香枝拿來秋梨膏，馬氏讓貼身丫環舀兩勺兌了半碗溫水，自己輕拍喚醒兒子喂他喝下，鵬哥兒皺著臉，整個人毫無神氣，先是木然抿了一口水，很快品出味道，也不要銀了勺，自己抻頭過去咬住碗沿，咕咕咕把半碗水喝了個精光！
馬氏又是欣慰又是心酸，便想再給兒子喝點，錦繡勸道︰「慢慢來吧，這大半碗水剛下去，等過一會再喝！」
馬氏感激道︰「多謝弟妹了！」
錦繡搖頭︰「小孩兒發燒要及時就醫，還得趕緊退熱，若是拖得太久，容易把腦子燒壞，到時後悔莫及！」
馬氏低頭看著兒面露愧疚，澀然道︰「我原是在屋里給他搭著涼布巾的，可太太讓我過來瞧著，怕這邊又鬧出什麼事兒，老老少少的沒個照管！」
錦繡再次抬頭朝上邊瞧看一眼，姑太太正神情激動地和鄭氏爭論著什麼，<羅老夫人坐在當中，活像個裁判，偶然咂著嘴說一兩句，金氏基本上不出聲，但她臉上表情很生動，讓人一看就明白︰做為掌管後宅中饋的世子夫人，她沒有置身事外，在用心關注著呢！
而馬氏和錦繡這邊給鵬哥兒喂藥，竟是沒人來問一句，孩子怎麼樣？好點了沒？
鵬哥兒又躺進馬氏懷里閉眼楮，錦繡便問︰「林夫人和大伯母互不相讓，跟吵架似的，到底什麼事啊？」
馬氏抬眼看看錦繡，微嘆口氣輕聲道︰「索性像你這樣也好，抽身事外，什麼都不用管！姑太太今兒來，還不是為了二爺的婚事！」
「二爺的婚事自有大太太、國公爺和老太太管，姑太太著什麼急啊？」
馬氏嘖一聲︰「輕點聲，讓她听見，又該揪著你不放了！你不知道，姑太太自來喜歡二爺，很久以前就說過要二爺做她家女婿，可惜玨表妹自個兒喜歡上沈家公子，表兄妹就沒做成親。婆婆也為二爺定了別家姑娘，只是接連生變，竟把二爺給耽擱了。等得姑太太家的瑤表妹長大起來，很是喜歡二爺，母女倆又起了那份心思，可瑤表妹到底年紀尚小，還沒及笄呢，二爺卻已經二十出頭了，哪里還能再等得她？大伯母替他議了鄭家表妹，祖父和祖母都沒二話，正準備尋好日子去下定呢，沒料想瑤表妹忽然鬧起來，說非二表哥不嫁！若是二表哥不娶她而娶了別人，她就……唉，這不姑太太急忙忙回來，爭鬧半天了呢！」
錦繡無語，成國公府的女人們是閑得太無聊了，為這種事也能扯掰半天！
當一個旁觀者，還是可以有點客觀想法的——
極品就是極品啊，羅姑太太光顧著自己絲毫不管別人，想要女婿不早點爭取，直等到人家男女雙方都議了親準備定親了，才又跳出來吵吵，這是不把誰放眼里？成國公府有兩位老人在，可以縱容她包庇她，鄭府能答應嗎？你林家姑娘嬌寵金貴，人家鄭府姑娘的名聲就可以隨便踐踏？
而且鄭府也是姻親，听說那位鄭舅爺已官至三品，如果羅姑太太爭婿成功，鄭家能善罷甘休才怪！
今天羅姑太太帶著女兒過府來，並不避諱晚輩和奴婢，直接跟鄭氏杠上，顯見她決心和信心都挺大的。
金氏的態度卻耐人尋味，她平靜淡定，仿佛事不關己，既不幫鄭氏說話也不偏向姑太太，只偶爾規勸羅老夫人兩句，無非是讓她老人家不要著急上火，不知道的，還以為羅方不是她親生。
雙方爭執越來越激烈，馬氏模著鵬哥兒的額頭，剛小聲跟錦繡說得幾句話，那邊羅姑太太已經朝著鄭氏連拍兩次桌子，羅老夫人無可奈何，眼見根本沒法子調停了，只得揮手讓羅嬤嬤派人往前院去傳話。
成國公很快進內院來，後頭跟著坐在木輪椅上的羅松，錦繡細瞧羅松氣色挺不錯，減掉了難以承受的疼痛，能夠坐著木輪椅四處轉悠，對于他來說算是大好事了，只要持之以恆堅持康復鍛練，像賈霆那樣站起來自行走路不是不可能。
