為你上菜 第十六章

作者 ︰ 虞珍

第七章

夏葉果然是個麻煩。沈易想。

對他而言,夏葉……是個特別的存在。她死皮賴臉、不屈不撓地纏上他,又意外點醒了他。

可是這些,都無關男女之情。

她說喜歡,讓他很意外,不知道該如何回應,只能以沉默與面無表情來掩飾自己的不知所措,他向來如此……

過去的經歷讓他對人有所防備,不輕易接受誰。他的心是冰冷的、自卑的,直到吃了師妹那盤菜,心才逐漸溫暖起來。那盤難吃的菜自此成了他的心食,難吃卻也難忘,他記了一輩子。

他與師妹一起長大、一同學習,有青梅竹馬的情誼,他的心從未讓任何人走進,即使師妹已經嫁人,他還是沒有放下。

感情的事他沒有多余的心思去想,只想好好經營知味樓,也沒想過這輩子還會再喜歡別的姑娘,更沒想會有姑娘……喜歡他。

他不知道夏葉為何喜歡他,他對她並不好。他厭煩那些為各種目的來找他的人,一律冷淡以待,希望對方知難而退,夏葉被他氣得半死,卻很執著不肯離開,還天天想新招數,只為求他答應。

他只懂廚藝,不懂如何處理男女之間的感情,所以決定把夏葉說的話當作沒听見。既然沒听見,那就不用多想了……

沈易這麼一想,糾結的眉心這才舒展開來。

同樣糾結這件事的還有夏葉,她沒想到昨天自己竟就那樣把話說出口,而沈易的無反應也是她始料未及的,她帶著說不出是松了一口氣還是失落的回了家,一整天都心不在焉,想的全是沈易到底喜歡還是不喜歡她?好歹給個應吧,當作沒听見是什麼意思?

隨後她又想,沈易要是回應了,她又該如何?

夏葉來到知味樓,坐在老位子跟挑揀菜葉的小五聊天,一邊等沈易空閑下來教她作菜。

她表現得一如往常,內心卻是忐忑不安的,一見到沈易從廚房出來,她的心立刻不受控制地怦怦亂跳,張口就結結巴巴、胡言亂語︰

「你……你來得真早……」

小五奇怪地看了她一眼,不知道夏姑娘今天怎麼了,說話好像有點怪怪的?就連方才也很心不在焉。

仿佛沒听見夏葉的胡言亂語,沈易淡淡道︰「今天要練習筍炒肉絲,你去準備一下吧。」

「……是。」夏葉咬了咬唇。

「師傅,李記豆腐店的李姑娘送豆腐來了。」小順喊著,走進了後院,手上捧了幾塊堆迭的木板,上面是一塊塊白女敕女敕的豆腐。

要作好一道菜,食材好壞與否佔了很大的因素,知味樓的每一樣食材,沈易都親自挑選餅與吃過才會采買。李記豆腐店是沈易固定合作的店家之一,李老板祖上三代都是做豆腐的,選用的豆子精挑細選餅,做出來的豆腐相當女敕滑,沒有一絲豆腥味,單單用水煮過便很美味。

「姑娘」二字讓夏葉豎起了耳朵,轉頭就見到小順身後跟了一個模樣秀氣溫婉的姑娘。

李眉一來,見沈易正在與人談話,笑道︰「沈老板還在忙嗎?我是不是打擾你了?」

「沒有,我們正好說完。」沈易見李眉一個人來,微微訝異道︰「怎麼只有你一個人送豆腐?你爹呢?」

李眉笑了笑道︰

「今天店里事情多,爹跟哥哥們都走不開,他們怕送遲了耽誤到知味樓的生意,便讓我趕緊送過來。」

「怎好勞煩你送來,下次店里忙不過來,派人通知我一聲,我讓小五小順去取。」

「我跟你又不是不認識,讓我送豆腐過來,我爹很放心。」她眨了眨眼,俏皮一笑。

夏葉在一旁看著覺得莫名難受,一股酸意涌上,扭得裙子都皺了。

沈易的態度會不會差太多了!對她冷冷淡淡,對送豆腐的姑娘說話就和顏悅色、好聲好氣,好像真當她是塊豆腐似,說話大聲點就碎了。

眼前這姑娘是豆腐,那她是什麼?豆干嗎?

