驕管家 第五章 不當公主很久了

作者 ︰ 千尋

璟叡把叡園托給余敏打理,此事惹得府中上下一陣嘩然。

在他們想法中,一個不曉得打哪兒來的女子,憑什麼剛進叡園就當上半個主子發號施令了?

私下議論紛紛,針對這種情況,璟叡認為應該立威,雷霆震怒,把下人壓一壓,自然就乖了。

但余敏性子好,她說︰「帶人帶心,人人與我齊心合力,事情才能辦得圓滿。」

「帶心」這種事需要時間,她只能先定下規矩、分層管理,她把規則講得清清楚楚,有功則賞、有過則罰,每月累計一次功過,再行賞罰之事。

這規則听起來挺新鮮,但「把分內事做好,就能領一筆小獎勵」這兩句話,確實激勵了眾人,短短數日,叡園變得井井有條。

她買進幾個丫頭、小廝和兩名廚娘,不過是多幾口人,整個宅子竟變得潔淨明亮起來。

園子里沒有殘花,地面找不到落葉,池塘里的殘荷不見蹤影,該修繕的屋子也雇人整理起來。

過去除了璟叡住的屋子之外,不常去的庭台樓閣總有些雜亂,璟叡幾次前往經常是乘興而往、敗興而歸,嘴上沒叨念,是想著反正待在叡園的時間不多,哪有時間管,睜一眼閉一眼得了。

可自從余敏接管後,叡園氣象一新,連李忠都悄悄在他耳邊說︰「余姑娘治家確實有一套。」

璟叡對生活瑣事並不講究,有得吃就吃、有得喝就喝,雖然是國公府的世子爺,可他從小一路吃苦長大,日子過得粗糙。

直到這會兒他才明白,細致有細致的好處。

余敏對生活很講究,每個細節都挑剔得緊,對居處不要求金碧輝煌,但一定要干淨明亮、空氣流通。

她下令,就算是沒人住的屋子,只要不下雨門就得開上兩個時辰,而窗戶辰時打開、巳時關上。如此一來,不管他什麼時候興起,想待在哪個屋子,感覺都很舒服,再聞不到印象中的霉味兒。

對于屋里的陳設,余敏很有見解,同樣的東西讓她換個方位,整間屋子就會變得整齊敞亮,寬大許多。

她又命人在屋外放上盆栽,現在正是桂花飄香的季節,璟叡坐在屋子里辦事,聞著甜甜的花香,緊繃的精神會不自覺放松。

有趣的是,余敏讓鐵匠做出許多叫作「彈簧」的東西,說是床板硬得她無法入睡,得補個床墊。

這個璟叡就不懂了,木床嫌硬,睡在鐵上會好一點?

他不明白,卻拭目以待。

至于吃的,她不求大魚大肉、燕窩魚翅,但入嘴的每口食物味道要對、要看起來好吃、食材要新鮮……

因此,璟叡放手讓她盡情折騰之後,她整頓的第一個處所便是廚房。

原來的大廚房往後只負責下人吃食,而主子的廚房她尋一塊地重建,因為舍得花銀子,短短幾天新廚房就落成了。

君子遠庖廚,他沒參觀過新廚房,但連不喜歡在廚房做事的王大娘都樂津津地形容過,還說「在那樣的廚房里做菜,煮出來的東西肯定好吃」。

听說新廚房有一整排,五間房,一間是通往地窖的,地面上的屋子里晾著風雞臘肉,一間堆著柴火,一間養著魚蝦蟹等活物,一間是灶房,另一間備著烤爐。

灶房里,靠窗處有五口灶,除了其中一口是正常大小之外,其余的都不大,灶兩旁的牆上釘有許多木架子,架子上排滿油鹽醬醋各種調味料罐子。

左邊牆上有一整排的釘釘勾勾,大鍋小兵、圓鍋平鍋、大鏟小鏟……什麼稀奇古陸的器具都有,光是打造新廚房和器具就用掉將近二百兩。

廚房每間地上都鋪了青磚,煮飯前後,廚娘都得把地板拖過一次,余敏說︰「廚房的整潔會影響食物的衛生。」

值得一提的是,那支叫作「拖把」的東西,被呂襄譯看上,命人大量打造,拿到鋪子里賣,據說銷路好到不行,讓他狠狠賺上一筆。

府里有人暗地批評余敏花錢大手大腳,沒把主子的錢當錢看,听到耳語聲,她也不生氣,不過是笑著解釋兩句,「工欲善其事、必先利其器。」

對這個新廚房,她各方考慮周密,獨獨沒有考慮過這種花錢方式會不會被主子責罵?

