千金上賊床 第十五章

作者 ︰ 春野櫻

陸震濤離開永業航運,跟著幾名管事跟船工來到岸邊巡視船只,才剛抵達,船工便驚訝的喊道︰「水里有人。」

幾個人往船工所指的方向看去,只見一個身子在河面上浮啊沉沉,偶爾手揮動一下,卻不明顯。

「還活著嗎?」有人問。

「既然撞見了,死活都要把他撈上來。」陸震濤說道。

這是他的原則。他的事業靠的就是長河,凡是在水里的人,不論死活,他都會將他們救上來,能救活是好事,救不活的,他也會替這些流水尸找到家人,若是無名氏,他便將他們安葬,讓他們入土為安。

「我不怕冷,我下去吧。」一人自告奮勇。

這時,一道月光自船與船之間的縫隙落下,照在那落水人的臉上。只一眼,陸震濤瞬間有種心髒凍結的感覺。

「該死,是小雞!」他說著的同時,已經一個箭步往岸邊沖。

趙世東聞言一震,急著要拉他,「十二爺,別……」

話未說完,陸震濤已經一個縱身下水,拚了命的往求安游去。

岸邊,趙世東等人緊張憂急的看著,陸震濤雖諳水性,但這河水冰冷,一般人難以承受。

陸震濤一下水就感覺到河水的威力,但他心里只想著求安,他不想失去她,即使他還不算擁有她。

他從不曾如此恐懼過,那種仿佛有人要從他身上割去心肝脾肺腎的感覺,讓他直打顫,他可以確定那不是因為凍,而是因為怕。

因為害怕、因為不安,他與她之間雖是咫尺,卻如天涯。

岸邊,趙世東他們幾個人不斷的喊著,但他听不見他們說了什麼,只想立刻踫觸到她,只想牢牢的將她抱在懷里。

終于,他構到她的袖角,並將已經失去意識的她拉向自己。

「小雞!」他將她緊緊的抱在懷里,大聲呼喚著臉色發白,毫無意識的她,「求安!求安!醒醒!」

仿佛听見他的聲音般,她微微的睜開眼楮,眼神卻已渙散——

陸震濤走私大煙犯了國法,遭判死刑,即日推出午門施以吊刑。

午門前,眾人聚集,議論紛紛,只見陸震濤被押上台子,消瘦憔悴,英氣不再。行刑人用黑布套住他的頭,再將繩套住他的脖子,命他站上凳子。

腳一踢,凳子倒下,陸震濤兩腳懸空,不停掙扎、掙扎、掙扎……

底下一片鴉雀無聲,不多久,他不動了。

求安看著這一幕,終于放聲哭叫——

「十二爺!」

「姑娘?」魚娘听她哭叫,急忙拍拍已經昏迷多日的她。

魚娘是臨河一家酒肆的老板娘,跟陸震濤頗有私交。幾日前,陸震濤將求安從冰冷的河水中救起,便就近將她送至魚娘這兒安置。

她是女人的事情,除了陸震濤跟趙世東再無人知。她被撈起時,衣服濕透,纏胸布松了,陸震濤為免讓人覷見,只好送到魚娘這兒來托她照料。

求安從可怕又悲傷的夢境中慢慢蘇醒,這才發現自己穿著女人的衣服,躺在陌生的房間里,而床邊有一位年約四十的陌生女人。

「我……」她想動,卻全身虛弱乏力。

「別起來,你掉進河里受了寒,元氣大傷……」見她一臉困惑的看著自己,魚娘一笑,「我是魚娘,是酒肆『醉人間』的老板娘。」

「我為什麼會在……這兒?」她問。

「是十二爺把你帶到這兒來托我照顧的。」魚娘說︰「你是個姑娘家,十二爺大概是不想讓人發現你的身分吧。」

聞言,她一怔,「他帶我來?」

「嗯。」魚娘續道︰「是十二爺跳進水里把你救起來的,听說世東連攔他都來不及呢。」

求安驚疑不已。是陸震濤把她救起來的?她猶記得失去意識之前,她仿佛听見陸震濤喊她的聲音,也看見了他的臉,她以為是自己一心念著要去通知他才會有那樣的幻覺,沒想到……

知道是陸震濤救了她,她的心突然好痛好痛。為什麼他要對她這麼特別?他是她的仇人,她只想用力的恨他,而不是用力的喜歡他。

可是,他對她做的卻都是讓她恨不了他的事情。想著,她懊惱得紅了眼眶。

魚娘不知想起什麼,忽然一笑,「十二爺是個梟雄般的人物,就算是面對那些官爺貴族,也從不表現得卑微小心,可他帶你來的那天……我還真沒看過他那種驚懼的樣子,看來,你對他很重要。」

她不知該如何回應。她多麼希望他對她沒什麼特別的,她多麼希望他把她當下人般使喚奴役,這麼一來,她就可以輕而易舉的仇恨他了。

說到仇恨,她猛地想起範志霄的事。

「魚娘姊姊,十二爺呢?」她急問。

「他……」魚娘一臉為難,「他派世東來跟我說,千萬別讓你知道他的事,可是……」

「什麼事別讓我知道?」她一驚。

「你別急,他希望你好好休養。」魚娘說。

「魚娘姊姊,我有事要告訴他,非常迫切呀!」

「唉。」魚娘一嘆,「可他現在被關在官衙大牢里,任何人都見不了他。」

「什……」她陡然一愣。

「他的船上藏了大煙,在河安讓歐陽勤查到了。」魚娘一臉憂心地說︰「歐陽勤親自將船押回臨河舉發十二爺,他便被逮進官衙了。」

事情怎會發展得這麼快?她究竟昏迷了多久?

