「什麼事快說！」欲求不滿的男人，自然不能指望有什麼好臉色。
小恩子嘴唇哆嗦了哆嗦，忽然「撲通」一聲跪到地上，大哭道，「爺……福晉……福晉歿了！」
他頓時怔住。
好像挨了一記悶棍，心猛地揪緊。
「歿了？」他迷茫地問道，「怎麼會歿了？」
「……來回話的婆子說，福晉……自從入了冬，身子就越發的不好，請了大夫看，也不見好轉……後來……後來就……」小恩子一邊拿袖子擦著眼淚，一邊說著。
……耳邊只有呼呼風聲，連他說了什麼都分辨不出了。
歿了……
那個多年來始終陪伴在他身邊的女人，那個給過他無限柔情，也給過他無盡羞辱的女人，那個他疼惜過，敬重過，也痛心過，痛恨過的女人，居然就這麼悄無聲息*地歿了……
當初送走她，他就沒想過再相見。
可現在听到這個消息，他……還是異常難受。
「她走時……可留下什麼話？」許久，他才顫聲問道。
小恩子搖頭。
「她們說……福晉是睡夢中去的……倒是……沒大受罪……」
沒受罪麼……她這一生……受的罪，少麼？
他張了張嘴，想說點什麼，卻發現根本無話可說。
他還能說什麼……
人都沒了。
大約在雪地里站久了，眼前景色模糊起來，只看得到白茫茫一片……
………………
雲嬤嬤特地回了靜思堂一趟。
「都處置好了？」老福晉擦了擦眼角，眼眶微紅，「沒留下痕跡吧？」
「是。」雲嬤嬤低聲道，「那藥是慢性的……就是大夫也診不出什麼……只當是憂郁成疾……那丫頭也已經私下做了了斷——倒是個聰明的。」
老福晉點點頭，沉默了許久。
「你是不是覺得我心腸太狠了？」她忽然問。
「……奴婢不敢。」雲嬤嬤忙低下頭，謹慎道。
「你也是跟著我一路風風雨雨走過來的，就算旁人不知道，你也該明白……」老福晉微微有些失神。「我若不是個能狠下心的人，興許今天坐在這兒的……也不會是我。」
想起那些陳年往事，雲嬤嬤也不禁動容，上前一步，低聲勸道，「奴婢都知道……您心里也是不好受的……」
老福晉苦笑著搖搖頭，眼中隱約有淚光閃爍，「好不好受……總歸是她自己咎由自取……」
屋子里一時很安靜，僅能听到蠟燭不時發出的滋滋聲。
半晌，老福晉才緩緩問，「黎軒那邊有什麼動靜？」
「王爺听說福晉歿了……很是傷心。」
老福晉低低嘆了口氣，囑咐道，「這事兒……萬不可讓他知道。」
「奴婢省得。」雲嬤嬤道，「還有福晉的喪事……王爺吩咐讓奴婢跟幾個嬤嬤協助著宋格格料理。」
老福晉點點頭，「也該當的……宋氏年紀輕，又小門小戶的沒見過市面，你們在後頭多提點著些，別出什麼岔子。」寧若一走，府里連個能主持大局的女人都沒有。矬子里面拔將軍，行不行的，也唯有一個宋氏可用了。
「是。」
老福晉這才想起來，「他跟夕顏現在怎麼樣了？還夜夜宿在書房？」
「今晚……」雲嬤嬤臉紅了紅，低聲道，「王爺本來都要在格格屋里安置了，後來因為福晉的事……」
老福晉疲憊地擺擺手。
現如今寧若死了，服喪又得要一年……
她又怎麼可能不知道自己的兒子。
必定是要守的。
果真都是冤孽。
………………
夕顏一夜都沒睡好。
外面的風呼呼地刮，甚至偶爾還能听到樹枝被刮斷的聲音。夕顏在床上翻來覆去睡不著。
回想著這段日子他對自己的溫柔呵護，自己對他的迷戀依賴……再想到今晚……只覺得一顆心空蕩蕩的，茫茫然找不到出路。
她差點被歹人毀了貞潔，如今又終日恍惚，百病纏身，他尚且不離不棄……她卻連這麼點小事都不能回報，心中越發惆悵郁結，自責不已……
不知過了多久，夕顏終于迷迷糊糊地睡著。可全身早已滾燙滾燙，像火一般燒了起來……
………………
彼時，瑞親王府里又是另一番景象。
原本高高懸掛的大紅燈籠被悉數撤下，滿目的素縞融在紛紛的大雪之中。
所有人心里都很清楚，這個年……又過不好了。
………………
這廂夕顏病重，那廂宋氏走馬上任。
她年紀雖然不算大，卻真真是個極穩重聰慧之人，此時臨危受命，倒也從容不迫，寧若的喪事在她的料理下進行得井井有條，忙而有序。加之又有雲嬤嬤等幾位年長的老人在旁協助指點，宋氏行為處事也越發利落果斷，滴水不漏，闔府上下，無不稱贊。
待一切塵埃落定，正月已經快過去了。
………………
清風拂過，吹動了窗邊的幾盆四季海棠。花葉隨風輕顫搖曳，玲瓏嬌艷宛如天邊霞光。
夕顏忍了又忍，還是低低地咳出聲。
果然——夏霜放下手里的繡活兒，趕緊上前把窗子關了。
「才剛好些呢，又這麼不愛惜身體。」她皺著眉頭，語氣中不無責備。一邊說著，一邊把夕顏扶到床上。
夕顏抿唇苦笑。
她這場病，也真是有些時候了。斷斷續續地燒了五六日不說，後頭一個多月也是天天苦藥陪著……冬天都過去了，還時不時地咳嗽。
她偷偷掃了一眼笸籮里放的小衣。
原本信誓旦旦說要給他跟景熠各做一身新裝，如今年都過完了，才只起了個頭……她不無幽怨地瞥了瞥夏霜——看得也太嚴了……
這樣想著，心里更苦悶了。
夏霜渾然不覺，還在她耳邊嘮嘮叨叨︰「……您要再這麼不听話，奴婢可告訴王爺了。」
夕顏有點不服氣。她怎麼不听話啦？他不許她下床，不讓她出門，她就乖乖在房里呆著，今年連鞭炮都沒放——她原本還想帶著景熠去看元宵燈會呢……剛才窗戶也不過才開了一點縫兒而已。
她準備了話正想反駁——
「要告訴我什麼？」門簾子被撩開，那人已笑著從外頭進來。身後還跟著端了湯藥的采棋。(未完待續。)