針對這點,璟叡問過她,她回答,「爺會罵我嗎?」

璟叡想也不想就說︰「當然不會。」

「所以嘍。」她臉上有著滿滿的自信。

頓時他明白了,是自己的縱容,給足她篤定的本錢,他喜歡她自信,所以願意對她更縱容。

見她處處講究、行事大方,也有人猜測,她會不會是哪家的落難千金?

千金?確實,她是個千金,那個二十一世紀的「韓璟叡」肯定相當寵她,才把她寵出挑剔、追求完美的生活態度。

不過也因為她的講究,讓璟叡感覺銀子這種東西有了意義。

笑容始終掛在臉上,好像每次想起余敏,他就忍不住快活著。

策馬,他想盡快回家,想快點兒看到那張美到令人驚艷的小臉。

當然襄譯對「令人驚艷」這個形容,是絕對不同意的。

菜端上來,三菜一湯,不是什麼折騰人的功夫菜,看起來清清淡淡的不大起眼,只有一盤豆腐、一碟青菜,和一條魚,分量不太夠,因為余敏不曉得呂襄譯會過來蹭飯。

他昨天才來,沒道理今天又報到,平王府缺糧嗎?

可惜她估計錯誤,他出現了。

忙了一上午,她餓慘了,非常不樂意有人分食,可這年代沒有趕客人的道理,所以,她的臉色很……不香。

瞄一眼余敏,璟叡眉心微揚,笑意隱約浮上。

嚴格來說,她的脾氣相當好,從不與人大小聲,口氣溫和,強調以理服人,就是要命令下人,口氣也極為尊重,更多時候她很樂意听取對方的意見。

她說︰「我不是全能的,何況這里的事對我而言太陌生,我的經驗不見得比旁人的管用。」

她也說︰「是人,都喜歡被尊重,喜歡成就,喜歡自我實現的快樂,與其責備不如贊揚,與其懲罰不如獎賞。」

因此當後來她的行事成為一種風格,下人理解與她相處的模式,竊竊私語漸漸消失,為她辦事越來越盡心。

只不過性子溫和的她,每每踫到呂襄譯就會轉變態度。

就這麼不喜歡襄譯?如果他問,她肯定會點頭,可她越是不喜,襄譯越樂于把她惹火。

不過就蹭飯這件事,怪不得呂襄譯,實在是余敏的廚藝好到驚人,她做出來的菜色雖然簡單,味道卻好得讓人吮指回味。甭說呂襄譯,就連對吃食很隨便的璟叡,吃慣自家飯菜後也不樂意到外頭用膳。

偷覷呂襄譯一眼,余敏悶悶地替兩人添好飯,跟著坐到桌邊,舉箸同食,她早就習慣和爺同桌吃飯。

飯來了!一拍手,呂襄譯笑逐顏開。

他夾了口飯放進嘴里,細細咀嚼、品味,太好吃了……只是米飯就讓人回味。

飯怎麼可以煮得這般顆顆晶瑩?細嚼幾下,又有一股鮮甜味從齒頰間滲出,這手藝,非凡人吶!

