在兩千精兵前，龍缸幾百山匪欲反抗，無易于螳臂當車不自量力！
「這是…鎮南大軍？」待李晨看清那面金色旗幟上‘鎮南’二字，屏住呼吸，睜大雙眼，不禁肅然起敬。
大唐三支精銳之師，鎮北都護府的安北軍，東北都護府的江陵水師，以及鎮南都護府的鎮南軍。
三軍之將，僅李明一人出身卑微，十四年的軍戎歲月，造就大唐寒門高官第一人，他亦打造出一支紀律嚴格、精益求精的鎮南軍，誰人不知鎮南軍的漢子個個鐵骨錚錚，剛正堅貞！
景和6年，李明武舉高第入仕從軍，戍守北疆四載，草原的餓狼、吞骨的沙漠，嗜血的彎刀、凶殘的蒙人…未能將他擊敗，李明反履建奇功。隨後，他主動請纓帶軍平定南疆之亂，那年南疆內亂導致大唐南域邊境百姓受害，毒蟲橫飛，異獸橫行，簡直防不勝防，以至于短短幾月內，嶺南道各州縣百姓死的死、傷的傷、搬的搬、逃的逃，當時朝廷武將無人敢前往，而李明卻用半年時間向那些曾瞧不起他的人證明一切，至此，朝廷設鎮南都護府，李明封都護府都護。
五年前，景和十五年，李明擊敗大秦國，兩國簽訂和平協定，其功不可沒，而後為減輕百姓負擔，他鼓勵休養生息的政策，帶領軍民發展生產，李明特此上奏——民為本，民順，則國安。
「李將軍？」幾人一驚。
連一貫吊兒郎當的程赫，見到馬背上的鎮南將軍李明本人時，面上皆露出敬佩的神情，陸 更是一臉崇拜，李明的戰績他听秦小五講了不少，李明可算西北、西南百姓心目中的大英雄，而末尾的鄭凱見他反倒退一步，隱沒在了陰影里，便無人看見他眼中閃過的不屑之意。
「何人？」見李晨幾人反應不同被捕山匪，一尉官問道。
「將軍，吾乃芙蓉城縣尉李晨。」問這話時，李明下馬朝他們走來，李晨抱拳行了一禮。
「李縣尉。」李明頷首，目光一掃而過，在秦冉身上略作停留。「無人受傷吧？」
「將軍如何得知山匪之事？」幾句話，李晨大致說明了情況，說真的，無論是作為縣尉，抑或為他們的兄長，李晨寧願自己有事，也不願見他們任何一人有事，虧得有援軍相助。
李晨可不相信小小縣衙縣令能夠遣得動鎮南軍大將軍親自上山一趟，深夜里，一支精兵還來得那麼及時？
「有人半路求救。」李明看向山上唯一的女子，說道。
感受到幾道目光，左右張望的秦冉偏過頭來，對上一雙清澈透亮的眸子。
秦冉心知應與黑衣人和假龍二有關，李明不提，她亦沒解釋，禮貌性點頭示意。
「哦。」順著他的視線望去，李晨猜該為秦冉的功勞，沒空多思其中細節，例如，秦冉如何找到鎮南軍駐軍地，例如，秦冉如何說服李明帶兵剿匪，他再一次表示感謝。「多謝將軍援手。」
「李縣尉不必多禮。」李明話不多，說完便離開。
士兵們訓練有素，很快擒住大部分四處逃竄的山匪，他們給五花大綁著堆在平頂峰空壩上，李明則親自清山匪老窩去了，李晨幾人剛坐下，只見不遠處一小群人舉著火把靠近，有人尖著嗓子顫吼一聲。
「哎喲，縣令您慢點——」
縣衙主簿李祖藍那獨特的嗓音，幾人甚是熟悉。
