趙昌撢撢肩上根本不存在的灰，像曾沾過什麼髒東西一般一臉嫌棄地甩手便走。走到前面不遠處，從一個小廝模樣的人手里接過馬匹韁繩，策馬去往城北孟府。
赫連郡坐在外書房中，身上披著一件舊皮襖，手臂上依舊包扎著白布帶，捧著一本書正瞧得起勁。
趙昌一進入，他似乎嚇了一跳，不大靈活的右手一遮，左手往後一藏，將書收了起來。
趙昌笑嘻嘻地道︰「侯爺您也不用藏，末將別的本事沒有，就這眼力，比老鷹還厲害幾分！再說侯爺您能看四書五經？您瞧得這麼津津有味的，除了圖，再不會有第二樣！快拿出來，咱們都是大老爺們，誰能笑話誰呀？不如一起參詳參詳！」
「去！滾蛋！這麼晚了你還來干啥？」赫連郡沒好氣地罵了幾句，深恨此人耽誤自己看書。
趙昌將今天的事簡單說了，然後一**坐在他幾案前的地上，哭喪著臉道︰「侯爺，那個周六啥時候才能甩掉？末將再跟他混幾天，可就什麼名聲都沒了！您也知道，進京後，末將可是決定老老實實地娶媳婦養孩子過太平日子了，老丈人本就瞧不大起末將這種粗人，猶豫著不肯將隋蘭嫁給末將，要是知道現在末將跟著人天天在倚紅樓廝混，說不準明兒就能把婚事給廢了！求侯爺發發慈悲行嗎？末將三十好幾的人了，好不容易才要有個家，侯爺要不咱直接把這小子廢了扔亂葬崗算了，到底他跟侯爺有多大的仇，侯爺要費這麼多心思玩他？」
赫連郡沒好氣地白了他一眼，「好啊，你不願意干，旁人爭搶著給本侯效力呢！敢情人家倚紅樓的翠柳姑娘沒服侍好你？比不得你那個十八還沒嫁出去的未婚妻？少在那給本侯裝乖賣巧！」
「侯爺，您要這麼說末將可就不依了，翠柳再好，那也就是個玩意，隋蘭才是要跟末將過日子的人！再說，十八沒嫁怎麼啦？侯爺那個相好不也是老大的姑娘還沒嫁嗎？侯爺你娶人家嗎？您只怕還得耽誤人家不知多少年呢！」听赫連郡竟將自己的未婚妻跟倚紅樓的姑娘比，趙昌就不樂意了。
赫連郡一怔，想到他說的那老大不小的姑娘正是衛雁，心中驀然閃過一絲什麼情緒，自己也說不分明。許多天未見她了，不知她的清音閣修繕得如何了……
「罷了！」赫連郡嘆了口氣，抬眼睨著面前氣鼓鼓的趙昌，「你也不用在老子面前叫苦叫累，明兒你就不用再去倚紅樓喝花酒捧花娘了，給老子回練兵場練兵去！那些戰馬現在都胖得沒樣兒了，不管用什麼方法，你給老子一個一個地恢復成原樣兒！騎著那麼肥的馬出去，那是丟本侯的臉！」
這辛苦差事可比喝花酒累多了，趙昌一听，卻是一蹦三尺高，樂得合不攏嘴，連聲「多謝侯爺」。
赫連郡搖搖頭，罵道︰「給老子滾！瞧你那沒出息的樣！」
趙昌笑嘻嘻地道︰「侯爺別惱，末將是苦日子過慣了，一天不練兵心里就不踏實。您叫末將去跟人整天喝酒听曲玩女人，那也不是咱們行伍之人過的日子啊！那種福，末將是真享受不了！還得是那些敗家子兒、公子哥兒，一出生啥都不會，就知道花錢享樂，他們才受得了那些個鶯鶯燕燕的酒色磋磨！」
「滾！少跟老子貧嘴！耽擱老子讀書！」赫連郡越發不耐煩，隨手拿起桌上的茶盞就朝趙昌臉上丟去。
趙昌一揚手將茶盞穩穩接住了，放回桌上，笑嘻嘻地道︰「侯爺，夜深了，小心看太認真會睡不著……」
不待赫連郡重新拿起茶碗丟向他，他已嗖地一下閃出門外，遠遠地還朝房里大喊，「侯爺小心，叫孟老爺子瞧見您大半夜偷瞧，又要被罰跪祠堂了！」
衛雁第二回來皇後宮中，門前早有內侍迎上來，笑道︰「賈老板，來了幾個夫人小姐，皇後娘娘請您在側殿稍候。」
衛雁道了謝，跟著走向側殿，透過一道黃色透明的綃紗簾子，隱隱瞧得見里頭坐著幾個穿著打扮極為富貴的女子，上首端坐著身穿黑底大紅鳳凰圖案禮服的皇後娘娘呂芳菲。衛雁目不斜視，跟在內侍身後一步未曾停留，也未曾向內窺探。
內侍頻頻偷覷她的行止，倒覺得十分訝異。
里面的說話聲清晰地傳來，是幾個年輕女子正對著皇後娘娘賞下得香粉不住贊嘆，一個說「這麼細滑的粉真是難得，瞧瞧，撲在皮膚上這樣自然，如光似霧」，另一個說「皇後娘娘賞的自然都是好東西，想必這又是宮里特別給皇後娘娘研制出來的，或是海外那些使臣進貢的，也只有皇後娘娘這樣的國色天香才配用這樣的珍稀物」……
呂芳菲听他們贊夠了，才笑著道︰「你們猜錯了。你們口中的這‘珍惜物’來自民間，是清音閣賈掌櫃用祖傳方子配出來的，本宮用著不錯，拿出來給你們也試試。來年後宮上下，再不用以往馥芬園供上來的香露脂粉了，都換成清音閣的這些，如今本宮手里只有這麼幾盒，你們先拿回去用用看，覺得好的話，就等來年宮里大量采買了，再來跟本宮要。」
幾個女子均十分訝異，紛紛問道，「竟是民間來的？這清音閣真是神通廣大，那賈掌櫃可真是個能人啊！又會調琴奏曲，又會打探消息，還懂得配制香粉？」
呂芳菲笑道︰「那的的確確是個才華橫溢的能人！」
這些人的聲音鑽入耳中，身在偏殿的衛雁想不去听都做不到，她就是再遲鈍，也不會不明白，呂芳菲今天做這場大戲，是特意給她瞧的。
外命婦要入宮見皇後，都是要實現通報並得到準許才能進宮，她又是幾天前就接到傳召旨意的，如非有意安排，她又豈會踫上這些人？
而皇後娘娘當著她面前，向外命婦推介她的清音閣，分明就是在為她拉生意。哪個世家的女眷沒有幾十上百？夫人小姐們的交際圈又廣，往來之人都是消費得起這種貴價貨的，宮里先采買了她的香露脂粉，外頭的那些夫人小姐就會對此物趨之若鶩，到時她的清音閣自然客似雲來，根本無需再用一條條拼著性命得來的消息維持清音閣上下的生計。
很快，那些夫人小姐起身告辭，衛雁被帶入正殿，呂芳菲和藹地笑道︰「賈掌櫃久等了。」
「民女多謝皇後娘娘恩典。」衛雁規規矩矩地行了大禮。
呂芳菲笑道︰「賈掌櫃客氣了。近來听說清音閣發生了一些事，多少對生意有些影響，你有什麼需要，盡管跟本宮開口，你跟本宮不是外人，無需那般客氣。」(未完待續。)