「魚娘姊姊,這是什麼時候的事?」

「他已經被關在大牢三天了。」魚娘說︰「走私大煙是重罪,要不是他平素與人結下不少善緣,很多官門中人都受到他的恩惠,恐怕他早已被判刑處決。你一直昏昏沉沉,有時像是醒了卻又回不了神,一轉眼就八九天了,因為十二爺非一般人,今天刑部李大人會抵達臨河,決定明早親審十二爺。」

難道正如她的惡夢般,陸震濤會遭到吊刑?不不不,她一定要救他,她得還他清白!想著,求安奮力的起身。

「你干什麼?」魚娘一見她起身,立刻阻止她,「不行,你寒氣入了五髒六腑,大夫說你必須臥床休養,否則日後會落下嚴重的病謗啊!」

她臉色蒼白,身體虛弱,但眼神卻堅定。「只有我能證明他的清白。」說罷,她仿佛抱著必死決心上戰場的士兵般起身,下床。

陸震濤入獄的翌日,他的大哥陸震雲便得知消息並憑靠著各種關系,來到大牢探視他。

「怎麼才進來一天,你看起來便十分疲憊憔悴?」

「這都拜歐陽勤所賜。」陸震濤一笑,「他一天只給我吃兩個饅頭,夜里又叫我起來問審,吃不好睡不飽,臉色還能好看嗎?」

陸震雲听著,懊惱氣憤,「這歐陽勤分明是挾怨報復,要不是他姑母是吏部尚書的夫人,他上次犯的罪夠他死幾次了。」

兩年前,陸震濤負責運送宮廷寶物到聖上位于出鳳的行宮,航經河安靠岸休息一晚,歐陽勤竟趁職務之便上船偷取寶物而被陸震濤逮個正著。他求陸震濤放他一馬,但陸震濤早听聞他一些惡行,想給他一個教訓,因此舉發他。

歐陽勤雖因姑母的奔走逃過死劫,但還是被杖責五十,足足在床上趴了三個月才能下床,自此便與陸震濤結下梁子了。

陸震濤做的是航運生意,陸震雲則在京城經營陸運,人脈甚廣,一听見弟弟遭難,他便趕赴臨河探視。

「震濤,到底是誰用大煙陷害你?」陸震雲生氣地說。

「我的脾氣會與小人結怨也是尋常,還真不知道是得罪了誰。」陸震濤身陷囹圄,但還是沉穩冷靜,一派悠閑。

這時,一旁的趙世東說話了。「十二爺,有件事我不知道該不該說……」

「你說吧。」

「十二爺,那日你在河里撈起小雞,而那附近停的船正是翌日要前往河安的船,小雞怎會……」

「世東。」他打斷了趙世東,「我不相信她會做出那種事情。」

「可是……」趙世東眉心一擰,「她女扮男裝又來歷不明,天知道她想方設法進到騰雲山莊是為了什麼……」

「她做不出那種惡毒之事。」陸震濤神情篤定地說。

「小雞是……」陸震雲疑惑地說。

陸震濤將他跟求安的相遇,以及求安女扮男裝之事告訴了陸震雲。

听完,陸震雲覺得不可思議,「震濤,你不是如此大意的人,怎會輕易的收留一個來路不明的女人?」

陸震濤未答,一旁的趙世東已搶著幫他解釋。「還能為什麼?十二爺戀上了她。」

「戀上她?」陸震雲詫異道︰「惜兒死後,你關起心房,游戲人間,只為不再牽掛,怎會……我對這只『小雞』可真是好奇。」

陸震濤淡然一笑,「人生難免有無法預測的意外,至少她是個美麗的意外。」

說完,他自袖中取出一封信函,交給了陸震雲,「大哥,這封信有勞你幫我交給刑部李大人。」

陸震雲微頓,接過信函,「這是怎麼回事?你是何時寫的信?」

「你就別多問了,交給李大人便是。」他神情泰然地道︰「這麼大的案子,當然要讓李大人這等地位的人來審。」

陸震雲看著一旁似乎也滿臉疑問的趙世東,「世東,你也不知情?」

趙世東搖搖頭,一臉茫然。

「震濤,你葫蘆里賣什麼藥?」陸震雲問。

他唇角一勾,悠哉地說︰「時間到了,你自然會知道,替我轉告爹,請他老人家不用擔心,我這個不肖兒子沒事的。」

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