羅老太太看見成國公，臉上倒是有一絲悚意，但仍起身迎上去喊了一聲爹，成國公瞪她一眼，目光掃一遍屋里，不滿地看著羅老夫人道︰「你們不是說事嗎？要這麼多人圍在一起做什麼？唯恐別人不知曉怎麼的？」
羅老夫人這才想到果然有些不妥，揮揮手讓羅嬤嬤將婢女們帶下去，成國公又發話，連同馬氏、錦繡和羅姝羅妍以及表姑娘林瑤一起趕了出……
鄭氏心知成國公和老太太偏疼姑太太，心里沒底，眼中含淚搖搖晃晃抓住羅嬌讓她扶著自己，不放她走，成國公見狀，倒也沒堅持，大姑女乃女乃便留在屋里。
不用陪長輩們干坐著，錦繡是巴不得，馬氏則正中下懷︰鵬哥兒喝下半碗秋梨膏兌溫水，剛才女乃娘帶去撒了泡尿，回來就感覺他精神好多了，身上熱度似乎也減低下來，馬氏十分高興，教鵬哥兒給錦繡行禮道了謝，便帶他回房去洗個溫水澡，好好歇息。
錦繡也想回去看看羅真在洞天里怎麼玩，不理會羅妍的別扭神情，帶著幾個丫頭直接轉身走人，把羅妍氣得在後頭直跺腳。
香枝、香桃回頭看了一眼，相視而笑︰這樣的千金小姐還真是少有，都恨成仇人了，需要的時候竟還有臉湊上來！明明她自己想找人說話，偏要裝出一副高傲將就模樣，活該不受人待見！
成國公參與，延安堂關于羅方婚事的爭議很快得出結論，這也經過詢問羅方意見，羅方毫不猶豫選擇了鄭家姑娘，據說羅姑太太因此指著羅方大罵了一通，罵他忘恩負義，白瞎她從小到大那樣偏袒疼愛他，為了拼命護著他更失去月復中胎兒！早知如此，當初還不如疼愛羅真去！
錦繡听到香菱稟報時正和羅真坐著喝茶，噗地一口茶水噴到地上，瞅著羅真笑，打趣道︰「差點你就被捉婿了喲，那我怎麼辦啊？」
羅真十分無語，轉去吩咐香菱香枝幾個，趕緊收拾好東西，明天回侯府了，國公府這樣混亂，再多住幾天，人都變得怪怪的！
姑太太大鬧過後賭氣跑了，晚宴只招待了大姑女乃女乃一家子，闔府老少一個不缺全到場，吃完這頓團圓飯，算是圓滿過了一個年節。
第二天，成國公果然不再阻攔，羅真帶著錦繡以及一干婢僕回了保定侯府。
在成國公面前說過要請酒宴，而且老頭子也發了不少帖子出去，羅真和錦繡不得不準備起來，召集侯府管事們一樣樣做安排，要把三天後的酒宴辦得熱熱鬧鬧、像模像樣。
錦繡有葫蘆洞天，對于吃食方面羅真倒是不擔心，他從赤州自家酒坊里費心運了百多壇好酒進京，送的送喝的喝還有親友上門討要，只剩得幾壇，沒料想錦繡在洞天里儲存了兩百多壇各樣美酒，剛好可以用上；
新鮮水果蔬菜平日夫妻倆只在洞天里吃用，這個季節拿出來太引人注目，但可以拿果干、菜干和泡菜，鮮魚可以捕撈一批，羅真很嫌棄洞天里那一大群雞鴨鵝，吵得要命，便和錦繡一起把大只的全弄了出來，趁這次酒宴用上，用不完的留著送禮好了，反正小雞小鴨小鵝一拔接一拔，洞天河灘上不計其數，禽蛋撿都不屑撿，草叢里到處都是。
正月十七早上，吉祥提醒，羅真才記起來︰今天是姜淮帶著賈靈母子往江南去赴任的日期！
他對姜淮無感，該交待的也都交待過了，但看在表姐的面上，還是應該送一送，遂和錦繡收拾出一包袱東西，去了城外十里長亭，與舅父一家以及長平伯府的人一起送別姜淮夫妻。
姜淮輕輕松松就升了官階，春風滿面，意氣風發。而賈靈過得個年節出來，身上明顯長了點肉，看上去氣色比以前好多了。淵哥兒話還是少，但臉上表情生動，笑著朝各人招手。