他興致勃勃問︰「這飯是怎麼做的?」

「洗好的米先用香菇水泡過,煮飯時再加入一匙雞油。」很簡單的小訣竅,但這里顯然還沒有做菜達人或阿基師出現。

璟叡雖不講究,卻也能吃得出好壞,小魚做出來的飯,每天味道都不同,不必配肉或菜,光是白飯就能夠扒上好幾碗。「昨天那個,更好。」

璟叡的話讓余敏樂開懷,和呂襄譯不同,他從不問飯菜是怎麼做的,只分辨更喜歡哪個,她很高興他喜歡,很高興他因為自己而滿足。

「昨天的更好吃?我沒吃到!」呂襄譯扼腕。

「小魚,明天給襄譯做做。」璟叡說得大方。

明天還要來?余敏皺眉,但爺發話,奴婢不能拒絕,這里的階級劃分很清楚。

「是。」她口氣中的不甘願,表達得相當明顯。

「你干麼這樣,這麼不喜歡我?」呂襄譯用那雙桃花眼對她眨兩下。

余敏低頭,不說話、不表態,想知道答案自己猜,她挑起幾粒米飯放進嘴里。

「好啦,我承認上次吵架是我過分一些,但都將近一個月了,事情好歹過去了吧?別這麼小心眼。」呂襄譯低聲下氣道,他向來只對自己有好處的人低頭,為她一口飯,他算得上奴顏婢色了。

「奴婢不敢。」

余敏拿起湯匙,舀起一瓢豆腐,璟叡的碗順勢遞過來。

爺喜歡吃?笑眉揚起,她把豆腐放進他碗中。

她樂意服侍爺,是非常樂意的那種樂意。

也許是補償心態吧,前輩子,哥便是這樣照顧自己的,可惜她來不及回饋,于是心存遺憾,現在,她想在爺身上彌補這份遺憾。

更何況她的爺也叫作韓璟叡,多教人震驚的事實,余敏無法猜測或聯結爺與哥之間的關系,但她決定要對爺傾盡真心。

舀過一瓢,璟叡的碗還定在原處,她接連舀三瓢,他才把碗拿回去。

兩人順理成章的動作,讓呂襄譯皺眉,璟叡不是習慣事事自己動手,不喜歡人在旁邊服侍嗎?可……他好像挺習慣小魚的?

眼看余敏又舀起一瓢,呂襄譯趕緊把碗湊近,問︰「豆腐很清淡,你怎麼能弄出這個味道?」

「用火腿煨上半個時辰就行,豆腐上的鮮蝦也是功臣之一。」

他的碗在旁邊等著,但余敏把瓢中的豆腐放入自己碗中,然後把公匙放回豆腐盤上,端過碗,低頭用餐。

差這麼多?璟叡是爺,他就不是爺了?訕訕地,呂襄譯拿起湯匙,報復地把盤里的豆腐舀空,還故意把碗往余敏面前湊。「上面這層是蝦?」

「是和著青豆的蝦泥,吃起來會多一股清香。」她假裝沒看見他幼稚的動作,拿起另一只空碗,盛好湯,擺在璟叡手邊放涼。

兩人的小動作全落在璟叡眼底,但他默不作聲,牛嚼牡丹似的,吃飯吃菜吃魚肉,三兩下菜少掉一大半。

眼看菜越來越少,余敏頓時怨念叢生,她吃飯慢,還沒正式開動呢。忿忿地,她瞪呂襄譯一眼。

發現她的白眼,呂襄譯很冤,明明璟叡吃得最多。

蒙受不白之冤,呂襄譯故意了,故意一問二問三問,一面問還一面吃,大口大口的吃。

身為奴婢,主子爺有問她就得答,當她好不容易回答完時,菜……沒啦?!

就在最後一口魚即將被璟叡挑進碗里時,余敏再也忍不住,一雙筷子用力往盤子中間一戳,用荊軻刺秦王的悲壯神情望向璟叡,兩人對視,余敏打死不讓。

她眼楮睜得大大的,水狀液體在里頭涌現。

「假哭」是她慣常用來對付哥的,沒想到在不知不覺間,她也對爺動用起這招。

有沒有用?非常有用!

莫名地,璟叡心頭發軟,不舍在胸口泛濫,他收回筷子,余敏急忙把魚肉挑進自己碗里。

她從來沒有過吃飯這樣不優雅的,像怕被誰搶了似的,飛快用筷子把魚肉剁碎,攪拌在飯里,吞進肚子。

她的動作讓呂襄譯忍不住大笑。

這丫頭長得不怎樣,但表情多到讓人移不開目光。

看她吞著口水,卻不能不對自己細細解釋菜色、說得咬牙切齒的模樣,看她盯著璟叡張張闔闔的嘴巴,恨不得把食物從他嘴里掏出來的模樣,生動、有趣,並且……

好吧,他承認,她其實沒有丑得像自己形容的那樣。

他有點後悔,不應該把她送給璟叡的。

璟叡卻抿唇,暗罵自己沒出息,竟然和小丫頭爭食,她餓慘了吧?

