一說有事，游兒趕緊听著。
蘇施幾乎把半個身子直起來，但體力不濟又使出一身冷汗，抖著說道︰「這件事得你幫忙。你肯不肯？若肯我就說，不肯就罷了。」
游兒待她如同親生姐妹，時時刻刻急她所急，湊過去答道︰「怎能不肯？你且說來」，見蘇施還是一臉審度的神色，迎著那目光問道︰「莫非你還是不信我？」
蘇施搖了頭，扒住她的脖子方才穩住身子，附耳道︰「我要逃走」。
游兒瞪大了眼，不想蘇施混沌了這許多天一醒來卻沒頭沒腦說了這句話，忙問道︰「逃？為什麼逃？」
這其中緣由游兒哪里曉得？
蘇施瞧著她如此不通透，一口氣沒喘上來倒在枕頭上幾乎翻了白眼，游兒忙扶著她幫著順了氣。蘇施惱怒地把她掐了一下，說道︰「萬萬不能聲張，再不逃我就得死在這兒了。我只問你幫不幫。」
游兒瞧她十分真切，不是玩鬧，又哭起來，說道︰「阿施，你別生氣。我听你的，你說什麼都听你的！」
蘇施瞧她應了，方再倚著枕頭直喘氣，頭上又沁出一層汗，拉著她的手也掉出淚來︰「李家這麼大，我卻不認得幾個人。旁人不會幫我，我也信不過他。游兒，我只有你了，我求求你。」
游兒見蘇施滿眼哀求，哭得更厲害，忙說︰「阿施，我一定幫你出去。」
蘇施又想起雲氏夫婦那般形容，生怕游兒一個沒仔細走了風聲，便提醒她︰「這事必須隱秘，令堂令尊也得瞞著。倘若不成，我只怕活不得了！」
游兒小雞啄米似的點了頭，答道︰「我曉得了，誰都不能說，爹娘也不。只是阿施你這些日子不清醒，頌臣哥哥人都魔怔了，你是不知道他有多掛念你。他也得瞞著，是麼？」
蘇軾此刻只想活命，哪里顧得上其他人好不好？現下府里這渾水都蹚不得了，哪里還敢顧及李老爺的獨生兒子？再加上從夢里娘親的哭喊來看，爹娘過世這事只怕不簡單，李鶴山八成就是其中關竅。再說，若娘親真如夢中那般備受凌辱，那李家便是不共戴天之仇。她心里更生忌諱，便答道︰「他也不行。這事你知我知，再有第三個，便是斷送了我的性命。你且想想，可有什麼不被人撞見的法子。」
游兒見這般重大，也不問緣故了。止住了哭，絞盡腦汁想了一番，說道︰「阿施，小時候爹娘不陪著便不許我出府去玩，還同看門的張哥哥說了不許放我，我便尋著了個狗洞，回回都從那里進出。那洞開在外院一處竹叢後面，十分隱蔽，往日里也罕有人至。從那兒出去，便是咱們住的金華街，白日里車水馬龍十分熱鬧。倘若到了夜里，人就少了，鑽出去個人自然也是不易被發覺的。」
蘇施一听，覺得還算妥當，便道到︰「那洞大麼？現下還出得去麼？」
游兒便笑了，答道︰「阿施，也不怕你笑話。沒進折桂樓之前，我一個人實在悶得慌還偷偷溜出去過呢，也不過是一兩個月前的事罷了。」
蘇施方安下心來，便道︰「這便好了。只求這法子走得通，給個活路。」
游兒瞧她漸漸神態平和，忙勸著︰「阿施，就算想出去，你也得走得動啊。沒副好身子，還不是在床上躺著干著急？不如把身骨養起來的好。」蘇施一想也是，便說︰「我餓了。」
游兒趕緊起身要給她拿吃的，蘇施又拉住她︰「我這境況定不能叫旁人知道，只當我還是往日糊糊涂涂的模樣，掩人耳目吧」。
游兒點頭去了，不一會兒便端回來一碗粳米粥並著兩樣鮮艷小菜，說著︰「你剛醒來，立時大進大補只怕腸胃承受不起，先來些清淡、柔和的吃食吧。」蘇施頜首，游兒讓她半倚在自己身上喂著吃了，自此之後照顧更加盡心。
頌臣尚不知曉蘇施已經醒了，照舊每日里渾渾噩噩去坐上一坐。蘇施只當自己睡熟，裝得十分難熬。對他的好，她不能回應也無心回應，就把只手任他握住。
兩日後，背著人蘇施已經能下地，但仍是勞心。身子豐盈不起來，手還是瘦的，臉上叫游兒敷了粉，瞧上去一片慘白，仿佛還是不見起色。
可惜，這點拙計也就只夠騙騙丟了魂兒的頌臣，如何逃得過馮叔那雙鷹眼？
那日，他進了屋子，見游兒手邊放了碗吃剩的雪耳燕窩。心道蘇施一直起不了身，每日里全靠參湯吊著一口氣，何時能進這要嚼的吃食？往日也知道游兒平白無故從不肯踫這大補的東西，況且廚房那邊也說折桂樓這邊近來補品要的勤快，自己時時跟著少爺卻不曾見他動過幾口。那吃的人還能是誰？不是游兒，不是頌臣，難不成，蘇施好了？
猜測很快得了驗證︰蘇施一動不動，游兒給她掖被子，偶爾露出一截脖子卻是白女敕細膩，吹彈可破，如何是臉上這般顏色？馮叔了然，便告知老爺。
李鶴山閉了眼楮，把手上的菩提子轉得飛快，說道︰「若死了便罷，我就放過她。可她偏偏沒死，那就怨不得我了。蘇施著實比她娘聰明，可聰明又有何用？！一個黃毛丫頭居然敢在我眼皮子底下耍心眼，膽子倒不小！」
李鶴山這廂陰謀算計，蘇施那邊也暗暗籌劃︰此地不宜久留，兩日後的三更從狗洞便逃出去！
計策定了，兩人更加緊張︰蘇施生怕夜長夢多，突生變數，開始整宿整宿地睡不著，身體也是吃不消。游兒卻是心神不寧，玉娘瞧著女兒如同丟了尾巴的老鼠，怎麼問她也不說，心里暗自納悶。
游兒到底年歲小，又不似蘇施這般能硬扛。整個人都慌張走神，連日控制不住地悄悄去那狗洞走上幾遍，卻不防竹林外一雙眼楮盯著她，把這動作都看個清楚。
她倆這廂惶惶恐恐，戰戰兢兢，李鶴山那廂卻是不打听、不過問、不關心，看似蒙在鼓里，毫不知情，實際穩操勝券，那歹毒心腸卻發作得更加厲害︰你愛玩，我便跟你玩到底。我得讓你知道，這李府是我李某人的天下，我叫你活，你才能活，我叫你死，你才敢死！你這條命從來由不得你，更別說妄想逃出我的手掌心！
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