「讓你一個姑娘家出外送豆腐,總是不妥。」沈易不贊同地皺眉。

「你要是覺得不好意思,改天作桂花翅謝我吧,想起你作的桂花翅就嘴饞。」李眉陶醉地說。

桂花翅是在雞翅里塞入米飯並加入桂花醬等佐料作成,一口咬下,柔軟的米飯、鮮女敕的雞肉、桂花的清香,甜與咸巧妙融合,有種說不出的絕妙滋味,令人吃了齒頰留香、回味無窮。

桂花翅並不在知味樓菜單上,是有回她跟爹送豆腐過來時,沈易在試作,她有幸嘗了一個,從此難忘。

「沒問題,改天有空一定作給你吃。」沈易爽快答應。

說了半天,沈易才發現夏葉還站在原地,不禁看了她一眼。

「你怎麼還在這里?」

夏葉听了瞪圓眼,氣得差點說不出話來,咬牙道︰「我在等你教我作筍炒肉絲啊,你忘了嗎!」

豆腐姑娘來了以後就只顧著說話敘舊,把她晾在一邊不管,還好意思問!

李眉狐疑地看了夏葉一眼,然後看向沈易道︰「沈老板什麼時候開始收女徒弟了?」

「我沒有收女徒弟,她不算是。」沈易搖頭。

「不是徒弟啊……」李眉故作可惜,嘆了口氣,「我還以為有機會拜你為師,讓你教我作桂花翅呢。」

沈易不自在地咳了一聲,轉頭對夏葉道︰「你先去廚房等,我這邊忙完,待會兒就去教你。」

夏葉狠狠瞪了沈易一眼,氣呼呼轉身進了廚房。

李眉看著眼前的情形,大概明白是怎麼回事了,瞳眸一轉對沈易道︰「待會兒記得去哄哄她。」

「哄她做什麼?」他不解。

「那姑娘是不是喜歡你?」李眉偏頭一笑。

沈易臉微紅,急急否認︰

「你別胡說,我跟她不是你想的那樣,我是被她纏得沒法子,才教她作幾道菜罷了。」

「哦?」李眉斜睨了他一眼,打趣道︰「據我所知,有不少人上門來求,你一個也沒答應,這會兒反倒讓姑娘給收服了,早知道該讓那些人換個方法,用美人計才是。」

「你就別取笑我了。」沈易無奈地苦笑。

「好,不取笑了,那我跟你說正經的。」李眉轉而柔聲道︰「如今你也是一個人,可以考慮找個喜歡的姑娘共度一生,有個人可以分擔辛苦、互相照顧總是好的。」

沈易搖了搖頭。「我現在這樣子很好,不求什麼,只要日子過得安穩就行,多一個人反倒是多一個麻煩。」

李眉皺眉,不贊同道︰

「娶妻生子怎會是麻煩?難道你真打算一個人守著知味樓與小五小順過一輩子嗎?」

沈易不想多談此事,轉了個話題道︰

「下回豆腐讓你爹或哥哥送來吧,下個月你便要出嫁了,就別在外面拋頭露面,萬一遇上麻煩就不好了。」

「是是是,都听你的。」李眉說完,忍不住笑道︰「我怎麼忽然覺得自己好像多了一個娘呢?」

沈易笑道︰「我看下回要再讓你送豆腐過來,你娘說不定真的會追到知味樓來打人了。」

李眉不再笑他,誠心誠意謝過他的好意︰

「是,你的心意我收下了,從今天開始我保證乖乖在家里待嫁,不再到處亂跑。你答應我的桂花翅,可不許賴,改日真要作給我吃才行。」

沈易點頭,許諾道︰

「好,過幾天一定作,到時再讓小五小順給你送去,一定讓你在出嫁前吃到。」

李眉笑得開心,接著往廚房看了一眼道︰

「看在有桂花翅吃的分上,我以朋友的身分勸你一句。女人是要哄的,只要哄得她高興,什麼氣都消了,天大的事也能大事化小、小事化無。對你只有好處,沒有壞處。」

沈易沒說什麼,只回給她一抹無奈的笑。

……哄?他不會哄人。

沈易仔細回想,夏葉進廚房前似乎瞪了他一眼,不過他是何時惹她生氣了?她又為什麼生氣?