見她把盤里的青菜挑得干干淨淨,連豆腐湯也撈得一滴不剩,越看,越不舍,心疼的感覺爭先恐後地冒上。

該弄點什麼東西給她?嘴巴那麼挑,她肯定不吃的,怎麼辦?想著想著,濃眉扭曲。

用過飯,巧兒和鴦兒進屋,把桌子給收拾好。

鴦兒給兩位爺上茶,余敏回到屋里享用自己的酸梅湯,除了吃飯時間之外,通常呂襄譯在,她會自動回避。

爺和世子爺的話題不是生意就是朝堂大事,她听不懂,也不感興趣,何況她很討厭呂襄譯動不動就問她「你知道下一任的皇帝是誰嗎?你家爺有沒有名留青史?」這種問題。

見鬼了,誰曉得,她的歷史成績爛到不行,她認得的將軍只有兩個,一個叫岳飛,一個叫霍去病。

捧著酸梅湯,一口一口慢慢喝,她回想穿越以來每件大小事。

她不能干,無法建立豐功偉業,無法點石成金,只能窩在叡園後院,想盡辦法讓自己和爺吃得好一點、穿得好一點、睡得好一點。

她不聰明,無法助爺施展所謂的政治抱負。

稍微能夠一提的是,她的運氣不管在前世或今生都很棒,前世她有疼愛自己的好父母、好繼父、好大哥,而今生她有一個任由自己胡作非為的好大爺。

爺,對她很好,事事放手、樣樣放心,從不管束她做了什麼。

搬進叡園的第一個晚上,他就把一箱銀票扛到她屋里,說︰「這是我全部家當,該拿它們做什麼就做什麼吧,別省著用,只要把叡園打理起來就好。」

她問︰「不怕我卷款潛逃?」

他聞言大笑。「錢財是身外物,再賺就有。不過……有膽量卷我的款,我也敬佩你。」

有人這樣自信的嗎?他就有。

那副睥睨天下的傲氣,那份自信篤定的口吻,好像天下事都攥在他掌心里,光是靠近,就會不由自主地感覺安心,他是個讓人很有安全感的男人。

這點,爺像她的哥……

門忽地被推開,璟叡和襄譯理所當然地走進來。

余敏嘆氣,悄悄翻個白眼,奴婢不是人嗎?沒有隱私權的嗎?敲兩下門會死嗎?

見她捧著碗,呂襄譯快步走來,雙眼發光,問︰「這是什麼?爺也要。」

「沒有了。」

「你手上的,給爺。」

霸道、不講理,地球是以他為中心自轉的嗎?

見她不給,呂襄譯干脆動手搶,余敏清楚自己搶不贏他,飛快把碗遞到璟叡面前,璟叡順手接過,仰頭喝掉。

真的,沒了……呂襄譯一臉哀怨。

璟叡一臉滿足,舌忝舌忝唇說︰「好喝。」

「下回我再給爺做,飯後喝它,最是去油解膩。」余敏笑咪咪地對璟叡說。

呂襄譯的眼楮幾乎要冒火,余敏不喜歡他就算了,連璟叡也……主僕竟聯手欺負客人?

可惡!

「你!」

他食指一伸,對上她的鼻尖,暫停五秒鐘,下一刻緊握住她的肩膀,把她推進椅子里。

「今天把話說清楚,為啥看不起爺?」

「奴婢不敢。」她算準自家的爺在,世子爺不敢過分。

「少來,你不敢?明明就敢得很,好東西只留給你家大爺,我沒份,吃個飯只服侍你家大爺,我還是沒份,明明一桌子菜,你家爺吃掉大半,你不怨他,倒怪起我,有人這樣大小眼的嗎?說清楚,到底為什麼?」

