「嘿，小哥兒眼尖。」老韓揚了揚手中的布團，笑道︰「我這鋪子本來就不臨街，往常也都是老客，人也不多。最近一段時間天氣不好，老客也難得出門……所以，我們準備的食材也少很多了。」他有些不好意思，道︰「不瞞幾位貴客，今天我們這備下的食材恐怕也只夠幾位貴客用的，再招待不了其他人了，所以才干脆摘了酒旗關了鋪子，免得一會兒正要再有客人來，就尷尬了。」
「原來如此。」莫仁順便開始問起店家都有什麼來。
羊肉湯十分美味，不是很辣卻偏偏能讓人產生熱辣辣的錯覺，關鍵是處理的沒有一點兒羶氣。徐玫喝了一小碗，便覺得渾身從內而外暖和開來，差點兒要冒汗了。
果然不錯。
在一路風雨艱難之後，能有這麼一碗湯，太難得了。
徐玫輕輕放下碗，眼角余光見潘新。生正同那位老韓說著什麼。徐玫看向莫仁，發現莫仁也發覺了，他眼神凌厲，比徐玫更加警惕。兩人對視一眼，再一起看向夏長淵，卻見夏長淵一小碗湯正抿的優雅輕慢，目不斜視，不慌不忙，專心致志。
徐玫和莫仁再次對視，仿佛明白了什麼，也都不再緊張，將注意力轉移到菜品上了。
飽食一餐，心滿意足。
潘新生與店家老韓關系看起來真的很好，他似乎在廚房就用完了飯，在老韓收拾了桌子上的殘跡之後，拎上來一壺茶。
「老韓叔，別忙活了，來坐會兒！」潘新生道︰「反正你今天也不再做生意了！陪貴客說會兒話吧！」
徐玫和莫仁聞言都不禁打量潘新生。
潘新生忙有些不自在地笑了笑，又似乎看了一下夏長淵的眼色。
「他們兩個年紀不大，但當真比你們那時候強多了。」夏長淵將茶盞拿在手里沒有動，問潘新生道︰「可靠？」
「應該不錯。」潘新生低聲道︰「老韓不知道太多，只是我總給他帶來客人，我向他打听京里消息，他也樂意告訴我。他的店雖然偏僻，但平常特意找來的客人不少，也願意在這里小酌談話」
「這樣。」夏長淵微微頷首。
一會兒，老韓陪著笑換了個外面的大褂過來，夏長淵示意他坐的時候，他坐了半邊身子，小心翼翼地道︰「听說貴客是從江南來的？」見夏長淵點頭，他不禁感慨道︰「江南真的是好地方啊。」
「可不是。」夏長淵接過話頭，露出憂慮之色，道︰「從江南一路北上，這才發現，原來大夏真的是多災多難，世道無比艱難，老百姓的日子難過啊。」
「可不？」老韓叔也跟著感慨道︰「光是這幾年，這京城的糧價就翻了三番還要多……當年我年輕時候，糧食才五個銅板一斤！現在呢，前天去米行買米，拿了一兩銀子，才給三十斤米！合三十幾文一斤了！據說這個價錢還要漲！尤其是冬天，最好多囤些，不然，全家得挨餓！」
「沒法子，只能回來取銀子唄，但您猜怎麼著，挨傍晚的時候我再去，一兩銀子就只肯給二十五斤米了！說就快賣完了！外面的糧食運不進來，到時候買不著也不能怪他們米行！唉，我算算這日子，一狠心買了二百斤大米回來，客人不多的話，總能吃到開春三月。至于多花出去的銀子，只能從別的地方省省了。」
「世道難，銀子在手里，真不如換來糧食藏家里心中踏實。」夏長淵贊了店家的做法，卻還是感慨道︰「江南的糧食價格也上來了，也要十幾文一斤。沒法子，這些年大夏遍地都是天災，糧食幾乎全靠商人從其他地方運進來，哪里能不貴。尤其是這冬天，路難走，不賣個天價都難了。」
「唉，希望明年年景會好吧。不然，真的要活不下去了。」老韓叔道。
「我看京城里的人，手頭還是不缺銀子的。」夏長淵輕聲道︰「店家不是依舊在做生意？有生意，說明日子還能過的。」
「就怕再多的家底，也不夠這麼花下去啊。」老韓叔苦道。
徐玫聞言，心道︰京城當然多的是有錢人。
所以，這個古老巍峨的大城，怕的不是會高物價會花光家底，怕的是有銀子卻買不到東西！
她靜靜地听著夏長淵和老韓交談，從大米的價格談到了京城權貴又談到了開春的科舉談到了天機局等等等等，竟然不知不覺地能引著那店家一直說下去，足足說了一兩個時辰。
這種功夫……
徐玫眼中生出欽佩。
而莫仁已經兩眼放光，聚精會神，不敢錯漏夏長淵的每一次開口，應當是準備全部記下來日後在不斷揣摩學習了。
偏偏，夏長淵坐在那里，端著茶盞，依舊溫文爾雅，雲淡風輕，絲毫不會讓人覺得他是故意在與人套話，反而會在滔滔不絕講了很久之後生出「這個人修養真好竟然一直听我嘮叨牢騷沒有一點兒不耐煩」的不好意思和感謝感激來。
就像此刻。
在夏長淵一次端起茶盞卻久久不用也不開口回應之時，那老韓終于意識到了什麼，忙站起來，格外愧疚地朝著夏長淵鞠躬行禮，道︰「瞧好，一打開話匣子就沒玩沒了的，叨擾到貴客清淨，實在不應該。這樣，」他看了看潘新生，一咬牙，道︰「這頓飯算是我請貴客的，請貴客諒解。」
如今這個時候，免下一頓飯錢，讓他頗為肉痛。
但一想到如此一個文雅高潔的貴客，竟然听了自己那麼多雞毛蒜皮家長里短的牢騷，哪怕貴客修養真的很好就連兩個小孩子都沒有絲毫的慍怒不耐煩，店家也覺得過意不去。
貴客越是高尚，他越是羞愧。
「那怎麼能行？」夏長淵終于放下茶盞，微微含笑，道︰「世道艱難，誰都不容易的。更何況你這里飯菜味道非常不錯……只要是美味，就值一個好價錢，不然，何以能表明其難得？」
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