听寒見安姨娘猶豫的樣子，加了一句話道︰「夫人讓姨娘盡管放心拉攏寧兒，姨娘猜想當年讓曹貴賤賣了田地的大戶是誰？就是蘇宰相府！姨娘您想想，王妃和宰相千金長得那樣相像，寧兒對王妃也未必忠心，只要我們有足夠的誠意，還怕寧兒不動心？」
安姨娘確認道︰「這可真實？」
听寒點頭︰「夫人是這樣說的。」
安姨娘心定下來，她壓低聲音道︰「你今晚去正院送些東西，尋了機會找上寧兒，讓她來見我。」
「奴婢省得。」
安姨娘心里還是忐忑的，可是如果她知道和宰相千金相像的王妃就是宰相千金本人，而且寧兒也是知道這一點的，就不必擔心了。
當晚寧兒到了落霞院，當她知道安姨娘找她的目的，眼里只是閃過一絲猶豫，就點了頭︰「如果姨娘能幫奴婢和曹大哥，往後也能幫奴婢贖回賣身契，奴婢願意替姨娘辦事。」
寧兒太爽快了，倒是讓安姨娘有幾分不放心。
寧兒就道︰「姨娘找上奴婢難道還不相信奴婢麼，實不相瞞，奴婢會幫姨娘的原因不過兩個，奴婢需要錢，卻不能找王妃，因為王妃從來都是王妃，就是宰相府的千金。」她在雪蘭院就服侍在王妃身邊，這件事府里只有幾個人知道，為了向安姨娘表露誠意，她可以說出來。
安姨娘果然是吃驚，「那為何……」要這樣改姓換名？
「宰相府是罪有應得被滿門流放，王爺要留下王妃自是要有對策，姨娘應該明白的。」此時的寧兒頭腦清晰話語明快，絲毫沒有平時膽小謹慎的樣子。
安姨娘才終于對寧兒放心了，她看了听寒一眼，听寒就從房間里拿出一包銀子來︰「這是三十兩銀子，足足比你一年的薪水都要多，姨娘對你這麼好，寧兒，你也要知恩圖報。」
寧兒顫抖著手把銀子接過來，沉甸甸的銀子在懷里的時候，她的心才定了下來，富貴險中求，她現在做的事情比起宰相府做的根本算不得什麼，王妃也怨不得她。
要不是因為蘇宰相，她也不會家破人亡賣身為奴，這輩子都抬不了頭！
「姨娘需要奴婢做什麼？」
「多些留意著王妃，有什麼風吹草動記得告與我，盡量不要過來，我會讓听寒去找你的。」
寧兒就退下了。
听寒把她送到後門，「小心不要讓人看見了。」
蘇應桐畫了幾天畫，終于在太王妃那里通過了，又慢慢加上了太後的肖像，潤色了再拿去給太王妃看，太王妃的眼楮都挪不開了，嘴里不吝贊揚道︰「實在是太像了！這畫法比墨畫好得太多，也傳神許多，應桐，是哪位高人教你的？」太後看見了這幅畫估計也會被震撼，單是看蘇應桐的這份心思就夠讓人觸動了，而且太後一直都對先皇懷念得很，這幅畫剛好彌補了太後心中的遺憾，可謂是萬金難求。
蘇應桐模糊道︰「其實我毛筆很一般，也是自己玩著用了炭筆作畫，才模索出來的。」
太王妃听了對蘇應桐就不止贊揚了，她由衷嘆道︰「應桐，你懂的可真多。」
蘇應桐有些不好意思︰「哪里懂得什麼，母親謬贊了。」
讓人小心的把畫收了起來，等這份禮物完成時，她的客人也登門了。
蘇應桐一大早就起來梳妝打扮，穿了羅群畫了淡妝，整個人看著滿滿都是精神。
她把花廳、荷塘涼亭、小舟、吃食這些都檢查了一遍，看青梅安排得事無巨細很是有條理，夸了青梅幾句越來越有管事媽媽的派頭了。
青梅帶著小激動謙虛道︰「是王妃教得好。」
謝氏是第一個登門的，她穿得很隆重，帶了幾個丫鬟拿了重禮，看來對這個小宴會很是重視。
她確實是重視的。
大姑子嫁到王府多年也未邀請娘家的人上門，還是湘原的王妃還記得他們常府，自是得帶著誠意上門。
不得不說這位湘原王妃實在是會做人。
蘇應桐迎了謝氏進廳里坐下︰「就是突然有興致想找人一起賞荷，難得常夫人賞面。」
「瞧王妃說的，王妃能想到我們常府是常府的殊榮，王妃有心了，」謝氏讓身後的人遞上禮品，是九色禮盒，外加了一支上好的人參，謝氏說道，「知道王府從來不缺好東西，可是舅母給的是心意，王妃就收下。」
由「夫人」變成了「舅母」。
蘇應桐也不想糾結于這些稱呼上面，禮貌的回道︰「那應桐就謝過舅母了。」
一點都沒有擺出高高在上的樣子。
謝氏的笑容就帶了幾分真心，「跟舅母客氣什麼。」
客人陸續來到，蘇應桐出門接了虹琴和建親王妃，還有尚書夫人等，謝氏站在蘇應桐身邊充當了自家人幫著接待客人，蘇應桐也沒說什麼，謝氏就更積極了。
可是她也是懂得分寸的人，不會反客為主，反而處處親近了建親王妃和尚書夫人，也不會借著是湘原王舅母的身份就不把人放在眼里，待人既有禮又不會讓人覺得是在討好，看得蘇應桐好不佩服。
听說常大人是安靜少言的性子，看來平時謝氏也是挺操心的，才練就了這樣四面玲瓏的性子吧。
幾個人在廳里說了一會話，蘇應桐作為主人家就領著她們往後院的荷塘走去，謝氏見蘇應桐好像有話要和虹琴說，就有眼力的和建親王妃搭著話，還稍稍加快了腳步，給蘇應桐讓出空間來。
「夏日在塘邊看荷，吹著微風，喝些清茶，再和三五知己聊著話兒，這可是最舒適不過了，難得虹琴姑娘賞面，虹琴姑娘今天可要好好玩玩。」
「王妃多禮了，能受邀到府上作客虹琴不知多高興，難得王妃也不嫌紅琴性子沉悶，還記得虹琴是喜歡荷的，虹琴實在感激。」
「這有什麼好感激的，我們當初一起同路到華南去，一路上姑娘也甚是照顧我，我不過是投桃報李罷了。」
虹琴笑了笑，路過小橋的時候不覺看向東南方，只能見到房檐隱藏在高木中，其他什麼也見不到。
那邊就是縢聯書苑的方向。(未完待續。).