「世子爺已經講得很明白啦,何必問我?」余敏被壓在椅子上,下意識地拉住璟叡衣角。

依舊是她的老習慣——做壞事一定要拉哥作伴,出了事,自會有人擔著。

璟叡注意到了,眉彎彎、眼彎彎,連心髒都笑彎了,他把衣角從她手中拉出來,然後用自己的手取代。

雙手交握,余敏微楞,但意識過來後,膽子更肥了。

「我哪里講明白了?」

她指指璟叡說︰「這是我家大爺,而您,是別人家的大爺,喜歡被伺候的話,當然要多待在自個兒府上,怎老往別人家里跑?」

這是把話挑明說了,她不樂意他隔三差五來叨擾。

有人這樣當丫頭的嗎?他冤吶,明明她是平王府的人,他怎麼會、怎麼會……輕易把她送出手?

瞧人家說話多理直氣壯,到頭來他里外不是人了?

璟叡微哂,這點他同意襄譯,小魚確實沒有當人丫頭的自覺。

呂襄譯氣恨難平,余敏仰起下巴很得意,但兩人都不說話,璟叡只好出來救場。

「小魚,你對襄譯有什麼不滿,說清楚,別讓他一頭霧水,不明白自己做錯什麼。」

余敏望向璟叡,他對她點頭,表明有爺在呢,她吃不了虧。

既然如此……好吧。

「世子爺陸續拿著我的拖把、打蛋器、榨汁機、平底鍋、削皮器……大發利市,可賺到的銀子我半毛錢都沒分到,世子爺偷走我的菜單,在飯館里賣新菜,我還是什麼都沒有。

「付出得不到回報,辛辛苦苦做菜還得被世子爺搶食,這種情況下,還指望奴婢心平氣和地伺候世子爺?對不住,我不做這種傻事。」

什麼?她腦子燒壞了吧?還跟爺計較起來?呂襄譯氣到跳腳。「你在說什麼?那些鋪子你家大爺有一半股份。」

意思是,她是她家大爺的所有物,為爺貢獻心力是理所當然?

拜托,她又不是稻子,長在農夫家的田里就得認真認分的給人結稻谷。

她無語了,該死的階級制度,早知道這種話跟古人說不通的,在他們眼里她不是獨立個體,只是某某人的財物。

見余敏一臉的桀驁不馴,呂襄譯不知道要怎麼說服她,竟然講了句更沒腦袋的話,「年底分紅,你家大爺自然會賞賜你,懂嗎?」

厚!包氣!賞賜?!她沒尊嚴嗎?她需要奴顏婢色嗎?她是奴隸嗎……

自問到第三句,余敏垮下雙肩,沒錯,她不當公主很久了,她就是一個大賤民。

呂襄譯說的「實話」讓余敏無力反駁,只能冷笑刮個幾句,「我懂,不就是認命嗎?承認自己命賤又不難。」

她的話讓璟叡心頭難受,他不允許她命賤,跟著他,她只能命尊、命貴。

他把她拉到自己身邊,低聲問︰「我給的銀子不夠使嗎?」

「夠,可那是爺的。」余敏悶悶說道。

「又怎樣?爺的銀子就是你的,想花就花,別舍不得。」

「靠自己能力得到的和別人施舍的能一樣嗎?算了……」她悶聲道,下一刻轉頭,對呂襄譯大聲說︰「不與井蛙語海,不與夏蟲語冰,是我的錯!」

她氣嘟嘟地甩開璟叡的手,氣嘟嘟地走出房間,他們愛待在她房里,她讓,行不?反正她只是別人的財產、別人的附屬品,她的一切一切都是別人的。

看著她的背影,直到門「砰」地一聲關起,璟叡皺起眉,真……這麼生氣、難受嗎?

