山林中的一夜,並不好過,不說那些蚊蟲和偶然躥出來嚇人一跳的小動物,就只那深重露氣,已足夠令人煩惱。她身上穿著的,是鄭澤明的侍女換給她的那套紅色衣裙,又薄又透,著實抗不過山林之中的晚風濃露。
一夜不曾安眠,夜晚在雜草亂林中穿梭,絲毫不敢停下腳步。待終于走上了官道,零星見到幾個早起的行路人,這才松了一口氣。找了棵大樹,坐下來稍事歇息,忽然發覺自己有些不對勁,昏昏欲睡自不必提,渾身發冷,不時還打上兩聲噴嚏,明顯是感染了風寒。
此行困難重重,又是孤身一人在外,患病于她來說,無疑是種致命的禍事。
她不能病,不能倒下,更不能死。
當看到鄭靜明準備的那碗毒藥時,她在心底升起最後一次絕望。那時那刻,她向上蒼祈求,如果得以月兌困,她絕不會再讓自己陷入那無可奈何、只能乖乖等死的局面當中。以後不管是什麼事,都不能再讓她去尋死,她發誓!
水和干糧都不在身上,昨夜還是飲食露水勉強熬過,此刻肚子咕咕作響,她再也無法忍受,見幾個路人朝她望過來,就掙扎起身,向著他們走了過去。
驟然望見一個氣若游絲的柔弱美人向自己走來,那幾個路人不由停下腳步,「大姑娘,你這是……病了吧?」一人開口道。
「瞧瞧那鞋子,已經破損成這個樣子,大姑娘,你是遠道而來的?怎麼卻不帶背囊?」
「諸位!」衛雁施禮道,「小女子尋親至此,吃了許多苦頭,盤纏用盡,亦無食物果月復,形容狼狽,失禮至極。幾位可否援助些許干糧,小女子無以為報,願以一曲相酬。」
「她說啥?」一個粗蠻漢子道,「一曲相酬?這倒新鮮。大姑娘,你會唱曲?」
衛雁微笑道︰「非也。小女子會吹塤。」
那幾人不免有些失望,塤有什麼好听的呢,比不上琴瑟琵琶來得風流雅致。
一名路人道,「憐弱惜病,本是人之常情,這位姑娘,你不必自屈尊嚴,做那賣藝之事。鄙人手中尚有些點心,姑娘不棄,只管取用。」
衛雁道︰「多謝公子。不過,小女子不敢生受。小女子願獻一曲,諸位覺得小女子曲聲值得幾塊糕點,便贈上幾塊,何如?」
先前那粗漢早等得頗不耐煩,清晨趕路之人,誰不是風塵僕僕,或有要事掛心?如今一個平生罕見的絕色佳人願于路旁獻曲,為寂寞匆忙的旅途,增添一抹旖旎之色,又有誰耐煩去注意什麼禮法規矩呢?
那名憐弱惜病的公子見身旁聚攏的諸人均不斷催促著衛雁快快獻曲,只得垂手退後幾步,立在一旁。
衛雁從袖中取出陶塤,放在唇邊,試探著先吹了一個音。陶塤竟是地宮聖物,拿出此物來,也不知是否妥當。
而眾人一見那枚塤,不由大失所望,這塤也太老舊了,實在配不上如此佳人啊!
就有一個書生打扮的人湊上前去,客氣地道︰「姑娘懂音律,可善胡琴?」說著,從背後的背簍中,拿出一把小巧的單弦琴。
眾人一見這單弦琴,紛紛道,「一根弦的琴,你讓人怎麼彈?罷了罷了,不如吹塤……」
那書生訕訕地,就要退下,卻見衛雁抬起手,朝他微笑道,「既如此,多謝公子。」
她接過單弦琴,將塤好生放進袖中,就立于道旁,信手而彈。
只見紅裙少女鬢發飛揚,身後映著初生的紅日,雖然臉上有著倦意和泥污,卻依舊美麗得令人驚嘆。
她的手指在單弦之上翻飛如舞,動作優美流暢。那單弦胡琴在她手中,發出繁復多變的音調,令眾人從初時的「不看好」,「不抱希望」,變作了「驚嘆不已」,和「贊不絕口」。
天色越來越亮,天邊褪去了最後一抹濃雲,路旁集聚了越來越多的行人,紛紛受那曲聲感染,走到近前來,又將那彈琴的少女細細探看。
方才遞琴上來的那書生眸光一閃,輕聲嘆道︰「料不到,中原月復地,亦有人懂得此曲,想我為搜集各族曲樂,遠走山河,卻是浪費了不少時間精力。」
衛雁收了琴,向四周行人施了一禮。「小女子所奏曲樂,乃塞外無名氏所作之‘雁南飛’,取其和樂悠揚之美,獻于眾位。諸位覺得小女子一曲所值幾何?」
那書生走上前來,施禮道︰「姑娘所奏之曲,小生曾于塞外听聞,其人所奏,遠不及姑娘技藝。若小生未曾記錯,姑娘可是自行改編了結尾韻律?」
衛雁點頭道︰「不錯,原曲結尾處,弦音急促而哀傷。小女子慕塞外之天高地闊,不願從其哀意,故加以修改。叫公子見笑了。」
那書生立即正色道︰「姑娘謙虛了!姑娘琴藝才思,無不令人佩服!請受小生一禮!小生受命四處尋訪民間曲樂,若蒙姑娘不棄,可否隨小生去見一見家師?」
衛雁搖了搖頭,「多謝公子美意,雕蟲小技,班門弄斧,實在不值一提。公子若有心,可願贈與食物盤川?」
周圍就有那附庸風雅自命不凡的人坐在車馬上,搖首嘆道,「唉!如此才色,卻是俗了!來來,予有薄財,贈你一金,快快去吧!」
衛雁心中不快,深以為恥,卻知此時並非耍清高的時機,賣藝之路既然已經走了,這些委屈侮辱便不能不受。因此斂裙施禮道︰「多謝!」
馬車上那錦衣之人,卻不待她走近,遠遠地將手中金錁子往地上一丟,就揚手喚車夫趕車離去。
車馬掀起的塵土撲了滿面,衛雁臉色漲紅,怎麼也彎不下腰去拾起地上那一枚金。
為一口食物,卑微至此……她怎能不羞愧、不難過?
「姑娘。」
那書生走上前來,彎身將金拾起,遞給衛雁,笑道,「姑娘絕非世俗之人,小生從姑娘的琴聲之中,听得分明。何須在意此等俗人的閑話?姑娘若非當真遇到了難處,又怎肯如此紆尊降貴?」(未完待續。)