蘇應桐去了清秋園，太王妃正在佛堂念經，媽媽要去稟報太王妃，被蘇應桐阻止了，「我等等母親吧。」
媽媽就請蘇應桐去廳里坐。
蘇應桐看著佛堂里太王妃孤獨的背影搖了搖頭，「我想在這里看看。」媽媽讓人搬來了凳子，蘇應桐就坐了下來。
太王妃年輕的時候那樣對老王爺，現在雖然沒有一句後悔的話，可心里應該也是悔極了吧。
對方離世才知道自己的心意，確實也是讓人痛苦。
太王妃很久才停下來，她動了動膝蓋，撐著地面想站起來，後面就伸出一雙手扶起她，她看了一眼，蒼涼的眼神就現出笑意，「應桐，你來了。」
蘇應桐看著太王妃那樣的眼神只覺得心酸，她把太王妃扶到椅子上坐好，給太王妃端了茶︰「母親，應桐應該多些過來陪您的。」
「王府這一大家子交給你了，你也忙，不用管我的，我自己清淨清淨也挺好。」
「我每天不過是吩咐了下面的人辦事，能有多忙，母親也不要嫌我煩。」
太王妃笑了，湘原找的王妃果然是不錯的。「好，你過來我也高興。」
蘇應桐跟太王妃聊了一會，就問︰「母親，下個月就是皇太後的六十大壽，您會進宮嗎？」。母親跟太後是同輩，雖然是不理事慣了，可那是皇太後的壽辰，母親應該會去吧？
怎知太王妃只是平淡的搖頭道︰「我就不去了，你代我跟太後道聲祝賀就夠。」
蘇應桐就奇怪了，皇太後看著不是善良的人，怎麼母親也不怕得罪了太後？
太王妃看出蘇應桐的疑惑，她笑道︰「不過是些個人恩怨，太後見了我怕是更不歡喜。」
蘇應桐自然不好追問長輩的私隱，她斟酌了下，問道︰「母親，您可知太後喜歡什麼？我打算給太後送份特別點的賀禮。」太後不缺金山銀山，要想討她老人家歡喜，就要有特別的心思。
太王妃也知道蘇應桐的意思，雖然她和太後是有恩怨，可是不應牽涉下一代，她做不來在太後面前低頭，如果兒媳能和她修好些關系，也是好的。
她想了下，說道︰「太後對先皇有很深的感情，可是先皇以前對太後算不得好，太後唯一的遺憾，就是她和先皇一世夫妻竟沒有留下兩人能作念想的物事，她也只是留了一張宮里畫師畫的先皇肖像而已。」
「畫師畫的先皇肖像，只有宮里一幅嗎？」。
「觀華寺也有的，和歷代皇帝的畫像掛在一起，在皇家佛殿里，每天都有高僧誦經。」
蘇應桐想了想，「我的素描……就是比較特別的一種作畫方法，畫得還可以，如果我能畫出一幅太後和先皇二人同框的畫，母親覺得太後會喜歡嗎？」。
太王妃仔細思慮了，雖然先皇已是歸西之人，在壽辰送這些貌似不太合適，可是先皇身份不一樣，就不必介乎這些俗意，而且最是能打動太後的心思……「你畫的可還好，有沒有畫作讓母親看看？」
蘇應桐就讓青梅回院子拿了她畫的小喚的肖像，當太王妃看到宣紙上神韻十足的小世子，她的眼神就閃著光彩，手指甚至不敢撫模上去，怕弄壞了這樣一幅神似畫作。
「畫得真好，應桐，」太王妃看蘇應桐的眼神更是慈愛了，她欲言又止，半響才下了決心般，說道，「能否幫母親也畫一幅，和老王爺的肖像？」說這話的時候，太王妃眼里光彩耀人，隱藏著幾分激動，像是一下子回到老王爺還在的時候，面前的就是自己的夫君。
這還是母親第一次在她面前表現得如此明顯，她是想念老王爺的。
蘇應桐點頭道︰「當然可以，母親，我幫您畫了，再畫太後的。」
一向淡然的太王妃也露出幾絲窘意來，心里期盼看見那樣的一幅畫，嘴上卻堅持道︰「還是正事要緊，先畫了太後的，不急。」手指緊張的交叉起來，看得出對即將能見到的素描很是期待。
蘇應桐依了她，「好的，母親。」
心里是越發心酸了，一張畫像母親就這樣滿足了，可想而知她有多想念老王爺。
再陪太王妃聊了會蘇應桐就回了院子，正好葉倚天找她匯報事情，他遞給王妃幾張紙，「王妃，這是華南的人送回的消息，這封是王爺的書信。」
蘇應桐帶著幾分焦急接過了，心里還想宮鏡域已經去了華南好幾天怎麼還沒有消息回來，這就來了家書。
褐色的信封上寫了蒼勁有力的大字「妻應桐親啟」，蘇應桐把信封拿在手里手指劃過那字跡，恨不得立刻開了看看宮鏡域給她寫了什麼，可看著站在面前的葉倚天還是忍住了，她把信封放在桌面上，看了那幾頁寫滿字的紙，有陳立送回的，交代了和納老爺接線的詳細事宜，還有高立楓寫的，在華南開了酒樓，用她教給的方法出了新菜試吃，還成立了會員卡，開業前七天每次消費滿一兩三十錢即送一道新菜，總消費滿一百兩可登記酒樓貴賓會員，往後用餐可預訂酒樓的貴賓房，並且享受七折優惠，遇上節日還可獲得酒樓贈送的精美禮品一份。
這些小招數在現代的市場經濟上已經見怪不怪，可是在這個時代卻是創了先例，再加上華南富庶商賈眾多，自然市場需求也大，自開業起居然天天爆滿，現在才十天不到，已經登記了差不多一百名VIP會員。
信上也說不詳細，蘇應桐讓葉倚天傳了送信的人進來，問他︰「華南到底是怎樣的情況，你給我仔細說說。」
高立楓猜到王妃對華南的事應該很關心，特意派了跟在他身邊的人送信，這樣王妃若是有什麼問起，也能答得詳細些。
那人見了王妃雖是緊張，可說話還算流利。
蘇應桐一邊听著，對華南的情況也慢慢掌握了。
剛開始宋家是不當回事，他們宋家在這個行業可是有百年的根基，怎麼可能輕易就讓別的酒樓搶了生意，可是看見興華客棧每天上門試菜的客人排隊都到了大街上，他們才開始怕了。(未完待續。).