「厚!脾氣大?誰招她惹她?」呂襄譯口氣很差,大有指責「南橘北枳」的意思。

不是嗎?一個好好的丫頭養在平王府,乖巧懂事又听話,做了救命好事,幾十個大板打下去連句多余的屁話都不敢說,沒想到才進叡園養一個多月就養成千金小姐啦。

「小魚脾氣很好的,從不與人臉紅。」璟叡道。

她說過的,前輩子有心髒病,不能情緒波動太大,因此學會用理智處理大小事。

「是嗎?她倒是時時刻刻與我臉紅。」呂襄譯忿忿不平。

璟叡思索片刻後,說︰「可見得這件事對她很重要。襄譯,雜貨鋪子的股份咱們抽兩成給她吧。」

「兩成?!你就那麼不把銀子瞧在眼里?一個小丫頭要那麼多錢干什麼?你又沒缺她吃喝。」

「銀子不是用來讓人開心的嗎?她開心就夠。」

「你瘋啦,你會把她給慣壞的。」

慣壞嗎?像她前輩子的哥那樣嗎?璟叡微微一笑,心底浮上幾分期待,點點頭,「就這麼說定了。」

「鬼才跟你說定,不成!無規矩不成方圓,老祖宗的規矩就是這樣定的,就算你不看重銀子,也不能推翻世道,奴婢就是奴婢,她的東西只能是主子賞賜。」

看一眼勸說不動的好友,璟叡聳聳肩,道︰「隨你。」不過,他會用自己的方法把她慣壞。

跟在余敏身後,他也走出房間。

呂襄譯眼睜睜看著璟叡的背影,不會吧,一個一個都走了?他們忘記了,他其實是客人不是主人?

璟叡在書房里找到余敏,她已經不生氣了,正拿著一本游記窩在軟榻里,讀得很認真。

果然,她會找到最快的方法平復情緒,這樣的女人其實很好相處,只要順著她一點點,對她好一點點,她就會還你一百倍。

走到軟榻邊坐下,余敏放下書,回望他。

「還生氣?」璟叡不常笑的臉上出現笑靨,看得沒喝酒的余敏有點醉。

「生氣有用嗎?」她聳聳肩,也露齒一笑,把力氣花費在無用的事情上很浪費。

是真的不生氣了?就說吧,她很好相處的。

「襄譯不是壞人,只是有些根深蒂固的觀念無法改變,不過他很會賺錢,等年尾分紅,我給你兩成紅利。」

「不要,不食嗟來食。該我的就是我的,他不講究公平道義,往後就別怨我啥都不給。」她打定主意,再也不要「發明」任何東西出來。

璟叡笑開,沒有反駁她,柔聲問道︰「要不要出去走走?穿越來到這里這麼久,還沒到處逛過吧?」

「現在?」

「你不是沒吃飽?襄譯開了家『燴豐樓』,東西還不錯,雖然比不上你做的。」

她笑歪了脖子,好不好吃不重要,能出門才是重點。

在古代這種地方,女人和下人沒地位,女人再加上下人,那就是社會的最低層,明能輕易出門。

不過爺的幾句話,一點點的小舉動,就讓她從最低層急速往上升。

京城大街比余敏想象中繁榮許多。

經常听爺和呂襄譯的對話,她還以為這些年來,大小戰事不斷,朝廷百姓都打仗打窮了,沒想到京城還是一派熱鬧,十幾條縱橫交錯的街道構成一個商業區,食衣住行、各種鋪子都有。

據說襄譯很愛開鋪子,不算王府產業,光是他獨立門戶經營的就有近二十家,這個數目字指的是京城,其他州縣的還沒算進去。

璟叡能和這樣一個財神爺合伙,相當幸運。

通常女人對逛街都很有天分,余敏也一樣,每間鋪子都想逛。

這年代的東西很有意思,光轉一圈,她腦袋里就浮上不少設計圖樣。

她的手癢得不得了,強忍不住,最後在每家布莊里挑上數匹布,付過訂金,讓老板送到叡園後再結尾款。

她對璟叡侃侃而談,談布料、談樣式,談什麼身材的人該如何穿搭。

她顧不得璟叡有沒有把話听進去,就是無法停下嘴巴,這是她的成就、她的能耐,她最擅長的專業啊。

璟叡極少回應,他喜歡看她生動的表情,喜歡她對每一匹布指指點點、說說評評時,兩顆眼珠子亮得像天上繁星。

「我覺得你們這里的布料顏色少了些,是染業還不發達……」突然她停下嘴,發現璟叡憋著笑。「我說錯了嗎?」

「沒有,我只是想到,如果襄譯在場,他肯定會說︰「裁縫就是裁縫,說到老本行就忍不住炫耀。」」璟叡失笑。

余敏鼓起腮幫子,不滿。「我說過,不是裁縫,是流行時尚,我不只會做衣服、鞋子、配件,我還會織布、染布,運用各種不同的素材來創造時尚。」

當然,學校教的以理論居多,其他的各項才藝都是哥掏私房錢讓她去學的。哥總說︰「你有一雙會施展魔法的巧手,別浪費了。」

要不是死得太早,她還想去學陶藝呢。

他順著她的話說︰「明白,我也一樣,不只會砍人頭,還會謀劃、兵法、練軍,運用不同的戰略讓敵人俯首稱臣。」

這是明明白白的嘲笑!