作一道菜,他閉上眼也能完成;至于女人……他是真的不懂。

沈易暗暗嘆了口氣,深深覺得女人比學廚藝要麻煩多了……

夏葉在廚房里生悶氣,煩躁不安地走過來又走過去,心根本靜不下來。她先是走到廚房門口看了看外面,然後再走回來,只要听到廚房外傳來笑語聲,她就氣得牙癢癢。

沈易走進廚房就見夏葉氣呼呼的,不禁皺眉問道︰「等會兒要作筍炒肉絲,東西都準備好了嗎?」

看到沈易,夏葉滿肚子火騰騰騰地升上來,沒好氣道︰「準備好了!你再不來,火都要滅了。」

沈易見她火氣大,不由得想起李眉說的那番話,沉吟了下,問︰「你氣什麼?誰惹你生氣了?」

夏葉瞪了他一眼。「我看豆腐姑娘這塊豆腐,比她送來的豆腐還女敕、還好吃吧?」

「你什麼意思?」他眯起眼。

真是遲鈍!他到底是木頭還石頭啊,怎麼就是不明白呢?她怎麼會喜歡上這樣的人……

夏葉咬了咬唇道︰「她一直對你笑,你都沒感覺到嗎?那豆腐姑娘分明是喜歡你。」

「李姑娘對我笑,是出于對朋友的善意,沒有別的意思。」

「那你呢?你是不是當她是軟軟女敕女敕、一踫就碎的豆腐,當我是豆干?」她委屈地問。

「什麼豆腐豆干的,你到底想說什麼?」沈易不明白豆腐豆干跟她們又有什麼關系。

夏葉決定不拐彎抹角了,她直接問道︰

「你是不是喜歡豆腐姑娘?所以昨天我對你說的那些話,你才當作沒听兒,不願回答我?」

原來她氣了半天是在意他與李眉之間的事……

沈易無奈道︰「李姑娘只是一個談得來的朋友,她下個月就要出嫁了,你別胡思亂想,也別冤枉了她。」

面對夏葉的質問,他其實可以不用解釋,只是如果不解釋,恐怕夏葉整天都會這樣氣呼呼的吧?

夏葉聞言,心中一喜,滿肚子委屈與酸意頓時消失得無影無蹤,笑意重新回到臉上。她覺得大概是這陣子糖醋排骨吃得太多才會直冒酸意,下回讓羅叔改作粉蒸排骨,清淡些,或許心里就不會那麼酸了。

夏葉恢復了好心情,她道︰「對了,我回去問過我爹,你故事里那個客人確實是我爹沒錯,苦瓜瓖肉是我爹的心食,它雖然是一道菜,卻更像是藥,治愈了我爹心里的遺憾。」

藥?

沈易聞言一怔,突然想起多年前,師傅曾問他們︰天底下最好吃的菜是什麼……

師妹說,吃了會讓人笑的菜。不對!吃到天底下最好吃的菜,不僅會笑,還會哭,也許是喜極而泣,也許是愧疚遺憾而哭。比如夏老爺的苦瓜瓖肉。

大師兄說,用天底下最珍稀、最昂貴食材煮的菜。不對!無須山珍海味,即使是青菜豆腐,也能是天底下最好吃的菜。比如師妹喜歡吃的紅豆湯。

二師兄說,是令人吃得盤底朝天的菜。不對!吃得盤底朝天不一定美味,美味也不一定會吃得盤底朝天。比如師妹做的那道難吃的菜。

而他說,天天吃也不會膩的菜。不對!天天吃也不會膩的菜,也許是被生活所逼,沒得選擇。

他們說的是世人所認為的美味︰山珍海味、吃了會笑、吃得盤底朝天、吃不膩……

然而,師傅心中的答案不是這個。

師傅心里天底下最好吃的菜是「心食」。是最想吃的、是令人一生難忘的滋味。

夏葉說苦瓜瓖肉是藥,治愈了她爹心里的遺憾……是了!心食還是一劑藥,治愈人心的心藥。

難吃的菜是他的心食,讓他冰冷的心再度溫暖。

苦瓜瓖肉是夏老爺的心食,撫慰了他深感愧疚的心。

紅豆湯是師妹的心食,彌補了娘親不在身邊的遺憾。

師傅,我明白了……我終于明白了。

沈易喃喃自語,唇角有一抹釋懷的笑意。

廚子烹煮食物,滿足人口月復之欲的同時更要不忘用心,師傅希望他們時時帶著一顆為人著想的心作菜。

大師兄與二師兄遵從吩咐,依照主子的喜好作菜,卻未曾想了解主子、顧慮吃的人的感受。

他依習慣作菜,日復一日,即使閉上眼楮都能作出一道菜,卻從不去想吃的人心情如何。

他們……只為自己作菜,想的是名、想的是利,不是人心。

唯有師妹因著一番際遇到韓府為韓老太君作菜,她默默忍受責罵,寧願被趕出去也不願屈從命令,是真正為吃的人著想,作出一道道既美味又顧及老人家身體的菜。  

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