錦繡把包袱遞給賈靈，叮囑她里邊一些補品藥材多是她表弟羅真從外頭搜羅來的，很珍貴，不要送給別人，只她和兒子慢慢吃用，保養好自己的身體才是最要緊的！
賈靈感動地看著不遠處的表弟，眼里噙了淚水，和錦繡推讓幾次，才收下了。
長亭上送別的人很多，各自簇擁著自家親戚，千言萬語說不完，相送終有別離時，要走的陸續上車離開，眼看天色不早，姜淮夫妻也在親友催促下上了馬車，揮手離去，待他們的馬車影子消失在遠方，姜家、賈家和羅真夫妻也轉回城里。
賈舅父和舅母知道羅真要辦酒宴，阮氏和賈慧特地上了錦繡的大馬車，商量著要過府來幫忙，得知成國公已分派鄭氏和金氏過來料理，便只好作罷。
賈慧撇嘴道︰「那金氏臉皮也忒厚，我真表哥都不愛搭理她，還總是要貼上來，像是她親兒子似的！」
錦繡笑著拍了拍她的手︰「這次倒不是她自己貼上來，而是成國公讓她們來的。無所謂啦，不管他們想干什麼，左右就那麼一天，完事她們還不得回國公府去，又不會跟我們住一起！」
「表嫂，在國公府過年，你沒受她的氣吧？」
「我不給她氣受就不錯了，哪會受她的氣！」
阮氏看賈慧一眼︰「你真表哥是誰？脾氣就跟你爹和你大伯父一個樣！連你大姐在姜家那事他都不能容忍，怎會容得金氏給你表嫂氣受？」
賈慧听了，臉上現出一絲郁悶，對錦繡說道︰「這次大姐能跟著姜姐夫去任上，按說是好事，可我還是覺得不甘心。大姐對姜姐夫一片赤誠，可他是怎麼對大姐的？如果不是我真表哥有能耐彈壓得他，指不定他還不會帶大姐和淵哥兒呢！你知道嗎？前兩天他跟大姐求情，讓大姐把梅姨娘也帶去！在他心里，大姐就是比不得梅姨娘重要！唉！我真不知道，大姐圖他什麼？是我的話，被個男人這樣輕看，我還能要他？」
阮氏伸手在她額上敲了一記︰「胡說八道什麼？不要他要誰？還有個淵哥兒呢，能把淵哥兒扔了？」
賈慧哼哼著躲開去，錦繡道︰「這次他們去江南，表姐身邊可帶了得用的人？也要提防著些，姜淮這麼在意梅姨娘，別離了我們的眼目，他再另外讓人把梅姨娘送去，到時還是他們兩人好好兒的，表姐在旁吃虧也沒法子了。」
「那不能夠，」阮氏道︰「你舅父讓人打听明白了，你大姐自個兒也瞧得清楚︰梅姨娘生病了，說是很要緊的病，被長平伯夫人送莊上去了，人瘦得皮包骨頭，躺床上起不來，哪還能趕路？姜姑爺憐惜梅姨娘，想帶她一起去江南治病，這次靈兒事兒辦得不錯，她答應了！之後稟告長平伯夫人，長平伯夫人沒說什麼呢，長平伯不允，把姜姑爺帶去書房罵了一頓，姜姑爺這才死了那份心，再也不提了！」
錦繡暗道這長平伯倒是個拎得清的。
轉眼就到二十，保定侯府這場酒宴既是補辦喜宴，也算年酒，羅真只發了十二桌人的請帖，成國公也是三十桌左右，等到賓客上門，竟然多出一倍有余！
羅真和錦繡相視而笑，幸虧有個洞天在，隨時把吃食補充上來，不然可就捉急了。
鄭氏和金氏奉成國公之命來操持侯府酒宴，看到那堆滿倉庫的食材，也是咋舌不已，再想到小夫妻倆在國公府住的半個月里，除了全家聚餐，平時他們自個兒開小灶，下人們都說連他們院里的婢女婆子都是大吃大喝不知節儉，心里就很不得滋味︰這兩人私心也太重了，既然你們有這麼多的新鮮好食材，在國公府過的年，多少也上交些出來嘛，竟然提都沒提過，就光顧著自己吃好喝好，也太不孝敬長輩了！
正值賓朋滿座，人來客往的，兩位國公府太太縱使不滿，也只能月復誹一下，先得顧大局招待好客人。(未完待續。)