余敏用力「厚」一聲,氣死!要怎麼跟古代男人解釋時尚產業在二十一世紀有多麼重要?

一跺腳,她迅速平復情緒。「我會原諒爺的,爺現在不懂,將來會明白。」

轉身,她走進名聞遐邇的「寶珍坊」。

這是京城最大的、最有名的首飾店,凡京中貴婦一定要有幾套寶珍坊的頭面,這樣才不會輸人。

許多女子畢生盼望嫁妝里有一套寶珍坊的物件,成親當日抬著它們走過大街小巷,讓所有人都看看自己多風光。

換言之,寶珍坊等同于珠寶業中的精品店。

在寶珍坊的不遠處,呂襄譯也開了一家首飾鋪子,可是名聲、生意都遠遠不及寶珍坊。

余敏並不喜歡配戴珠寶,但伙計擺出來的東西,她看得相當認真,她是以參觀古董展的心態在逛的,只不過看完後的評價是……一臉失望。

打一進到店里,掌櫃的就注意到兩人,發現他們看這麼久,不買就算了,還裝出那副表情,豈能不惱火?

掌櫃的認定她找碴,走到余敏身邊,對伙計揮兩下手,讓他把東西收起來。

余敏錯愕,璟叡皺眉,以為他們買不起嗎?

「少爺、姑娘,還請移駕,你們看得夠多了。」掌櫃的冷著臉。

余敏問︰「這鋪子有規定,一個客人只能看幾款首飾嗎?」

掌櫃的回答,「是沒有這個規定。」

「既然如此,為什麼不讓我看?」

「我們鋪子的東西都是最時新的花樣,最高檔的材料,再加上最好的師傅親手雕制,甭說京城貴婦,就是後宮娘娘公主,也忒喜歡咱們寶珍坊的首飾。

「可方才見姑娘神情,好似咱們的東西入不了姑娘的貴眼,既然如此,姑娘也甭看了,走出這個大門右轉,不到百步還有家『綠翠齋』,那兒說不定有合適姑娘的物事。」

話說得客氣,但表情態度加上諷刺的口吻,誰都听得出來掌櫃的很不爽。

見他這樣,余敏微微一哂,說道︰「掌櫃的,可否借我紙筆?」

這位姑娘的反應很奇怪,旁人被他這樣說,肯定會暴跳如雷,再不模模鼻子往外走,她竟然要求起紙筆?

掌櫃的考慮片刻,還是把紙筆奉上。

余敏簡單在紙上作畫,那是項鏈,一只黃金打造的蜻蜓,她一面畫一面解釋。

「師傅可否將翅膀打造得薄如蟬翼,眼珠子部分瓖綠寶石,蜻蜓下方做兩個暗扣圈,這樣子的話蜻蜓便可以上下移動,鏈子只要直直的一條,不需要扣成環,我不知道師傅拉金絲的功夫怎樣?如果拉得夠細,便可將三股金絲用編繩結的方式編出鏈子……」

她越解釋,掌櫃的眼珠子越亮。

他在這一行多年,從沒想過可以這樣打造首飾,如果可以……他仿佛看見銀子在眼前堆積成山。

表情一百八十度大翻轉,掌櫃的諂媚笑道︰「姑娘,這圖樣可否贈予老朽?姑娘可以在鋪子里挑一樣喜歡的首飾,就當送給姑娘的,如何?」

余敏倒不是趁機拿喬,只是二十一世紀的人類很清楚智慧財產權的重要。

她笑著把紙給折了,收回衣袖里。

「這可不行,我只是想讓老板明白,人外有人,天外有天,這寶珍坊雖然在京城頗負盛名,只是……總是原地踏步的話,學如逆水行舟,不進則退,做生意也是相同的道理。」

話說完,她對璟叡道︰「爺,咱們回去吧。」

她這樣講,掌櫃的心都要碎了,這麼好的東西不知道就算了,如果都看見了豈能放過?