聞聲，李晨和陸 起身，秦冉、程赫兩人齊齊側了個身子，臉一黑，表示他倆心情極度不爽，前者怨他沒及時搬來府兵，差點讓山匪把陸 幾人扔進油鍋炸成人肉丸子，後者怨他差點毀了自己的一世英名，他程赫不說下有小，家里的確上有老啊，他老娘若得知他丟了祖宗十八代的臉面，給山匪關了一日柴房，不得再關他一日茅房？！
「李晨，你們幾人怎樣？」鄭超屬文官，體力自然不如他人，半夜上山，寒冷不提，他心急如焚嘴上起好幾個泡，磕磕踫踫上到平頂峰，他整個人都不好了，途中摔了好幾跤，頭發凌亂，額頭一處還破了皮。
「鄭縣令吶，先把鞋穿上。」李祖藍氣喘吁吁追上鄭超，手里還拿著一只鄭超剛摔一跤摔掉的鞋，模樣略顯滑稽，看了眼幾人，不見缺胳膊少腿，他道。「看我說的…他幾人命大著呢！」
「命大不代表嫌命大，李主簿怎不試試命大的滋味兒？」一听這話，秦冉冷不丁飄出一句話來。
李祖藍一噎，下一口氣沒喘得上來。
「小秦吶，這事兒怪我，出了紕漏…」哪兒還有什麼官架子，鄭超慚愧萬分。
「縣令。」再怎麼習慣秦冉的‘冷言冷語’，該說的時候，李祖藍亦不含糊，他打斷鄭超，看一眼身後，把其他人支走，只剩他們幾人才替鄭超解釋道。「你們不知，鄭縣令也是被人擺了一道，受了不少委屈，他怎可忍心罔顧你等性命？」
「你倆不精得跟深山狐狸一般，誰能坑得了你們？」秦冉建議用他倆換下陸 ，然後一起扔進油鍋里試試。
翻個大大的白眼，李祖藍制止住想昏倒的沖動，扯了扯鄭超的衣袖，讓他自己解釋。
「唉，官大一級壓死人啊！」鄭超感嘆一句，無奈至極。
「縣令，到底怎麼一回事啊？」見兩人支支吾吾似不方便說，可李晨心里有些窩火，嘴一快就問出了心底話。
此事講起來，鄭超自己最憋屈難受。
記得，今早天邊剛翻出一絲魚肚白時，鄭超心窩子里總覺裂了一個口子，不安得很，仔細一想縣尉帶人上龍缸的事兒，他干脆直接乘了馬車上蜀州府衙，雖說幾人替他辦事，最終利于整個芙蓉城和周邊地區的百姓，但鄭超不可不顧他們的性命——人命關天的事兒不容疏忽大意！
辰時末，鄭超終敲開府衙那銅頭乳釘、獸嘴餃環的朱紅高門。
得到通傳，鄭超見了少尹，少尹听完大贊他為國為民的領悟，肯定他大干一場的決心，于是乎，少尹當著鄭超的面兒笑眯眯安排下去，讓他在偏院稍作休息，鄭超等啊等，衣袖都快捏爛了也不見人影子一個，按耐不住出去一看，鄭超即使驚愕，又是氣憤——少尹竟將他軟禁起來！
「人心險惡啊！」著急來回踱步，鄭超恍然大悟，想必，少尹定不願見他立功便不願派兵協助，要麼少尹借此拖延段時間，等他們趕到更是水過山丘，李晨幾人下場可想而知。
事後，鄭超要不了好，反遭參奏彈劾！
想通關鍵，鄭超當即決定趕回芙蓉城，就算帶著縣衙里那些個捕快，他也要上山救他們。
然則，現實總比想象要骨感許多，鄭超真真是不要了臉面才從府衙離開，李祖藍以為他翻了府衙院牆逃了出來，實際上，鄭超可哭喪著一張臉尋了個極窄的狗洞，費了大勁兒鑽了出去。
鄭超邊防著少尹找來，邊一路狂奔，好不容易磨爛腳跟回到芙蓉城，已至酉時，連水都沒顧得上喝一口，他召集人上了山。
「啞巴吃黃連。」秦冉評一句，幾人听了唯有嘆氣。
啞巴吃黃連，有苦說不出。