣子里有東西，很可能會跟皇上有關。
不過，鎮國塔守衛森嚴，想強取是不可能，唯有從穆甫仁那里打開口子。這件事還需要不少時間，出了正月就走絕對來不及。何況，如意人還在梧州。
湛王爺思慮片刻道︰「皇兄，臣弟的王妃還在梧州探病，她母親病剛有些起色，估計還得月余才能回京。」
皇上稍作沉吟就拍了板，「那就景弟先挑。景弟選完了，剩下那個留給你。」
薄王爺姬景有些不敢相信，這麼好的事啥時候輪到他了。從小到大，他吃啥都趕不上熱乎的。
大概是看出姬景的擔憂，姬辰親切笑道︰「景弟先選無妨，反正我還需在京里待上幾個月，不著急。」
姬景心里有些打突，沁兒應該沒料到這種情況，兩位皇兄都讓他先挑，那他就挑吧。
「那臣弟就不客氣了。臣弟想選薊州。」
皇上的臉瞬間大變。他轉過身背對二人，自己都說不清是驚是喜。
薊州比雷州更靠北邊，二者其他方面都相當，相較而言，雷州更為安全。他一直以為這個不靠譜的弟弟會選雷州。沒曾想，姬景倒是無意中解了他的心頭大患。他選了薊州，姬辰就只能去雷州了。
不過該問的還得問，姬景雖然一向不正經，但他要帶著五千衛士走，同樣要防著他擁兵自重。
姬景抬起頭，剛好撞上皇上轉身投來的眼神。頓時，胸如鼓槌。他是不是讓皇兄不高興了。
皇上卻看向湛王爺，「辰弟可有異議？」
湛王爺當然同意。他只是不想離京，如果可以選，他連封地都不想要。
皇上的視線又投向姬景，「景弟為什麼會選薊州啊，可能說說？」
薄王爺這下急了。他也不知道王沁為什麼會選薊州，頓時張口結舌起來。「臣弟，臣弟是因為……」
因為什麼，還是說不出個所以然。
皇上見他這樣為難，忽地生出憐憫之感。這個弟弟小時候的日子，著實不好過。因生母身份低微，天生資質又平常，空有一個皇子之名。父皇是個務實的君主，只重視能有作為之人，對姬景甚少關心。姬景害怕被考校，也很少在父皇跟前露臉。
所以他登基之後才給了他封號，賜了府邸，讓他過著閑散日子。也算了全了一份兄弟之情。
皇上大手一揮，「那你就去薊州吧。朕給你五千御林軍，定要守護好薊州百姓。」
姬景很懷疑自己的耳朵，側過頭，湛王爺正滿面泛青盯著他，眼神像蘸上了毒液，鼓動的牙關能看出他在咬牙切齒。
皇上也看清姬辰的反應了，心中莫名暢快。
「那就定下了，景弟出了正月奔赴薊州。辰弟等京中的事情忙完去雷州。雷州雖然尚算安定，但雷州也需要有人代朕听一听民聲，有那些不法不義的官吏，辰弟定要重重懲治。」
姬景立刻跪地謝恩，聲音里藏不住歡喜。喜，如何不喜，真是天上掉下的餡餅，皇上直接給了五千士兵。哈哈，獨一份啊。
真是痛快，從未嘗過的痛快。
湛王爺听見那聲音，擴散到四肢百骸的恨意慢慢聚攏到心尖，經過一番不為人知的痛苦掙扎，面容恢復鎮定。
這恩典果然是恩典，和對乞丐的施舍沒兩樣。
他木然跪到地上，重復了一遍方才姬景說過的話︰「臣弟，謝皇兄恩典。」
內容一樣，語氣和停頓截然不同，幾乎是一字一頓。那個「謝」字咬得極重，拖得極長。
「若皇兄無事，臣弟就先告退了。」
皇上徹底放下心，太後宮外的御林軍可以撤了。
時公公拿著令牌走了。他老人家穿得厚，實在走不快，走五步就得退一步，因為今兒這凜冽的北風，刮得人恨不得飛起來。千辛萬苦地，終于走到福壽宮外邊的長走廊。(未完待續。)