掌櫃的揚聲一喊,「姑娘請留步!老朽買下,行不?一口價,一百兩,我用一百兩買姑娘這張圖。」

余敏望著璟叡,征求他的意思。

他的意思嘛……肥水不落外人田,有這等好東西,當然要放在自家的綠翠齋,不過,趁此機會教訓襄譯吧。

「一口價,五百兩,要買不買都無所謂。」

璟叡發話,余敏瞠眼,這一口價真「大口」,一下子漲了五倍?是不想賣嗎?

不過,爺這麼做肯定有用意,余敏全心信任。

掌櫃的心痛吶,這位爺是行家,唬騙不過。

他提起紙筆準備寫下契書,璟叡卻道,「不必了,銀票拿來,圖紙給你,銀貨兩訖。」

啥?他還想在契書上錄下,往後有新樣兒得先送來寶珍坊……

見他遲疑,余敏道︰「就照爺說的做。」

這時,齊鈺清也走進寶珍坊。

她沒想到會在這里遇見璟叡,視線瞬間在他身上聚焦,心中小鹿亂撞,莫非他把那句「紅粉送佳人,寶劍贈英雄」听進去了,特地來此挑選回禮?

她帶著害羞,向他靠近。「璟叡哥哥好。」

璟叡直覺退開兩步,道︰「微臣叩見公主。」

他的疏離讓齊鈺清不快,但看看左右,隨之釋然,這是在外頭,自然不便……

勾起一抹甜甜笑意,她親昵地問︰「璟叡哥哥怎麼會在這里?」

余敏點清楚銀票後,走回璟叡身邊。

看見余敏,齊鈺清眉心一蹙。

璟叡和余敏並沒有靠得太近,只是一個眼神相觸,她發現兩人之間有著……言語無法形容的……是融洽?熟悉?深厚情誼?她不知道怎麼解釋,但他們仿佛是相識相熟了一輩子的人?

怪異,他們之間並沒有任何動作可以支持這種想象,可她就是……齊鈺清心底莫名地不安,感覺危機逼近。

她細細打量余敏,她的衣服雖然樸素,但質料卻是上好的,合宜的剪裁將她的身材襯托得很好,顏色雖素淡,卻讓她的皮膚看起來更加白晰。

她長得不美艷,至少不是那種讓男人一見就會傾心的美麗,但她眉宇間的恬然卻教人望之舒心。

小小的、天真浪漫的姑娘,在瞬間,齊鈺清眸光中透出寒冽。

她不清楚自己為什麼突然間感到如此憤怒,只知道,她非常、非常討厭站在璟叡身邊的女子。

征戰多年,璟叡對危險的敏感度比任何人都高,直覺地,他站到余敏身前,擋去齊鈺清的敵意目光。

動作很小,卻引出齊鈺清更多的怨恨,不過她很清楚,不該在璟叡面前發作。

收拾憤怒,她嬌憨一笑,問︰「璟叡哥哥,這位姑娘……」

「是府中丫頭,讓她來替家母挑選禮物。」璟叡說謊,企圖避開不必要的麻煩。

府中丫頭?恐怕是從小就貼身伺候的……通房丫頭?那便說得通了,兩人之間的默契來自長時間的相處吧?

不過,一個小丫頭竟然這般穿戴,可見得主子有多麼上心。

怎麼可以呢?他的心只能在她身上!齊鈺清冷笑。

她強勢霸道,這是身為公主的權利,因此她擔心,卻告訴自己不必擔心,到時候……所有人都得為她讓路。

「若公主無其他事,微臣先行告退。」

他沒有等齊鈺清發話,轉身就走,余敏回神,匆匆跟上他的腳步。

跑這麼快,她長得天怒人怨嗎?值得他看見她像看見敵人?

恨意漸深,兩道毒戾的目光緊緊追隨著余敏。

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